Приведение круто развернулось и смерило глазами Рона, ничего не сказав выплыло из комнаты.

А что! – Тоже взорвался Рон. - По твоему, ему надо медаль дать за разрушенный класс, пусть потрясет папочкин кошелек…

Рон, я не об этом. Как ты думаешь, он и вправду спас меня?

Ну…. Мадам Помфри говорит…. У магглов это называется искусственное дыхание. А у нас – «отдал тебе свою силу»! Всё я запутался! Короче пока твои легкие не заработали, этот монстр…

Не обзывай его…

Этот монстр, отдавал тебе свой воздух. Мы сразу не поняли, зачем он это делает. Поэтому немного перестарались с удавкой. А что! Ты лежишь как мертвый, он на коленях рядом и дышит тебе в нос. Соплехвост его знает, что он задумал. Ну.. конечно когда разобрались, да и мистер Бинкс обозвал нас олухами, он тоже … уже… выглядел ничего.

Глупец.

С этой мыслью Гарри закрыл глаза. Кто был глупцом, так и не додумал. Рон? Мерлин? Или сам Гарри?

Очевидно все трое.

На урок окклюменции Мерлин пришёл первый. Дожидаясь своего учителя быстренько пересмотрел руководство по подготовке магов к данной процедуре и заложив в книгу палец принялся ждать. Гарри еще минут десять постоял за дверью. Он так не смог заставить себя сходить в архивный чертог. И еще он много думал о предстоящем разговоре, и уж никак не ожидал, что ученик просто встанет и уйдет. Как только увидит его. Гарри подготовился к очередному монологу по душам. Но приемыш, только узрев своего преподавателя, собрал книги и молча направился к двери.

Коллопортус, - не желая его отпускать, произнес заклятие закрывания дверей Гарри.

Деревянная поверхность с шумом хлопнула перед носом Мерлина. Он остановился, уставившись на потемневшие от времени дубовые доски, с медными старинными украшениями. Протянул вперед руку, медленно потрогал пальцами воздух. Металл запоров и креплений зашипел, начав плавится словно между дверью и мальчиком стоял невидимый раскаленный горн. Одна минута! И он стек мутными ручьями на порог. Размягченные петли отвалились. Дверь сама упала в коридор.

Гарри остолбенел. Но не сдался.

Эванеско.

Открытый проем исчез.

На этот раз, перед мальчиком возникла гладкая стена. Он только презрительно хмыкнул и развернувшись ударил по ней кулаком. Камни поддались. По ним прошла широкая трещина и стена начала крошится. Мерлин сжал пальцы обеих рук в замок, начав громко читать древнее заклинание из магии камней. Трещина как живая стала разрастаться, захватывая все новые и новые участки стен. Потолка, пола. Не разжимая рук, Мэрл словами разворачивал подземелье вокруг своей оси. Вытаскивая голосом многотонные валуны из основания. Гарри с ужасом осознал, что находящаяся над ними башня вот-вот рухнет.

Силенцио! - закричал он, посылая всю свою энергию в лицо колдующего мальчика.

Заткнись! – прозвучало в ответ.

И оба почувствовали, они не могут больше произнести ни слова.

Заклятия сработали!!! Оба!

Мерлин даже книги уронил, пытаясь разодрать пальцами рот. Гарри было не лучше, в горло словно пробку забили. Он задыхался и беспомощно ощупывал пространство вокруг себя. Первым пришел в себя мальчик. Видя, как мучается маг, звонко хлопнул его по спине. Невидимая пробка вылетела и Гарри сумел глотнуть свежего воздуха.

Финита инкарм, - с помощью волшебной палочки, тоже снял заклятие с сына.

На Мэрла было страшно смотреть. Трясясь от безумного предположения, разорвал на своей груди тонкую рубашку.

Защитной цепи не было.

Уже не рисуясь, взорвал щелчком пальцев стену и бросился бежать.

56

Бегство.

Чу методично перекладывал в шкафу белье своего лорда, когда тот ворвался подобно урагану. Не говоря ни слова, залез под кровать, затем под стол, встряхнул лежащий в гостиной ковер. Сбегал в ванную. Камергер продолжал целенаправленно складывать темные носки в одну стопку, светлые в другую. Мэрл проверив даже комнату Филча. Немного успокоился. Сел к письменному столу, неподвижно уставившись на его блестящую поверхность. Чу подошел сзади.

Неприятности?

Хозяин поднял на него страдающий взгляд, Чу напрягся. Давно он не видел таких глаз у мальчика, казалось еще минута и из них покатятся самые настоящие слезы. Прозрачные, налившиеся кровью зрачки дрожали, веки прыгали.

Чу,- очень тихо, едва дыша, позвал Мерлин. – Где цепь?

Не знаю.

Белоголовый монстр посмотрел на него в упор.

Ты же каждый день расстегивал мне рубашку, ты должен был заметить что она исчезла. Где цепь, Чу?

Оборотень подошел и встал перед сидящим мальчиком на колени.

Я тебе клянусь, ничего не знаю о пропаже.

Тогда скажи мне вот что. Моя кровь… растворённый в ней мифрил….. тоже исчез? Может ты и это проглядел, «мой верный друг».

Нет, - спокойно ответил Чу. – У меня есть ответ на этот вопрос. Твоя кровь, точнее часть той субстанции которая наполняет это тело жизнью, сейчас в институте «Запретных знаний», и еще в десятке исследовательских учреждений, так же как и пряди твоих волос. Ногти, даже слюна. В процессе откачки убийственных зелий, твоя кровь была подвергнута фильтрации и все примеси удалены как вредящие здоровью. Поэтому ты теперь не отличаешься от обычного мага.

Он видел, как Мерлин пытается понять смысл сказанных слов, и ужасающая правда давит на мозг непосильным грузом.

Неосознанно его руки сами нашли шею предателя.

Отказываясь верить, Мэрл начал медленно сжимать горло своего друга. Кровь забухала в висках, Чу не пытался сопротивляться - позорная брутовская казнь, все равно рано или поздно завершила бы его судьбу. Не желая казаться слабым, он поднял лицо. Их взгляды перекрестились, страдание палача разбилось о твердость жертвы.

Отпусти.

И пальцы разжались. Мерлин резко оттолкнул уже почерневшую от его жесткой хватки шею юноши, но глазами продолжал удерживать бывшего старосту коленопреклонённым.

Отпускаю, - с трудом проговорил он.

Положив ладонь на плечо друга, оперся, медленно встал и начал собирать свои книги. Чу следил за его движениями. Мальчик хватал первое что попадалось под руку. Несколько особо почитаемых учебников упали на пол, но тот даже не нагнулся за ними. Механически запихивая в ученическую сумку, всё что смог собрать. Из шкафа выдрал две чистые отглаженные рубашки, галстук, брюки от выходного костюма свернул в один безобразный комок и так же сунул поверх книг. Позвав из угла посох, двинулся к выходу.

Чу окликнул его. И Мерлин заговорил, не с ним, а скорее сам с собой.

Странно это. Я хотел семью и получил. Даже две. Искал друга и нашел, самого верного и доброго. Жаждал учиться в Хогвартсе и опять, добился своего. Тогда почему? Почему я чувствую себя в дерьме по самые уши? Потому что я монстр? И это моё место? Так и передай Поттеру. Да, и еще скажи ему - я догадался кто этот третий маг. Теперь я знаю его имя!

После чего он вышел, желая больше никогда не возвращаться.

Всю ночь Мэрл провел на астрономической башне, благо занятий не было и он мог просто сидеть и смотреть в небо. Когда стало совсем темно, он вздохнув закрыл глаза, положив узкий подбородок себе на подтянутые к груди колени.

Третий маг! Кто бы мог подумать, что всё так просто! Малфой с Поттером никогда не догадаются попросить его о помощи, а даже если и попросят, захочет ли выступить против меня?

На ступеньках ведущих наверх, послышались нерешительные шаги.

Поднимайся Лили, - мирно позвал он.

Юная волшебница показалась в дверном проеме ведущим в класс. Здесь было так темно, что она растерялась.

Я здесь, - повторил Мерлин, - иди направо ровно десять шагов и упрёшься в мою спину.

Он сидел под громоздкой бронзовой астролябией, принесенной сюда еще в прошлом веке. Слушая легкие девчоночьи шажки, протянул ей навстречу руку и усадил рядом. Лили различила в темноте его бледное лицо, остальная фигура скрывалась в складках тёплой мантии.