— Увидимся там, — кивнул Павел и направился к своей лошади.

Рядом с Бэном остался Грегорис, и гуль устало перевел на него взгляд.

— Я ещё хотел сделать тебе предложение, слуга Палача, — хитрым голосом сказал Носферату.

— Надеюсь, никаких глупостей.

— Нет, я в детские игры не играю. Хочу предложить заработать. Приличную сумму.

— Никаких действий против Вентру, — сразу пояснил свою позицию Бэн.

— Всё в порядке. Тебе придется делать то, что ты делаешь всегда – драться. Возможно, ты слышал, что я и мой Сир проводим бои гулей и другие развлечения для смертных и бессмертных. Бывают по-настоящему интересные и красивые схватки. Если ты согласишься поучаствовать, это соберет много зрителей и появится много новых бойцов.

— Хочешь использовать меня как рекламу?

— Поверь, я хорошо заплачу.

— Сколько?

— Как легко ты продаёшься, — рассмеялся Носферату.

— Мне нужны деньги, и я этого не скрываю.

Бэн выкупил у Вильгельма замок, что много столетий назад принадлежал Катерине. Её семейное гнездо Кормфилд. Гуль отдал за него все сбережения, что копил триста лет, и его финансы требовали влияний. У него было организовано несколько небольших предприятий, мелкий бизнес, но они лишь помогали ему держаться на плаву и иметь незначительную прибыль. Особо много заниматься своими кормушками юноша не мог, а старый замок требовал капитального ремонта.

— Мы с Давидовым сделали несколько уровней сложности для наших бойцов. Если позволишь использовать своё имя для привлечения внимания, если будешь участвовать во всех кругах, если победишь в каждом бою, то я заплачу тебе тысячу марок.

Это была огромная сумма. Хватило бы на внешний ремонт стен или постройку нового ограждения. Может и больше. Если вложить эти деньги в свой бизнес, то при развитии они принесут Бэну хороший прирост. Но Носферату явно хитрил. И согласиться так легко могло стать ошибкой.

— За использование моего имени прошу двести марок. По поводу участия в боях я пока обдумаю.

— По рукам, — сразу сказал Грегорис, и Бэн понял, что слишком продешевил. — Увидимся в четверг!

Урод быстро вскочил в седло, явно спеша оставить смертного прежде, чем тот передумает. Двести марок – тоже неплохой гонорар. Хотя на ремонт не хватит, зато драться ни с кем не придется. Гуль сжал кулаки. Подраться хотелось. Раньше похожие развлечения держали Бруджа на самом западе Бранденбурга, и Бэну нравилось, когда Вильгельм одалживал его у Катерины. Драки всегда поднимали настроение, намного лучше, чем любые наркотики. Но нужно получше разузнать про эти бои.

Бэн вздохнул и присел на траву. В его сумке остался опиум на пару забивок, но, каждый раз используя наркотики, чтобы снять напряжение, он ругал себя за неспособность находиться в тонусе без стимуляторов. Но сейчас ему ужасно хотелось курить. Выспаться днём не удалось, суета с расследованием, гонка за магом, а потом ещё и пожар – всё это вытягивало силы. Бэн вспомнил, что уже несколько дней не ужинал. Работа всегда поднимала настроение, взбадривала, оживляла. Но сейчас, сегодня, хотелось отправиться в комнатку к принцессе и немного расслабиться. Дита отвлекала от работы, это нехорошо…

Бэн сидел у башни, дожидаясь Тори. Ночь подходила к концу, и от безделья его клонило в сон. Он пытался думать о расследовании, но всё же, когда карета вампирши прибыла к башне, Бэн уже дремал.

— Ты явно не спешила, — заметил он, взглянув на часы. — Через два часа рассвет, и тебе пора отправляться в имение.

— Знаю, не маленькая, — фыркнула на него вампирша.

— Выкладывай. Надеюсь, хоть от тебя будет толк.

— Что ты такой грубый всё время? — Спросила Виктория наигранно и, заметив, как гуль отводит от неё взгляд, заулыбалась.

Бэн лишь покачал головой.

— Пойдем в карету, расскажу по дороге. У меня не так уж много времени. — Предложила Бруджа.

Бэн не хотел соглашаться, но очарование девушки всё ещё действовало на него, и он с неохотой кивнул. Они забрались на уютные сидения дорогой повозки, и кучер сразу направил ее в сторону Груневальда.

— Выкладывай, — потребовал гуль, замечая, что снова пялится на её грудь.

— Вот, — Тори протянула ему пару бумаг, — у нас есть большой завод, что занимается производством стёкол и зеркал. Там мне сообщили, что за последние два месяца было сделано несколько крупных заказов. Вот первый, — она ткнула пальчиком в один из листов, — делали для балетной школы пятьдесят стекол. Второй. — Тори перевернула лист, — какой-то меценат заказывал зеркала для больниц. Восемнадцать больших полотен. Оба заказа без рам и оба были сданы месяц назад. Других крупных заказов не было.

— Более подозрителен меценат.

— А я думаю, что оба не подходят. Ты видел шесть зеркал – их могли просто купить в одной из лавок.

— Подожди-ка, — Бэн уставился на один из её листов. — Альфонций Грамельхоф.

Бэн вытащил из сумки мешочек Сергия и, вывернув подкладку, показал девушке вышивку.

— А. Г. — На подкладке были вышиты инициалы, — слишком странно для простого совпадения.

— Ты всё замечаешь. Зачем тебе мы? — Усмехнулась Тори.

— Завтра проверь этого Альфонция. И Сергия Гортенхольфа. Я тоже поищу на него данные.

— Ты хоть иногда спишь? — Удивленно воскликнула вампирша.

— Сплю. Когда время есть.

— Отдохни пару часов. Сейчас доедем до нашего поместья, и я выделю тебе удобную комнату, — Вики усмехнулась, заметив, как он на неё смотрит. — Всё ещё под действием моего обольщения? — Спросила она, соблазнительно выгибаясь.

— Ты хоть понимаешь, как сильно меня это злит?

— Расслабься, — женщина продолжала улыбаться.

— Ты безродная Бруджа, я гуль Вентру. Тебе следует быть осторожнее.

— Я женщина, ты мужчина, что насчёт этого? — Виктория откровенно его соблазняла.

— Вампиры не способны чувствовать ничего в постели.

— Я ничего не чувствовала и пока была живой. По мне это миф, что женщина способна испытывать то же наслаждение, что и мужчина. У меня было их двое, и с обоими мне было некомфортно и больно.

— И всё равно хочешь повторить?

Бэн сел к ней ближе, и, заметив это, Тори положила ему на колено свою руку.

— Психологический аспект всегда играет важную роль. Я желанна, и это главное. Всё остальное – просто способы воздействия на мужчин. Разве не так?

— Да, сильный способ воздействия.

— Ну так что? — Она приблизилась к его лицу и, почти касаясь его губ, произнесла, — побудешь мужчиной или продолжишь изображать гуля Вентру?

— А чего хочешь ты? — Бэн явно сдался и дышал очень неровно.

— Поцелуй меня, приласкай, — приказала она, и юноша подчинился.

(Груневальд, Herthasee. Villa Walther. 8 августа 1808 год. Ночь). Воскресенье. (Виктория)

— Вики! Почему так поздно? Через полчаса рассвет, и ты только вернулась! — Тео встречал её у входа в их подземное убежище. Грейсы оборудовали огромный подвал главного здания имения под свои нужды, и несколько комнат плотно запирались на день.

— Спешила, как могла, — сказала она, загадочно улыбаясь.

— Что такая довольная? Отыскала полезную информацию? Вышла на похитителя?

— Возможно, возможно, — Вики усмехнулась и тихонько шепнула брату на ухо, — соблазнила Бэна.

— Что? — Тео с ужасом от неё отпрянул. — Ты с ума сошла.

— А что в этом такого? Он очень красив, мне давно нравился, а тут так удачно сработало мое обольщение. Я решила не упускать момент.

— Ты… — Тео закрыл глаза, стараясь успокоиться. — Ну что, гуль Палача не съедает своих женщин после совокупления? — Спросил он с сарказмом.

— Нет. Напротив, он невероятно мил, нашептывает слова любви и восхищения, от которых даже мое сердце начинает биться. Тебе тоже следует его опробовать. — Тори рассмеялась, видя негодование брата. — А как твои собеседования? Нашел подходящего кандидата?

— Да, нашел, и даже смог дать ему крови.

— Через поцелуй?

— Замолчи, Тори, а то снова выставлю из дома за такие шутки!