― А-а?.. Что?.. ― с десяток эмоций я успел увидеть на её лице за эти пару секунд. Боги. И как девушкам это удаётся?

Последними из списка передо мной предстали удивление и… смущение? Опять? Да лааадно…

― Что с тобой? ― я подошёл чуть ближе к своей подруге, на что та лишь сделала крошечный шаг назад и, слегка повернув голову в сторону, устремила взор в траву, явно не желая сталкиваться взглядом со мной. Я наклонился, желая видеть глаза Хедер. ― Ты хорошо себя чувствуешь? Ты не заболела?

― Заболела… ― это слово брюнетка проговорила очень тихо, но я смог его расслышать.

― Ты была у Готти? Давай я отведу тебя к ней. Ты уже несколько недель ходишь в таком состоянии… ― мысли одна за одной со скоростью лавины стали покидать пределы моего мозга.

― Иккинг…

― Это может быть что-то серьёзное и…

― Хэддок!

Я обратил внимание на Хедер.

― Со мной всё в порядке, ― девушка вытянула перед собой руки, как бы прося меня заткнуться и не произносить больше ни единого слова.

― Но ты же сказала…

― Забудь, ― брюнетка махнула рукой и направилась к выходу из оврага. А где же Громгильда?

― Да что с ней такое? ― я удивлённо смотрел вслед удаляющейся Хедер.

Когда она скрылась из виду, я лишь пожал плечами и направился обратно к озеру ― нужно доделать начатое. Мой взгляд скользнул по Беззубику ― он всё так же крепко спал и ни на что не реагировал. Вот бы мне так. Ухмыльнувшись, я взял пару пустых фляжек и подошёл к источнику, чтобы наполнить их. Присев рядом с водоёмом, я быстро принялся доделывать работу ― ужасно хотелось отправиться в деревню. Даже как-то непривычно. Обычно я сбегал в лес и не стремился возвращаться в селение.

Наполнив одну флягу, я принялся за вторую, и знакомое неприятное чувство вновь начало раздирать моё нутро и заставило напрячься. Оторвав взгляд от водной глади, я осмотрелся вокруг. Тихо. Как в склепе. Но никого не видно: ни человека, ни дракона.

― О Тор… Похоже, у меня развилась мания преследования, ― тяжело вздохнув, я засунул вторую фляжку в воду и попытался отвлечься, но тревога никак не хотела покидать пределы разума.

Когда, наконец, все сосуды были заполнены живительной влагой, я принялся аккуратно складывать их обратно в корзину.

― Ну… Вот и всё, ― я провёл рукой по лбу, стирая невидимую капельку пота. ― Пора возвращаться домой. ― Мой взгляд упал на спящего дракона, которого, наверное, даже гром разбудить не сможет. ― Беззубик. Бра… ― я хотел сделать шаг в сторону спящей рептилии, как вдруг мою щёку пронзила резкая боль. ― Ай! ― я рефлекторно закрыл лицо рукой, а затем посмотрел в сторону, откуда пришёлся удар. Вдалеке стоял незнакомец с… О Тор! Так это стрела просвистела сейчас рядом с моей физиономией?

Лучник держал наизготове своё оружие и готовился ко второму выстрелу, и что-то мне подсказывало, что в этот раз он не промахнётся.

― Беззубик! ― вложив все силы в крик, я направился к Фурии: убить своего брата я не позволю ― исключать такой печальный ход событий никак нельзя. Хотя толку? Сначала пристрелят меня, затем его. Рептилия тут же подняла голову, испуганно озираясь по сторонам. Сфокусировав на мне свой взгляд, дракон тут же бросился навстречу и, оказавшись возле меня, обвил хвостом, принял боевую стойку и злобно зашипел, предупреждая о серьёзности своих намерений.

У меня же в руках не было никакого оружия. О, Один! За что? Я даже постоять за себя не могу без дракона. Беззубик ― единственная моя защита на данный момент. Я приготовился к тому, что сейчас начнётся неравный бой между незнакомцем и Ночной Фурией, но никаких действий не последовало ни с одной из сторон. Раздавалось лишь злобное драконье рычание над моим ухом.

Я, наконец, перевёл взгляд на воина, который стоял поодаль ― он опустил лук и просто смотрел в нашу сторону.

― Тише, братец. Без резких движений, ― интересно, почему этот чужеземец не выстрелил? Испугался Ночной Фурии? Неудивительно. Но тогда почему он до сих пор стоит и сверлит нас взглядом, а не пытается спасти свою шкуру? Надо бы разузнать, кто это и что ему нужно на Олухе.

Я хотел выбраться из драконьих «объятий», но Беззубик лишь плотнее прижал свой хвост ко мне, давая понять, что отпускать меня он не намерен. Я успокаивающе погладил его по морде:

― Тише... Нам надо узнать, кто это и что ему нужно, ― ещё одно идиотское решение. Хотя, когда я принимал другие?

Рептилия недовольно фыркнула, но позволила мне выйти вперёд. Однако дракон был не намерен оставлять меня без своей защиты, поэтому шёл рядом и предупреждающе шипел. Незнакомец отреагировал быстро ― лук снова оказался наизготове и был направлен точно на меня. Беззубик зарычал и приготовился броситься на незваного гостя.

― Нет! ― я выставил руку в сторону, преграждая тем самым Ночной Фурии путь к врагу. ― Подожди. ― Я посмотрел на своего брата, а затем снова на лучника, к которому мы приблизились на достаточное расстояние. И увиденное заставило меня замереть в недоумении.

В нескольких метрах от нас стоял, а точнее стояла... девушка. Это была блондинка невысокого роста и примерно моего возраста. От увиденного я потерял дар речи. Меня только что пыталась убить девчонка? Это что-то новенькое. Незнакомка, казалось, прожигала меня взглядом и была готова в любой момент отпустить тетиву.

― Эм… Привет, ― я попытался начать разговор. Никакой реакции не последовало. Я сделал шаг вперёд и услышал, как от прикладываемой силы заскрипели плечи лука. Беззубик предупреждающе зарычал. ― Спокойно, братец.

Слегка приподняв руки, показывая тем самым, что безоружен, я сделал ещё один маленький шаг по направлению к девушке. Она же отступать не собиралась, лишь сильнее потянула тетиву на себя.

― Подожди, ― я остановился и посмотрел прямо в лицо незнакомке. ― Нам не нужны неприятности. ― На мгновение мне показалось, что девушка усмехнулась этим словам. ― Скажи, кто ты? ― но ответа не последовало. Да кто же эта странная девчонка? Она смотрела прямо в мои глаза, не обращая ровным счётом никакого внимания на разозлённую Ночную Фурию, что была готова разорвать её в любой момент, стоит мне отдать приказ. ― Кто ты? ― я сделал ещё один шаг к лучнице ― оружие в её руках в очередной раз заскрипело. Ещё чуть-чуть и тетива попросту порвётся. ― Ты вообще понимаешь, что я тебе говорю?

В этот момент раздался громкий рёв, и буквально через мгновение рядом с девушкой приземлился Злобный Змеевик с сиреневой блестящей чешуёй. Рептилия явно нервничала. Это было видно по её раскрытым крыльям, торчащим в разные стороны шипам и злобному рычанию. Я почувствовал, как Беззубик вновь попытался прикрыть меня своим хвостом.

― Рядом с тобой только что приземлился дикий дракон, ― я попытался говорить как можно спокойнее, чтобы не спровоцировать ни девушку, ни Змеевика. ― Стой тихо. ― На это незнакомка лишь усмехнулась и, опустив лук, но не убрав стрелы с тетивы, подошла к рептилии, которая тут же сфокусировала всё внимание на таинственной гостье и успокоилась. Единственное, что я смог сделать в данной ситуации ― просто пялиться и не понимать, что вообще здесь происходит. ― Ты можешь уже, в конце концов, ответить, кто ты такая и что забыла на этом острове? ― я сделал резкий и быстрый шаг вперёд, и реакция не заставила себя долго ждать: незнакомка тут же подняла перед собой лук, Змеевик «распушил» хвост, приготовившись к атаке, а Беззубик принял боевую стойку и предупреждающе зарычал. ― Так… Спокойно. О, боги. ― На самом деле эта ситуация начинает сильно раздражать ― я не люблю игры в молчанку или гляделки.

Воздух вокруг накалился до предела, и струны нервов вот-вот лопнут. Все девушки такие странные или это касается только этой чужеземки? Я сделал ещё один шаг навстречу незнакомке, чтобы уже окончательно покрыть разделяющее нас расстояние, но уже через секунду убедился, что сделал это зря. В следующее мгновение ряд разноцветных шипов оказался в опасной близости от моей единственной здоровой ноги, Беззубик отреагировал моментально ― он тут же бросился на Змеевика.