К Новому Году было сделано уже многое, что должно было лечь в основу будущего пути. Башни наладили не только сетевое, но и практическое обучение, Традиции и Конвенции разместили заказы на ингредиенты и комплектующие для будущего магически-технологического прорыва в экономике. Рабочее движение и Объединенная Левая набирали все больше сторонников. Программа СОУТ распространилась по всему миру, и уже многие предприятия и хозяйства оценили ее преимущества перед войной монополий и финансовыми махинациями.

Самым сложным было понять, что делать с теми, кто, несмотря на все убедительные доводы и доходчивые разъяснения, не согласится с переменами. Конечно, с явными врагами, которые не оставят попыток вернуть прошлое с оружием в руках или путем тайных интриг, можно и нужно было вести войну, и не только идеологическую. Остальным, а Фьялар очень надеялся, что их окажется немного, предполагалось оставить (и обустроить) достаточно обширные территории, чтобы они не чувствовали себя в резервации. Со временем, как обещали Покорители Бездн, их вообще можно будет переселить на терраформированную планету в уютной звездной системе по типу Солнечной, чтобы они сами строили свое будущее, любыми желательными для себя способами. Но без того, чтобы пользоваться всеми благами новой технологии, магии и общественной жизни, ничего не давая взамен.

А благ предполагалось немало. Конечно, главным и основным пунктом программы было полное и безоговорочное отъединение Реальности от влияния иных Миров. Что, в перспективе, должно было привести к столь же безоговорочному атеизму и вере только в свои силы. С надеждами на загробную жизнь приходилось распроститься навсегда, но, после того, как эта самая жизнь из смутных предположений превратилась в довольно неприглядную реалистическую картину жизни обитателей Хель и Асгарда, все больше людей склонялись к мысли, что без нее вполне можно обойтись.

Тем более что в перспективе Биоинженеры предлагали практически вечную молодость и здоровье. Конечно, несчастные случаи со смертельным исходом исключить совсем было невозможно. Но для подавляющего большинства смертных, а так же Подменышей, рождающихся в человеческих телах, такая возможность, судя по опросам, оказалось предпочтительнее. Главным препятствием на пути этого проекта оставалось неотвратимое в таком случае перенаселение Земли, но тут мог помочь другой глобальный проект – Покорители Бездн обещали в короткие сроки расширить ареал обитания человечества. Приоритетное право на генетическую перестройку предлагалось предоставить тем, кто отправится заселять новые планеты. А также тем, кто по мнению большинства жителей Земли, высказанному путем прямого голосования, вносит наиболее полезный вклад в дальнейшее развитие общества, технологии и культуры.

Фьялар долго отказывался даже обсуждать эту тему относительно себя. Но Делия резонно заявила, что ни один землянин не допустит, чтобы уникальный и единственный в своем роде гном исчез из списка жителей. Фьялар задумался. Вспомнил, что дроу в этой Вселенной тоже, если и водятся, то очень уж в дальнем Космосе. И решил, что спорить бесполезно.

Новые промышленные и сельскохозяйственные технологии тоже должны были помочь существенному прорыву. Тяжелый неквалифицированный труд больше не требовался, его полностью могли заменить автоматы, атомарные синтезаторы, магические формулы и другие технологические достижения. Разумеется, это не означало, что любой ручной труд следовало оставить в прошлом. Не только чистое искусство и науку, но и ремесло, требующее мастерства и творческого подхода, никакая магия заменить не могла.

Такой технологический прорыв мог и должен был стать основой и для социальных перемен. Богатство и бедность, при доступности всех материальных благ любому жителю Земли, лишались смысла. Деньги, как эквивалент обмена, теряли свое значение. Конкуренция за ресурсы и рынки сбыта – тем более. Конечно, процесс перехода требовал времени. Границы и деньги, к глубокому сожалению Фьялара, отменить в одночасье оказалось невозможным. Но сторонников у этой идеи прибавлялось с каждым днем, и Крис, убежденный в том, что перемены не за горами, поддерживал в друге надежду на скорые перемены.

Главное, все эти достижения не оставались пустыми обещаниями в Интернете, на бумаге, на словах. Выставки, презентации, «агитбригады» выехавшие в труднодоступные и малоцивилизованные места – для убеждения всех и каждого в том, что есть серьезные причины верить в новое будущее, велась колоссальная работа.

***

Шампанское хлопнуло точно в полночь, праздничное настроение искрилось улыбками и сердечными взглядами. За окнами в лучах фонарей кружились блестящие снежинки, но в гостиной было тепло и уютно, и маленький круг друзей в эту ночь был отражением большого мира, с его надеждами, тревогами и верой в созидающую силу разума.

В без четверти два Делия включила ноутбук, присоединившись к сети Башен. Личный вклад в отделение от Иггдрасиля и Адов дроу считала своим гражданским долгом. Небольшие коробочки с двумя кнопками – красной и зеленой – загудели у всех одновременно, напоминая, что момент референдума приближается. Итерия Икс трудилась не покладая рук, и аппараты для голосования, размноженные в синтезаторах, вручили каждому жителю планеты. Личные коды и магическая защита обеспечивали надежность и безопасность от фальсификаций. Добровольцы, разъехавшиеся в самые отдаленные уголки мира потрудились на славу – изложенные простым и понятным даже не умеющим читать индейцам южноамериканской сельвы или пигмеям африканских джунглей языком пункты программы были донесены до каждого и подробно растолкованы всем.

В без пяти два Войцех вытащил из кладовки портативный телевизор, для наблюдения за результатами голосования. В студии, среди прочих журналистов и корреспондентов мелькнули неразлучные Сэмюэль и Пауль.

В два часа коробочки снова загудели. На голосование было отведено десять минут, но ни одному из присутствующих столько времени не понадобилось. Зеленые кнопки были нажаты в первые же секунды, и друзья с напряженным вниманием вглядывались в экран, где в полной тишине с каждым мгновением все выше и выше становилась зеленая полоска, с возрастающей скоростью обгоняя почти застывшую на месте красную.

- Решение принято, - тихо сказала Делия, закрывая глаза и впуская в себя мощнейший поток Источника.

В Таре, древней столице Эрина, Китейны, ощутившие единую волну мечты всех обитателей мира, соединили силы, воплощая ее в действительность, сливая Банальность и Грезу, навсегда меняя Путь.

Даже те, кто не имел никаких способностей к магии, почувствовал, как Сила наполнила воздух, как неуловимо, незримо и, все же, несомненно и явственно изменилась реальность.

Делия, вытирая тыльной стороной ладони вспотевший лоб, обернулась к друзьям.

- Мы сделали это, - с тихой улыбкой сказала она, - теперь наступил не только Новый Год, но и Новый Мир. Для всех.

За окном взлетели в зимнее небо огненные цветы фейерверков, музыка, радостная и задорная заполнила город. Люди, Сородичи, Гару выходили на улицу, обнимаясь, приветствуя друг друга добрыми улыбками, пожимая руки всем встречным незнакомцам.

- Сделали, - с улыбкой подтвердил Фьялар, - но настоящая работа только начинается.

- И это хорошо, - ответила Делия, прислонившись к его сильному плечу.

========== Эпилог. Космопорт «Гайа-Селена». Орбита Луны. Солнечная система ==========

- Войцех Янович!

Курсант Школы Гражданского Пилотажа, Петр Красников, с трудом протискивался сквозь шумную бурлящую толпу. Знакомая фигура старшего инструктора Шемета мелькала далеко впереди, золотые нашивки на сине-голубой форме поблескивали, как посадочные маячки.

Первое время, когда городские флаеры только начали разгружать забитые автомобилями и прочим наземным транспортом улицы, для их вождения вполне достаточно было ввести личный код. Система управления была настолько проста, что освоить ее можно было всего за неделю занятий в городской аэрошколе. Но когда верткие легкие летательные аппараты стали самым популярным средством передвижения в городе, Советам сначала крупных, а потом и небольших городов пришлось задуматься о введении «Правил воздушного движения». И теперь только карточка, удостоверяющая, что пилот прошел полный курс обучения, служила «пропуском» за руль «летучек», целыми стаями парящих на воздушных стоянках в ожидании желающих прокатиться.