— Ты сама прекрасно знаешь, — его брови полетели вверх.

— Нет, — она оглянулась вдоль коридора, замечая какое-то движение вдали, — нет, не знаю. Я и не думала, что ты псих, Рональд.

Его зрачки сузились, а губы поджались. Он нетерпеливо смахнул со лба рыжие волосы.

— Я не псих, Гермиона. Ты могла бы и поблагодарить меня.

Он нагнулся вниз, потянув книгу за две странички, которые неприятно зашуршали. Аккуратно закрыл.

Она небрежно проследила за этим движением, фыркнув.

— Поблагодарить? – смешок.

Она направилась вперед размашистыми шагами. И услышала торопливые позади.

— За что? Что ты искалечил моего напарника? Спасибо.

Она даже голову не повернула, почувствовав, что парень ее нагнал.

— Он оскорблял тебя. Мне это не понравилось. Ты моя подруга, и он не имеет права…

— А вот это, — она остановилась на месте, — не твое дело. И решать, что он там имеет, а что – нет, точно тебя не касается. К тому же, о защите я не просила, если моя память мне не изменяет.

— То есть, ты хочешь сказать, что для тебя это нормально?

Он изумлено покосился на нее.

— Нормально что? – она еле держала себя в руках.

Терпение медленной ниточкой выходило из нее. Еще чуть-чуть, и она психанет.

Он стал напротив нее, спрятав книгу в рюкзак.

Его брови встретились, а лоб нахмурился. Он беспомощно развел руками.

— Нормально, что он пользуется тобою.

— Что?.. – она округлила глаза. – Да откуда ты там можешь знать, что он делает?

Пользуется? Да что он может понимать в их с Драко отношениях?

— Послушай, Гермиона! – он мягко коснулся ее плеча, но она отдернула его, ударившись о стену.

— Да не хочу я ничего слушать!

Она потерла ушибленное место и возобновила быструю ходьбу, удаляясь в темень коридора. Длинная мантия волоклась следом, словно тень.

— А ты послушай! – крикнул ей в след Рон, поправив завязку на штанах. И почти сразу же поравнялся с ней. – Это вижу не только я.

— А кто еще? – она бросила на него раздраженный взгляд.

Он потупил глаза, поджимая губы. Струйка пота скатилась по лицу.

Он решался.

— Джинни, например. И Гарри еще.

— Ах Джинни и Гарри еще. Слушайте, следопыты, сюда, — она зло ткнула ему пальцем в живот, вновь остановившись около поворота. – Что делает Драко вас волновать не должно, ясно? И не доставай меня больше своим обществом.

Она слегка оттолкнула его в сторону и почти бегом скрылась за углом.

Че-е-ерт.

Ей казалось, что она взорвется прямо сейчас, не дойдя до Большого зала.

Мерлин, Мерлин!

Он что, окончательно поехал, сидя в своей гостиной? Это что за бред он сейчас нес?

Нашелся мыслитель, блин. Главный по личным делам! У самого-то опыта, как…

Она с быстротой гепарда залетела в раскрытые двери, вновь налетев на кого-то.

И что за день?

Обычно-простой.

Тарелка с грохотом ударилась о пол, и девушка в испуге отлетела назад, в ужасе глядя на осколки.

— Я все уберу, — сказал спокойный голос.

Парень наклонился, сметая осколки палочкой. Затем посмотрел на Гермиону отстранёно, словно ее здесь и не было.

— Привет.

— О.

Это что, специально сегодня? Или как, день выдался особенно хорошим?

Она почесала затылок, отводя глаза. Видеть его ей хотелось меньше всего, особенно в таком состоянии.

— Ты что-то хотел?

— Эм… вообще, да.

Она подняла на него глаза.

Черт. Даже сейчас она боялась его такого, чем-то разбитого и удрученного. Она не могла выкинуть из головы тот день, когда он предал ее, рассказав все МакГонагалл. Тот день, когда чуть не изнасиловал ее. Когда, такое чувство, преследовал ее.

Она уже устала от него. Боялась, опасалась. Сам человек вызывал все чувства сразу, смешанные с грузом боли.

Столько плохих воспоминаний, сколько было у нее с ним, она не могла простить. Он причинил ей невероятную моральную боль. И она не позабудет об этом никогда.

— И о чем же? – она вздохнула, поправив подол мантии. – Мне кажется, я сказала тебе все, что считала нужным.

— Гермиона… Герм, — он трепетно дотронулся до ее плеча, обращая внимание на себя.

Но она подлетает, как ошпаренная, смахивая руку.

— Не смей трогать меня.

Усталость резко пропала. И пришел страх, который был в ней, как в своем доме уже.

“Герм”. С каких пор она позволила этим двоим так ее называть?

Герм.

Она им никакая не Герм, блин.

— Хорошо. Как скажешь, — он мотнул головой в знак согласия. – Я хотел попросить прощения.

Она едко усмехнулась. И поджала губы.

Давай спокойно. Ленни явно пока в нормальном расположении духа.

— Опять, что ли?

Не “опять”, а снова.

Снова этот мягкий взгляд, добрые глаза, нежные прикосновения.

Извинения.

Она сходила с ума от постоянного круга жизни. Будто все каждый день повторялось. И не было возможности выбраться отсюда.

— Я… Гермиона, я прошу только одно: выслушай меня. Ты можешь не верить и не прощать, но выслушай.

Она сглотнула.

Опять же наступит на грабли. И они стукнут со всей дури по голове за это доверие. За эти бесконечные шансы, которые она давала Ленни.

От его самого.

Черт.

И она просто кивает головой.

— Это не займет много времени, — его лица касается легкая улыбка.

Нет уж, в сотый раз она не поверит ему. Никогда больше.

Уж много раз она доверяла этим фальшивым жестам.

— Ты не против, если мы присядем? – он окинул взглядом длинные скамейки.

Она медленно проследила за ним, осматривая пустой зал. Здесь было так тихо и спокойно сейчас, так безлюдно. Только эльфы копошились где-то за стенами.

Вообще, она шла на ужин, но, видимо, запоздала. Засиделась вместе с Драко, делая уроки за двоих.

— Я слушаю, — пробормотала она, присев на пустующее место.

— Да, – он с готовностью уселся рядом.

Она на секунду закрыла глаза, вздохнув.

Ну что ж, попробуй не загрести в новую лужу лжи, Гермиона.

— Я не знаю, поверишь ли ты в то, что я сейчас скажу, но я хотя бы попытаюсь, — он обессиленно выдохнул.

— Ну попытайся.

Большой зал уже был украшен новогодними штучками: несколько здоровых елок, необычайной красоты, стояли в разных сторонах, снежинки висели на потолке, испуская искусственный снег, который, не долетая до земли, пропадал.

Все было так красиво, так празднично. А она до сих пор не чувствовала этого трепетного настроения в преддверии Рождества.

— Да… дело в том, что… я понятия не имею, как буду стараться донести до тебя эту информацию, однако… все же…

Она перевела взор с противоположного стола на парня, который походил на больного. В этом году все выглядели такими, будто прошли семь кругов Ада.

— И?.. У меня не вагон времени, — она потерла висок пальцами.

— Я понимаю, — он покивал головой. – Все те случаи, когда я причинял тебе боль… Хотя я о них не помню…

Она внимательно посмотрела на него.

И внутри что-то замерло на секунду.

Он сам заговорил об этом? Неужели?..

— Я действительно не помню, — кривая улыбка коснулась его лица. Кончики задрожали, и он опустил голову в руки. – Ничего не помню, когда делал с тобой что-то плохое.

Она в непонимании уставила на него.

Он был убитым. Таким она не видела его никогда прежде.

Он весь дрожал, как осиновый лист. Будто то, что он говорил, давалось ему с большим трудом.

— Я… Я просто знаю, что между нами произошло что-то плохое. Но, я клянусь тебе, — он поднял голову, смотря на нее долго и печально, — я вспоминаю только хорошо проведенное с тобой время и… и те моменты, когда ты почему-то злишься на меня. Но я даже не знаю, на что! Не знал тогда, — он кашлянул.

Она не понимала. Ничего из того, что он пытался произнести.

Наверное, он и сам еще полностью не понимал.

— Успокойся. И объясни нормально.

Впервые за долгое время она сказала это мягче, чем обычно. Так, словно немного потеплела. Словно на мгновение решила поверить ему.