Пока Виктор преображался, Иванна посвятила Якова в суть её плана, запретив под страхом смерти рассказывать кому бы то ни было. Выудив из торбы зеркальце (увы, не двустороннее, а обычную пудреницу), она осмотрела новое отражение и сообразила, что неплохо было бы отработать мимику. Она улыбнулась и тут же невольно скривилась: её обычная улыбка в исполнении Виктора смотрелась довольно-таки идиотично. На месте этой самой Гермионы она точно не пошла бы на бал с типом, который так улыбается. Репетиция заняла несколько больше времени, чем она предполагала, но более-менее приемлемый вариант в итоге найден был. Удовлетворившись результатом и быстро забросив вещи в каркаровскую каюту, Иванна решительно повела Виктора и Якова (которые мужественно не проронили ни слова, наблюдая за её мимическими опытами) к Хогвартсу. Неподалёку от замка, следуя на почтительном расстоянии, за ними увязался небольшой отряд тихонько хихикающих девиц с горящими глазами, в которых Иванна без труда распознала викторов фан-клуб.
Во внутреннем дворе вопреки оговоренному их встретила не Федора, а неизвестный гриффиндорский первокурсник, который, раздуваясь от важности, сообщил, что мистера Крама ожидают в библиотеке, и попросил автограф. Иванна, чувствуя себя несколько не в праве раздавать автографы от чужого имени (да и не зная даже, как именно выглядит подпись Виктора), велела гриффиндорцу подойти с этим вопросом завтра. Повернувшись к Виктору, она велела ему «завтра напомнить об этом обещании», тот кивнул в ответ, и Иванна с чистой совестью решительно зашагала в указанном направлении. Виктор и Яков, которым было велено сильно не отсвечивать, молча топали следом.
В библиотеке ей на глаза первым делом бросилась сидящая вокруг старинного рунного атласа компания, которая состояла из Смитов, Луны Лавгуд и Федоры. Последняя уставилась на бравую троицу глазами, от любопытства сделавшимися размером с блюдце.
В какой-то момент лицо Федоры отразило недоумение, она слегка нахмурилась, а взгляд её заметался между «Виктором» и «Макаром». Очевидно, до неё быстро дошло, в чём подвох, так как она сначала уронила челюсть, а затем начала неудержимо хохотать, зажав рот обеими руками, дабы не нарушать тишину в библиотеке. Смиты удивлённо посмотрели на неё, переглянулись и синхронно пожали плечами; Луна на истерику даже внимания не обратила, продолжая старательно конспектировать из книги на свиток пергамента. Сидящие за столами по соседству студенты сделали вид, что проигнорировали вторжение, но всё же исподтишка косились в сторону нарушителей спокойствия.
— Привет, девчата, как жизнь? — бодро, но всё же вполголоса, поприветствовала Иванна, одарив всех свежеотработанной улыбкой.
— Ну… нормально жизнь, — как будто не ожидавшая такого вопроса, ответила Хоуп. — А ты как?
— Тоже не жалуюсь, — отозвалась Иванна, заставив Федору зайтись в новом приступе хохота. — К семинару по Рунам готовитесь?
— Да, мне задали эссе, — рассеянно подала голос Луна, перелистывая страницу книги. — А у Хоуп завтра контрольная по арманическому футарку, а Тедди с Тори решили нас морально поддержать и помочь подготовиться…
— Ха, этот атлас тебе не сильно поможет, — обратилась Иванна к Хоуп. — Про арманический футарк лучше самого фон Листа читать. Хм, а он у вас, наверное, запрещён… Тогда статьи Эзраэла Уидмора, он был крупным рунологом и последователем фон Листа, очень интересные работы публиковал в начале века, — сама Иванна в первую очередь читала статьи, касающиеся рунических артефактов, но помнила, что и про гадание на рунах за ним числились толковые заметки. — Он преподавал Рунологию у нас в Дурмштранге, очень интересная личность. И, если мне не изменяет память, некоторое время работал в Хогвартсе в сороковые. Впрочем, скорее всего, и его статьи вам не удастся достать, с ним была связана одна мрачная история… Ладно, я тут по важному делу! — спохватилась Иванна. — Гермиона Грейнджер здесь?
— Там она, ближе к секции Арифмантики, — указала явно обалдевшая от прозвучавшей речи Тори вглубь библиотеки. — Ты когда успел так в английском поднатореть? — недоумённо поинтересовалась она.
— Кстати, да! — поддержала её Хоуп.
— Да ладно вам, я ж двух слов связать не могу, — отмахнулась Иванна. — Федьк, ты бы сходила, водички попила, что ли, — участливо предложила она, наблюдая, как художница постепенно скрывается под столом, уже рыдая и икая — всё так же беззвучно, надо отдать должное.
Виктор и Яков, судя по их напряжённому сопению, начали терять самообладание и рисковали вскорости присоединиться к подруге; Смиты косились на Федору с глубочайшим изумлением, но проявляли чудеса тактичности и вслух не выражали сомнений в её дееспособности. Иванна решила, что пора уже заканчивать валять дурака и приступать к выполнению основной миссии. Смиты в своё время показывали ей и самого Гарри Поттера, и его друзей, так что внешность девушки она кое-как запомнила и узнать вроде бы могла.
В пределах видимости, наверное, уже не осталось человека, не смотрящего на их группу во все глаза. Понять аборигенов и посочувствовать им было совсем немудрено. Не каждый день на их глазах международная звезда квиддича Виктор Крам в сопровождении двух бравых адьютантов один другого краше парадным шагом марширует через всю библиотеку к столику, за которым в привычном бастионе из книг и завалах пергаментов заседает Гермиона Грейнджер.
При появлении делегации девушка оторвалась от своего занятия и подняла озадаченный взгляд. Иванна на миг растерялась, не очень представляя, что говорить: опыта приглашать студенток на бал у неё, как ни странно, не было, и заблаговременной подготовкой речи она не сообразила озаботиться. Впрочем, собравшись, она припомнила себя в годы молодые и приступила к импровизации.
Первым делом поприветствовав Гермиону, она повернулась к своим сопровождающим и грозным шёпотом велела отойти и не мозолить глаза, она-де сама справится, после чего присела на ближайший свободный стул: мало кого вдохновит стоящий над душой собеседник.
— Меня зовут Виктор, — отрекомендовалась она, стараясь не переборщить с акцентом.
Хорошо ещё в английском не нужно следить, в каком роде о себе говоришь…
То ли в библиотеке было жарко, то ли у неё самой от волнения подскочила температура, но нагревшийся викторов свитер начал издавать аромат новомодной молодёжной туалетной воды (Иванна стараниями Янко стала весьма неплохо разбираться в этом вопросе). Возрадовавшись, что в спешных сборах напрочь забыла воспользоваться собственными духами, Иванна понадеялась, что барышня не обладает излишне тонким обонянием, ибо Виктор явно не жалел продукта.
— Знаю, — суховато отозвалась девушка, изобразив дежурную улыбку. — Я Гермиона.
— Очень приятно, — кивнула Иванна, мысленно пожалев своего протеже: намучается Виктор с её именем, к гадалке не ходи. — Могу ли я пригласить тебя на бал? Хотя, наверное, тебя уже пригласил кто-нибудь из твоих друзей…
А ведь правда, велика вероятность того, что она ангажирована. И что мешало пожать ей руку во время приветствия? Стало бы гораздо проще с выбором линии поведения. Девица явно чихать хотела на викторов звёздный статус, это безусловно добавляло очков в её пользу, однако затрудняло Иванне выполнение задачи.
— Почему именно меня? — Гермиона вперила в «Виктора» испытующий взгляд.
«Виктор» медлил с ответом, застенчиво изучая чернильницу.
— Я обратил внимание, что ты много читаешь и усердно занимаешься, ты наверняка умна, — наконец заговорил «он». — А значит, с тобой можно поговорить, и ты не станешь смеяться над моим произношением.
— У тебя всё нормально с произношением, — в этот раз Гермиона улыбнулась тепло и без тени насмешки.
Иванна поздравила себя с тем, что смогла растопить лёд, и ощутила прилив вдохновения.
— Это оттого, что у меня стресс, — отмахнулась она, почесав затылок; ужасно непривычно было не ощущать собственной шевелюры, не говоря уж о том, что голове было весьма прохладно.
К счастью, у неё был опыт смены пола с помощью Многосущного зелья, потому на другие неудобные в силу непривычности нюансы мужского организма отвлекаться не приходилось.
