Ну, вроде все перед отъездом сделала... Электронные письма ждут своего часа у Индрии, Мелинды и Терана. Совету просто сообщила, что есть несколько дел. Все что мне осталось – проведать Тейна и отправляться на Элетанию.

Дрелл выглядел злым и недовольным. Еще бы – после побега и участия в сражении за ним удвоили надзор. Даже меня пропустили только после трехэтажного мата и показа жетона Спектра во всех ракурсах.

– Малая со своей командой отправляется на поиски приключений, я так понимаю? – чуть усмехнулся Криос. – Да. Я пришла попрощаться перед отлетом. Может быть, мы уже не увидимся... Сам понимаешь, эта война... – я обняла Криоса. – Не самое легкое у тебя задание. Будь осторожна, береги себя. И помирись с Найлусом – Ленг тебе не пара... – Ну насчет последнего мы еще посмотрим, – усмехнулась я и, разжав объятия, пошла к выходу из палаты. Оглянувшись перед тем, как выйти в коридор, я увидела, что Тейн уже медитирует. Вот, блядь, философ... Мне бы твое спокойствие...

Я настолько погрузилась в самокопание, что не заметила, как столкнулась с...

– Шепард?! В больнице?! Я точно злоупотребила кофе... – Чаквас наклонилась, подбирая с пола документы.

Я решила не тянуть кота за хвост.

– Док, а вам еще не заебало здесь работать? Если да, то мы – в доках Спецкорпуса...

После этого я пошла на “Нормандию” и потом долго думала: “Ну как немолодая уже женщина смогла примчаться на корабль быстрее меня?!”

– Ну кто так машет??? Ты понимаешь, что в реальной боевой ситуации одним таким взмахом ты лишишь голов всех, находящихся рядом... – еще и подкалывает меня, гад... – А может быть ты боишься лишиться не головы, а своего “стиляжного” хвостика?! – я перехватила покрепче меч и заняла позицию обороны. А что мне еще делать??? До прибытия на Элетанию пара часов, а у меня в команде – симпатяга, отлично владеющий холодным оружием... И первого, и второго пункта вполне достаточно для поединка... – Ну все, Шепард, хоть я обычно девушек и не бью... Ну, почти не бью... – Ленг пошел в атаку, а я просто подскочила чуть выше и, перелетев кучу ящиков, столкнула баррикаду на Кая. После этого одним ударом выбила его оружие. – Нечестно! – возмутился поверженный соперник. – Победителей не судят! – Эй, голубки, мы вошли в атмосферу Элетании и Жнецы нас пока не заметили, – раздался по громкой связи голос Джокера. – Уже иду, – фыркнула я, – ладно, Кай, увидимся перед высадкой...

После этого я побежала в свою каюту, по пути приглаживая взлохмаченные волосы.

– Ну и как тренировка? – ехидно спросил Найлус, поймав меня возле лифта. – Нормально! – спокойно обрубила я. – Целовались опять?! – продолжил кочевряжиться Крайк. – А что, если да?! Что тогда?! Хватит, Найлус! Пора с этим кончать... – эти слова дались мне куда легче, чем можно было ожидать. – Что? Ты вообще о чем сейчас? – О наших “отношениях”, – последнее слово я демонстративно взяла в кавычки, – я считаю, что в сложившейся ситуации для нас лучшее – остаться друзьями.

Черт!!! Какие-то штампованные, депутатские фразы... Надо было как-то помягче, что ли...

– Что ты имеешь в виду? – Ты сам прекрасно понял, что я имею в виду. Я так больше не могу. Все. Точка. Конец истории. Ты перестал мне доверять, а это уже – не любовь, а так... – Рин, ведь... А как же я? – А что ты? Найди себе нормальную девушку, не космопеха, а какую-нибудь... Нормальную, без закидонов. Зачем тебе пришелец с темным прошлым и еще более темным будущим? Человек, который ищет неприятностей и жить не может без адреналина в крови? Ты сам со временем поймешь, что так будет лучше. Для нас обоих.

Я зашла в лифт и нажала клавишу “1”. Дойти до каюты, открыть шкаф и нацепить комбинезон с бронекостюмом... Все словно на автомате...

– Так. Будет. Лучше. – спокойно произнесла я и протерла в ванной запотевшее зеркало. Девушка с платиновыми волосами и голубыми глазами полностью повторила мой жест. Или все-таки сделала это чуть позже? Неважно... – Джокер, скажи Сью, Легиону, Джеймсу, Гаррусу, Мордину и Явику подготовиться к высадке. – Окей, Рин.

Я его точно придушу за этот хронически бодрый голос...

Три дня назад...

Теперь, глядя на руины того, что только вчера было её пусть и временным, но домом, Милка по-настоящему поняла значение слова “ад”. Снова заскрежетала проклятая машина... Ребенок по привычке заполз под какой-то обломок, стараясь слиться с местностью. В этой колонии, на этой планете и до прибытия машин было все далеко не так хорошо, как казалось на первый взгляд... Огромный лагерь для беженцев, в котором никому ни до кого нет дела... Кроме межрасовых склок, конечно. Турианцы и кроган, турианцы и кварианцы, люди и турианцы... Все как животные дрались друг с другом за место у костра, за лишнюю порцию баланды, которую здесь гордо именовали “едой”, за спальное место потеплей... Даже не животные, а хуже. Намного хуже.

Еще только вчера классная дама гордо покрикивала на класс интерната, который ей поручили сопроводить в это убежище. И где же она сейчас? Её нет... Как и самого класса... При нападении все запаниковали, побежали не глядя по сторонам, а она, Милка, замешкалась спросонья и попала под обломки. Куски бетона упали крышей над счастливицей, не задев её и скрыв от чужих. Жнецы сбросили хасков, но это не проблема. Хаски тупы и не полезут искать, если не выдать себя. Хаски тупы... Совсем как люди, которые погибли под страшными красными лучами. Милка судорожно всхлипнула и крепко сжала кулаки, дожидаясь, пока машина уйдет. Ждать пришлось долго, но, как говорил папа, “лучше перебдеть, чем недобдеть”. Даже сейчас в 12 лет Милка не понимала смысла этой фразы, а уж тогда, в пять...

Да и мама никогда не смогла бы предположить, что её обожаемая сестра вместо того, чтобы присматривать за крохой после гибели сестры и её мужа, просто сдаст кроху в интернат. Теперь и фамилия у Милки другая, абсолютно дурацкая...

На глаза девочки навернулись слезы. Она никому не нужна... Её как будто нет... “Милка всегда будет Милкой” – вспомнились слова Карины – старшей сестры, которая погибла вместе с родителями.

Мама, папа, Кара... Как хорошо было бы сейчас оказаться с ними... Милка уже собралась вылезти из своего укрытия, но внезапно её осенило – а что, если там, после смерти, ничего нет?! Что, если она просто исчезнет?!

Девочка утерла слезы.

– Нет. Милка всегда останется Милкой, – тихо, под нос себе прошептала она, – и уж точно я не сдамся.

Милка Шепард дождалась, пока машины уйдут и, выбравшись из под обломков, пошла в сторону периметра. Если повезет, то можно найти еду, лекарства... и убежище.

Внимание девочки привлек тихий стон справа...

====== Глава 168. Милка Шепард и компания – ночь первая. ======

Кто там может быть? Хаски таких звуков не издают... Милка потихоньку пошла на звук, на всякий случай засветив левую руку слабым синим огоньком. Теперь девочка уже не боялась проболтаться о своем биотическом даре... Бояться было некого...

– Кто здесь? – Милка двигалась вдоль завала, стараясь максимально сливаться с серыми камнями. В сумерках было жутковато даже без вероятности наткнуться на Жнецов.

Тихий стон прозвучал совсем близко. Милка зашла за поворот и увидела мальчика-турианца примерно своих лет.

– Эй, – тихо окликнула она парня и, так и не дождавшись ответа, рискнула подойти поближе. – Кто ты? – неожиданно спросил турианец и попробовал приподняться, после чего снова упал на землю. – Что с тобой? – Милка подошла еще ближе и увидела ответ на свой вопрос – ногу турианца придавил обломок, – вот черт! – девочка прикусила язык вспомнив, что ругаться – плохо, но иногда сдержаться невозможно... Надо ему помочь... Но как... – Ты меня слышишь? – девочка опустилась на колени рядом с турианцем и прикоснулась к его гребню... Смешной... – Да, – раздался в ответ тихий шепот. – Я сейчас подниму эту плиту. Подожди немного... – девочка осторожно пожала трехпалую когтистую лапу и пошла искать что-то похожее на рычаг.