Запах съестного пьянил, и Сергей, не церемонясь, водрузил котелок на стол, достал походную ложку и зачерпнул кашу. По вкусу это было нечто среднее между ячневой и пшеничной крупой, вполне себе съедобное варево, если бы в нем было, хоть немного соли. Сергей полез в рюкзак. Соль нашлась, вот только он, в очередной раз горестно вздохнул, глядя на спичечный коробок с солью, заполненный наполовину. Присоленная каша пошла на ура. Сергей, едва смог остановиться, вспомнив не столько про местных обитателей, сколько о том, что обжорство может привести к быстрой утечке питательных веществ из организма, с помощью диареи. Со вздохом отставил котелок.

- Пришли все пожрали и ушли, какие мы молодцы, - ядовито начал Эг. Но в этот раз ему ответил Сергей и ответил не менее ядовито, поскольку, с одной стороны, ему и самому было неловко обжирать несомненно нищих жителей. С другой стороны, выхода не было. Чистоплюйство Эга и его взбесило.

- Ты предлагаешь вырыгать все обратно в котелок? - любезным голосом поинтересовался он, и Эг умолк.

- Надо чем-нибудь заплатить за еду, - разумно высказался Деттер, Сергей обрадовался, это была правильная постановка вопроса.

- У нас целая куча плащей, сапог и штанов - отличный обмен.

Сергей аккуратно поставил чугунок в центр стола. Рядом с ним положил свернутый плащ, на плащ поставил сапоги, а потом быстро покинул этот хутор. Этот товарообмен напомнил ему, что с убитых магов, кроме плащей они сняли еще и множество украшений, вернее магических амулетов, замаскированных под украшения.

- Слыш, Деттер. Ты не хочешь покопаться в амулетах? Может там что-то есть, что может нам пригодиться. Какой-нибудь амулет невидимости или неслышимости, или еще что-нибудь. Судя по всему, те ребята были достаточно крутые по меркам этого мира, не может быть, чтобы они носили простые побрякушки.

- Точно, - поддакнул Эг, - мы даже не рассмотрели, как следует, свою добычу, там наверняка были интересные экземпляры.

Деттер, в ответ только вздохнул.

- Понимаете, эти амулеты активируются при помощи слов, когда их изготавливают, то ключевое слово сообщают только заказчику. Так что...

- На фига тогда мы их тащим с собой?! - возмутился Сергей, на которого падало основное бремя переноса тяжестей.

- Их можно продать. Понимаете, существуют маги, которые...

- Хакеры были, есть и будут! - развеселился Эг. - Только где-то они взламывают коды программ, здесь коды амулетов.

- Немного похоже, - вынужден был признать Деттер, никогда не рассматривающий этот процесс с такой точки зрения.

С этого момента Эг замолчал. Это на него было так не похоже, что Сергей и Деттер всерьез забеспокоились.

- Эг, где ты там? - позвали они его.

- Я думаю, - коротко отозвался Эг.

- О чем, - допытывался Сергей.

- Я думаю, существует ли возможность объединить магические артефакты наподобие, интернета.

- И зачем тебе это надо? - искренне удивился Сергей, вначале даже не поверивший своим ушам. - Зачем тебе их объединять?

- Какая разница зачем? - взбесился Эг. - Я говорю о возможности.

- Мне кажется, это невозможно, - вклинился Деттер. - Амулеты надо рассматривать как механизмы, в которые встроен компьютер. Ну, там стиральные машины-автоматы или холодильники, посудомоечные машины.

Амулеты выполняют определенные функции, очень узконаправленные. Но вот порталы...

- Что порталы? - тут же встрепенулся Эг.

- Порталы, пожалуй, можно было бы объединить. Существуют два типа порталов: стационарные и мобильные. Стационарный устроен достаточно просто: в двух точках выхода находятся магические кристаллы, которые постоянно подзаряжают и они поддерживают, заранее созданный проход. Мобильные бывают двух типов. Первый - ведет в известную неменяющуюся точку выхода, таким типом порталов может пользоваться любой. Второй тип - это когда известна точка входа, точнее точкой входа является владелец артефакта. Таким типом порталов пользуются только очень сильные маги, или те, у кого есть способность к созданию порталов...

- Или те, - подхватил его мысль Эг, - у кого есть накопительный магический кристалл большой мощности и амулет, позволяющий строить портал! - торжествующе закончил он и тут же без перехода спросил: - Кого надо убить, чтобы заполучить эти вещицы? Купить их, судя по всему, мы не сможем при всем нашем желании.

- Способность построить портал, особенно, на большие расстояния забирает столько энергии, что я даже не представляю, сколько для этого потребуется магических накопителей, - не соглашался Деттер.

- А если строить портал не в новую точку, а внутрь стационарного портала, что к этой точке ведет?

- Думаешь, ты один такой умный? - в голосе Деттера прорезалась насмешка. - Такая мысль приходила в голову многим идиотам. И знаешь, что потом было? - не дождавшись вопроса, Деттер ответил сам: - Их искореженные, обезображенные тела находили в самых разных местах. Многих, разумеется, так и не нашли. Это невозможно!

- Какая чушь! - возмутился Эг. - Я тебе объясню, что происходило с теми несчастными.

- Ты-то откуда знаешь?! Я и слушать тебя не буду.

- Значит, ты полный придурок! Объяснение очень простое. Если представить, что все эти магические проявления, действуют под влиянием излучения этой планеты, то для объяснения всех процессов хорошо подходит волновая теория. Я изучал звуковые волны, но эти знания можно применить к любым волновым процессам. Ты спрашиваешь, почему погибали те, кто пытался переместиться в стационарный портал? Представь, что ты прыгаешь на батуте в комнате с низким движущимся потолком, имеющим форму волн. Если тебя подбросит вверх в тот момент, когда волна будет в самой нижней точке, то ты расшибешь голову. Надо согласовывать амплитуду своего движения, ритм прыжков, учитывая максимальную и минимальную высоту "потолка". Те, кто перемещались в портал, не попадали в амплитуду волн, что он излучает, и в какой-то момент расшибали головы. И вот это как раз можно рассчитать и согласовать амплитуды, благополучно, избежав гибели.

- Ты дурак, - устало возразил Деттер.

- Почему? - искренне удивился Эг.

- А потому! Чтобы рассчитывать такие милые твоему сердцу амплитуды. Надо каким-то образом видеть это излучение. А твое тело их не видит и не ощущает. Ты не маг! Все.

После этих слов Эг заткнулся надолго, поскольку не признать правоту слов Деттера он не мог. Молчал Деттер, молчал и Сергей.

Ему было хуже всех. День ото дня он все больше и больше ощущал свою ущербность. Деттер силен, Эг умен, а он ни то, и не другое. Он вообще НИЧТО. Его создал разум Эга, когда владелец не мог управлять сознание. Мозг жил, мозг не хотел умирать и родил нового хозяина и владельца. Не такого умного, как хозяин, второсортного и убогого, и именно им и являлся Сергей. Было горько и больно, и ничего нельзя было поделать.

Шли день за днем. Сергей двигался от одного хуторка к другому, если раньше на это уходило трое-четверо суток, то потом - всего двое. Эг, предложил вообще не спать. Во-первых, не нужно было заморачиваться с ночлегом, а во вторых намного убыстряло движение. Ночь пути, после голосования двух против одного, всегда доставалась Деттеру, день - Эг и Сергей делили между собой. За еду без всякой жалости отдавали вещи магов. Поскольку дождей не было, на ночлег они не останавливались, то и надобность в палатке отпадала.

Все было хорошо до того дня, как Эг, бывший на дежурстве, чуть не погубил их, утопив в болоте, когда пытался достать, какую-то склизкую субстанцию. Это случилось, после того, как Эг, наконец, примирился с мыслью о своем таком существовании, и стал самим собою - занудой ботаном. Этому волшебному превращению поспособствовал Деттер. В один из дней, доведенный Эгом до бешенства, он торжественно поклялся именем какого-то своего Бога, что как только Эг получит отдельное тело, Деттер задушит его, чтобы Эг помер окончательно, и его мерзопакостная сущность покинула этот мир и больше никогда сюда не возвращалась. А еще он добавил, что если бы еще раз вселялся в его тело, то сделал бы так, чтобы сущность Эга не издохла мгновенно, а корчилась в продолжительных конвульсиях. Весь этот монолог сопровождался настолько грязной ненормативной лексикой, такими уничижительными оскорблениями, что Эг впечатлился и отстал от Деттера.