Сначала все шло как обычно: быстро получив первые уровни, мы сформировали ударный кулак, который уже не смогут остановить ни башни NPC, ни не обладающие должной подготовкой игроки-противники. Даже жалко немного этого парня из «Стального братства», без поддержки своих у него нет и шанса. Впрочем, будь их там хоть целая пятерка, шансов у него все равно бы не было – я слишком хороша для того, чтобы проигрывать.

А потом появился этот странный игрок. Кто такой этот Орфей? Ниразу еще даже не слышала о таком. И это очень странно, коли ему удалось добраться до конца отборочных. Судя по всему, парень опытный, успел получить третий уровень, прикупить пару артефактов – вон, Гауди смог снести за одну серию почти половину жизней. Вот только против меня этого недостаточно! Немного красуясь, выхожу из невидимости у него за спиной, и тут же получаю удар рукоятью меча в подбородок. И ведь сама виновата: чем меньше длина лезвия, тем меньше плечо удара, а значит, тем быстрее он достигнет цели. А еще эта струя пламени прямо в лицо – даже падающий на голову метеорит так с толку не сбивает. Неплохо, вот только нас трое – Перикл, до этого выдерживающий расстояние необнаружения, тут же поймал его в лесную ловушку. Прекрасно, осталось только добраться до него и исправить недоразумение от нашей первой стычки.

Два выстрела, каждый из которых повесил замедление на десять процентов. Но почему только два? На Гауди он их повесил сразу три – а сейчас время есть, но он почему-то ничего не делает, только ждет. Вот черт – когда я все поняла, было уже поздно. Это хитрец замедлил меня ровно настолько, чтобы я приблизилась к нему именно в тот момент, когда ловушка спадет – и опять активировал об меня свой реактивный меч. Глядя ему вслед, я совершенно забыла о Гауди, запустившем в эту сторону шаровую молнию, и когда та врезалась мне в спину, обнуляя жизни, оставалось только ругаться на саму себя. Ну, не мог же он и это рассчитать? Или мог?

Воспользовавшись незапланированным появлением на стартовой базе, я обновила оружие и броню и вернулась обратно. Одна смерть не сможет помешать нам победить: хорошая стратегия гораздо важнее, чем случайная удача. А этот парень, я еще обязательно отомщу ему, не раз отправив на тот свет еще даже в этой партии.

– Он вернулся! – Перикл получил несколько выстрелов из кустов, и нам опять пришлось остановить осадные работы. Мы, конечно, поставили сигналку, но он слишком быстрый. Нельзя сосредотачиваться на атаке башни, когда рядом ходит такой опасный тип – вот только он опять не напал. Вот же мерзавец, он пытается нас психологически сломать. Сначала удачная атака, а теперь в который раз он просто имитирует атаки, чтобы замедлить наше развитие. И ведь ему это удалось.

Опять выстрелы – ничего, на этот раз я не поведусь на провокацию. Гауди и Перикл отскочили назад, готовясь к контратаке, а я продолжаю атаку башни – еще немного, и она рухнет. И тогда мне хватит денег на плащ абсолютной невидимости – без возможности скрыться в тени прямо в бою я просто как без рук.

Так, а сейчас надо отбежать в сторону и переждать выстрел этой доисторической развалины. Нашим соперникам в помощники достались жабы, а они, как известно, славятся своей медлительностью. Зато если попадут, то мало не покажется. Что? Я не могу двигаться? Этот подонок воспользовался тем, что я не отошла, и парализовал меня? То есть, все эти, казалось бы, случайные выстрелы были не только для того, чтобы замедлить нас, но и чтобы заманить меня в эту ловушку?

Вы убиты пушкой жаб

Два раза подряд, ну, он за это еще поплатится!

Саманта Холлинз

Прошла только неделя с завершения турнира, а кажется, как будто целая вечность. Как же медленно тянется время. И ведь столько всего происходит: отец неожиданно попытался отстранить меня от участия в управлении компанией, дед, наоборот, поддержал. А мне почему-то все равно.

Вчера позвонил Алессандро, предложил встретиться. А я что, ожидала звонка от кого-то другого? Но теперь я хотя бы жду завтра – даже интересно, что такого случилось, если он так засуетился? С другой стороны, после знакомства с Данилой дельМайо сильно изменился: тот, кем он был, и кем стал, отличаются как небо и земля. Стоило подумать о моем бывшем союзнике и партнере, как пришло письмо от Данилы, и он предложил встретиться. На какое-то время я впала в ступор, заторможенно обдумывая, почему он так неожиданно захотел меня увидеть, и отгоняя в стороны непрошенные фантазии. Даже картину отложила, хотя краски и холст меня всегда успокаивали.

– Саманта! – дверь в комнату распахнулась, как от удара ногой, и внутрь разъяренной фурией ворвалась Кристина.

Что она тут делает? Почему ведет себя так по-хозяйски? И как ее, вообще, сюда пустили? Впрочем, такую только попробуй остановить.

– Кристина? – я решила все-таки не вставать с кресла, где сидела последние полчаса, прижав колени к подбородку, но она подошла и, схватив за плечо, просто вытащила на свет.

– Смотри! – и что это за изображение? Похоже, на онлайн-трансляцию какой-то игры. Графика неплохая, на уровне «Пантеона». Интересно, как они смогли этого добиться. Получается, это какие-то новые технологии, недоступные широким массам. Если в них вложиться, потом можно получить миллионы.

– Да на морду эту смотри! – догадавшись, что я думаю не о том, Кристина увеличила изображение.

И что тут? Какой-то мужик в плаще, шляпе и почему-то с мечом, а его лицо… Что-то в нем есть знакомое.

Это Данила?!

Данила

– Закупитесь хотя бы одним сапфиром, и дожмем их на башне! – опять слизняк раскомандовался. – Одиночка доказал, что их можно остановить.

А это правильно: в принципе, если я смог от них оторваться и уйти, это один против трех, то будь нас много, и атакуй остальные в это время, мы вполне могли бы кого-то и завалить. Наконец-то разобравшись, как включать карту, посмотрел, куда же все пойдут за покупками. Если прикинуть общий вектор движения каждого из союзников, то получается, что все они направляются в сторону стартовой площади – вообще, следовало бы догадаться и самому.

Интересно, а мои две тысячи – это много или мало? Ладно, на месте разберемся: растворившись в тени деревьев, ятрусцой двинулся в точку сбора и тут же чуть не покатился по земле, споткнувшись о прячущегося в кустах гоблина. Маленькое тщедушное тельце и огромный короб за спиной. Похож на торговца – интересно, если его убить, сколько золота выпадет?

– Но-но! – гоблин, казалось, прочитал мои мысли и обеспокоенно отступил назад. Кстати, первый говорящий монстр в игре, надо быть с ним повнимательнее, да и на моих старых гоблинов он очень похож. А я этих маленьких зеленых проходимцев хорошо знаю. – Попробуешь напасть, и я просто исчезну. А вот если есть золото, можем помочь друг другу.

Гоблин двумя руками развел в стороны края своей хламиды, на секунду став похожим на эксгибициониста или матерого коммивояжера, но, к счастью, ни того, ни другого не случилось. Всего лишь вытащив из-за пояса свиток, оказавшийся прайс-листом, он протянул его мне. Итак, что у нас тут есть интересного?

Красный меч-пистолет

Увеличивает урон, скорость атаки, шанс и силу критическогоударана 10 %

Оранжевый меч-пистолет

Увеличивает урон, скорость атаки, шанс и силу критическогоударана 20 %

Желтыймеч-пистолет

Увеличивает урон, скорость атаки, шанс и силу критическогоударана 30 %

Стоп, это просто все цвета радуги, получается, что ли? Да, так и есть: не только мечи, но и броня были семи градаций – от самого простого красного до самого крутого фиолетового. И каждая следующая версия на десять процентов мощнее и на триста золотых дороже. Получается, даже если не тратиться на броню, фиолетовый меч я себе позволить не могу, а ведь это еще, как выяснилось, не потолок. Любой предмет седьмого уровня, можно проапгрейдитьдо героического. А это еще большее усиление и дополнительные возможности. Цены, конечно, запредельные – такое удовольствие будет стоить уже пять тысяч, плюс надо добыть непонятно откуда какой-то кристалл.