А вы обо мне? Я по поводу нашего мальчика. Он ведь действительно наш, уважаемый мистер , извините не знаю вашу фамилию.

Поттер,- машинально подсказал Гарри.

П..о…т…э…р, я запомню. Дело у меня. Нас не подслушивают?

Скользкий тип быстро обернулся и начал высматривать несуществующих соглядатаев. Гарри пришлось заверить его, что они только вдвоем в этом кабинете.

Отлично. Уф, слова все вылетели, дело слишком деликатное.

Локи поманил Гарри ближе и неожиданно, когда ухо министра очутилось возле его губ, звонко чмокнул мага в висок.

Гарри выпал в осадок.

А Локи задумался, изучающе глядя на обалдевшего волшебника, потрогал пальцем свои тонкие губы.

Не понимаю. Как он мог, влюбиться в такой образчик безвкусья, ты даже не пользуешься благовониями «сэр». От тебя за версту несет простым мылом и чернилами, мне не нравится этот запах.

Гарри наконец пришел в себя, он резко поднялся из-за стола и пошел к двери ведущей в коридор, решив просто уйти от бреда сумасшедшего посетителя. Его догнали слова Локи.

Не понимаю, почему!!! Почему Мерлин так отчаяно влюблён. Ты далеко не красавец и вряд ли сможешь удовлетворить его в постели. И все же, он мечтает выйти именно за тебя замуж. Кто поймёт этих капризных красавчиков-мажоров, сегодня они горят от страсти, а завтра уходят навсегда.

Голос Локи вдруг стал тихим и печальным. Таким, что Гарри остановился и оглянулся на него через плечо. Огненный бог по прежнему сидел на его столе, и казалось вот-вот разрыдается.

Почему!!!

В третий раз душераздирающе завопил Локи.

Чем ты лучше? Может твои поцелуи слаще или объятья крепче? Что же делать бедному отвергнутому Локи? Разве…наконец открыть тебе глаза, на грязную игру Мерлина! Ту которую сейчас он разыгрывает с Тимоти.

Такие речи нельзя было игнорировать, поэтому Гарри повернул вставленный ключ в замок и вернулся на свое место.

Рассказываете.

Локи оставил многострадальный министерский стол и зайдя за спинку стула на которой сел волшебник, наклонился к его уху. Гарри вздрогнул и отодвинулся, но Локи не делал больше попыток его целовать, напротив он стал серьезен.

Все просто. Мерлин любит тебя, не как сын. И даже не в благодарность за спасение.Он хочет спать с тобой по закону древних. Для этого он и просил своего первого наставника Аркуэна, помочь ему. А эльфы с детства, знаешь ли всегда были на его стороне.

Локи ненадолго замолчал, делая вид будто подбирает слова. На самом деле он внимательно следил за Гарри. Сейчас он почти не играл, ему действительно было больно от измены «сладкого», но даже в разлуке Локи решил защищать неверного любимца..

Если бы в ночь Самайна я не украл кольцо, то он бы уже стал вашей женой. Браки заключаемые в этот день считаются священными. Чего собственно мальчик и добивался. Я помешал, вызвав гнев его теперешних любовников Талиесина и графа Тимоти. Вы не знали? Мерлин при всей своей любви, спит без разбора, со всеми кто попросит. У него душа проститутки.

В сердце разливалась тупая боль.

«Это неправда, неправда! Так не бывает! Почему я? Почему он»?

Э-эх дорогой! Он тебе тоже нравится, хотя ты боишься себе признаться, что уже давно тоже сгораешь от страсти к мальчику. Будь честен с собой, отбрось условности и подари Мерлину кольцо. Так и быть, я отхожу в сторону и благословляю вашу любовь.

Второй раз за этот месяц Локи почувствовал на своей шкуре, что даже божественно происхождение не панацея от современного проклятья. Его вынесло из министерства, сотню раз перевернув а воздухе и закинуло на дальние горы где-то в Йоркшире. Как он долетел туда, было сложно предположить. Последние, что запомнил – это ярко-зеленое свечение.

Локи потрогал лицо, грудь, живот. Вроде все при нём. Хотя…

У этого министра удар левой неплох,- прошепелявил беззубым ртом огненный бог, и довольно развалился на каменистом уступе.

«Вроде поверил. И даже если не совсем, то семечко недоверия я посеял».

Довольный собой, он лежал и смотрел в вечернее небо.

Все ради тебя любимый. Даже если ты и не хочешь, я спасу тебя пусть и против твоей воли.

Гарри тоже не мог понять, почему над его головой звездное небо, потом сообразил – у министерства нет крыши!

Куда она подевалась?

Последние что помнил он, - то как столкнулись сразу три проклятья и их симбиоз вызвал неуправляемую реакцию. А потом….? Здесь память отказывалась ему помогать. Вроде, он попытался вколотить желтые кривые зубы в ухмыляющийся чей-то рот или это был нос?

Схватившись за разрывающееся сердце Гарри застонал.

Чёртов Мерлин, когда ты прекратишь мучать меня!

========== ЧАСТЬ 17 ==========

Экзамен.

Шумел базар, ревели мулы и ослы, гремели горшки на спине бродячего торговца. Удачно потерявшись в людском потоке, Мерлин вскоре был далеко. Повиляв по кривым переулкам и окончательно сбив со следа бросившихся за ними прислужников Коризия, устало сел привалившись к стене небольшого каменного дома. Марк уже не вопил, прижавшись учителю только время от времени вздрагивал. Мерлин закрыл глаза, нащупав за плечами Питера, осторожно перетащил его на колени, обняв, тихонько чмокнул в макушку.

Отдохнём.

Но этим планам не суждено было сбыться, ровно спустя десять секунд на их головы обрушились остатки вчерашней трапезы, вперемешку с грязной мыльной водой.

Какого Моргота! - выругался Мерлин, вытащив из белого хвоста, кожуру яблок.

Марк выглядел не лучше, промокнув насквозь в жирном скисшем вареве, он был жалок и испуган. Питеру почти не досталось помоев, в последний момент Мерлин успел прикрыть его своей спиной. Все трое подскочили, разглядев мелькнувший в окне медный таз.

-Эй …

Старший товарищ уже приготовился излить свое возмущение в изощрённом ругательстве. Как его взгляд упал на доверчивые детские глаза Питера, и он остановил поток уже готовых сорваться с языка проклятий, только крепче прижал к груди мальчика.

Мы сами виноваты, нечего сидеть под окнами кухни. Извините хозяйка.

Он быстро поклонился, не обращая внимания на все еще обалдевшего Марка, потащил его прочь. Как...

Подождите.

На вид женщина была еще не так стара и уродлива, как хотелось бы мокрому Марку. В широком темном платье, старинном вязаном чепце, с крепко завязанными под подбородком лентами напоминала добрую фею из сказки.

Голос у феи оказался резким и хриплым.

-Подождите бродяги!

Она вынесла им горшок холодной каши и поставила на порог. Питер жалобно заскулил, у Марка потекли слюни. Оба мальчика не могли оторваться от вида еды. Но Мерлин не торопился, он стоял столбом и только еще крепче сжимал руку мальчика. Тот дернулся, умоляюще всхлипнув. Учитель вздохнул, расстегнув плащ снял с шеи золотой гейс, протянул ведьме. Она довольно сощурилась.

Щедрый подарок, таким постояльцам у меня найдётся не только каша.

Уф!

Марк довольно отвалился от стола. Как и пообещала хозяйка дома, вскоре они ели жареную курицу, молочный, густой суп и теплые, только вытянутые из печи, пироги с голубикой. Учитель единственный кто не притронулся к еде, он обошел маленькую, заполненную сытным чадом поварню, потрогал двери и запоры. Хозяйка пристально следила за ним. Заметив что гость немного успокоился, она зачерпнула из бочки местного кислого вина, налив его в глубокий деревянный ковш преподнесла Мерлину.

Ты ничего не ел, тогда может выпьешь.

Марк и Питер довольно икали, разглаживая набитые как барабан животы. Теплые ватные подушки на низкой лежанке так и манили прилечь. Почти бессонная ночь давала о себе знать, веки слипались, голова тяжелела. Марк сунул большой палец в рот и вскоре захрапел на разостланном у горящего очага низком ложе из лоскутного матраца.

Мэрл сделал один глоток.

Напиток был отвратителен, сваренный из молодых вересковых побегов, сильно горчил и почти совсем не ударял в голову. Он опустил ковш, наблюдая за женщиной. Довольная «фея» принялась убирать со стола. Мальчишки крепко спали, набегавшиеся за короткое утро, сладко причмокивали во сне. Она прикрыла их шерстяным клетчатым пледом.