Быстро закопав тела, которые они предварительно изрезали ножами, чтобы сымитировать обычное убийство, гули направились к указанной точке. Катерина встретила их рядом с рекой и дала Ангелине крови. Бэн смотрел на это с лёгкой завистью, но понимал, что и без того получил за последнее время много.

— Ты проверила личные дела Эриха? — обратилась Палач к женщине.

— Да, многого найти не удалось, но я продолжу расследование. Пока я узнала, что он всячески пытается свести своего младшего гуля со смертными женщинами, так как все его предыдущие дети скончались, а Эрих тщательно следит за продолжением своего рода.

— Ясно. Подсунь ему девицу. Пусть Эдвард осеменит подставного человека, чтобы у тебя в руках оказался его плод. Так же постарайся настроить женщину на вытягивания из него средств. Пока Эрих будет суетиться со своими смертными проблемами, он оставит меня в покое.

— Да, госпожа, — кивнула Ангелина.

— Готов к работе? — спросила строго Катерина у Бэна, и юноша растеряно глянул на сестру, не поняв смысл вопроса.

— Да, госпожа, всегда готов, — ответил он, склонив голову.

— Надеюсь. Я рассчитываю нас вас обоих. А результаты пока вижу лишь у Ангелины!

Катерина на что-то злилась, но Бэн никак не мог понять, в чём провинился. Впрочем, вся прошлая неделя прошла как в тумане, его захватила депрессия, он упивался опиумом и оставил много незаконченных дел, однако обычно Катерина не сердилась из-за его самоволок, вызванных плохим настроением. Даже наоборот, она предпочитала находить способы подбодрить унывающего слугу. Сейчас же она была очень сердита.

— Простите, — проговорил Бэн.

Дав ещё несколько указаний по поводу положения в городе и политики относительно других вампиров, Катерина направила их к Серому монастырю. Укрывшись за одним из сарайчиков, они стали внимательно следить за кладбищем.

— Справа, — коротко сообщила Ангелина, заметив прибывших вампиров первой.

— Саббат, — констатировал Бэн, разглядев в их ауре знаки диаболистов. Рядом с одним из склепов расположилось пятеро мужчин.

— Ангелина, прикрываешь тылы. Бэн, отвлеки пару. Остальных вынесу, — Катерина оскалилась, и Бэн заметил, как посинели её губы, когда вампирша стала тратить кровь на усиление своих способностей.

Бэн кивком указал Ангелине место, куда ей лучше передвинуться, сам же достал пистолет и приготовив шпагу, стал обходить собравшуюся группу.

Юноша был готов к атаке, но задержался, когда к основной пятёрке подъехал всадник на тёмной лошадке. Очевидно, это был тот, кто назначил саббатникам встречу. Катерина тоже заметила прибавление и мысленно велела взять новоприбывшего живым.

Получив разрешение на начало операции Бэн вышел из укрытия и быстро направился к группе. Когда несколько вампиров обернулось, юноша сделал вид, что растерян и замер. Тот, кто прибыл последним, махнул в его сторону и двое отделились от кучи, бросилось за гулем. Бэн на это и рассчитывал и, используя запасы вите, ускорился, готовый встретить атакующих. Вампиры приближались быстро, очевидно так же расходуя кровь. Когда до гуля им оставалось менее пяти ярдов, юноша вытащил пистолет и выстрелил ближайшему в голову. Рванув вперёд он, воткнул второму шпагу в горло. Первый от пули повреждений почти не получил, второй же от шпаги защититься не смог, и, вспоров ему глотку, Бэн уничтожил вампира.

Заметив заварушку, другие вампиры бросились на атакующего, но стоило им повернуться, за их спинами появилась Катерина и бросилась на врагов. Ангелина, стараясь не высовываться, стала обстреливать вампира, что прибыл последним, но тот быстро сообразив, что их раскусили, и бросился к своей лошади. Ангелина сделала два выстрела в нее, но животное, очевидно, было гулем и, взревев, не снижая шага, понесло наездника прочь. Поняв, что цель сбежала, Ангелина вернулась в исходную точку и перезарядила пистолеты.

Катерина одним взмахом когтей разрубила одного из саббатников и проткнула было тело второго, но тот откинул её руку и тоже выпустив когти, кинулся на Палача. Третий вампир, осмотревшись, побежал к Ангелине.

Бэн продолжал атаковать своего противника, и тот довольно успешно отражал его выпады. Выхватив свой тяжёлый меч, вампир вскоре взял вверх и, нанеся несколько несерьёзных ран гулю, заставил юношу отступить к дальней части кладбища. Саббатник быстро сообразил, что перед ним человек, и решил сначала загнать его, утомить, а потом, используя кровь, лишить его преимуществ и выиграть бой. Но Бэн был не простым человеком, и уже через пару минут саббатник понял, что ошибся – такая тактика не сработает.

Катерина тоже просчиталась со своим соперником. Вампир был стар, силён и обладал огромным количеством навыков, чтобы противостоять Палачу. Вампирша стала скрывать себя, и, пока саббатник пытался её отыскать вслепую, она нападала со спины, но даже её сверхсилы не хватало, чтобы разрубить невероятно крепкое тело противника.

Ангелина успела перезарядить пистолеты, когда вампир появился прямо перед ней. Женщина дважды выстрелила ему в лицо, от чего саббатник взвыл, хватаясь за глаза. Она попыталась снова перезарядить пистолеты, но вампир уже зарастил свои раны и кинулся на гуля. Он не использовал когти, у него не было оружия, но одного удара кулаком было достаточно, чтобы Ангелина поняла, что ей с ним не справиться. Женщина двинулась в сторону госпожи, периодически стреляя и старательно увиливая от ударов вампира. Пистолеты наносили ему приличные повреждения, но он быстро восстанавливался и продолжал наступать. Гуль подошла к Катерине как раз в тот момент, когда вампирша в очередной раз исчезла. Сделав выстрел в лицо противнику, Ангелина обернулась, надеясь на поддержку госпожи, но встретилась лицом к лицу с ещё одним саббатником.

Зверски усмехнувшись, вампир ударил её когтями в шею. Женщина сделала шаг назад, отходя от удара, но саббатник всё же распорол ей горло, и женщина упала, хватаясь за рану. Рядом с ней сразу появился второй саббатник и, ударив её сапогом по спине подобрал с земли её пистолет, направив дуло на гуля.

Выстрелить он не успел – рядом с ним возникла Палач и лёгким ударом оторвала голову. Оставшийся саббатник закричал, то ли от гнева, то ли от страха и, резко развернувшись, бросился бежать. Его товарищ, дравшийся с Бэном, услышав крик лидера, тоже оставил своего противника и кинулся прочь. Юноша бросился его преследовать, но Катерина его остановила.

— Помоги Ангелине! — приказала она и сама побежала за врагами.

Бэн посмотрел в след удаляющимся и, раздражённо сплюнув, побежал к сестре. Перевернув её на спину, он увидел след от когтей вампира на её шее. Женщина с трудом дышала из-за этой раны, но артерия была не задета. Она выживет.

— Иди с госпожой, — с трудом выдавила Ангелина. — Я в порядке.

Бэн кивнул. Оставив Ангелину, он помчался за Катериной, надеясь, что сможет нагнать её, когда она снова войдёт в бой с Саббатом.

Очень скоро гуль понял, что потерял след. Немного поплутав по сонным улицам Берлина, он решил было возвращаться к Ангелине, но перед ним появилась Катерина.

— Сбежали! — сердито проговорила она.

— Буду искать их сегодня днём.

— Ищи! Но осторожней: тот, что дрался против меня, силён и обучен. Ты смог разглядеть, кто приехал к ним на встречу?

— Я не узнал его лицо. Возможно, он тоже не из местных. Я попытаюсь отыскать его лошадь.

— Хорошо. Как Ангелина?

— Я думаю, в порядке.

— Ты думаешь? — Катерина сощурилась: — Я велела тебе присмотреть за ней!

— Она сказала, что не нуждается во мне.

— Мне нужна команда. Слаженная работа двоих. Ты же действуешь всегда сам по себе.

— Нет, госпожа, я всё делаю в ваших интересах... — Бэн был растерян и смущён.

— В моих? В моих ли? — Катерина внезапно вспыхнула. — Викторию направлял Эрих. Думаешь, ваша связь лишь совпадение? Бруджа связалась с сокланавцами и что-то задумала против старших Вентру. Ты же развлекался с ней в постели и не получил никаких полезных данных.