Но с Фьяларом и его вампирами все обстояло иначе. Они ворвались в ночную жизнь Нью-Йорка «со служебного входа», сделав то, на что раньше не решался ни один, даже одержимый музыкой, Сородич – вышли на большую сцену, под прицел софитов и телекамер. Такой удачи у Сэмюэля не было за всю его карьеру, и он намеревался выполнить поручение Иветт с особым блеском. Впрочем, при всем профессионализме, сам он не был поклонником металла, но Пауль, с лихвой компенсировавший это равнодушие своей страстью к тяжелой музыке, смотрел на Фьялара и других музыкантов группы полными восторга глазами.

Они уселись на песок вокруг скатерти, с аппетитом поедая свежеприготовленные сэндвичи и запивая их пивом. Пауль, правда, от пива отказался. Сэмюэль в своей ночной жизни алкоголь не переносил на дух, и его гулю пришлось тоже перейти на сухой образ жизни. Разговор крутился вокруг технических подробностей аппаратуры, предоставленной организаторами концерта, и Делия уже подумывала, не сходить ли ей за ноутбуком, когда из фургона выскочила разъяренная Бранка.

- Обедаем? Да? – злобно прорычала девушка, по-волчьи скаля зубы.

- Мы бы тебе оставили, - примирительно сказал Диззи, - это же не остынет.

- Да подавись ты своим бутербродом! – рявкнула Бранка, - я не о том! У вас в карауле кто стоит?

- Никто, - удивленно пожал плечами Фьялар, - белый день, пустынное место, цивилизация рядом.

- Вот именно! – ехидно скривилась Волчица. - Белый день, пустынное место и цивилизация. И полный автобус спящих кровососов – только дверь отвори. От тебя я такого не ждала, Фьялар.

Она почти успокоилась, присела рядом и все-таки ухватила бутерброд.

- Ну, не говори мне, что ты не успела бы проснуться при первых же признаках опасности, - улыбнулся Фьялар.

- Успела бы. Но это другое…

Девушка замолчала, полностью сосредоточившись на жевании.

- Тебе доверяют, - тихо шепнул сидящий рядом Диззи, - и верят в то, что в бою ты стоишь трех кровососов. Но…

- Не нуждаюсь в твоих утешениях! – Бранка сбросила с плеча темную руку Диззи и отвернулась.

- Уверен, - ухмыльнулся тот, доставая из кармана рубашки джойнт, - и поэтому даже не предлагаю.

Бранка неожиданно рассмеялась.

- Правильно делаешь. Дольше проживешь.

Она повернулась к Фьялару.

- Я объеду лагерь, погляжу, нет ли чего необычного вокруг.

Фьялар кивнул.

Девушка пошла к грузовику, чтобы снять мотоцикл. Один из шоферов, обедавших возле грузовика, своей гульской компанией, помог ей опустить пандус и скатить байк. Бранка оседлала Хонду, и уже собралась уезжать, но Диззи неожиданно подошел к ней.

- Прокатишь меня? – парень блеснул улыбкой. - Проветрим мои мозги.

- Еще чего! – возмутилась девушка.

- А я тебе за это кое-что расскажу, - подмигнул Диззи.

- Сначала расскажи, - фыркнула она.

- Ладно. Фьялару неудобно, что он сам не подумал о возможной опасности. И не хочется, чтобы это заметил Пауль. Мало ли, какие слухи пойдут. Медовый месяц у него, кстати, ты не забыла? Ты уж как-нибудь это… Помягче…

- Я и помягче? – хохотнула Бранка. - Ладно. Попробую. И так и быть – садись, прокачу.

Диззи обхватил девушку за талию, и «Валькирия» умчалась в сторону озера, взметнув песок из-под колес.

После ланча Фьялар и Делия отправились спать, чтобы подстроить свой отдых под график обитателей автобуса. Пауль, минут пять постояв у глухой двери «труповоза», со вздохом отправился на свое спальное место. Гули, которым сон был необходим, хотя и меньше, чем обычным людям, отдыхать решили в две смены, и водители автобуса, которым предстояло меняться на длинных участках трассы или подменять Фьялара, если тому придется отсыпаться в дороге, уселись на песке возле своей машины, перекидываясь в картишки.

Бранка, просиявшая, когда Фьялар сурово велел ей нести караул не смыкая глаз, закатила Хонду в грузовик и устроилась возле минибуса новобрачных, демонстративно выставив из-под куртки наплечную кобуру. Диззи примостился рядом, не глядя на девушку, попыхивая джойнтом и покачивая головой в такт музыке, тихо доносившейся из больших наушников. Бранка хмыкнула, но прогонять парня не стала – пусть сидит, если нравится. В случае чего, толку от него будет немного, она была в этом уверена. Но хоть вовремя разбудит тех, кого можно будить днем, если ей придется сходу вступить в бой.

Впрочем, вопреки опасениям или ожиданиям Волчицы, день прошел спокойно. Диззи задремал рядом с ней, и девушка осторожно сняла с него наушники, уложив парня на песок поудобнее и приткнув ему под голову свою куртку вместо подушки.

========== 53. Вотер-Тауэр Плэйс. Чикаго. Фьялар ==========

В Чикаго они прибыли точно по расписанию, остановившись у Водонапорной Башни с последними лучами заката. Башня, выстроенная незадолго до великого пожара 1871 года и одно из немногих зданий, переживших его, была еще Оскаром Уайльдом раскритикована за помпезный замковый стиль и «перечницы», венчающие вздымающийся ввысь купол. Но, несмотря на недовольство великого эстета, Башня превратилась в общепризнанный символ города, расположенный на Маг-Майл, Великолепной Миле – престижной части Мичиган Авеню, между рекой Чикаго и Оак-Стрит в Ближнем Норт-Сайте. Роскошные магазины, торговые молы, бизнес-центры и театры соперничали здесь друг с другом блеском рекламы и призывными огнями витрин.

Два небоскреба, в которых расположились дорогие апартаменты и престижные конторы, и огромный торговый центр с аудиториумом и гостиницей подавляли Башню, делая старинное сооружение похожим на детскую игрушку. Вотер-Тауэр Плэйс, хотя и не был признан Элизиумом официально, находился под протекцией Принца Люка и являлся идеальным местом для будущего концерта. Музыканты могли попасть на сцену и обратно, в свои номера, не выходя из огромного восьмиэтажного здания торгового центра, и даже днем, в случае крайней необходимости, не подвергались опасности попасть под испепеляющие лучи солнца.

Носильщики таскали чемоданы из багажного отсека автозака, Диззи следил за перегрузкой аппаратуры в машину фирмы, организующей концерт. Фьялар запер минибус, собственноручно отнес свои и Делии вещи в двухкомнатный «люкс», проверил, как устроились музыканты и водители. Бранка не отставала от него ни на шаг, свою роль личной охраны девушка восприняла очень всерьез. Фьялар не обращал на нее внимания, но и выполнять свои добровольческие функции не мешал. Делия в это время разбирала вещи и блаженствовала в ванной.

В коридоре Фьялара встретил один из гулей.

- Мистер Бруниссон, - недовольно сказал он, - нам пора автобус на другую стоянку перегонять, а мистер Шемет еще не выходил. Я стучал ему в дверь – он не отзывается.

- Разберусь, - пообещал Фьялар, направляясь к лифту. Бранка последовала за ним, но он остановил ее.

- Посиди у меня в номере, пока Делия в ванной, - попросил он, - на всякий случай.

Бранка молча кивнула.

Фьялар колотил в хлипкую дверь отсека, выделенного Войцеху, минуты три, но ему никто не отвечал. Внутри стояла гробовая тишина.

- Войцех, троллий сын, - рявкнул Фьялар, - выходи, не то вынесу дверь к дьяволам!

Дверь, наконец, приоткрылась, потянуло запахом жасмина и мокрой листвы, и Войцех вышел в салон, мраморно-золотой и прекрасный, словно статуя Адониса. По обнаженным плечам стекали крупные капли воды.

- Леди одевается, - сообщил он, направляясь к умывальнику за полотенцем.

- А ты не собираешься? – фыркнул Фьялар.

- Там тесно, - пожал плечами Войцех.

- Ты вообще спал? – спросил Фьялар сердито, - загонишь себя, а нам выступать завтра.

- Не спал и пока не ел, - кивнул Войцех, - не переживай, в лучшей форме я не был с тех пор, как мы с Норвиком в Вене калангу* раздобыли.

- А что у тебя на шее? – Фьялар покачал головой. - Выглядишь так, будто тебя вампиры покусали.

Войцех повернулся к зеркалу, разглядывая кровоподтек у самого основания шеи, в котором отчетливо виднелся ряд мелких ровных зубов.

- Пожалуй, я не стану это залечивать, - ухмыльнулся он, - прекрасное дополнение к Маскараду. И вообще, следы битв украшают мужчину.