Жаль, но ничего не поделаешь, если это единственное развлечение.

Осторожно опустился на колени, оперся костяшками пальцев правой руки о поверхность арены. Глаза вспыхнули красноватым отблеском. Верхняя губа поползла вверх, медленно обнажая не менее длинные, чем у волкодлаков, клыки. Мэрл не двигался, не отрывая глаз от противника подметил, тот непроизвольно дернулся, немного отступая назад. Прыгнул, молниеносно распластавшись в полете, как всегда делал со своими жертвами. Нападая первым, выкладываясь в стремительность натиска. И не ошибался. Почти, но не в этот раз, увы. Удар по зубам оглушил сильной болью. Вспыхнули искрами нервные окончания. Еще не понимая ничего, рванулся к горлу. Опять удар, ослепление. Вой, мальчик вдруг понял, что лежит на спине и сейчас в его грудь вонзаются остро-отточенные когти волкоподобного противника. Бешено забившееся сердце подсказало из всех усилий извернувшись, скинуть с себя тяжеленую тушу и одновременно самому вцепится в загривок врага. Он напрягся, змеёй выскальзывая на свободу, нащупав руками мохнатое горло прокусил, стремясь вобрать в себя побольше плоти врага.

Со спины него обрушился второй соперник. Мэрл всхрапнул, подавшись назад, мгновенно перевернулся встав на четвереньки, пряча беззащитный живот. Третий вцепился в бок. Клыки мелькнули в опасной близости, горячий язык достал незащищённую шею. Вобрав голову в плечи, мальчик предоставил волкам рвать свою спину, сам же нацелился на глаза. Его пальцы быстро нашли на морде соперника глазные впадины, и он надавил, погружая пальцы во влажные углубления. По рукам потекло, продолжая топить ногти, он рывком подтянул к себе ослепленного оборотня, уже ничего не соображающего от боли и одним укусом, сломал шейные позвонки.

Теперь можно было заняться и остальными. Они катались по арене, одним огромным меховым клубком. Нельзя было понять, где кончается монстр и начинается оборотень. Рядом дрались Чу и Непри, не позволяя остальным ученикам бросится в тренировочную схватку, они ловко раз за разом откидывали от сражающихся в центре, возбужденных зрителей. Чу хватал подбегающих за горло, выворачивая головы, бросал оглушенных на песок. Непри вонзал длинные ногти, вырывая огромные куски живого мяса. Вой и кровь рывками неслись с арены.

Мадам Бьянка недовольно высунулась в окно: опять монстры затеяли потасовку. Она поплотнее прикрыла створки, опустив плотные черные шторы и предложила сидящему на диване волшебнику чашку кофе. Тот невербально призвал к себе фарфоровую чашку, опустил в ароматный напиток два кусочка сахара. Длинная седая борода закрывала почти все лицо, высовывающийся из густой растительности красноватый нос, казался чужеродным предметом. Колдун осторожно поднес чашку к бороде, но подумав, отставил её прочь. Положил сцепленные руки на колени.

Кого в этом году вы можете предложить нашему отделу? Только не надо подсовывать непредсказуемых монстров, их жизненные процессы уже изучены.

Не размениваясь на вежливость, он требовательно посмотрел на мадам.

А если я предложу вам нечто новое?!

Бьянка тоже в упор разглядывала коллегу из отдела «Уничтожения древних существ».

Нечто, пока не поддающиеся классификации.

Старик насмешливо ухмыльнулся.

Бросьте мадам, неужели есть что-то неизвестное специалистам нашего аврората? Если вы намекаете на очередного мутанта, то их век недолог, смешение крови никогда не приносило положительного эффекта.

Вы сторонник чистокровности!

А вы нет?

За окном проглянуло солнце, осветив серый кабинет. На бронзовом письменном приборе сверкнули рубины.

«За отличную работу по выявлению и уничтожению темно - магических существ».

Выгравированная много лет назад запись полыхнула, заставив Бьянку задуматься. Идею министерства об учреждении школы несколько лет назад, она одобрила одной из первых, пусть немного торопливо, но все же рьяно принялась за налаживание образования малолетних преступников. В один год были выстроены домики, разбит школьный сад. В коллектив набирали только добровольцев, таких же как она, настроенных только на добро. Дети учились, занимались полезными навыками, но так получилось, что год за годом поток первокурсников начал возрастать. Пожалуй собеседник прав, во всем виновато проклятое смешение, оно породило столько разношерстной рвани, что единственная в своем роде школа уже не справлялась с потоком, направленным для исправления. Поэтому появилась секретная лаборатория, негласно одобренная министерством. Все дела, которой были направлены на искоренение возможных преступников еще в детстве. Прикрываясь школой в подземельях начал действовать иной завод: зелья и заклинания, воздействие магической энергии, все пошло в ход, на бесправных существах теперь опробовали новые методы уничтожения. Поток обучаемых таял весенними сугробами. Редко можно было встретить выпускника, кто бы мог рассказать о творимых в школе опытах. На свободу отныне выходили только полностью слабоумные, жалкие индивиды. Школа постепенно превратилась в лагерь для смертников. Хотя к ним каждый год доставляли новых учителей, в основном заключенных из Азкабана; составлялись учебные планы; писались отчеты. Комиссии деловито осматривали верхний этаж, интересуясь жизнью несуществующих подростков и все ради одной цели – поставления живого материала для опытной станции, для них, для него.

Старик молчал, Бьянка сегодня была излишне задумчива.

Мы говорили об особом случае?

Желая побыстрее закончить разговор, громко произнес он.

Особый случай,- непонимающе переспросила она,- да пожалуй, это можно и так назвать. Особый случай!

Она достала из ящика пачку пергаментов.

Это мне прислали в сопровождении одного подростка, не желаете взглянуть?

Пергамент послушно вспыхнул мягким свечением, позволяя подслеповатым глазам руководителя лаборатории не напрягаясь разглядеть письмена. Он внимательно вчитался в изложенные сведения, вытянув губы смешно причмокнул.

Просто находка. Вы уверенны, что все изложенное, правда?

Бьянка ткнула в пергамент пальцем.

Бумага правды, ложь здесь просто не могла быть написана. Мы всем родителям выдаем подобное, чтобы не принять невинного.

Весьма предусмотрительно, - буркнул маг.

Он несколько раз укусил себя за длинный ус, намотал бороду на кулак, потер уши. Факты множились, словно желая пригвоздить виновного навсегда к пороку.

Все, все!

Кто-то схватив Мэрла за плечи, пытаясь оттащить от жертв. Он дико выл от бессилия насыщения. Пятый оборотень не шевелился. Пошатываясь, мальчик сбросил с себя его обмякшее туловище и осмотрелся. На песке, в беспорядке, как переломанные куклы застыло несколько мальчишеских тел, распростертые или скорчившиеся, они были густо припорошены желтым песком. Черная кровь местами уже впитавшаяся в землю, немного парила теплом. Мэрл наклонился над последним противником.

Прости, я не хотел этого.

Он помог Непри добить еще пару учеников, чисто автоматически, одним умелым ударом остановив сердце и отошел к стоящим у трибун бочкам с водой. Окунул лицо, сбрасывая жар после окончания драки. Вода была застоялая, воняла тухлыми водорослями. Её ночью, поднимали на веревке из глубокого подземного колодца, наполняя каждый раз бочки, чтобы ученики могли здесь пить. Вода была бесплатна, и потому Мэрл пил не считал глотки.

К вечеру он окончательно выдохся, устало свалился на пол, не помня как добрался до родной камеры. Где то в глубине Чу совещался с Аааа, кто пойдет на охоту. Решили отрядить близнецов, как самых здоровых на сегодняшний вечер. Те тотчас скрылись за дверью. Мерлин уже спал, так крепко как наверное, не спал за последние десять лет. Не чувствовал как через него несколько раз перешагнули, отдавили раскрытую ладонь, отчего только дернулся и опять заснул. Во сне мамочка смеялась, подставляя руки под искрящиеся струи дождя, её лицо молодое и не омраченное заботой. Мерлин, совсем маленький, бегал пытаясь дернуть её за платье, чтобы она излила толику счастья и на него, но она словно не замечала сына, протягивала руки дождю. Мерлин сильнее толкнул её прося внимания, как она покачнулась и голова отделилась от шеи. Мальчик закричал от страха, схватил родную голову, покрывая поцелуями мертвые черты. Поцелуи неожиданно сменились жаждой.