Не рычаг, конечно, но вполне пойдет, – вынесла вердикт Милка, подобрав довольно тяжелый металлический прут. Содрав в кровь ладони, ей удалось наконец поддеть плиту.
– Насчет “три” я нажимаю, а ты – выбираешься, ясно?
Турианец молча кивнул и приподнялся на локтях, готовый отползти в любой момент.
– Раз... Два... Три!!!
Милка со всей возможной силой надавила на рычаг, дожав биотикой. Через несколько секунд мальчик вытащил ногу и отполз на локтях подальше от места происшествия. Плита с грохотом рухнула на место, подняв вверх облако пыли.
– А-а-апчхи!!! Кстати, я – Милана Шепард, но обычно меня звали просто Милка. А ты? – Дарен Ноулс, приятно познакомится, – фыркнул турианец. – Что смешного? – Не обращай внимания... А ты случайно не сестра... – Командора Шепард? Не-а. У нас в интернатах просто сплошные “оригиналы” – каждому второму дают фамилию Шепард, Джонс, Уилсон, Ричардс и тому подобное. – Так ты детдомовская?
Милка почувствовала, что кровь прилила к щекам. Ну вот, теперь еще и этот тип будет дразниться “крысой приютской”.
– Ну... знаешь, что, да... Да пошел ты! – Милка обиженно отвернулась. – Почему ты обиделась? – Потому. Свои дразнят, не хватало еще, чтобы всякие птички... – Эй, я тебя не обзывал! – Дарен нахмурился и попытался встать, но Милка остановила его. – С ума сошел?! Ты ногу, скорее всего, сломал... – Милка села рядом с турианцем, привалившись спиной к стене, – где твои родители? – Там... – турианец махнул рукой в сторону одного из больших завалов, – они сказали мне бежать и...
Мальчик задрожал и отвернулся.
– Не надо... Эй, не плачь... – Милка осторожно погладила его по гребню. – Я не плачу, – сдавленно ответил тот, старательно отворачиваясь, – а где твои? – Погибли семь лет назад, – Милка вздохнула. – Прости... – Не извиняйся – ты ни в чем не виноват. Ты знаешь, есть ли кроме нас еще выжившие? Может быть, кому-то так же повезло, как и нам... – Не знаю. Возможно, мы одни в колонии. И... ничего не можем сделать. Даже сигнал послать... – Так, стоп! Давай решать проблемы по мере их поступления. Сейчас нам нужны еда, вода, убежище и, – Милка выразительно покосилась на ногу нового друга, – лекарства. Ты знаешь, где это можно найти? – А ты разве нет? Все знают, где что находится... – Нас не выпускали из здания, честно говоря. Как загнали в бараки, так мы и сидели... Сможешь рассказать, что и как найти?
- Я пойду с тобой! Одной слишком опасно... – Дарен снова попытался встать и, громко вскрикнув от боли в поврежденной ноге, буквально упал на руки Милке. Перед глазами у него все плыло, сливаясь в большое пятно черного цвета.
– Эй!!! Эй!!! Только не смей отключаться, слышишь?! Я не хочу тут одна оставаться... – Милка уже готова была зареветь от безысходности. – Я в порядке... Только больно очень... было... – Дарен судорожно перевел дыхание и, поняв, что Милке все-таки придется идти на поиски одной, принялся описывать дорогу к складу лекарств и продовольствия. – Я скоро вернусь, – пообещала девочка и пошла исследовать заваленные остатки колонии.
Примерно в пятнадцати метрах от медпункта она услышала голоса и притаилась, желая подслушать разговор трех неизвестных.
– Искать здесь живых – пустая трата времени. Все, кто мог спастись, сделали это. А нас просто бросили, – высокий девичий голосок спокойно втолковывал что-то собеседникам. – Тихо. Мы здесь не одни, – перебил собеседницу паренек, судя по тембру голоса – саларианец. – Кто там есть?! А ну, выходи с поднятыми руками!!! – дрожащими голосами закричали две девочки-азари. – Меня не надо бояться, – Милка вышла из-за вагончика на открытое место, – я так же, как и вы, уцелела во время атаки. Кстати, меня зовут Милка. – Фух... – азари прекратили светиться биотикой. Одна из девочек, выглядевшая лет на шестнадцать по человеческим меркам, была одета в комбинезон младшего медицинского персонала. Её, судя по всему, сестричка лет десяти на вид, прижималась к старшей, потирая глаза кулачонками. Мальчик-саларианец возраста примерно такого же, как и старшая азари, что-то щелкал на инструментроне. – Помоги нам открыть дверь в этот вагончик. Там должны быть медицинские препараты и запас питьевой воды. – А... Я... ну... Я не разбираюсь в этом, – смущенно призналась Милка. – Нам нужно, чтобы кто-то пролез в вентиляцию и открыл дверь с той стороны, – уточнила старшая азари. – Кстати, я – Нерия Т’Скайл. Это моя сестричка Дора и наш друг – Велон. Дора не смогла пролезть в вентиляцию, но ты выглядишь... худенькой, – Нерия окинула фигурку Милки скептическим взглядом. – Хорошо. Я смогу пролезть внутрь. Как открыть дверь? – Просто дернешь рубильник и все. – Тогда я пошла, – Милка запрыгнула на подставленные плечи Нерии и забралась в вентиляционную шахту радуясь, что не страдает клаустрофобией.
Пятнадцать минут спустя компания закончила осматривать склад, после чего Нерия откинула одну из напольных панелей, открывая ход вниз.
– Внизу склад оружия, еды и воды. Перенесем туда медикаменты и сможем отсидеться некоторое время. – Хорошо, – кивнула Милка, – но я не одна. Нерия, ты ведь в переломах и тому подобном разбираешься? – На уровне оказания первой помощи – да. Я же медсестра-первокурсница, а не хирург. – Не важно. Идем со мной...
Пять минут спустя две девочки и саларианец пришли к месту, где Милку ждал Дарен.
Два часа спустя, когда суматоха связанная с “переездом” улеглась, небольшая компания расположилась прямо на полу в спальных мешках и принялась обсуждать, что делать дальше.
– А что дальше? – Дора, хоть и самая маленькая в отряде, в разговоре принимала живейшее участие, потому что, как сказала сама маленькая азари – на войне детей нет. – Самое необходимое у нас есть, – взяла слово Милка, – но все равно так долго продолжаться не будет. Нас могут найти Жнецы, а тогда уже... – И что ты предлагаешь делать? – Нерия презрительно смотрела на маленькую девочку-человека, которая лучилась просто непонятным оптимизмом, – Напоминаю тебе, что мы одни среди развалин. И Жнецы нас пока не нашли только потому, что по непонятной причине считают всю колонию абсолютно уничтоженной. И долго мы не продержимся. – Для начала я предлагаю обследовать колонию и поискать выживших. – Ты хоть понимаешь, что возможно, не выжил никто? – Дарен завозился в своем мешке, поудобней устраиваясь. – Мне повезло – обломок упал, но меня не задело, а хаски не полезли проверять, есть ли там кто-то живой. Тебе повезло трижды – успел выбежать из дома, потом тебе нашла я, а уже после этого помогла Нерия. Она, Велон и Дора просто ничего не успели сообразить и были завалены обломками. Но опять же – обломки рухнули так, что они оказались в безопасности на время нападения. Но я думаю, что мы – не единственные счастливчики. Жнецы ушли просто потому, что здесь нет никаких важных стратегических объектов. – Недалеко ушли, – перебил Милку Велон, – один крупный и несколько эсминцев орудуют в соседней колонии в двадцати милях к югу. – Двадцать миль – довольно большое расстояние, – пожала плечами девочка. – Не для Жнецов. – Если мы не будем показываться им “на глаза”, то нас еще долгое время не обнаружат. К тому же – Жнецы ничего не знали про этот медпункт и убежище под ним. – Никто не знал, – уточнила Нерия, – кроме моей семьи и родителей Дарена. Модульные медпункты были уничтожены Жнецами, а про этот склад знали всего шестеро – Дора не в счет. – Эй, мне двадцать семь лет! А Милке и Дарену – двенадцать и тринадцать! Значит, они младше! И почему тогда они в счет, а я – нет... – обиженно надулась Дора. – Мы же азари – забыла. Хоть мне и шестьдесят, я выгляжу, как Велон. – Кстати, мне пятнадцать, – уточнил саларианец, – я тут работал вместе с отцом-инженером и в случае чего, могу помочь с программированием, электросетью и прочим. – Электросети уже нет, – язвительно уточнила Нерия, – есть развалины, подземный склад и пятеро перепуганных детей, которые на этом самом складе ютятся. – Не нужно ссориться, – Милка улыбнулась и обняла одной рукой – Нерию, а другой – собирающегося что-то возразить Велона. – Да, но... – азари вздохнула. – У нас есть убежище, забитое едой, водой и лекарствами. Есть отличный техник, – девочка кивнула в сторону Велона, – медик, – такой же кивок в сторону Нерии, – и три биотика. – Я, Дора и... – До уровня азари я конечно, не дотяну, но в случае чего – смогу помочь. – Зато я абсолютно бесполезен, – дернул мандибулами Дарен. – Нет. Кто... были твои родители, если тебе известно о местоположении этого убежища? Ведь ты неслучайно отправил меня именно к нему. – Нет, не случайно. Но про этот... хм... бункер, я ничего не знал. А папа у меня... был... главным инженером в колонии. Мама – администратором на КПП... была... Не надо! – турианец дернулся в сторону от девочки, которая хотела потрепать его по плечу, – я в порядке, просто... просто... вот так в один день все... – Я понимаю, – тихо прошептала Милка. В убежище повисло тягостное молчание. – Так. Ладно. Всем спать. Я – караулю первый, – заявил Велон через пять минут. Дора согласно кивнула. – Разбудишь меня через четыре часа, – тихо прошептала Нерия.
