Дева сморщила милое личико, поерзрала на подушке, а затем не хотя открыла глаза, сквозь ещё не спавший сон пытаясь разглядеть его - трикстера.
-У меня для тебя есть сюрприз, который не будет тебя ждать. Поэтому собирайся, поторопись, - он мягко откинул одеяло, подал руку девушке. Та спросонья мало что понимала сейчас, однако послушно поднялась на ноги.
-Локи, какие могут быть сюрпризы? Я думала, что уже сегодня мы отправимся в Ётунхейм. Отец сказал, что у нас нет времени, - она остановилась, заглядывая в его улыбающиеся глаза.
-Наивная глупышка, - пропел маг, собираясь припасть к её губам, но та отстранилась. -Время у нас с тобой ещё есть, его немного, но оно есть, и это время нужно провести с пользой.
-Локи, что ты задумал?
-Меньше слов, больше дела. Отправляйся в купальню, затем переодевайся, жду тебя в гостиной, - ему все же удалось её поцеловать, и девушка все с тем же непониманием последовала приказу.
По велению его магии она сумела этой ночью немножко вздремнуть, не забываясь страшными сновидениями и различными беспокойными мыслями. Он еле смог успокоить её сегодня от нахлынувших слез.
Пока жена приводила себя в порядок, Локи в гостиной объяснял и наказывал что-то служанке, а она внимательно слушала каждый из его приказов, кивая головой.
Спустя некоторое время из спальни вышла Сигюн. Она очень тихо закрыла за собой дверь, чтобы вдруг не потревожить Вали. Завидев её, муж не мог не улыбнуться. Девушка, как всегда, была превосходна. Её изумительную фигурку нельзя было скрыть даже под несколько широкой одеждой. На ней красовалась тонкая кофточка белого цвета, с рукавами средней длины, оголяющая слегка стройные плечи, до бедер была опущена оранжевая юбка, которая своим оттенком напоминала осенний закат и доставала почти до лодыжек девы, золотистые волосы Сигюн убрала в некое подобие пучка, заделала гребнем, голову её украшала также расшитая узорами повязка, так сильно подходящая к кофточке.
-Бирта, ты можешь быть свободна, - кинул маг, не отрывая взгляда от жены, которая немного робко прошла к Локи, вздохнула так, словно подготавливалась к чему-то, хотя даже представить не могла, куда её увозит в такую рань любимый супруг.
-Готова? - спрашивает он, касаясь пальцами её щеки.
-К чему? - на губах её пробегает тень улыбки.
-Увидишь. Так готова или нет?
-Готова.
Через мгновения они уже сидели на спине вороного скакуна и мчались в даль по солнечным полям. Локи то и дело подгонял коня, а Сигюн сидела позади и жалась к мужу всем телом, крепко держалась за его талию. Положив голову ему на плечо, она с улыбкой прикрыла глаза, слушая, как ветер шумит у неё в ушах от столь быстрого движения. Черные волосы трикстера щекотали её лицо, и она иногда позволяла себе утыкаться в них, вдыхать их мятный аромат, который присущ только её мужу. Конь уносил их все дальше от столицы, и Сигюн не задавала больше вопросов даже самой себе, просто хотелось бесконечно бежать, сидя рядом с ним в одном седле, жаться к нему и наслаждаться уединением. Рядом с ним она забывалась, она больше не волновалась, рядом с ним ей всегда хорошо.
========== Глава 78 ==========
Они ехали очень долго, неоднократно девушка оборачивалась назад и видела, что сверкающий в сумеречном цвете Асгард становится все дальше, казалось, что совсем скоро он будет похож на мелкую точку, а затем и вовсе потеряется из вида. Окажись она одна так далеко, она бы сейчас неимоверно испугалась, но, восседающая на коне, держащаяся за спину Локи, она не смела бояться, она даже не чувствовала малейшего страха. Маг гнал коня рысцой по холмам и широким полям, на горизонте уже виднелись горы, а сбоку красовался лес, в котором царил мрак, где были непроходимые заросли деревьев и кустарников. И вот, муж остановил коня на высоком пригорке, с него был виден весь путь, который они проехали, с него столица казалась крошечной, с него даже можно было увидеть, как туманные облака проплывают прямо над городом, но восходящее солнце постепенно разгоняет их в стороны. Когда Сигюн обернулась, она улицезрела раскидистое поле, настолько огромное, что на нем мог поместиться ещё один такой же город. Однако поле было пустынным, на нем росла лишь трава, усеянная утренней росой, что блестела при свете солнца, и не сразу Сигюн заметила, что неподалеку от лесной чащи возвышался одинокий, ветхий дворец, очень старый. Это было здание с купольной крышей, позолота на его стенах была уже облезлой, а сами стены укрывали травянистые узлы, заросли всяких различных растений, которые нашли себе раздолье, чтобы пустить свои корни. Дворец был обнесен забором, самым простым и обычным забором, окна были похожи на арки, они были большими, и каждое из этих окон было разбито, а там, в комнатах, можно было разглядеть, как качаются от ветра белесые занавеси. Зрелище было не из самых приятных, хотя дворец был красив собой и даже старость его мало портила, и все же он выглядел довольно мистично.
-Мы приехали, - Локи спрыгнул с коня, затем поднял руки, ловя супругу, когда та последовала за ним.
-Что это за место? Здесь как-то жутковато. - По коже Сигюн пробежали мурашки.
-Этот дворец один из самых первых дворцов, которые вообще были построены в Асгарде очень и очень давно, ещё задолго до нашего с тобой рождения, - пояснял Локи, открепляя застежки на седле коня, снимая с него багаж в виде укутанной в тряпку вещицы и ножен. Сигюн же не обращала внимания на действия мужа, она продолжала спрашивать, наблюдая за одиноким строением.
-Почему он стоит на отшибе?
-Раньше здесь было селение. Мама рассказывала мне, что раньше тут была целая деревня, здесь жили асы, которым была по нраву дикая жизнь во всех смыслах этого слова. Раньше тут стояли и дома, и хижины, и другие сооружения, но во времена набега ётунов это селение было полностью разгромлено. Бои здесь были ужасны по рассказам матери. Все разрушили, и только этот дворец уцелел и до сих пор стоит.
После повествований Локи деве стало ещё более не по себе.
-Зачем мы прибыли сюда? - спросила она, взглянув на мужа, который закинул себе за плечо тяжелую сумку, а ножны закрепил на своем поясе. -Локи, что происходит, ты наконец объяснишь? - она остановила его, преграждая дорогу. Он с секунду молчал, а потом спокойно ответил:
-У нас с тобой всего один день, Сигюн. Уже завтра я должен отправляться в Ётунхейм, и раз ты хочешь пойти со мной, ты должна кое-что усвоить. Держи, привыкай к его тяжести, - он передал ей один из ножен, из которых торчала серебристая рукоять меча, украшенная символом огромной изумрудно-золотистой змеи, из широкой пасти которой стекал яд. Взяв их в руки, девушку слегка перевесило. Действительно тяжелая вещь. Но ванка сумела таки закинуть ножны за плечо, а затем, ухватившись за протянутую заботливо руку Локи, пошла за ним к огромному дворцу, в золотой крыше которого отражалось уже вспыхнувшее на небесах солнце.
Внутри некогда величественное сооружение выглядело также обветшало, как и снаружи. Стены и высокие потолки обсыпались, мраморный пол покрылся пылью, а под ногами хрустел песок, в открытые либо в выбитые окна первого этажа влетал легкий ветерок, покачивая занавески и люстры, что висели на потолке, от чего в пустых коридорах прокатывался тихий, но раздирающий скрип. Сигюн все больше жалась к Локи - до того жутким казалось ей это помещение. Кругом она видела фигуры воинов, в руках которых находились тяжелые мечи, но все они были вырезаны из дерева или камня, все они заросли паутиной в углах, покрылись зелеными переплетениями растений. Локи же украдкой улыбался, наблюдая за женой. Куда собирается идти эта пугливая девчонка, когда боится всего лишь заброшенного дворца?
-Не стоит так тревожится, милая. Здесь никого нет. Ты должна победить свой страх, - он вдруг остановился, пристально заглянул ей в глаза, которые бегали по потолку, стенам, окнам, которые обращали внимание во все стороны, где мог бы послышаться шорох.
-Отпусти мою руку, просто иди рядом со мной. Представь, что ты идешь одна, представь, что меня здесь нет. Защититься ты можешь только своими силами, - он чуть отошел от неё назад. Она же попыталась сосредоточиться на сказанном, попыталась сравнять дыхание, правую руку положила на рукоять меча, а затем тихо, но уверенно произнесла: -Я готова.
