Дяденька, - Дерека кто-то дернул сзади за рубашку, он повернулся, рядом сидел почти не пораненный малыш, только несколько длинных полосок от когтей пересекали его грудь, - вы только не бойтесь, до ночи они нас не убьют. А до ночи это целая жизнь.

Глаза пацаненка были полны сумасшествия, несчастный очевидно сошел с ума, решил ученый. Он вдруг прижал к себе щуплого воробушка, так он ласково окрестил мальчика,

Ты, прав целая жизнь.

Вампиры продолжали подтаскивать все новых жертв, кучка поначалу маленькая, к опустившимся сумеркам возросла до тридцати человек. Дерек перестал считать, провожая взглядом еще одного обреченного, молил всех богов, что бы его убили первым. Он все еще прижимал к груди сумасшедшего мальчика, казалось, тот даже забыл, где находится, так доверчиво он припал всем своим худеньким тельцем к потной рубашке ученого.

Будь проклят этот мир, - думал Дерек, - мир, где убивают детей. Лицемерные служители науки, прикрывающие такие зверства, вы не достойны называться магами.

Плач и стон, истеричные крики, окружали его, он сам понемногу начал сходить с ума, минуты стали подобно часам, Дерек глубоко дышал, радуясь каждому вздоху, каждому мгновению жизни.

Вампиры ждали, хотя ночь уже вступила в свои права, они не трогали жертв, только обходя сидящих в центре арены, скалили клыки. Наконец. В их среде произошло шевеление, сразу несколько упырей, притащили тяжелый плоский камень, положив его неподалёку, освободили место предводителю. Немногим старше своих сокурсников, парень зашел за камень и неожиданно лег на него. Замер, сложив руки на груди, точно покойник. Упыри затянули длинную заунывную молитву, низкие ноты рокотали в их глотках подобно подземным водопадам. От этого пения Дерек окончательно потерял голову, страх охватил все его существо, уже не стесняясь, он сам начал подвывать в такт мелодии. Раскачиваясь, как маятник, он слился с остальными жертвами, оплакивая толи покойного, толи себя. Мотив плыл над школой, прерываясь безумными восклицаниями. Дерек пел, не замечая, как текут по щекам слезы, тянул погребальный гимн. На камне произошло движение. Песня смолкла и притворявшийся умершим мальчик потянулся, словно разминаясь после долгой ночи, подтянул ноги и поднялся. Теперь печальный мотив сменился другим , вампиры начали хлопать в ладоши громко выпевая похвалы новому главе школьного вампирского клана. Казалось упыри забыли о существовании жертв, они кружились вокруг камня, подпрыгивали, вертелись вокруг своей оси, били себя по щекам, груди , животу, с громкими воплями, низко кланялись стоящему на камне предводителю. У Дерека мелькнула шальная мысль, что их отпустят, но точно отвечая на это, в их среде раздался душераздирающий крик, первого мальчика потащили к алтарю. В руках новоявленного правителя появился нож, он резко полоснул по шее заходящегося в последнем крике ученика и подставил руки под горячую кровь. Подождав, пока они покроются полностью, провел ими себе по лицу, и заорал, вампиры только этого и ждали, они бросились в толпу, вгрызаясь волками в беззащитное стадо полумертвых от ужаса обречённых . Дерек больше не мог терпеть, он вскочил, припадая на больную ногу, и встретил бросившегося на него упыря ударом под дых. Тот не понимая произошедшего, свалился ему под ноги, Дерек ударил снова, ногой, в узком ботинке, чувствуя только безмерную радость, вбил окровавленные зубы вампиру в глотку. Его потянули назад, различая на своей коже рвущие плоть когти, он в последний раз прошептал имя Велмы.

28

Спасение.

В подземелье монстров Мерлин сидел в одиночестве, сложив руки на коленях, слушал, как потрескивает коптящий факел. Шел второй час ночи, смерть сегодня была частой гостьей, на всех факультетах. Опять кровь, гибель ради спокойствия, а он может только отойти в сторону. Огонь в факеле шарахнулся назад из-за порыва сквозняка только что открытой двери. В проеме стояли Чу и Непри, между ними висела бесчувственная девушка.

Наконец, - нетерпеливо воскликнул Мерлин, - вы бы еще до утра возились.

На тебя не угодишь, - заворчал староста, - знал бы ты, что наверху творится, они даже стену подломали. Волшебники в камин попрыгали, надеюсь там и сгорят. Вот, как просил, доставили, только не время сейчас с девушками развлекаться. У нас на хвосте была парочка озабоченных, нашими целыми венами, вампиров. Мы их отключили, но вскоре они будут здесь. Так что давай займемся обороной.

Нет.

Мэрл встал и быстро перехватил уже не стоящую на ногах девушку. Она слабо вскрикнула, чувствуя как крепкие руки, обхватили её талию. Озабочено ощупал её.

Ничего не повредили?

Ты же сказал без рукоприкладства. - Хмыкнул Непри, - ну может, помяли когда несли, ты же знаешь, Чу иногда забывается.

Новоявленный староста слегка похлопал по щекам, бесчувственную Люсинду. Она вздрогнула и удивлённо уставилась на него.

Мерлин! Мерлин ты здесь? Со мной?

Монстры забыли, что в коридоре в любую минуту могут появиться охотники за головами, так было интересно зрелище внутри. Люсинда повисла на шее Мерлина, покрывая его лицо поцелуями, тот морщился, но не делал попыток оттолкнуть её. Когда стих первый восторг, и Люси наконец успокоилась, он крепко взял её запястье и поднес к губам.

Ты пойдешь со мной.

Она кивнула, не делая попыток осознать происходящее, подобно лунатику, двинулась за мальчиком. Монстры послушно проследовали за ними.

Любовь.

Мерлин любил цветы, это чувство ему внушил эльф Аркуэн, в свои первые уроки, он приохотил малыша к пониманию всего, что росло на земле. Разглядывая с высоты ограждающей стены фиолетовые душистые венчики, мальчик не сразу заметил девушку.

Тяжелая, наполненная водой лейка больно ударила по ноге Люси, и она, вскрикнув, выпустила её из рук. Мальчишка ловко соскочил с насеста и подхватил железную посудину.

О благодарю вас. – Обрадованно начала прекрасная садовница и осеклась, - мальчишка явно был с той стороны. Полуголый, весь заляпанный песком и пылью, торопливо передал ей лейку, предупреждая вполне резонный вопрос, как он здесь очутился, заметил.

Маттиола, ночная фиалка. Не блещет красотой, зато аромат потрясающий. Ночью, вы любите ночь?

Люси замялась, не зная, что ответить. Мальчик был вежлив, и совсем не страшен. Он наклонился почти к земле и провел ладонью по цветам.

Они хотят пить!

Осторожно забрал из онемевших рук лейку, и принялся поливать аккуратную клумбу. Люси смотрела, как горят нежностью его глаза. Она впервые встретила мальчика, который любил цветы. И так ухаживал за ними, и так тихо говорил. Ей стало неловко, малыш был учеником школы, а значит преступником, а она так спокойно разговаривает с ним.

Мерлин, - на порог учительского корпуса вышла сестра Асса, - я тебя жду, чем ты занимаешься?

Мальчик поспешно вылил остатки воды и поставил лейку.

-Извините, я должен идти. Но, мы ведь встретимся, еще раз. Например, завтра, я хочу вспомнить аромат вечерниц, вы мне поможете Люси?

Он пытливо заглянул ей в глаза, и улыбнулся.

Мерлин!

Еще громче позвала Асса, и он смешно пожал плечами, бросившись на зов.

Еще никогда Люси не было так безмятежно радостно, провожая взглядом быстро удаляющеюся худую спину подростка, она даже не удивилась, что он знает её имя. Все это было так романтично и загадочно.

Мерлин ты хряк. Грязная свинья.

Фея, заметив как воспитанник клеит единственную порядочную девушку, здорово разозлилась. Способности инкуба, кем собственно Мерлин и являлся, слишком сильно проявлялись в последнее время. Сам того не замечая, он влюблял в себя любого, без различия пола или возраста. Будучи по рождению « тем, кто сверху» - дословным переводом слова инкубус, мальчишка все более попадал под влияние своей сущности. Это отвлекало его от главной цели. Аркуэн тоже был не в восторге, от подобных действий, но относился к слабостям названного сына, более снисходительно.