– Я поговорю с хозяином,– решила Лиза.– Если он захочет– мы тебе все расскажем. Все равно рано или поздно это случится. Но если ты хоть как-то посмеешь навредить его спокойствию– пеняй на себя.

Дафна отметила эти слова и, извинившись, покинула комнату. Гарри продолжал заниматься своими делами, Граф поднял голову и проводил ее внимательным взглядом.

«Что же с ними не так?– думала Дафна.– Фамильяр в возрасте одиннадцати лет, слуга, порой называющая Поттера хозяином и способная к ментальному воздействию, даже контроль над магией на уровне взрослого волшебника, если не лучше. Меня с четырех лет обучали магии лучшие учителя Британии, но даже у меня нет такого контроля. Они что-то скрывают. Но что же?»

========== Ночные прогулки, глупые грифиндорцы и умные Церберы ==========

Снейп хромал. Вроде бы ничего странного, оступился человек, ногу вывихнул или ударился о неприветливое что-нибудь, но… тогда бы он просто наложил пару заклятий или обратился к мадам Помфри, а та уж мигом бы поставила его на обе здоровенькие ноги. Снейп хромал, хромал не по пути к больничному крылу или из больничного крыла, а в классе, и это настораживает.

– Мистер Поттер, чего уставились?– недружелюбно рыкнул зельевар, и студенты обоих факультетов, рассевшгиеся за партами, затихли, предчувствуя разнос.

– Это у вас чья кожа?– Гарри кивнул на туфли.

– Старого дермантина,– буркнул Снейп, поборов желание разорвать пополам своего лучшего студента на первом курсе, и начал спрашивать домашнее задание. Досталось на орехи всем, но, сняв со львят полсотни баллов, зельевар немного успокоился, что не помешало ему огнем и мечом пройтись по собственному факультету. Выслушав идеальный ответ Лизы, Снейп не стал снимать баллы и ограничился сухим кивком.

– Что с ним сегодня такое?– Малфой осторожно оглянулся на стремительно исчезающего в коридоре Снейпа.– Черт, он даже с меня баллы снял!

– Ну, что поделать?– развел руками Гарри.– Похоже, что… нет, об этом позже.

– Это еще почему?– подозрительно спросил Нотт.

– Слишком уж личный момент,– выкрутился Гарри и, убедившись, что Снейпа нет поблизости, тихо добавил:– А если честно, я думаю, что у него месячные…

Несколько секунд его одноклассники смотрели на Поттера вытаращенными глазами, после чего расхохотались. Гарри смеялся вместе с остальными, и вот так, с шутками и подколками, первый курс Слизерина добрался до кабинета заклинаний.

Все это время Дафна вела себя необычайно тихо, виновато поглядывая то на Гарри, то на Лизу. Это напрягало.

Лиза отметила, что весь день Гарри необычайно задумчив. Обычно ее хозяин делает выводы и принимает решения довольно быстро, редко раздумывая над чем-то более получаса, а здесь… вроде бы все, как обычно, но в глазах видна тень напряженной умственной работы.

– Что-то случилось?– тихо спросила Лиза.

– Вроде того.

У себя в комнате Гарри отбросил маску, и Лиза увидела на редкость мрачное выражение лица хозяина. Такое выражение она еще не помнила, и лучше бы ей его не видеть, ибо это лицо означало БОЛЬШИЕ неприятности. Вернее, не само лицо, а причины, доводящие до такой глубокой задумчивости. Лиза задала единственный уместный в таком случае вопрос:

– Я могу чем-то помочь?

Гарри покачал головой:

– Не хочу тебя втягивать.

– Я всегда вас выслушаю и помогу любой ценой,– сказала Лиза и скрылась в своей комнате, нутром чуя, что хозяину необходимы тишина и покой.

Гарри мотнул головой и лег спать. Придется прогуляться.

Через два часа Гарри открыл глаза и сел в кровати.

– Хозяин, вы куда?– сонно спросила Лиза, поднимая голову. Гарри усмехнулся, поворачиваясь к ней:

– В разведку, Лиззи, в разведку. Отдыхай, здесь не может быть ничего опасного для меня.

Лиза кивнула и упала щекой на подушку– досматривать сны… подушку? Какого черта?

Гарри огляделся. Точно, Лиза нагло устроилась ему под бок, потеснив Графа. Греться, значит, приползла посреди ночи! Гарри махнул рукой, устанавливая антизвуковой барьер вокруг кровати, и открыл кейс. Было здесь отделение, которое Гарри не хотел трогать ближайших пару месяцев. Однако сейчас чует жопа приключения, так что лучше быть готовым. Есть тварь, кусачая и, судя по всему, не слишком ядовитая. Гарри пробежался взглядом по содержимому и начал извлекать все необходимое.

Сначала был кожаный пенал, который отправился в правый рукав. На пенал Гарри лично накладывал сильнейшие защитные чары, закрепленные рунами крови, чары расширения, а в завершение втиснул туда пространственный карман. В этом пенале хранится множество мелких полезных инструментов, пригодных в его, кхм, деле.

Потом– длинный кинжал с волнистым лезвием, сделанный из черной стали, покрытый искусной серебряной вязью, обещающей незабываемые впечатления от знакомства с ним любому существу, как живому, так и не очень и даже совсем не живому. Мало ли какая тварь стоит на страже, хотя бы шанс будет сбежать, если совсем туго придется. Негромкий щелчок– и ножны надежно закреплены на ремне так, чтобы можно было легко вытащить левой рукой.

После кинжала Гарри взял в руки небольшой кожаный мешочек. Этот мешочек был создан тем же артефактором, который сделал ему кейс. Только требования предъявлялись несколько жестче. Мешочек представляет собой вход в пространственно-временной карман, разбитый на множество отделений, завязанных на разум обладателя. Проще говоря, в этот мешочек можно засунуть все, что угодно, и достать, долго не копаясь. Просто думаешь о том, что тебе нужно, суешь руку– и предмет тычется тебе в ладонь!

Гарри несколько минут задумчиво рассматривал кольцо– один из трофеев во время вылазки в Малую Азию. На первый взгляд просто серебряная полоска, покрытая вязью древних рун. На чуть более внимательный взгляд– очень сильный артефакт с непредсказуемыми свойствами, созданный более трех тысяч лет назад некромантами Месопотамии. Кольцо так и просилось на палец, но Гарри в который раз переборол себя и опустил его на атласную подушечку и закрыл коробочку. Коробочка тоже не простая, сделанная под это кольцо уже сравнительно недавно: восемьсот лет назад.

Следующим был кусок красного апатита с нанесенными на него рунами и двумя торчащими клеммами. Два года назад Гарри научился создавать артефакты и попробовал сделать аналог очень ценимого в особых кругах артефакта «Рука Славы». Попытка оказалась успешной, только Гарри перемудрил с энергетическими потоками, и теперь артефакт работает в буквальном смысле на батарейках. Батарейка, прикрученная проволокой к клеммам, прилагалась.

В конце Гарри взял в руки обычный кожаный мешочек, единственные чары на нем– чары консервации, защитное рунное кольцо и слабые чары расширения. В этом мешочке хранится так называемая «ангельская пыль»– очень опасное вещество, которое Гарри достал совсем недавно за очень приличные деньги. При покупке он просто хотел разжиться чрезвычайно редким ингредиентом в больших количествах– аж триста грамм!– но теперь немножко «ангельской пыли» послужит другой цели: дело в том, что этот почти невесомый серебристый порошок обладает рядом полезнейших свойств. И одно из них– отпугивание любых монстров. На производство специального амулета у Гарри нет ни сил, ни времени, а потому потребуется скрепя сердце взять немного порошка на всякий случай. Лучше уж перестраховаться и продумать еще один путь для отступления. Кстати о путях для отступления: коридор-то тупиковый! А если изнутри натянут купол против вампиров, пробиться будет ох как нелегко. Ладно, с куполом разберемся в первую очередь.

Гарри прикрыл свою сокровищницу, хранившую еще немало полезных вещей, и выскользнул из комнаты, крадясь по коридорам замка. Тратить силы на Тропу Теней слишком расточительно, мало ли что ждет там. Да и без Теней Гарри отлично умеет маскироваться, все же его с малых лет обучали ассасины. Да-да, Бальтазар и его вампиры были ассасинами ровно до того момента, пока Гарри не появился в их жизни. Это потом Бальтазар начал сколачивать свой клан, пользуясь деньгами мальчика. Гарри не обижался: все затраты уже раз пять окупились, а общее состояние выросло почти что втрое.