— Ты поедешь с нами в Берлин? — Спросила она у хранителя библиотеки.
— Не с вами. У Тремеров есть особые способы передвижения, но не всякому позволено их использовать. — Ян снова улыбнулся, — встретимся в городе, девочка. Мне нравиться твое присутствие в моей библиотеке.
— Мне там тоже нравится. Множество знаний и мыслей. Я бы хотела там бывать почаще, но Петр предпочитает кормить мною кровососов. — Дита ойкнула, вспомнив, что один из них перед ней, но Ян лишь хмыкнул и не придал этому значения. — Можешь ответить мне, как вы сдерживаете прогресс? Как не позволяете людям делать открытия и двигаться вперед?
— Все просто, дорогая. У нас много лазутчиков в научных кругах, которые своим влиянием всех умников делают врагами. И тех, кто способен изменить этот мир быстренько отправляют на костер или знакомят с гильотиной.
— Рано или поздно даже не самые образованные поймут, что их обманывают.
— Возможно. Слышала про Флогистоны ? Мое изобретение. Прогресс будет идти, но на порядок медленнее, чем Маги хотели бы!
— Маги?
— Маги, что разрабатывают технологии. Тебе до них далеко. И радуйся, что они о тебе не знают. Потому как смысл существования Технократов – уничтожение таких как ты.
— Никогда о них не слышала. Я сталкивалась с магами в Берлине, и Петр сказал, что их магия имеет другую основу, не такую как я.
— Я не слишком много понимаю в источниках силы. Но говорят это как энергия элементов. Кто-то питается солнцем, кто-то пьет воду, а кто-то дышит воздухом. Технократы поглощают знания и создают науку. Двигают прогресс и изменяют этот мир в таком порядке, чтобы другие существа, вроде вампиров или оборотней не было в их мире.
— Оборотни? — Дита посмотрела на вампира так, словно тот издевался.
— О, да, малышка, тебе еще многое предстоит узнать! — Ян действительно посмеивался, но совсем не своим словам.
Девушка невольно поморщилась, представляя древние скрытые тайны вселенной. Двадцать лет назад она ничего не знала о вампира и не подозревала, что сама является магом. Теперь же Карл уверят ее что Лилия – призрак, а Ян рассказывает об оборотнях. Несмотря на неприятные воспоминания, связные с Берлином ей очень захотелось вернуться домой. Запрыгнуть в маленькую душную карету к Бэну и уснуть, без сновидений и мыслей. А проснувшись оказаться дома, навестить Джетта, рассказывая ему о своих злоключениях, обнять Ангелину, которая приготовит любимые Дитой лепешки, забраться под пропахший плесенью плед в крошечной коморке капеллы и ждать появления Бэна, от которого всегда веяло теплом и уютом. И Бэн уведет ее в свой мир забот и хлопот, в котором она сможет забыть о своих.
Записи Бэнджамина Груневальда ***
(Вена. Тремерская капелла. 25 октября 1811 год). Дневник Бэнджамина Груневальда. Страница 6. Hrútmánaðr «время созвездия Овна»
Проснулся я мгновенно, когда в комнату вошел слуга. Выработанная привычка самозащиты и охраны Катерины. Вспомнив о ней, мне взгрустнулось, я скучал. Слуга принес воды и еду, сказав, что карета готова и через час мы можем отправляться в путь. Взглянув на часы, я понял, что уже рассвело. Мои спутники спали намного крепче. Обождав еще полчаса, я разбудил их, сообщив, что мы скоро отправляемся. Мою одежду почистили и отпарили, я ополоснул лицо и стал чувствовать себя на много бодрее. Наша карета уже стояла в центре большого двора с высокими каменными воротами. Я проверил, что лошади были хорошо вымыты и накормлены, проверил копыта и крепежи колес. Когда мои спутники взобрались на своих лошадей я подошел к слуге Тремера:
— Мы можем ехать, или Карл хочет нам что-то передать, — спросил я прямо.
— Господин Карл уже отправился на дневной сон, вы можете ехать.
Кивнув, я вернулся к карете. Легко в нее запрыгнул, и хлопнул дверью, показывая, что мы готовы трогаться.
И тут я заметил ее. Она сидела в углу, укутавшись в одеяло, сжавшись, опустив глаза.
— Дита!? — Я был ошарашен. Не знал, как к ней обратиться. Ее сделали вампиром? Как мы ее довезем? Почему ее вернули? Или она так нагрубила Карлу, что тот передумал? Я стал разглядывать ее ауру, а она отвела от меня пустой взгляд, уткнулась в стену. Она не стала вампиром. Это успокоило меня, и обрадовало. Но она было напугана, расстроена и подавлена. Я не стал ее расспрашивать, дав возможность выспаться. Под одеялом она была нога, и платья у нее с собой не было. Мои подозрения, касательно того, что она могла поссориться с Юстициаром Тремеров, все усиливались. Не выдержав, я разбудил ее, когда солнце стало садиться. Дав ей немного воды и еды, я быстро перешел к расспросам.
— Что сказал тебе Карл? Почему он не сделал тебя вампиром? Что за ритуал они проводили?
— Ничего не сказал, — буркнула она, продолжая есть.
— Ты поругалась с ним? Оскорбила и он решил не обращать тебя?
Она засмеялась:
— Это было бы хорошим решением.
— Ну, так что же? Рассказывай.
Она, молча поднялась, скидывая с себя одеяло. И повернулась ко мне спиной. На ее белой коже, в районе поясницы ярко выделялся тремерский знак, размером с монету.
— Любой из них, в любой момент, сможет найти меня в любом месте, — она вздохнула, — и Карл сделал меня своим Потомком. Это как-то по-другому работает. Он мне не слишком объяснял, сказав лишь, что это уже не исправить. Наверно, когда я понадоблюсь ему, он щелкнет пальцем, и я изменюсь.
Накинув на себя одеяло, она продолжила есть. Я молчал. Я не разбирался в их ритуалах, они тщательно скрывали всю информацию о них. Ходили лишь слухи, о великой силе и могуществе, которую эти ритуалы способны были дать. Возможно, она и не врала, и Карл действительно уже изменил ее, и стоило нам добраться до города, она умрет, чтобы ожить вампиром. Я подсел к ней, обнял, укладывая ее голову себе на плечо. Так мы просидели всю ночь, каждый занятый своими мыслями. С рассветом мы уснули, прижавшись, друг к другу под одним одеялом.
Я проснулся, когда солнце было в зените, попытавшись подняться, я разбудил и ее, она не позволила мне встать, вновь увлекая в любовные утехи. Теперь мы были более спокойными, плавными.
Вечером мы поели, я попытался подобрать ей одежду, чтобы она могла выйти на подножку и подышать свежим воздухом. Но ей не захотелось. Я вышел один. Цепляясь за крепления, вдыхал ночной воздух. Карета ехала быстро, но не слишком, чтобы не загнать лошадей. Наши сопровождающие расслабленно тряслись в седлах, в полусонном состоянии.
Что-то просвистело в воздухе. Знакомо и тревожно, заставив меня напрячься всем телом. Но было все так же тихо. Я попытался осмотреться. Нас окружал густой лес, свет звезд был слаб, а луна только-только переродилась. Взобравшись на крышу кареты, я попытался просмотреть дорогу впереди и позади нас. Зрение вампиров позволило мне видеть намного дальше, чем фонарь кучера. То, что я увидел впереди дороги, заставило меня действовать быстро, стремительно. Спрыгнув к кучеру, я резко дернул за поводья, тормозя карету и пробуждая дремлющего человека. За каретой испуганно заржали лошади гулей, вдруг наткнувшись на препятствие. Я бросился назад в карету, доставая из вещей свою шпагу, крикнув на ходу гулям, что на дороге завал. Теперь я заметил, что мальчишка пропал. Тот свистящий звук… нет, я не мог его вспомнить.
Выбежав на дорогу, я приготовился. Райнера я послал вперед, осмотреть преграду из нескольких крупных деревьев, Патрика отправил в карету к Дите. Было тихо, только шаги Райнера по песчаной дороге и фырканье лошадей. Снова шуршащий звук, я быстро оглядывался. Кучер, склонив голову, заваливался с подножки. В его шее торчала стрела. Быстро вбежав в карету, я бросил Дите кафтан.
— Скорее, на лошадей и бегите через лес, — приказал я ей и Патрику. Со дна ящика я достал свою кольчужку, которую заботливо подложил мне Анжело. Накинул ее и вытолкал двоих из кареты, провожая до лошадей. — Ждите меня в следующем крупном городе, если выживу, присоединюсь через пару часов.
