Через сорок минут Бэн добрался до Тремерской капеллы. В гостевых стойлах гуль Палача отметил четыре лошади гулей и Каинитов. Одна – Анжело, ещё одна – Ларса, и две Новообращенных, что жили у западной границы города. Марианна встретила его с улыбкой, делая широкий жест в сторону малого зала, но Бэн отрицательно мотнул головой и без приглашения направился к покоям Тремера. Но на полпути его остановил голос Анжело. Гуль Сенешаля сидел с мрачным лицом в компании Ларса, Теорона и Грегориса. Последний завернулся в плащ так, что его с трудом можно было разглядеть. Похоже, Носферату всё ещё не освоил искусство изменения внешности и боялся показываться в людных местах.

— Продолжаю с делом Жака, — сразу сходу сказал Бэн, не собираясь задерживаться.

— Какие-то конкретные новости? — Кивнул Анжело.

— Ничего. Двое гулей пропали, и нет следов.

— Запиши к ним ещё Отто. Слуга Густава. Теперь это намного серьёзнее. — Анжело сунул ему в руку какой-то платок, — это его вещи, постарайся отыскать хоть какие-то зацепки.

— Простите, — вмешался Тореадор, который отложил свои бумаги и внимательно слушал их разговор. — Вы говорите, что пропали гули?

Мужчины повернулись к нему, словно только вспомнили о его существовании. Теорон откашлялся и, нервно загибая один из своих отчетов, что готовил для старших Вентру, запинаясь, стал объясняться.

— На прошлой неделе у меня тоже пропало двое. Я не говорил, так как не решался беспокоить из-за такой мелочи. Предположил, что их убили французы, когда они собирали для меня информацию. Но я не смог отыскать ни единого намека на их тела.

— Гули пропали, и ты ничего не сказал? — Строго переспросил Анжело.

— Я же говорю, что не хотел вас беспокоить, — стал оправдываться вампир.

— Когда именно это было, и как их звали?

— Карл Хельмут, пропал в прошлую среду, Ульрих Герберт в субботу.

— Слишком давно, — покачал головой Бэн, — не проверить.

— Отто пропал сегодня. Поспеши к Петру, и пусть Тремер попытается что-то выяснить. — Приказал гулю Палача Анжело.

Бэн кивнул и спрятал тряпицу в сумке.

— И ещё, — добавил Анжело, — Теорон, я знаю, у тебя хорошие навыки в чтении аур и распознавании прошлого. Отправляйся с Бэном, будешь заниматься этой проблемой с ним. С твоими бумажками я разберусь сам, тем более, я устал от твоего французского акцента!

Теорон блеснул глазами и, вздернув нос, поднялся. Общество Анжело ему так же не доставляло удовольствия, но спорить с системой молодой Тореадор не мог.

— Кхем, — подал голос Грегорис, показывая изодранный нос из-под капюшона, — Я бы тоже присоединился. Дело в том, что меня сюда прислал Сир по тому же вопросу. Вчера у него пропал слуга, и он просил получить разрешения на нового.

— Про новых будем говорить, когда узнаете, кто похитил этих! — Анжело махнул Носферату пальцем, указывая на дверь и явно давая понять, что дает добро на расследование.

Бэну пришлось просить аудиенции у Марианны, так как Пётр был бы не рад, если бы безродный Носферату появился в его обители. Через десять минут слуга Тремера провела их в один из малых кабинетов. Пётр даже не пожелал встречать Грегориса в своей основной комнате для приема.

Женщина проводила их до двери и оставила, поспешив в зал. Бэн постучал, больше для приличия, чем для извещения о своем появлении. Дверь распахнулась, и оттуда выскочила Дита. Она отшатнулась от Грегориса, а потом так же от Бэна. С тех пор, как они стали спать вместе, Бэн заметил, что девушка его чурается. Возможно, она, так же как и он, не желала распространяться о своих отношениях, а возможно...

— Заходите, — раздалось из команды.

Пётр сидел на единственном кресле и вульгарно вытирал окровавленные губы платком. Вампиры замерли у входа, а Бэн смело направился к хозяину капеллы.

— Объясню вкратце, — начал слуга Палача, — за последние три недели пропало шестеро, нет, семеро гулей. — Юноша замер, сводя брови. Внезапная цифра его напугала, — это вещи одного из тех, кто пропал сегодня. Вы должны отыскать его.

— Должен? — Переспросил Пётр с легкой усмешкой. — Я тебе ничего не должен.

— Господин Пётр, — спокойно продолжил Бэн, — это приказ от Анжело, и вы обязаны подчиняться старшему гулю.

— Ах, ну, раз от Анжело, — Пётр выхватил из рук юноши платок. — Анжело именно тот, кому я хочу подчиняться.

Тремер усмехнулся, и платок в его руках вспыхнул, превращаясь в золу.

— Кажется, ритуал не удался, — наиграно печально развел он руками.

Бэн удивлённо захлопал глазами, смотря на пепел. Опьянение от наркотиков быстро рассеивалось, и его обдал холодный пот. Тремер просто уничтожил важную зацепку и даже не попытался выполнить приказ. Гуль сжал кулаки, чувствуя, как его вновь переполняет гнев и раздражение.

— Пётр! — Воскликнул Тео, чей самоконтроль оказался намного слабее. Рядом с ним зарычал Носферату, так же разгневанный поступком хозяина капеллы.

— Успокойтесь, успокойтесь, — Пётр рассмеялся и вытащил из рукава платок. — Это была шутка.

Бэн громко выдохнул, снимая напряжение. Вампиры продолжали рычать на Тремера, показывая своё недовольство.

Петр обошел их и остановился у дверей.

— Я займусь поиском сейчас же. Ожидайте результатов здесь.

Когда Тремер оставил их, Теорон постучал своей тросточкой и сел на освободившееся место. Бэн незаметно подобрал пепел, оставшийся от сожженного платка и попытался посмотреть его историю, чтобы понять, что сжег Пётр. Это оказался платок самого Петра, который по случайному стечению обстоятельств был такого же цвета, и Тремер не смог удержаться и устроил это представление, чтобы напугать гостей. Грегорис подпирал собой стену и кутался в плащ. Бэн знал, как он выглядит, и понимал причину такого «стеснения».

Пётр вернулся через полчаса в приподнятом настроении.

— Отто мёртв. Его местоположение в данный момент неизвестно, но несколько часов назад он находился в двенадцатой башне. Одна из северных сторожевых башен, — уточнил он. — Это всё, что я могу сказать. Удачи вам. — Тремер отдал платок Бэну и вышел.

— Ну что? Отправимся туда? — С готовностью сказал Тореадор.

— Вряд ли я буду там полезен, — заметил Грегорис.

— Пригодишься, — сказал Бэн и направился к выходу.

Вампиры последовали за ним. Юноша хорошо знал капеллу и вывел их через служебный выход, так как не желал пересекаться с Анжело в эту ночь ещё раз.

До северной башни[2] было чуть более получаса езды, и вскоре три лошади остановились у трехэтажного строения с широкими бойницами и крепкими стенами. Башни построили ещё в конце прошлого столетия, но во время нападения Наполеона ими даже не пытались воспользоваться. Бэн потоптался перед деревянной подпоркой, к которой можно было привязать лошадь, но оставить Силь не решился, так как в таких местах животных часто воровали, а его лошадка была особенно хороша. Носферату и вправду оказался полезен – Грегориса оставили сторожить коней.

У входа в башню стояло двое солдат, но, кинув им пару фраз, Бэн беспрепятственно прошел. На нём была форма городской охраны, и он соврал, что явился с проверкой. Теорону пришлось выдать французикам пару монет, чтобы ему дозволили пройти.

Гуль быстро оббежал здание и, не найдя ничего интересного, спустился в полуподвальное помещение, где жили сторожевые с семьями. В маленькой комнате спали четверо – семья стражника. Сам городовой, что охранял эту башню, похоже, отсутствовал. Бэн не решился будить его семейство, учитывая, что толку от них всё равно не будет, и вернулся на второй этаж. Там уже расположился Тео, бродя по окружности. Он сосредоточенно всматривался в ауры и тени прошлого, пытаясь определить, что тут случилось. Гуль вышел на середину площадки и, прикрыв глаза, глубоко вздохнул.

Заглянуть в прошлое. Юноша расслабленно опустил плечи и представил, как его карманные часы начинают обратный отсчет. Тик-так. Всё вокруг замерло, и через мгновение стрелка стала вращаться в обратном направлении.