– Спорим, не я одна сейчас увидела нечто странное? – спросила та девушка с рисунком.

Вторая девушка закричала, смотря на свои руки. С ее руками все было в порядке, но она вопила, будто ее резали.

– Успокойся! Что с тобой? Прекрати кричать!

– Они в крови! Мои руки в крови!

– Приди в себя, твои руки чистые!

Я дал ей пощечину, чтобы прекратить истерику.

Она сглотнула и посмотрела на меня, перестав кричать.

– Что это было? Я не понимаю, в чем дело…

Она размазала слезы по щекам.

– Думаю, я выражу общее мнение. Лучше покинуть этот дом как можно скорее, – сказал я и начал отступать назад.

Мы шли по детским рисункам, которые заполонили пол, а затем и стены. Чем больше их становилось, тем они становились мрачнее. В конце концов, бумага превратилась в сплошные черные листы, зарисованные ручкой или карандашом. Клубок черных линий в виде воронок, сеток, геометрических фигур и хаотичных лабиринтов. А потом на рисунках начала появляться кровь. Брызги крови. Сначала капли, потом струи, а потом чуть ли не из ведра плескали на стены и пол.

– Стойте, останьтесь, нам страшно! – кричали невидимые дети. Я видел их ручки, тянущиеся к нам, но пятился назад вместе со всеми, закрывая собой друзей.

Наконец мы вышли на улицу под ливень. Уж лучше промокнуть, чем стать жертвой настоящих жителей дома. Они не понимали, что могут навредить, но не знали, как происходит иначе. И я знал, что у меня не выйдет им помочь.

Позже знакомый риелтор нашел историю дома. Он пустовал целых 20 лет. Когда-то давно там произошло убийство семьи. Отец вдруг сошел с ума и убил всех – жену и троих детей. Двух мальчиков и девочку. Отца посадили, а духи детей так и остались в стенах дома. Их души не ушли вовремя. Что-то не получилось. И теперь, поскольку им страшно между мирами, стараясь оставить с собой людей, они могут навредить живым.

Продавцом оказался наследник. Наследник и дальний родственник того убийцы. Он нес свое проклятье, и ему я мог бы помочь. Но это уже совсем другая история.

С одной стороны, мне нравится, когда в истории нет никакой мистики – люди меньше страдают и пугаются, но с другой – до чего людские страстишки иногда утомляют. С новым заданием я мог справиться не выходя из дома, поставив 5 фунтов, как когда-то это сделал Пуаро.

Впервые меня пригласили стать частью свадебного путешествия молодой пары. Жених – закоренелый атеист, но, как часто бывает с атеистами, "на всякий случай" он решил проверить.

В семье невесты периодически всплывало страшное поверье, что свадьба равносильна самоубийству жениха. Спустя всего три дня любого мужчину, который осмелился жениться на девушке из рода, ждала мучительная смерть.

Особенно мне понравилось, что смерть мучительная. Не просто кончина, а именно мучительная. Это уже навело на определенные размышления. Какая разница какая смерть? Ведь важен сам факт.

Я начал расследование.

Ко мне практически сразу приклеился дядя невесты, который раздавал советы, рассказывал о том, какая племянница хорошая, а жених ловелас, решивший, что надо заиметь семью, чтобы свободно ходить "налево". Я лично не заметил за женихом подобных качеств. Но родственникам редко нравится избранник невесты и, как я понял, дядя выполнял роль отца, так как родного уже давно не стало. Мать невесты тоже умерла. У нее остался только заботливый дядя, который успел приобрести женские качества, выполняя не только отцовские обязанности, но и материнские.

За несмолкающим бубнежом я не мог сосредоточиться. Он мешал мне работать. Я вежливо попросил его не отвлекать меня от дела. Он всячески пытался выведать, с какой целью я туда явился, но мне оставалось только искать способ оторваться от навязчивого субъекта.

Наконец, мне это удалось. Благо, на пароме полно закоулков.

Ничего особенного в атмосфере не чувствовалось. Всегда удается понять, с чем предстоит иметь дело, но тогда никаких посторонних энергий просто не было. Оставалось одно – человеческий фактор. Таро это подтвердили и указали на Короля жезлов. Обычно эта карта положительная, но рядом легли Туз пентаклей и Дьявол. Вкупе с ними стало ясно, что где-то есть большой куш, ради которого кто-то выдумал нелепую легенду.

Я вернулся к молодоженам и начал расспросы. Все оказалось просто. Невеста как-то слышала о квартире, которую ей должны были завещать родители после свадьбы, но на данный момент там проживал дядя. Видимо, квартира ему понравилась, после чего он решил придумать поверье о смерти жениха, чтобы завещание, которое наверняка где-то лежало, никогда не исполнилось.

Пути назад теперь нет, и квартира в любом случае достанется молодоженам, но надо найти бумаги, которые, чувствую, дядя запрятал подальше.

Вода затекала в рот, нос и уши. Сложно было справиться с течением, ноги вот-вот могла свести судорога.

Я упал с моста за своим же клиентом, пытаясь его спасти. Он сходил с ума от навязчивой мысли, что что-то должно произойти, и в конце концов, перестал воспринимать реальность адекватно. Он потерял связь с прошлым, настоящим и будущим. Прошлые события казались ему будущими, он путал сказанное другими, видел в поступках иные намерения.

Он рассказывал про какого-то знакомого психолога с маленькими глубоко посаженными глазами, который вызвался консультировать его бесплатно. На мой вопрос "откуда такая щедрость" он ответил, что психолога заинтересовал интересный случай, от которого зависела будущая карьера.

– Но он вам не помогает, – сказал я.

– Нет-нет… мне лучше… – бормотал мужчина, теребя в руках все, что попадется под руку – шнурки толстовки, рукава, лежащую рядом скрепку. Его глаза смотрели куда-то в другие миры.

Спутанные безумные мысли привели его к мосту через небольшую речку, окруженную обильной зеленью. Он будто сомнамбула себе не принадлежал.

…Мне наконец удалось вынырнуть. На автомате я осмотрелся, но больше никого не увидел. Неужели он ушел под воду? Никто не кричал, никто не барахтался, и нигде не было пузырей, хотя из-за течения сложно было сориентироваться на подвижном полотне воды.

Я кое-как выбрался на берег. На мосту стояла женщина в черно-белой блузке и джинсах, держа за руку девочку в нарядном платье. Последняя посмотрела на меня и захихикала, показывая пальцем. "Мокрый дядя, мокрый дядя", – кричала она почему-то радостно, а молодая мама строго осекла ее.

– Скажите, вы не видели, никто не выныривал? Не тонул? – крикнул я, и девушка пожала плечами:

– Вроде нет. Мы бы заметили.

Не мог же он исчезнуть.

– Вы видели, как я прыгнул за мужчиной?