На секунду мне показалось, что Ева все знает... Да нет, просто она, скорее всего, очень проницательная.
– Возьми это на память, – кроганка протянула мне небольшой камешек, похожий на долото. Тот самый, о котором говорила несколько минут назад. – Ева, ну... я не могу, правда... Для тебе ведь это вроде как... талисман, или символ. – Возьми, – Ева взяла мою ладонь и положила в неё камень, своей рукой сжимая мою в кулак, – и помни: даже из самой непроглядной темноты есть выход. – Спасибо, – тихо сказала я и вышла из лазарета, не оборачиваясь и крепко сжимая в руке камень. После чего немного повертела его в руках и, заметив небольшую дырочку, аккуратно надела камень на цепочку, которая была на мне в день, когда я попала в наш мир. Странно... Попытайся мне кто-то другой подарить камень, я бы расхохоталась, а сейчас... – Поздравляю, ты привязалась к представителю одной из самых примитивных рас своего цикла, – раздался над ухом ехидный голос протеанина. – Пытаешься шутить, Явик? КВН из тебя никакой, если честно... Дело не в этом. Она... Она очень сильная. Ей через столько пришлось пройти, а она все равно выжила... – Я выжил после куда более страшных передряг, – ревниво (?!) фыркнул Явик. – Нет. Дело не в этом. Она пережила ужасные события, но не позволила случившемуся изменить себя, а ты... Просто сломанный отголосок далекой эпохи... Ты сдался заранее, Явик. Ведь от тебя только и слышно — перед смертью захвачу с собой как можно больше Жнецов... – А что должно быть еще??? – На этом корабле... Мы все разные, Явик, но мечтаем об одном — о жизни, когда закончится война, когда мы сможем снова жить в мире... А если мы погибнем, то это будущее достанется тем, кто нам дорог — друзьям, детям... Война со Жнецами для нас — далеко не смысл жизни... Дружба, любовь... Элементарные поездки на шашлыки на природу... Вот что важно... А если остаться военным — то просто чистить общество от асоциальных элементов, которые захватывают периодически разные станции... Ты не поймешь, наверное, если я начну объяснять, но... даже те, кто гибнут на исследовательских станциях при атаке террористов знают, на что идут. И, как и мы, они сами выбирают такую жизнь — полную опасности и близких встреч со смертью... Но те, кто не хотят воевать, не хотят гибнуть... Они не заслужили такой участи... И поэтому мы остановим Циклы, разорвем этот проклятый круг и будем снова жить, как раньше... Кто-то будет патрулировать Терминус, а чьи-то дети, возможно даже наши, будут баловаться с игрушечными моделями кораблей. Ради этого мы сражаемся, Явик... Ради будущего, которое отнять у себя не позволим ни-ко-му. Вот в этом наш смысл жизни — защитить тех, кто нам дорог, защитить свое будущее... – А что потом??? Потом, когда война закончится??? Если... закончится, – запнулся протеанин, – ведь начнется другая!!! – Но зачем??? Зачем нам воевать??? Наши расы не враждуют между собой, а редкие по твоим меркам воины — это катастрофа, аномалия!!! То, чего быть на самом деле не должно... – Ты так... занятно говоришь — смысл жизни, будущее... А если у меня его нет? Сама посуди, – я последний из своего Цикла, здесь нет никого, кто меня знает... – Тебя зовут Явик, ты — тараканообразный зануда. Больше всего тебя бесит нарушение субординации и чистка картошки. Еще тебя очень раздражает одна девчонка, которая, к твоему большому сожалению, абсолютно не желает тебя слушать... Ты не склонен к “сопливой философии”, но иногда, под влиянием момента, тебя пробивает на подобное... Так, говоришь, никто не знает??? А может быть, ты сам боишься к кому-либо привязаться, а потом потерять??? Так каков твой ответ, протеанин? – я сжала запястье Явика в своей ладони и пристально посмотрела ему в глаза. – Отпусти... Отпусти! – почти шепотом вскрикнул он и, резко вырвав свою руку, убежал в неизвестном направлении. Неужели он так никогда ничего не поймет??? Так и зависнет навсегда в прошлом... Так и останется простым олицетворением мести... – Рин, входим в атмосферу Утукку, – сообщила Сьюзи, входя из лифта, – меня с собой возьмешь? – судя по тому, что девушка была полностью экипирована, в моем ответе она не сомневалась. – Ладно, пойдем... Рикки, Кэй, Гаррус, Найлус — вам со мной двигать! – Есть! – раздался нестройный хор голосов по громкой связи.
====== Глава 144. Отряд Аралах. Новая встреча с царицей Рахни. Еле выбрались. ======
Ну... Что я могу сказать про Утукку? Каменистая планета, из рельефа — одни обрывы, а посреди этого “великолепия” – несколько модульных зданий, которые были помечены на нашей карте, как “лагерь кроганов”. И по виду лагеря было понятно, что здесь живут кроганы — кругом хлам, какие-то запчасти... На мгновение я почувствовала себя дома (в нашей с Найлусом каюте точно такая же обстановка, только Спектр периодически уборку делает, за что я его не особо люблю...). Хотя... Тучанка ведь тоже вроде бы как мой дом, если вспомнить, что я – Урднот Шепард ко всем прочим своим титулам. Вспомнив об этом обстоятельстве, я расхохоталась так, что прикусила себе язык – именно в этот момент Кортез повел шаттл на посадку.
– Что смешного, Айрин? – менторским тоном спросил Гаррус. – Не кипешуй, Вакариан. Просто вспомнила, что я с подачи одного крогана являюсь воином клана Урднот. – Да-да, судя по запросам на спаривание, накопившимся на твоем терминале за последние два дня... – Убью гада!!! – я кинулась на Гарруса и принялась его лупить. Шутя, конечно... – Может быть, вы поясните мне, в чем дело? – непонимающе спросила Аделия, которая пошла с нами “погулять-развеяться”. – Потом расскажу – мы уже приземлились.
Аделия негодующе посмотрела на меня, дескать, я от неё интересное что-то скрываю, но настаивать на продолжении рассказа не стала.
Нас встретил не кто иной, как Грюнт.
– Рин??? – кроган хлопнул меня по плечу с такой силой, что я поморщилась и просипела. – Поосторожнее, а? Со мною просто уже Рекс поздоровался сегодня, а я вешу в десять раз меньше тебя, туша... – Жрать нормально надо – будешь весить, как я. Не ожидал встретить тебя здесь – думал, ты до сих пор под замком у Хакета. – Меня не под замок посадили, а на переподготовку отправили. – Мы оба знаем, что это не так.
Я печально вздохнула. В этом весь Грюнт – проницательная зараза, которая режет правду-матку, никого не стесняясь. Весь в меня, в общем...
– Меня из-под “замка” освободили позавчера вечером. Прилетели на Землю, в штаб Альянса... Отметились, расписались где надо и закатились в клуб – отмечать... Ну а утром Жнецы напали. – Знаю. Я видел новости в экстранете. На Тучанке тоже Жнецы, но в основном не сами “креветки”, а их наземные войска – хаски, каннибалы, налетчики, твари... А теперь еще, судя по всему, будут рахни. – Не знаю... Что вообще произошло? – Предыдущий отряд пошел в пещеры к югу отсюда два дня назад. С тех пор ни сигналов, ни связи... А сейчас – наша очередь. – Все ясно. Значит, пойдем вместе, – Грюнт согласно кивнул и объявил сбор кроганам. За те пять минут, что его разведчики собирались, я узнала у Грюнта подробности о назначении его на должность руководителя кроганского Спецназа. – Да никакого назначения и не было, собственно говоря. Собрали всех, кого сочли достойным войти в состав Аралаха, и устроили поединок. Кто останется на ногах дольше всех, тот и командир. Я победил. – И остальные просто подчинились “инкубаторскому”? – с удивлением спросил Кэй. – Не сразу, конечно. Кого-то слишком зарвавшегося пришлось ставить на место, но в целом... После первых пяти удачно проведенных операций, меня признали командиром Аралаха безоговорочно. И в общем-то, благодаря тебе, Рин. – Мне??? – Тебе и остальным с “Нормандии”. Все-таки, от вас я многому научился... – Ага. Тактика, калибровки, галактический нецензурный... – Именно, – Грюнт хмыкнул и повернулся к собравшимся кроганам, – все готовы???
Панцирные согласно затрясли дробовиками...
– План такой, Шепард. Идешь со своим отрядом впереди, а мы прикрываем. – Шепард?! – завопила в один голос большая часть Аралаха и бросилась ко мне, мечтая порвать на сувениры. – Эй! Вы... Вы чего??? – я невольно попятилась.
