Милка и Дарен ничего не ответили. Турианец и девочка уже спали, трогательно обнявшись.
– Детишки, – улыбнулась азари, погладив одну – по голове, а второго – по гребню.
====== Глава 169. Милка Шепард и компания – день второй. ======
Дарен проснулся во время “смены караула” – Велон как раз собрался будить Нерию.
– Не надо. Я подежурю, – тихо прошептал турианец, осторожно выбираясь из мешка. Милка сонно завозилась рядом, открывая глаза. – М??? Триш, ну еще пару минуточек, – девочка улыбнулась, сонно потирая глаза, после чего глянула чуть выше. – А-а-а!!! – Милка крикнула так громко, что... нет, Дору и Нерию не разбудила, но Дарен понял, что помимо сломанной ноги у него очень сильно болят обе барабанные перепонки. – Чего орешь? – шикнул на девочку Велон. – Ты... Ты меня испугалась, да? – Дарен пристально смотрел на Милку, стараясь даже дышать реже, чтобы не спугнуть с трудом пришедшую в себя девочку. – Нет... Ничего, прости... Просто спросонья, да еще и в темноте... – Милка нервно рассмеялась. – Раз уж вы, детишки, встали, то может сварганите что-нибудь вроде завтрака? – флегматично зевнул Велон. – Ложись лучше спать, – передразнила его жест Милка, – а мы с Дареном подежурим. – Двое малышей. – Мы не малыши. А насчет дежурства – тихо сидеть и слушать, не пытается ли кто-то выломать люк... Думаю, с таким и семилетние справятся, не то что мы, – девочка показала саларианцу язык и занялась в высшей степени полезным делом – распаковкой холодных завтраков. Само собой, эти завтраки предполагалось разогревать, но поскольку даже элементарного костра поблизости не было (дети не рискнули развести огонь внутри – боялись пожара и не сделали этого снаружи – боялись Жнецов), им пришлось быстро прожевывать мороженные брикеты. – Сырая курица, бр-р-р... – передернулась Милка, не прекращая жевать, – я и не думала, что когда-нибудь рискну есть подобное... – Да еще и с таким аппетитом, – фыркнул сидящий рядом турианец. – Ага. – Мы не закончили вчера наш разговор, – уточнил Дарен, которому все еще было стыдно за то, что вчера он раскис перед девчонкой. Перед тремя девчонками, если быть точнее. – Мне не стоило тебе задавать этот вопрос, прости. – Все нормально... Это я... не должен был... Милка, ты что... ты... ты что, плачешь? Не... не надо, а? – Дарен Ноулс, как и многие мужчины, окончательно терялся при виде плачущей женщины. Милка просто обняла его и ревела в три ручья. Турианец чувствовал, что её слезы уже промочили насквозь футболку. – Эй, ну... Не надо... Пожалуйста... – мальчик крепко зажмурил глаза понимая, что еще секунда – и он сам окончательно перестанет себя контролировать.
Так и плакали в обнимку целых полчаса.
– Ну, что с тобой, а? – Дарен все так же обнимал за плечи плачущую девочку. – Просто... Знаешь, я... я никого не любила в интернате. Только если Триш – соседку по комнате... Но это так, даже не дружба... По идее, мне должно быть все равно, что случилось с ними, с тобой, с другими людьми... А почему мне не все равно??? Почему мне их жаль и я сейчас считаю, что чем все это, мне... стоило умереть вместо них... Или вместе с ними... – Милка вытерла заплаканные глаза рукавом испачканной куртки. – Так бывает, – спокойно ответил Дарен, стараясь вытереть слезы незаметно от девочки, – Милка... что ты хотела у меня спросить? – Ты ведь знаешь, где в колонии находился склад оружия? – Что?! – от вопля турианца проснулись Нерия и Дора.
Вся компания, включая толком не выспавшегося Велона, по привычке уселась в кружок и принялась обсуждать в высшей степени безумный, хотя и вполне логичный, план Милки.
– Но ты же понимаешь, что даже если у нас будет оружие, – Дора передернула плечиками, машинально прижимаясь к старшей сестре, – защититься мы не сможем. – От хасков – вполне. А каннибалов, налетчиков и тварей во время нападения не наблюдалось. Я... Просто умею немного стрелять, если честно. – Откуда? – удивленно вскинулась Нерия. – Ну... Понимаешь... Тут такое дело... – Милка не особо любила говорить об этой части своей биографии, но сказать пришлось, потому что ожидание соучастников следовало оправдывать, – я не сразу в интернат попала. Точнее, сразу, но не в этот... Сначала меня сдали в один из приютов района, на Иден Прайм. – Так ты с Иден Прайм? – Да. В этом приюте я провела два года, а потом, когда поняла, что тетя меня домой забирать не собирается, сбежала с несколькими ребятами. Я не собиралась сбегать, а просто вышла ночью в коридор, по делам. Несколько мальчишек лет по двенадцать-пятнадцать, выламывали изнутри окно на втором этаже. Я хотела уйти, но они мне не дали... Приставили к горлу нож и предоставили выбор – или я иду с ними, или из меня будет набор запчастей. Я не особо раздумывала, если честно. К тому же, ребята впоследствии оказались не такими и плохими. – Бандиты?! Неплохими?! – вызверилась Нерия. – В отношении меня – да. Я была сначала кем-то вроде домработницы, потом год спустя стояла на шухере и потихоньку училась ремеслу форточника и карманника. – Восьмилетняя девочка??? – Надеюсь, что ты никого... не убивала? – спросил Дарен, как-то странно дернув мандибулами. – Нет, а насчет остальных... Я им не судья. Если они кого-то и убивали во время своих налетов, то... Я даже не понимала, что делаю что-то плохое... Потом уже, в следующем интернате, куда я вскоре попала, мне начали объяснять, что чужое трогать нельзя и тому подобное... А пока мы жили на улицах... Твое – это все, что ты сам себе добудешь. У тебя есть только своя стая, которой нужно доверять и помогать. Все остальные – чужие, зачастую враги. – И ты не боялась тех, с кем... “работала”? – последнее слово Велон демонстративно взял в кавычки. – Нет. Я была самой младшей в банде и... ну бывало, конечно, что мне давали подзатыльник, но всерьез никто не обижал. Эрнест, наш главарь, даже дарил подарки на три дня рождения... Может быть, они были и плохими ребятами... но не со мной. – Что случилось потом? – А что потом? На одной из “операций” всех нас поймали. Ребят, судя по тому, что я знаю, отправили в колонию для малолетних – им всем исполнилось достаточно лет для того, чтобы предстать перед судом, а я... Не знаю, повезло ли мне в этом плане... Меня отправили в интернат. Примерно такой же, как тот, первый. При этом сменили мне фамилию, аргументируя тем, что ребята могут найти меня и отомстить. Зачем им мстить мне? Я не предавала их... Просто отговорка. Милана Хенсон исчезла окончательно, а вместо неё появилась Милка Шепард. С тех пор я два года жила в интернате на Терра-Нове, а сейчас нас всех эвакуировали в эту колонию... Дальше вы знаете, – Милка повернулась к остальной компании, ожидая увидеть в их глазах презрение, как и в случае с детьми из интерната, но...
Дора тихо всхлипывала, губы Нерии дрожали, а Велон просто произнес:
– Жаль, что никто не убил твою тетку. – Да уж, таких гнид давить надо, – согласно фыркнул Дарен Ноулс. – Так в банде тебя научили стрелять? – Научили – это громко сказано, но по крайней мере, я смогу обращаться со стандартным “Кесслером”. Нам нужно найти этот склад, Дарен. Ты ведь знаешь, как к нему пройти, верно? – Там опасно. Вполне может быть, что активировалась система мин... – тихо признался турианец. Ну не хотел он отпускать Милку в опасное путешествие... Вот уж непонятно, почему... Ведь он знает эту девчонку меньше суток, а уже боится потерять... – Нам нечего терять, кроме собственной жизни, – спокойно фыркнул Велон, – значит, Милка, я и Нерия пойдем на склад за оружием и боеприпасами, а вы двое – останетесь здесь.
Все признали идею уместной и небольшой отряд под предводительством Милки (почему эта девчонка стала командиром этой разношерстной компании – непонятно, но раз уж так получилось...) двинулся через руины на поиски “орудий переработки хасков”.
– Зря нас Дарен пугал, – весело переглянулись Нерия и Милка, поднимая очередную бетонную плиту рычагами и биотикой. – Это последняя, девочки! Теперь заползаем внутрь и перекур! – радостно сообщил Велон, потирая ушибленную руку. – Давай обработаю, – Нерия сделала несколько неуверенных шагов по направлению к Велону. – Я пойду пока разведаю, – понятливая Милка нашла предлог уйти от парочки. Все-таки, война войной, а любовь никто не отменял... Особенно сейчас, когда все может так легко оборваться в любой момент...
