Девушка невольно фыркнула, так слабо звучало "несколько надоел".
- Так вот, я готов отступить, - на этих словах брови русалки взлетели вверх, - если... если ты меня поцелуешь.
- Что?! - вскрикнула девушка, - да ни за что в жизни!
- Ну и зачем такие громкие обещания, милая, - слащаво протянул Волшебник, а в его эмоциях почувствовалось некоторое злорадство. - Я просто хочу получить всё одни поцелуй, и, я обещаю, что никогда больше не потревожу тебя, если ты сама не придёшь ко мне.
"Что ему нужно? - рассеянно подумала русалка, - это звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой! А его чувства - он что-то предвкушает, чего-то ждёт, и это явно не поцелуй!"
Но девушка, прекрасно понимала, что если маг сам не отвяжется от нее, то дорога на поверхность будет для нее закрыта. А ей так нравилось лежать по ночам на скалах и любоваться звёздами...
- Хорошо, - медленно кивнула Нюратайнара, - я тебя поцелую.
- Отлично! - оскалился в неком подобие улыбки человек, заставив хвостатую жительницу моря вздрогнуть. - Тогда, выходи на берег, дорогая.
- Зачем? - не поняла девушка.
- Ну, во-первых, я не хочу рисковать - вдруг ты решишь меня утопить, так сказать, чтоб с гарантией отстал. Во-вторых, это моё условие. Я хочу, чтобы ты вышла на берег и поцеловала меня. Только тогда я оставлю свои попытки добиться твоего расположения.
Нюратайнара тяжело вздохнула: другого выхода она просто не видела. Эх, была бы жива её бабушка, она придумала бы что-нибудь, помогла бы найти способ вернуться с суши не высохнув в случившейся ситуации. Эмоции мужчины стало совсем невозможно разобрать.
- Ну, хорошо, - она подплыла к берегу и, прикрыв глаза, нырнула в волну трансформации.
Ей уже приходилось менять хвост на ноги и ощущения девушке абсолютно не понравились - она абсолютно не понимала тех русалок, которые предпочитали двуного обличие. Плавать неудобно, по земле ходить больно, да и вообще, зачем им земля?
Ощущения были такие, будто бы с хвоста сначала сняли всё чешую, а потом разрезали его вдоль надвое.
Покачнувшись, девушка встала на ноги, тонкое полупрозрачное платье, всегда появлявшееся на ней при трансформации, опало на кожу.
Мужчина стоял неподалёку и гадко ухмылялся.
- Вот и молодец, половина дела уже сделана. Осталась лишь малая часть, - буквально промурлыкал он.
Нюратайнара зло сверкнула глазами, сделала пару шагов к мужчине и поцеловала его в губы. А потом по сознанию резанули эмоции Волшебника: удовлетворение, злорадство, радость победы; тело пронзила дикая боль - такая, что трансформация и рядом не стояла, - наступила темнота, в которой не было ничего, кроме голоса Волшебника.
- Знаешь, красавица, я ведь хотел по-хорошему. Ты должна была в меня влюбиться и уйти из Моря вместе со мной. Тебе бы было хорошо, мне легче и все довольны. Но нет, ты, в отличие от всех остальных рыбин, не купилась на мою улыбку и интересные истории - умная слишком оказалась, - не попалась на приворот (дорого бы я дал, чтобы поговорить с тем, кто поставил тебе такую защиту от любовной магии), полностью разрушив мои планы. А ведь ты мне нужна, Нюратайнара, именно ты, а не одна из этих клуш. Ты, твоя сила - чистая, первозданная магия воды! Ах, как она прекрасна - она сделала бы меня в несколько раз сильнее. А ты ведь даже пользоваться ей не умеешь. Но, что называется, не судьба. Однако я терпелив и умею добиваться своего любыми путями. Ты знаешь, как можно забрать себе силу у мага? Нет? Ну, тогда я расскажу - есть много способов, большая часть которых связана либо с добровольной отдачей сил, либо с убийством мага. В последнем случае требуется множество ингредиентов, да и в любом случае никогда не будешь уверен, в том, что и для "забирающего" всё закончится хорошо. Есть неплохой шанс отправиться в Чертоги Лирдис вслед за жертвой. Что касается добровольной передачи способностей - здесь есть много хитростей, но, безусловно, самым простым способом является соитие с невинной девушкой. Нет ни жертв, ни лишних затрат сил, а главное - ритуал совершенно простой и безопасный. Однако - вот загвоздка! - всё должно быть абсолютно добровольно, иначе, девочка, я бы тебя обесчестил, невзирая на твое... кхм... скажем так, полное нежелание. Впрочем, я был готов рискнуть и уложить тебя на алтарь, но, к сожалению, русалки абсолютно не годятся для обрядов силы - а ведь только у вас, помимо элементалей, есть чистая магия воды. Так что, в какой-то мере тебе повезло - ты останешься в живых, я тебя не трону, но наложу одно небольшое проклятие - ты не сможешь вновь стать рыбой, до тех пор, пока я не сниму своей волшбы. Точнее будет сказать, я это заклятие уже наложил - во время нашего страстного поцелуя. Когда ты очнёшься, ты окажешься вдали от своего родного залива, единственным твоим имуществом будет карточка-телепорт. Надумаешь и решишь, что уж лучше поделиться со мной своей магией, чем жить так - разорви её и окажешься у меня дома, где нас будет ждать одна долгая и очень сладкая ночь. О! Чуть не забыл - постарайся сохранить свою честь, в ином случае ты мне просто не нужна.
И только когда Волшебник закончил свою долгую, насыщенную злорадством и издёвкой речь, Нюратайнара, наконец, потеряла сознание, успев лишь подумать, что ни за какие ракушки не придет сама к этому гаду.
***
-Что-то странное грядёт... - тихо пробормотала Маглориэль, наблюдая за кипевшей за окном дорогой столичной гостиницы жизнью людского города.
- Странное? Не страшное, а странное? - с интересом переспросил Ирм, прикидывавший, как можно было бы уменьшить энергозатратность недавно придуманного заклинания.
- Страшно - это если ты начнёшь наполнять манной своё плетение, особенно с такими "усовершенствованиями". Смотри, у тебя вот этот энергопоток не замкнут, здесь вообще куча-мала, но самое главное - нельзя сочетать "тригард Перкаса" с "звездой Ломерта". Вольёшь хоть каплю силы - и всё в радиусе нескольких метров взлетит на воздух. Но идея интересная, надо только немного подправить, - эльфийка отобрала у рыжего мага-недоучки карандаш и быстро начала рисовать на пустом листе. - Видишь, тут у тебя громоздкая связка - зачем так сложно? Будь проще. И вот здесь: слишком много намешено - я бы не взялась сказать, что получится в итоге... - Ирм с восторгом смотрел на девушку, которая в считанные минуты упорядочила и исправила то, на что у него ушла бы уйма времени. А как она объясняла! Вроде бы всё тоже, что и в книгах, но понятным "человеческим" языком.
- И всё же, чего странного собирается свалиться на нас в ближайшем будущем? - не пожелал оставить тему Эгр, которому благородное искусство магии не давалось - Магри говорила, что он просто недостаточно усидчивый. Как известно, сила есть ума не надо: мальчишка мог выдать чистую волну силы, сносящую всё на своём пути, но запоминать сложные движения и непонятные слова было для него невыполнимой задачей.
- Ну, не обязательно конкретно на нас, - протянула эльфийка. - Тут как, когда начинается какой-то бардак, просыпается мой чисто эльфийский дар предсказания - редкостная дрянь надо сказать: бредовые сны - абсолютно непонятные, но, конечно же, вещие (кто бы сомневался), - спать спокойно не дают, ведения какие-то (нет, не глюки и не белая горячка, хотя лучше бы они), прочая дрянь...
- Из-за которой просто от зависти бы подохла большая часть наших бывших соотечественниц, - весело продолжил за сестру, как всегда бесшумно вошедший Тириниил. - Увидеть будущее без вхождение в транс - такой талант! Сестрёнка - это твоё призвание, видеть всяку пакость, обещающую свершиться в ближайшее время. Мечта любой нормальной эльфийки - видеть будущее, которое, конечно же, предстанет пред её всевидящие очи неясной размывчатой картиной. Ведь это так РОМАНТИЧНО и ПРАВИЛЬНО! - возвышенно пропел эльф, после чего закашлялся и выдал уже нормальным голосом, - М-да, что-то меня на лирику потянуло.
