Шляпа заинтересовала Иванну гораздо больше, чем меч — вспомнив рассказы Смитов, она поняла, что перед нею находится Сортировочная Шляпа. Не в силах отказать себе, Иванна, превозмогая боль в шее, дотянулась до артефакта и надела его на голову.
— Милочка, вам не поздновато распределяться? — раздалось у неё в голове.
— Да я не распределяться, по-настоящему, — мысленно отозвалась Иванна. — Мне просто интересно — куда бы вы меня направили?
— Ай-ай, и не стыдно использовать старинный артефакт как аттракцион? — укоризненно спросила Шляпа.
— Стыдно, — честно призналась Иванна. — Но ужасно интересно…
— Рэйвенклоу, — последовал мгновенный ответ; Иванна готова была поклясться, что голос Шляпы звучит скучающе.
— Не Слизерин, точно? — переспросила она; не то чтобы ей было принципиально — просто любопытно. — Гриффиндор? Хаффлпафф?
— Удручающе мало честолюбия, — решительно возразила Шляпа. — Слишком много рассудочности и лени.
— Понятно, спасибо, — Иванна сняла шляпу и вернула её на законное место. Дольше оставаться в кабинете Дамблдора было неинтересно, так что она покинула его.
Дальнейшие скитания привели её к Астрономической башне. Иванна невольно вспомнила бурную ночь Хэллоуина и крепко задумалась. Из головы не шёл этот беглый Блэк. Он провёл в Азкабане чертовски много времени и ухитрился сохранить здравый рассудок. Как это возможно? Как это связано с его способностями анимага — оно просто не может не быть с ними связано… Иванна вспомнила чёрного пса в Хогсмиде и с трудом подавила желание бежать разыскивать его. Совершенно очевидно — это был Блэк, и ей просто необходимо найти его и поговорить с ним об Азкабане. Но как это сделать? Нужно было разработать хоть какой-то план. И Снейп ещё делал какие-то непонятные намёки относительно Блэка и Люпина… Иванна решила для начала поговорить с последним — от туманных аллегорий Снейпа легко было тронуться умом.
Приблизительно в половине восьмого Иванна смогла найти путь в кухню и озадачить домовиков новым поиском — в этот раз результативным. В течение пятнадцати минут в кухне появился Люпин.
— Доброе утро, Айвенна, — с улыбкой приветствовал он её — Удивительно, что сейчас кто-то ещё не спит.
— Доброе утро! Я и сама удивляюсь, — улыбнулась в ответ Иванна. — Я надеюсь, домовики не оторвали вас от важных дел? Может, по чашечке чая?
Люпин заверил, что как раз маялся от безделья и охотно принял её предложение. Вскоре они устроились на двух высоких табуретах у широкого подоконника фальшивого окна с видом на летний пасторальный пейзаж. Домовики приготовили им чайник цветочного чая и тарелку разнообразных пирожных.
— Римус, вы можете рассказать мне о Сириусе Блэке? — спросила Иванна, решив, что ходить вокруг да около бессмысленно. Боли в спине и шее совсем не прибавляли ей терпения.
— Что вы хотите узнать? — тон Люпина значительно охладился.
— Чем больше, тем лучше, — честно ответила Иванна; её рефлекторная попытка пожать плечами принесла новый разряд боли. — Я пытаюсь понять, что это за человек…
Она подробно рассказала Люпину о своей встрече с Блэком на лестнице, про свою встречу с ним в Хогсмиде, впрочем, не сказав ни слова. Люпин слушал её рассказ с жадностью, на его лицо легла тень тревоги, словно что-то грызло его изнутри. Когда Иванна закончила, он молчал несколько минут, уставившись в одну точку и забыв про свой остывающий чай.
— Сириус был моим другом… — сказал он, наконец. — Помните, я рассказывал вам о своих троих школьных друзьях? Двоих из них уже нет в живых… Третий — это Сириус.
Затаив дыхание Иванна слушала негромкое повествование Люпина о его друзьях — Джеймсе Поттере, Питере Петтигрю и Сириусе Блэке. История того, как они трое стали анимагами ради того, чтобы поддержать товарища, невольно ставшего оборотнем, произвела на Иванну сильное впечатление, однако гораздо большее впечатление на неё произвела объективность Люпина. Слушая о школьных приключениях, она отчётливо ощущала, что уже тогда сам он не всегда полностью одобрял поведение своих друзей и порой злился на себя за излишнюю мягкость характера, мешавшую отговорить их от не самых благовидных поступков. Одновременно с этим росло недоумение — как мог Блэк вообще оказаться предателем? В характер, который она составила на основе слов Люпина, никак не вписывалось определение «предательство». Она с большей вероятностью готова была заподозрить в неверности покойного Петтигрю и даже того же Люпина — хотя это было на грани фантастики, но Блэк, как ей показалось, был способен предать друга скорее по безалаберности, чем по злому умыслу. Петтигрю с его статусом «самого слабого члена стаи» был идеальной кандидатурой; его звероформа — крыса заставила было Иванну принять боевую стойку… Но он был мёртв.
Люпин тоже пребывал в смятении в отношении поступка Блэка и сейчас сильно волновался из-за последних событий.
— Хотелось бы мне лично поговорить с Сириусом, — вздохнул Люпин. — Почему он не попытался связаться со мною, когда сбежал? Неужели он действительно переметнулся на сторону Сами-Знаете-Кого? Когда это произошло? По какой причине? Я ничего не понимаю.
Иванна кивнула, давая себе зарок постараться поговорить с Блэком первой. Её занимал всего один вопрос и, на её взгляд, он был не менее важным.
— Может быть, из-за девушки? — наугад ляпнула она, надеясь подстегнуть мыслительную деятельность собеседника, вновь впавшего в тягостное молчание. — Помнится, вы рассказывали про некую Лили, из-за которой у вас был разлад с профессором Снейпом.
— Лили… — грустно улыбнулся Люпин. — Вы немного неверно поняли… Разлад был не совсем из-за неё – она, скорее, была одним из факторов… да и не разлад это был, а изначальные глубочайшие противоречия на почве несходства характеров. Мы все любили Лили, не любить её было сложно… Но предположить, что Сириус совершил предательство из-за того, что она предпочла Джеймса – это, простите, бред, — решительно мотнул головой он. — Это не в его стиле совершенно. Он всегда относился к ней как к сестре.
Люпин немного рассказал о Лили. Возможно, Иванна судила слишком субъективно, но о девушке у неё сложилось не самое лучшее мнение. Такие насквозь добрые и светлые, но руководствующиеся по жизни больше инстинктами, нежели мозгом, личности всегда вызывали у неё лёгкое раздражение. Конечно, сложно ожидать от молодой девушки, магглы, внезапно попавшей в мир волшебников, последовательности в поступках, но… Иванна вздохнула, мысленно упрекнув себя в предвзятости — слушая Люпина, она непроизвольно «болела» за своего коллегу. Все причины, побудившие того стать Пожирателем Смерти были как на ладони. Причины глупые и печальные, и были они родом из детства. Она ни в коем случае его не оправдывала, но его мотивы становились всё понятнее.
Вскоре разговор постепенно перешёл на нейтральные и более весёлые темы. Чай в чайнике не остывал, так что собеседники весьма активно принялись за него. Буря грянула в самый неожиданный момент.
Иванна, широко ухмыляясь, рассказала о своей «сортировке», Люпин припомнил свой первый день в Хогвартсе, тоже оказавшийся забавным. На сортировке он слишком поздно обнаружил, что на одном из ботинок у него развязался шнурок.
— …И вот, я, иду к табурету, глаза от страха на пол-лица. Разумеется, спотыкаюсь на чёртовом шнурке и едва не сношу табуретку вместе со шляпой! — с улыбкой рассказывал Люпин. — К счастью, никто этого не заметил — со стороны, как мне потом рассказали, это выглядело, как будто я просто с шага перешёл на бег. …И вот, надеваю я Шляпу… Вы ведь уже успели убедиться, насколько она колоритна, эта Шляпа?..
— Развлекаетесь, значит?
Раздавшееся позади шипение заставило Иванну и Люпина вздрогнуть и обернуться. На пороге кухни стоял Снейп, и выражение его лица сильно встревожило Иванну.
— Что случилось? Что-то не так с экстракцией? — воскликнула она, соскакивая с табуретки.
— С экстракцией всё в порядке, — чеканя каждое слово, ответил Снейп. Он одарил обоих убийственным взглядом, развернулся и ушёл, хлопнув тяжёлой резной дверью.
