— Да ты что, Витян — сама простота! — замахала на неё Федора. — Парня надо выручить, — твёрдо напомнила она.

— Я не уверена, что у меня хватит альтруизма убить весь вечер на бал, ради того, чтобы выручить парня, — вздохнула Тори. — У меня, тем более, есть парочка недочитанных книг, которые скоро нужно будет вернуть в библиотеку… Ты закончила рисовать? Идёмте в нашу башню, попьём чаю, я руки-ноги отморозила.

— Ой, а я тоже, — удивлённо сообщила Федора, спрыгивая с забора.

На протяжении всего пути от загона она неустанно агитировала за Виктора, но Тори оставалась непреклонна. На выходе из Запретного леса им встретился как бы случайно прогуливающийся Яков, который тут же подскочил к Тори, расшаркался и поинтересовался, не соблаговолит ли госпожа Смит сопроводить его на бал. Тори возмущённо обвинила его и Федору в том, что они сговорились над ней издеваться. Федора рассказала сокурснику о взглядах англичанки на светские мероприятия, на что он поспешил уверить Тори, что ему лично будет достаточно трёх танцев, а потом он может пойти помочь ей задать корма единорогам. К праведному возмущению Федоры, Тори неожиданно согласилась, пояснив, что выбрала меньшее из двух зол.

После того, как вопрос был улажен, Яков отправился по своим делам, а девушки продолжили путь в башню Рэйвенклоу. Во время чаепития Федора, не оставляя надежды пристроить Виктора в добрые руки, придирчиво осматривала контингент общей гостиной и задавала аккуратные наводящие вопросы, но продолжала терпеть фиаско: девушки либо были уже приглашены, либо категорически не собирались идти на бал. Луна, на которую возлагались особые надежды, оказалась в числе первых.

Вернувшись на корабль, чтобы пообедать, Федора всерьёз взялась обрабатывать Виктора, выбив у него признание, что он действительно хотел бы пойти на бал с Гермионой Грейнджер.

— Витя, прекрати валять дурака, подойди и пригласи её!

Федора после обеда загнала Виктора в одну из пустых кают трюма для воспитательной беседы. Виктор полностью признавал правоту подруги, но воспитываться наотрез отказывался.

— Федь, у меня ужасный английский, я буду выглядеть как идиот, — в сотый раз заявил он.

— Вить, ты будешь выглядеть как идиот, если останешься без партнёрши, — резонно возразила Федора. — Ты уже начинаешь так выглядеть, если честно. Может, тебе пятьдесят граммов накатить для храбрости?

— Мне нельзя, режим же! — возмутился Виктор. — И вообще… погоди, ты слышала? — он поднялся с бочонка неизвестного содержания и прислушался.

— Что такое? — Федора осталась сидеть на ящике, но ногами болтать перестала.

— За стеной же аппарационная каюта, правильно? — уточнил Виктор, шагая к двери.

— Хм, неужели Док нашла время в гости заглянуть? — теперь уже и Федора поднялась на ноги, услышав невнятный шум по ту сторону стены. — Пойдём глянем?

— А вдруг это профессор? — не согласился благоразумный Виктор, переходя на шёпот.

— Да, тут можно совершить опасный промах… — согласилась Федора.

Погасив светильник, они прокрались к двери каюты, чуть приоткрыли её и прильнули к образовавшейся щели толщиной с волос. Почти одновременно с этим соседняя дверь открылась, выпуская в сумрачный узкий коридор трюма незабвенную Иванну. Беззвучно закрыв за собой дверь, она огляделась и крадучись пошла в сторону лестниц.

========== Глава 97 ==========

Декабрь 1994 г.

Хогвартс

— До-ок! — на всякий случай — шёпотом заорала Федора, отталкивая Виктора и выкатываясь в коридор, чтобы наброситься на Иванну.

— Ух, ёлки! — от неожиданности та прянула в сторону, врезавшись плечом в противоположную стену коридора. — Блин, Федька, предупреждать надо!

После обстоятельных приветственных лобзаний, Федора поспешила втащить Иванну обратно в каюту.

— Витяй, свет зажигай! Нам привалило счастье! — обратилась она в темноту.

Загорелся волшебный светильник, рисуя картину пыльной комнатки, уставленной невразумительным хламом.

— Здравствуйте, доктор Мачкевич, как же хорошо, что вы прибыли! — от души воскликнул Виктор, делая шаг вперёд в церемонном приветственном поклоне.

— Привет, а что это вы тут затеваете? — поинтересовалась Иванна, ставя торбу на ближайший ящик.

— Мы тут пытаемся вправить мозги Витеньке, — вздохнула Федора и поведала Иванне о викторовых страданиях.

Иванна, озадаченно почесав затылок, подвинула торбу и присела на край ящика, собираясь с мыслями. После разговора с Каркаровым она однозначно поняла, что ради всеобщего блага жизненно необходимо вырваться в Хогвартс хотя бы ненадолго. Велев друзьям прикрывать её, Иванна быстро собрала вещи и переместилась в Великобританию, в душе отчаянно надеясь, что неумеренное изготовление и применение портключей не втянет её в ещё большие неприятности.

— А Игорь сейчас на корабле? — спросила Иванна, размышляя над планом действий.

Решение вопросов подростковой стеснительности, разумеется, было за рамками её актуальных приоритетов, однако некое подсознательное чувство рекомендовало быстро разобраться с этим делом, чтобы потом оно не отвлекало от основной миссии визита.

— Видела его только в первой половине дня, за обедом его тут не наблюдалось, — отрапортовала Федора.

— Может, в Хогвартсе ошивается… — задумчиво предположила Иванна. — Ладно, вам от меня что нужно: мудрое напутствие или какие-то конкретные радикальные действия? — перешла от теорий к практике она.

— Не думаю, что этому обормоту поможет очередное напутствие, — укоризненно покосилась на потупившегося Виктора Федора. — Какие будут указания, Док? — обратилась она к Иванне.

— Поиграем в переодевания… Вели Яшке добыть волос Макара и принести сюда. Сам Макар пусть час не высовывается с корабля. Потом иди в Хогвартс и разведай, где сейчас Гермиона. Жди нас во внутреннем дворе, проведёшь к ней, — велела она, и Федора, крадучись, покинула каюту.

Иванна, суетливо постучав мыском ботиночка по соседнему ящику, внимательно изучила скукожившегося и старательно прикидывающегося очередным ящиком Виктора. Конечно, можно было бы попытаться вразумить его в ходе беседы, дать несколько дельных советов, мотивировать его и воодушевить на подвиги, но Иванна за собою нужных талантов не наблюдала и иллюзий на этот счёт никаких не питала, посему психоанализ в этой ситуации был классифицирован как пустая трата времени. К тому же, возможность незаметной вылазки в Хогвартс на дороге не валяется, а лично почувствовать витающие там настроения было нужно вовсе не из праздного любопытства.

— В общем так: я пойду в Хогвартс под твоей обороткой и приглашу эту твою барышню на бал, нормально? — предложила Иванна, вставая с ящика. — Запас Оборотного зелья у меня есть. Ты пойдёшь со мной под видом Макара и будешь перенимать опыт. Годится?

— Вы правда так можете? Ещё как годится! — с надеждой вытаращился на неё Виктор, даже как будто слегка распрямляясь.

— Пригласить — запросто, только не рассчитывай, что я пойду с ней на бал вместо тебя, — хмыкнула Иванна; пошарив в торбе, она извлекла два флакончика Оборотного зелья. — Так, раздевайся, — скомандовала она.

— Чего? — опешил Виктор, потрясённо уставившись на Иванну.

— Свитер свой давай, блузка с оборками на тебе смотреться будет очень подозрительно! — нетерпеливо фыркнула она. — И сапоги давай. Джинсы, наверное, и мои сгодятся… Ну-ка, повернись, — встав спиной к спине с ничего не понимающим Виктором, она сначала похлопала себя по бёдрам, потом его. — Нормально, у меня задница шире, так что сойдут. Всё, давай свитер и бегом к себе — оденься и принеси мне уличную мантию. Одна нога здесь — другая там.

Пока Виктор бегал до каюты и обратно, Иванна успела переодеться (предусмотрительно сняв лифчик и вынув из ушей серьги) и выпить зелье. Едва трансформация завершилась, в каюту сунулся Яков.

— Вить, а ты чего это задумал? — поинтересовался он в предвкушении.

— Секретную операцию, — заговорщическим шёпотом успела сообщила Иванна, прежде чем прибыл настоящий Виктор с двумя мантиями, заинтриговав сокурсника сверх возможного.