В поисках шкафа, или чего-то похожего на него, адмирал пристально изучил каждый угол. Мед отсек не был большим, лишь три койки, все пусты, никакого оборудования, иллюминаторов или персонала. Абсолютная тишина, покой и уединенность.

  Наконец, в одной из стен Салек обнаружил сразу две двери. Обе с сенсорным замком. Адмирал подошел к ним ближе.

  Прижав ладонь к первому замку, Салек заставил дверь открыться. Увы, вместо просторного шкафа, взору адмирала открылся пустой коридор - эта дверь вела вон из медицинского отсека. Запомнив это, Салек нажал на вторую сенсорную панель. Вторая дверь тоже беспрекословно открылась, но и там, увы, одежды не было, лишь пара гидронных щеток.

  Улыбнувшись своей неудаче, Салек весело чертыхнулся. Все-таки, чем они его накачали? Он чувствует себя на все сто, да что там, на все двести процентов!

  Решив решить свою проблему по пути, Салек выглянул в коридор. На его удачу прямо на него двигался средних лет рядовой, видимо дежурный. Увидев адмирала, рядовой встал по стойке смирно и отдал честь. Салек смерил его взглядом. Фигура и рост подходящие. Он поманил дежурного в палату.

  Вскоре адмирал вышел из мед отсека одетый в солдатскую сине серебряную форму, без знаков отличия. Салека мучила совесть за отнятую одежду, но он отделался от мук, пообещав себе, что вознаградит рядового. Думается сержантское звание подойдет.

  Улыбаясь своим мыслям, никем не замеченный Салек прошел к рубке флагмана. Дверь беззвучно открылась перед ним. Все кто были внутри, резко замолчали, уставившись на него.

  Адмирал вскинул брови.

  - Ну и что вы смотрите на меня? Будто труп увидали. - Он усмехнулся собственной шутке. И затем резко: - Смирно!

  Все как один вытянулись в струнку, даже пилоты вскочили со своих мест и отдали честь.

  Радуясь то ли подчинению, то ли своему собственному хорошему настроению, Салек почти мягко сказал:

  - Ладно. Вольно. Все за работу. Это приказ. - Последнюю фразу он все же смог ужесточить.

  Персонал кинулся кто куда, каждый к своему месту. Работа вновь закипела. К Салеку подошел Тисан. Вид у него был вполне не плохой, хотя следы от ссадин и синяков еще виднелись. Да и сине серый мундир сидел чуть обвисши.

  - Адмирал, - взмолил Тисан, - зачем вы покинули палату? Вы только недавно прошил курс обновления.

  - Обновления?

  - Да. Ваш организм полностью...э... промыли, избавляя от природных токсинов, что бы заживление проходило быстрее. У вас было много рваных ран.

  - Хм. - Салек провел по подбородку, тот был гладко выбрит. - Обновление говоришь? Тогда понятно, почему я так хорошо себя чувствую. Но не волнуйся я в полном порядке. Если не считать одежду. За неимением собственной, мне пришлось позаимствовать ее у дежурного. Кстати, отправь ему еще комплект.

  - Хорошо. Но вам можно было бы просто позвать врача. Комм для связи лежал на тумбе перед кроватью.

  - Я, я не подумал об этом. Но хватит обо мне, расскажи о ситуации. Где Лири, где мы вообще находимся? Что происходит. Учти, последнее что я помню, этот то как я нажал кнопку экстренной эвакуации, когда увидел приближающуюся ракету. Черный Дракон уничтожен?

  Тисан вздохнул. Кивком он пригласил адмирала выйти в коридор. Бок о бок они медленно двинулись по "кишке" туннеля.

  - Да адмирал, - начал Тисан, когда они достаточно удалились от чужих глаз. - Дракон разрушен. Полностью.

  Теперь Салек вздохнул, его глаза из веселых, стали чуть печальными. Но стряхнув с себя тень сожаления, адмирал бросил:

  - А-а, хрен с ним! Это была всего лишь железяка! Хоть и дорогая мне как память. Но Лири, как она? Надеюсь, она жива? - Салек испытующе посмотрел на Тисана, тот моргнул.

  - Она в порядке. И пусть вас покидало в капсуле практически одинаково, на ней оказалось много меньше травм. Что не говорите адмирал, но несмотря на все ваше везение и удачу, вы просто притягиваете к себе ранения. Так было на Свалке, так было на ЛобирСтин. И сейчас...

  - И еще много раз до этого, - заверил его Салек. - Но Лири, где она?

  - Она в своей каюте. Отдыхает. Можете зайти к ней после.

  Салек остановился.

  - После? После чего?

  Тисан неопределенно махнул головой, заглянув адмирала в глаза.

  - После того как вы определите систему в которую мы должны выйти.

  Салек попытался осмыслить услышанное. Получилось плохо.

  - Как это определить координаты выхода? Они что, еще не введены? - Салек пожал плечами. - Разумеется мы летим на БД-11, там оставлен основной наш флот. Мы должны соединиться с ним. Или нет? - Адмирал пытливо посмотрел на Тисана.

  Телохранитель опустил глаза. Чуть погодя он выдавил:

  - Я забыл, что вы еще не в курсе адмирал. У вас больше нет флота!

  Салека как ушатом холодной воды окатили. Он застыл на месте, и вмиг охрипшим голосом осторожно спросил:

  - Он что, уничтожен? Какие силы могли разрушить Цепеллус?

  Тисан глубоко вздохнул, не решаясь встретиться взглядом с адмиралом.

  - Нет адмирал, сам флот не уничтожен....

  Салек облечено перевел дыхание.

  - Ну ты Тисан. Так меня напугать. Я чуть инфаркт не получил! - Адмирал через силу улыбнулся.

  Однако Тисан был все так же хмур.

  - Постойте адмирал, - вместе с очередным вздохом, выдавил телохранитель. - Флот не разрушен, но еще хуже - он захвачен.

  На Салека уже второй раз за разговор, обрушился ушат воды. Мысленно утерев лицо, от стекающих струй, Салек поднял руку ладонью вверх:

  - Стоп. Стоп. Пока ты меня в могилу не загнал своими откровениями, давай расставим все точки над " i". Флот сейчас целый и невредимый?

  Тисан кивнул. Салек продолжил:

  - Но он захвачен. То есть не в моем подчинении?

  Тисан хмуро кивнул. Салек задумался.

  - И мы не можем лететь к нему, потому что нас схватят?

  Тисан кивнул безнадежно. Салеку захотелось пнуть его, за столь "односложные" ответы, но сдержавшись, он сухо спросил:

  - Кто это сделал?

  Наконец-то Тисан соизволил произнести звуки, а не просто мотать головой:

  - Кристиан адмирал, это сделал капитан Кристиан, так неосмотрительно оставленный вами на базе. Все произошло на удивление быстро, видимо он готовился к этому. Как только флагман, - Тисан взглядом указал на окружающий их корабль, - вместе с вами отчалил от Цепеллуса и улетел к системе Трисс, Кристиан совершил переворот. Три четверти экипажей и персонала, уж не знаю что он им предложил, перешли на его сторону. Тех же, кто остался вам верен, он запер в тюремных камерах ваших же кораблей. Теперь Цепеллус и все остальные корабли, под его властью.

  - Хм. - Салек стал мрачнее тучи. - Я знал, что этот... Кристиан, что-то недоговаривает. Но бунт? Этого я не предвидел, считая что мои "тылы" крепче стали. А ты Тисан? - Салек чуть отстранился от телохранителя. - Ты на чьей стороне?

  Тисан поморщился.

  - Адмирал! - умоляюще протянул он. - Как вы могли такое подумать. Я всецело в вашем распоряжении. Так же как техник Дик, маленький Люг, Старски, и практически весь технический персонал Цепеллуса. Почти всех застали врасплох, схватив прямо на базе. Кого-то спящего, кого-то на дежурстве. Организованный Кристианом "карательный" отряд, отправил всех "непокорных" в запираемые помещения нижних уровней базы. Старски со мной и его только что организованной службой безопасности, в которую входило пара десятков человек, скрылся в бескрайних туннелях Цепеллуса. Последнее что я знаю, так это то, что он и его ребята засели в лабораториях и пока сопротивляются Кристину. Но это было несколько дней назад. Мне же удалось выбраться с базы, я взял один из истребителей в ангаре и поспешил к вам. Я был уверен, что Кристиан собирается покончить с вами, только не знал когда - сделает ли он это по вашему возвращению, или не станет рисковать и устранить вас еще раньше...