Последняя пуля, выпущенная Фьяларом, вошла в спину парню, бросившемуся наутек по лестнице. Поле боя осталось за ними, и компания перевела дух.

- Никого не оставили, - с сожалением произнесла Делия, осматривая трупы, - а нам нужна информация.

- Они вампиры? – в голосе Маши слышалась надежда.

- Даже не гули, - ответила дроу, - просто обычная охрана. Не уверена, что они знали, за кого лезли под пули.

- Это было слишком просто, - подтвердил Фьялар.

Бобби взглянул на него со смесью удивления и уважения.

- Будет хуже? – спросил он.

- Будет, - кивнул Фьялар, - готовься, парень.

Они заклинили оба лифта, чтобы обезопасить себя от неожиданных ударов в спину, и медленно двинулись по узкой пожарной лестнице, отгороженной дверьми от главных коридоров, на второй этаж. По словам Джонни, весь этаж занимала библиотека, и Фьялар подобрался, прислушиваясь к каждому шороху, – за многочисленными стеллажами и перегородками было слишком легко спрятаться.

Но в библиотеке оказалось пусто. Хозяева Капеллы, вероятно, узнали об их приближении, и готовили им горячий прием, вместо того, чтобы заниматься изучением старинных гримуаров. Делия с сожалением скользнула взглядом по рядам книг, но сейчас было неподходящее время для заполнения библиотечной карточки.

На третьем этаже лестница открывалась в неширокий коридор, протянувшийся по всей длине здания. В его концах темнели высокие окна, а в противоположной лифтам глухой стене была только одна двустворчатая дверь, возле которой располагалась красная табличка «Конференц-зал». Фьялар приложил ухо к двери, уловив легкий скрип дерева.

- Девочки, не подведите, - шепнул он, берясь за створку двери. Бобби повторил его жест с другой стороны. Дверь резко распахнулась, и два файерболла влетели в зал, разметав ряды обитых алым бархатом стульев. Девушки проворно отступили под прикрытие дверных створок. Из зала раздался вопль чуть не десятка голосов, пахнуло горелым мясом. Маша побледнела и зажала рот рукой, но тут же выпрямилась, справившись с приступом тошноты.

- Еще разок? – предложил Фьялар.

- Опасно, – возразила Делия, - подождем, пока пожар их выкурит.

Фьялар кивнул, и они навалились на закрытую дверь, в надежде задержать противника в огненном аду как можно дольше.

Долго ждать не пришлось. Пули пробили дверь, осыпав компанию горячими щепочками и деревянной пылью. Они отскочили, отпустив дверь, и она тут же распахнулась под натиском бегущих из пламени людей.

Впрочем, на этот раз не все были людьми.

Девушка в белом костюме и кремовой блузке, покрытых пятнами сажи, бросилась к Делии, сверкнув клыками, исказившими красивый маленький рот. Рука ее потянулась к горлу дроу, и та снова, как в парке, почувствовала закипающую изнутри кровь. В глазах потемнело. Фьялар выстрелил почти в упор, но пуля словно утонула в виске, заставив Тремере лишь слегка поморщиться.

Маша и Бобби были слишком заняты гулями, наседающими на них целой кучей, чтобы придти на помощь. Девушка отбивалась от врагов короткими вспышками пламени, слетавшими с пальцев в перекошенные яростью лица врагов, МакГи прикрывал ей спину, не давая гулям подобраться на длину клинков.

Бен-Грефилль вылетел из-за спины Фьялара, вонзившись в плечо вампирши. Та только ухмыльнулась в первый миг. Боль, в которую она не верила, задержалась на пару секунд, чтобы затем нахлынуть на нее горячей волной. Она отпустила Делию, и дроу, болезненно сглотнув пересохшим ртом, вонзила стилет в карий глаз. Фьялар, для пущей надежности, рубанул по тонкой шее, и голова покатилась по полу, мягко постукивая по мраморным плитам.

Он присоединился к Бобби, ударив гулям в спину. Делия, переводя дух, зачерпнула из Источника, опутывая врагов сетью Воздуха, и подставляя их беспомощные тела под смертельные удары сабель и фальчиона. Из зала все еще доносились стоны слишком обожженных, чтобы выползти из бушующего пламени, гулей.

- Десяток гулей и кровосос, - подвел итог Фьялар. Девушки потушили пламя, чтобы пожар не охватил все здание, и обугленные трупы врагов валялись среди пепла сгоревших дотла стульев.

- Они нас ждали, - покачала головой Делия , - но я сомневаюсь, что это все, кто должен был нас остановить. Скорее всего, их просто подставили, чтобы мы расслабились и потеряли осторожность.

- Что слышно от Джонни? – вмешалась Маша, - я боюсь за Тильду.

- Если бы ей что-то грозило, нам бы уже выставили ультиматум, - ответила Делия, отирая клинки белым жакетом встретившей окончательную смерть Тремере.

- Джонни говорит, что наши клыкастые друзья уже прошли первый уровень, - сообщил Фьялар, получивший очередное сообщение.

- Тогда по глотку воды, и пошли дальше, - Делия сняла с пояса большую флягу.

- У меня есть кое-что получше, - ухмыльнулся Фьялар, доставая из внутреннего кармана косухи плоскую фляжку Джеймсона.

========== 19. Кеннилворт, Манхэттен, Нью-Йорк. Тео ==========

- Здесь путеводитель заканчивается, - Тео повернулся к спутникам, - у Джонни нет плана подземной части. Все, чем он может помочь, - держать нас в курсе продвижений Фьялара.

- И на том спасибо, - кивнул Крис, поправляя широкий кожаный пояс с двумя кобурами, свободно лежащий на бедрах.

- Может, пора их достать? – спросил Норвик, расчехляя топор.

- Я никогда не достаю оружие первым, - ответил Крис.

- И кто из нас пижон? – ухмыльнулся Норвик.

- Хватит спорить, благородные доны, - вмешался Войцех, - давайте уже, наконец, поиграем в вампиров. Добро пожаловать в мир тьмы.

За ближайшим поворотом туннель уперся в тупик. Железные скобы лестницы вели наверх, к запертому круглому люку. Норвик уже примерялся к нему топором, когда Войцех остановил его.

- Слишком близко, слишком громко. Нас пока не ждут. Но туману подпустить не помешает.

- Что ты имеешь в виду? – спросил Норвик, по-кошачьи тихо спрыгивая вниз и пропуская Войцеха.

- В виду я имею люк. А все остальное пока из виду скрыто. Там темно.

- Псих, - пожал плечами Крис.

- Малк, - с гордостью ответил Войцех.

Его тело начало медленно растворяться в воздухе, расползаясь клочьями зеленоватого тумана. Туман потянулся вверх, просачиваясь через узкие щели по краям люка.

- Ждем, - приказал Тео, и вампиры затаились в ожидании.

Через пару минут люк с легким ржавым скрежетом откинулся, и сверху, из темноты, раздался голос Войцеха.

- Туман рассеялся, путь свободен.

Они начали подниматься наверх. Первым шел Тео, ловко карабкаясь по чуть расшатанным скобам, Моника, забросившая Узи за спину, замыкала цепочку.

Люк открывался в небольшую комнату, судя по обрывкам проводов в стене и полуразваленному рабочему столу – бывшую щитовую. С потолка тоже свисал оборванный провод, но Войцеху удалось включить маленькую аварийную лампу возле разобранного щита. Малкавиан уже принял вполне осязаемый облик.

- Какой Гангрел тебя этому научил? – изумился Марк, - они редко делятся своими секретами.

- Тоже мне секрет, - улыбнулся Войцех, - все подробности в руководстве по «Миру Тьмы». Я бы и Тауматургию изучил, но к ней у меня предрасположенности нет.

- А к Превращению есть?

- Говорят, это была традиция рода Шеметов, - пожал плечами Войцех, - но я не очень в это верю. Главное, что получается.

- Генеалогию и генетику будем изучать на досуге, - прервал их Тео, - дверь не заперта. Интересно, что за ней.

- Дракон, кто же еще? – улыбнулся Войцех, - или нет, это из другой игры.

Коридор за дверью разительно отличался от полукруглых туннелей коллекторов. Ровные бетонные стены, гладкий пол, потолок, ускользающий в темноту от неровного света карманного фонарика. Двери, изредка встречавшиеся по сторонам, были заперты, но Тео, осмотрев покрытые толстым слоем пыли петли, решил не проверять помещения. Они шли по длинному коридору, и тишину нарушало только легкое эхо их шагов.

Тео очень хотелось расспросить Малкавиана о драконе. Да и о том, причем его фамилия к Гангрельским умениям, тоже. Но архонт решил не рисковать, даже тихий шепот мог выдать их приближение. Если Фьялара с компанией почти наверняка ожидали, то котерия должна была оказаться приятным сюрпризом.