Кроганка хладнокровно смерила взглядом Рекса, вырвала у него дробовик и одним махом расстреляла появившихся в противоположном конце посадочной площадки “церберовцев”. После чего спокойно пихнула Рексу дробовик со словами:
– Я и сама могу за себя постоять.
Так и пошли на челнок – Сьюзи и Аделия, следом кроганка, а я... я шла рядом с Рексом, чья челюсть так и не вернулась в исходное положение... Найлус только посмеивался втихомолку над другом. Чую, с этой кроганкой нам веселая жизнь гарантированна.
– Итак, что дальше??? – спросила я, когда весь саммит, за исключением делатрессы, снова собрался в конференц-зале. Опять с кофе и бутербродами, конечно... Теперь к беседующим добавился Мордин. – На создание лекарства уйдет время. Плюс — сильная нагрузка для Евы. – Евы??? – вопросительно уставилась я на Мордина. – Человеческий корабль, использовал людскую мифологию. – Не мифологию, а религию, – наставительно произнесла я. – Разница не столь важна. – Эшли на тебя нет — хмыкнула я. – Сколько времени займет процесс разработки лекарства??? – перевел примарх разговор на нужную тему. – Дня три, как минимум. Иначе никак. – Ладно. Тогда ты, Мордин, располагайся и принимайся за свои разработки. Все остальные — пока отбой, а там видно будет... – Шепард, у меня есть к тебе дело... – тормознул меня Рекс. – Вот так вот... Только решила поспать как сразу — дело... – Мои разведчики исследовали систему, в которой обнаружили рахни. Только что от них на Тучанку пришел сигнал о необходимости поддержки. Думаю, тебя это заинтересует... – Всех это заинтересует, – хмыкнула Ада, – по идее рахни не настолько глупы, чтобы нападать... – Я выпустила последнюю царицу... Не похоже, чтобы она была настроена нарушать данное слово, – хмыкнула я. – Также я сообщаю тебе об этом потому, что отряд, находящийся там – “Аралах”. – Это тот, которым Грюнт командует, верно??? – Именно, – фыркнул Рекс. – Гони координаты, вымогатель... Сью, давай-ка в эту систему. Сколько дорога займет? – Шесть часов. – Отлично. Пойду поболтаю с командой.
А точнее — с кроганкой. Очень уж она интересная...
Ева спокойно сидела на кушетке, без всякой агрессии глядя на Мордина, возящегося с лабораторными установками.
– Привет, – я улыбнулась ей и замерла в нескольких метрах, переминаясь с ноги на ногу и не решаясь подойти поближе, – а фиг их знает, кроганских женщин... – Меня не стоит бояться, командор, – с неожиданным дружелюбием улыбнулась Ева. – Вообще-то, я думала, что это ты меня испугаешься, – я подошла поближе и села на койку напротив. – Я не вижу смысла бояться того, кто спас мне жизнь. И, честно признаю, я первый раз встречаю настолько дружелюбного человека. В этом конечно, есть наша вина... – В смысле??? – Командор, вы прекрасно понимаете, о чем я говорю... Не будь мы настолько агрессивны — все сложилось бы иначе... А так... Мы пошли по пути войны, мечтая завоевать мир, а в результате столкнулись с самым страшным врагом — самим собой. – Да уж, мой злейший враг — я сам. А... как тебя зовут??? – Имя, которым меня называет Мордин, вполне подходит. Своего настоящего я лишилась, когда стала шаманом. – Женщина-шаман? Не обижайся, просто я, когда была на Тучанке полгода назад, вообще ни одной женщины не видела... – Равно как и я никогда не покидала Тучанки, поэтому людей встретить не могла. Вы сильно отличаетесь от нас... – Отсутствием панциря??? – И этим тоже, – Ева осторожно протянула руку, чтобы потрогать мои волосы. Ну кто бы сомневался... – Осторожно – она кусается, – предупредил Мордин. – Вот как? А по-моему вполне милый ребенок, – Ева улыбнулась. – Никакой я не ребенок, – пробурчала я себе под нос, но так, чтобы кроганка и саларианец меня услышали. – Конечно. Ты командор, Спектр, можешь за себя постоять... Я наблюдала за тобой во время боя и заметила, что ты стоишь десятка наших лучших бойцов. Да и то, что у тебя – единственного человека, – есть имя нашего клана, говорит красноречивей любых слов. Но когда ты дома — видна твоя вторая часть... души? Кажется, именно так говорят у вас, людей. Просто ребенок... Ты никогда не говоришь серьезно... – Маленькое уточнение — если я с кем-то говорю серьезно, то скорее всего этот “кто-то” в ближайшие пять минут — покойник. – Даже сейчас ты такая, – Ева снова улыбнулась. А я спросила её: – Ева... можно я... задам один вопрос... Ты... не отвечай, если не хочешь...
Кроганка кивнула, а я, собравшись с духом, выпалила.
– Мелон... Он... Он же чудовище! Я видела то, что он делал на Тучанке и... – Твой вопрос звучит иначе — почему я согласилась? Равно как и другие женщины, чью смерть я наблюдала на Сур’кеше??? – Прости, я... – Тебе не за что извиняться, Шепард. Почему согласилась? Наверное потому, что для нашего народа это — соломинка, за которую хватается утопающий. Многие из женщин не выдерживают того, что никогда не станут матерями... – Что имеем не храним, потерявши — плачем, – пробормотала я себе под нос. – Что ты имеешь в виду? – Знаешь, тебе, может быть, покажется странным то, что я говорю, но... В моем мире творилась какая-то бредятина... Женщины, которые могли стать матерями, родить и воспитать нормальных, здоровых детей, предпочитают либо убить ребенка до рождения, либо... оставить где-нибудь... В лучшем случае, кроха попадет в детский дом... Те же, кто не может иметь детей, выкидывают бешеные деньги на то, чтобы вылечится от этого. А семьи... Лучше вообще не упоминать... – Понятно. У тебя была семья? – Ну... папа бросил, от мамы сама сбежала... Бабушка и кошак, плюс компик, плюс пара хороших приятелей, немного приключений — и залёт в параллельный мир на закуску. – Залёт в параллельный мир??? – Ну, случилась история — жила, училась, никого не трогала, а потом меня перекинули в иную реальность почти на двести лет вперед, и...
К рассказу подключился Мордин, вставляющий комментарии. Позже свою лепту внесли Сьюзи и Кайден, который меня знал с самого первого дня в этом мире.
– Вот такая вот история. Хочешь верь, а хочешь нет... – Значит, твое место здесь. – Я и сама это уже поняла, – я улыбнулась, а потом попросила Еву рассказать, как она стала шаманом. Просто мне интересно было узнать про этот обряд, а тот тип, что посвятил нас в клан Урднот ни о чем рассказать не захотел... В отличии от Евы. – Меня засыпали в пещере и оставили умирать на месяц. На самом деле, в большинстве случаев все заканчивается еще раньше — без воздуха даже кроганы не живут. Я сидела в полной темноте и тишине, пока даже перестала отличать сон от реальности, день от ночи... Когда я потеряла счет времени, мне начало казаться, что я сижу в этой темной маленькой пещере не дни, а десятилетия. И тогда я начала выбираться, – прорыла ход наружу. Сначала собственными руками, а потом нашла подходящий камень... Я сама вернулась в поселение клана, еле держась на ногах... А потом стала шаманом. – Жестокий обычай, – нахмурился Мордин. – Но... Что то в нем есть, Мордин... – возразила я. – Тебе ведь самой приходилось проходить через подобное, верно? – спросила меня Ева. – Не то что бы через совсем такое, но... Что-то подобное жизнь на каждом шагу подкидывает. Принцип — все что не убивает, закаляет... – Поясните, – потребовал Мордин. – Ты должен доказать свое право на жизнь. Если не сломаешься, не сдашься, не распустишь слюни, выдержишь все, что пошлет тебе судьба, то в конце обязательно получишь заслуженное счастье. – Я понимаю, кроганы, но ты то, Рин... Откуда в тебе столько такой... жестокости? – Это не жестокость — это жизнь. Когда ты знаешь, что перед тобой стоит трое одноклассников, которые хотят отобрать у тебя что-то твое... Не столь важно, что именно — деньги, допустим. Отобрать только потому, что ты младше каждого из них на два года, соответственно, за себя постоять не сможешь... Когда матери плевать на то, что с тобой происходит, а больше никого, кто мог бы помочь — ни брата, ни отца... Тут уж у тебя два выхода — стать нытиком, половой тряпкой, о которую все вытирают ноги, или защищать себя, пусть и не совсем удачно первые несколько раз, – я вспомнила сломанную в третьем классе руку. – Тот же принцип, – ответила кроганка, – пусть и не настолько суровый, как у нас. – Все равно — это противоречит морально-этическим нормам!!! – твердо поставил саларианец, – дети должны учиться, а не бороться за жизнь. – А если борьба — это и есть школа? Самая важная — школа жизни??? Что тогда? Пойми, Мордин, если бы я не прошла весь этот ад до того, как попала сюда, то меня скорее всего убили в первый же день... – А те, кто оказались слабее меня, не выжили, – дополнила Ева, – ты сам сказал, я слышала, что это чудо — то, что тебе удалось меня спасти... – Но все равно, это... ненормально!!! – взвыл Мордин, – каждый сам должен выбирать свой путь — войны,или мира, дружбы, или вражды... – А мы его и выбираем... В отношении каждого — по разному, – включился в спор Кэй, – ведь все-таки окончательный выбор делаем мы... – Все это так, – подтвердила Ева, – и эта девочка — доказательство твоей правоты, Кайден. Она добрая, мягкая и очень чуткая с теми, кто ей дорог, но в то же время холодна, как сталь и тверда, как камень по отношению к врагам... – Да уж, как бы Найлусу объяснить, что у него в койке иногда лежит холодная каменюга, – неудачно попыталась сьюморить я, чтобы перевести разговор на другую тему... Приятно, конечно, слышать похвалу от такой, как Ева, но все же... – Так, время уже позднее, – спохватился Мордин, – Еве надо отдохнуть, а тебе, Рин, готовиться к высадке, да и Сьюзи с Кэем тоже... – Задержись, командор, – сказал мне Ева, когда я уже направлялась к выходу. – Тебе что-то нужно? – Что же, каждый из нас когда-либо делает выбор. Ты свой уже сделала, я знаю. По твоим глазам видно, что с этого пути ты не сойдешь, каким бы трудным он не был...
