Дальше она уже шла так, как он ей и сказал. Она не прижималась к нему, она пугливо не оглядывала пустынные комнаты и коридоры, а наоборот с вызовом смотрела в каждый темный проход и угол. И вот, перед ними возникли большие, тяжелые двери с красочной резьбой из дерева. Они остановились перед ними, а Локи смахнул рукой липкую паутину с дверных ручек, затем повернул их. Он распахнул двери, и они с грохотом плавно отъехали в сторону.

Утренний свет озарил просторнейшую площадку. Не сразу Сигюн заметила, что над головой её висит небо, вовсе не потолок, не крыша, а именно облака, проплывающие словно корабли в морской бескрайней бездне. Невероятно обширную арену окружали высокие трибуны, и самые верхние были на головокружительной высоте. Это место было настоящим полем боя, где когда-то очень давно, по всей видимости, тренировали лучших воинов Асгарда. Несмотря на то, что все здесь было давно покинутым, наполовину разрушенным, боевая арена не теряла своего величия и даже некоей грозности.

-Что это за место? - голос Сигюн задрожал от восхищения, взгляда не хватало, чтобы разом осмотреть огромнейший зал, где крышей являются небеса.

-Здесь проходили первые учебные бои, здесь тренировали солдат, многие из которых сейчас защищают Асгард. В детстве я очень любил здесь бывать, здесь прекрасное место, чтобы вдоволь нарезвиться, упражняясь в боевых искусствах. Кажется, что здесь присутствует некая свобода, словно ты находишься на настоящем поле боя, где и вовсе нет ограничений. Площадки, выстроенные для учебных тренировок в Асгарде по размеру напоминают гостиные, нежели боевые участки, по сравнению с этим зрелищем, - Локи бросил на землю ножны и сверток, а затем начал развязывать узлы, чтобы наконец освободить из плена тряпицы привезенную им вещь. Сигюн подошла к нему, присела рядом. Когда Локи справился с завязками, он откинул в сторону ненужную тряпку, предоставляя взгляду жены превосходный, миниатюрный щит воительницы, серебро которого было отполированным, начищенным до блеска до такой степени, что можно было разглядеть в нем свое отражение. На щите был изображен восьминогий конь, встающий на дыбы, в его длинной гриве гулял ветер, а в темных глазах словно вспыхнул огонь.

-Как красиво, - проговорила Сигюн, разглядывая военную принадлежность. -Похоже, что это Слейпнир - конь, которого объезжал Один Всеотец.

-Верно, - кивнул Локи. -Возьми, теперь он твой, как и змеиный меч. Сегодня ты научишься с ними обращаться.

В глазах девушки возникло непонимание. Неужели Локи действительно задумался над просьбой научить её биться. Она никогда не думала, что однажды ей придется заняться ратным делом, хотя, чего скрывать, иногда она мечтала примерить на себе наряд валькирии, поучаствовать в сражениях, так сказать, побывать в шкуре девы войны. Но принцессам не разрешалось заниматься подобным, их заботами могло быть только воспитание детей, если, конечно, дева не владеет какими-то полезными навыками, к примеру, белой магией. Несмотря на титул принцессы, она не допускалась и близко к государственным делам, разве что дозволялось ей посидеть на троне рядом с мужем. С Локи же нельзя оставаться спокойной, нельзя быть обычной принцессой, обычной матерью, обычной девушкой, как показывает практика.

Теперь Сигюн стояла пред мужем, а он смотрел за её позой, правильно ставил руку с мечом в боевую готовность, правильно ставил вторую её руку, удерживающую щит.

-Ты должна привыкнуть к этой позе, должна запомнить её. С неё ты должна начать бой, на ней ты должна закончить его, - шепчет он ей на ухо очень ядовито. Девушка сосредоточено смотрит вперед. Сейчас она ничего не слышит, кроме его шипящего голоса, ничего не чувствует, кроме тяжести меча и щита, ни о чем больше не думает, кроме как о своих действиях.

После этого колдун показывал супруге технику боя. Их мечи сцеплялись очень плавно и медленно по началу, это скорее было похоже на какой-то изумительный танец, на романтический танец. Каждый шаг маг комментировал, а Сигюн внимательно слушала и запоминала. Он был нападающим, который заходил плавно, но весьма неожиданно. Девушке приходилось все схватывать налету. Локи не раз за эти моменты припоминал маму, с которой в далеком детстве обучался искусству боя на мечах. Он помнил каждое её слово и иногда говорил с Сигюн её речами.

-Ты должна стать ветром, должна стать легкой, мягкой, ловкой, юркой. Расслабься, ни о чем не думай, кроме своего врага, кроме его оружия, кроме своего оружия. Весь мир вокруг тебя должен исчезнуть, здесь только ты и он, и никого больше нет, ты обязана обезвредить его любыми способами, - твердил он, ехидно улыбаясь, не спуская глаз с лица супруги, которая была готова отбить новый удар, которая была очень серьезной в этот момент, молчаливой, но послушной. Трикстер замахнулся снизу, и Сигюн, быстро отреагировав, поставила блок, а затем ударила по мечу противника щитом, ломая его на пополам.

Она сама от себя не ожидала такого удара, как и Локи. Они оба смотрели на переломанное оружие, округлив глаза а потом перевели внимание друг на друга.

-Ты что, поддался мне? - спросила Сигюн, недоверчиво глядя на мужа. -Как я так легко могла его сломать?

-Ты сделала то, что я тебе сказал - обезвредила противника. Теперь я безоружен, и, если честно, никак не думал, что меч придется заменять именно мне - мастеру, а не простой ученице. Хорошо, что я взял запасной, - улыбнулся маг, затем повернулся к выходу, где лежали очередные ножны. -Должен сказать, что ты делаешь успехи. - Глаза его засияли изумрудным костром, ухмылка вновь украсила губы. Он снова стоял перед ней, направляя на неё оружие.

-В таком случае готовься к новому поражению, - ответила девушка своим мягким голоском, широко улыбнувшись. Локи усмехнулся, снова начиная нападать, и в один момент между ними разразилась настоящая битва. Сигюн почти не использовала свой щит, она старалась отбиваться мечом, старалась обезоружить Локи иным способом, но тот не давался. Он не знал усталости в то время, как ванка уже слегка выдохлась. И только когда новый его замах меча встретился с её щитом, маг произнес: -Делаем перерыв, любимая. Ты заметно устала.

-Это ведь тоже проблема, Локи. Уставать нельзя, - промолвила Сигюн упрямо, отмахиваясь от удара. На её личике уже показался пот, довольно шумным было её выбившееся дыхание.

-Тебе нужно научиться правильно дышать, милая. Так что следуй моим словам - оставь оружие.

Сигюн вынуждена была подчиниться, она аккуратно сложила дары супруга, отправилась за ним к выходу. В серой сумке маг отыскал склянку с водой, в первую очередь дал напиться жене, а уже потом сделал пару глотков и сам. Только после не очень длительного отдыха Сигюн начала работать над дыханием, что давалось ей немного трудновато, но эта наука была необходима, чтобы не знать усталости.

Время, казалось, летело очень быстро. На улице уже утро подходило к концу и завершалось оно пасмурным небом, собранием синих туч с горизонта, угасанием солнца.

Локи продолжал обучать свою супругу военному делу. Теперь в её тонких, изящных руках находились миниатюрные металлические кинжалы, очень острые. Один из них напоминал ножницы, только вместо режущего, раздвигающегося острия он имел лишь одно лезвие, похожее на тонкий клык неизвестного животного. Два других больше походили на бумеранги, с обоих сторон у них были острые, чуть загнутые наконечники. Сигюн, как только получила в руки эти оружия, долго разглядывала их. Они несколько завораживали своим необычным изяществом.

-Осторожно, - предупредил Локи, - эти штуки очень острые, плоть могут разрезать с одного прикосновения.

Среди старых вещей в одной из комнат дворца Локи отыскал обычную круглую деревяшку, которая, по всей видимости служила какому-то ребенку игрушечным щитом ранее. Колдун обозначил цели, выделил мишень на середине, затем повесил её на стену. Подойдя к супруге, которая уже подготавливалась к новым навыкам, он сзади обнял её за талию, затем повел свои ладони выше, чуть задел ими выпуклую грудь девушки, а потом поднял её правую руку, в которой как раз находился один из кинжалов.