Позади меня раздается шорох, и я в одно мгновение оборачиваюсь, выпуская яркий огненный сгусток. Он улетает в глубину тумана. Я не слышу, чтобы он во что-то попал. В этот момент сзади меня что-то толкает, и я падаю на землю, вовремя выставив перед собой руки. К счастью, отделалась лишь парой царапин.
Осознание того, что могло быть хуже, подливает масла в огонь, кипящий внутри меня. Я одним рывком поднимаюсь и оборачиваюсь. Мои глаза, переполненные гневом, сейчас, кажется, начнут метать молнии. Локи стоит передо мной, довольно ухмыляясь и еще не убрав руку, которой он выбросил в меня вспышку. Я машинально тру место удара на спине и злобно прищуриваю глаза. Теперь мой ход.
Я зажмуриваюсь, прислушиваясь к своей силе, что сейчас клокочет внутри. Медленно разжимаю кулаки и стараюсь расслабиться, чтобы максимально почувствовать ее. Пытаюсь замедлить быстро бьющий в висках пульс.
Спустя какое-то время у меня начинает получаться. Огонь внутри греет, обволакивает каждую мышцу. Я охотно поддаюсь ему, еще не осознавая, какие последствия могут быть.
Сердце начинает биться медленно и спокойно. Я чувствую жар во всем теле. Он все повышается и повышается, и я внезапно пугаюсь, осознав, что у меня не выходит его остановить. Широко распахнув глаза, я испуганно смотрю на Локи, который все еще стоит напротив меня. Только вот в его взгляде тоже читается непонимание. Я приоткрываю пересохшие губы, чтобы что-то сказать, но у меня ничего не выходит. Горло сжалось, а жар все разрастался, выжигая сердце. Я словно сама становлюсь огнем. Как нелепо звучит.
Словно робот, совершенно не осознавая своих действий, я делаю деревянный шаг, холодно глядя на трикстера. Мое сознание отчаянно пытается докричаться до разума и заставить успокоиться, но, как бы я ни хотела, все было тщетно. В мыслях всплыл случай на Земле. Происходило что-то подобное, но тогда меня спас Локи. Что, если сейчас у него ничего не выйдет?
Я изо всех сил пытаюсь попятиться назад, усмирить жар в груди, и чуть ли не плачу оттого, что все бесполезно. Мне страшно от последствий, которые могут произойти.
— Джен, — спокойно обращается ко мне Локи, поднимая руки в примирительном жесте. Я сжимаю губы и сверкаю в его сторону глазами против собственной воли. — Оставайся на месте.
В противовес его словам, я тут же делаю еще один шаг, чуть наклонив голову набок. На губах подрагивает ухмылка. Я осознаю, что больше не могу управлять собственным телом, а внутри все будто полыхает.
И тут происходит что-то совершенно ужасное. Я начинаю поднимать обе руки. Сердце, охваченное жаром, чутко встрепенулось в груди и принялось остервенело лупить по ребрам. Мышцы живота подобрались, но на моем лице по-прежнему непроницаемая маска.
Локи не двигается с места, следя за моими неспешными действиями. Я изо всех сил пытаюсь закричать ему “уходи оттуда”, но все тщетно. На глаза наворачиваются слезы. Я щурюсь, смаргивая влагу. Руки поднялись на уровень груди и застыли. Ладони начали нагреваться. Я скриплю зубами, едва ли не хныча от безысходности. Мое состояние достигло своего предела. Я сейчас умру.
Мне удается на секунду придать своему взгляду мольбу, и я внимательно смотрю на бога коварства, но он продолжает стоять, словно ничего не видел. В ладонях появляется оранжевое свечение. Сердце на мгновение замирает в груди, а я съеживаюсь и зажмуриваюсь, не желая видеть этого кошмара.
Яркая, ослепляющая вспышка невероятной силы отталкивается от рук. Я подаюсь назад, тут же ощущая, как ко мне возвращается способность управлять своим телом. Я открываю было глаза от неожиданности, но колени начинают дрожать, и, не удержавшись, я мешком падаю на землю. Ноги словно деревянные, как, впрочем, и руки. Я хватаюсь за голову, на пару первых секунд замерев и перестав дышать. Все вокруг тоже будто затихает и останавливается.
Резко вдохнув, я с трудом отрываю затылок от мокрой травы и снова замираю, жмурясь. Мне страшно смотреть. Я не знаю, что могло произойти. Судя по жару еще не остывших ладоней, ударная волна была очень большой и сильной. Я никогда подобного не делала, но чувствую, что все плохо.
Громко и натужно сглотнув, я приоткрываю глаза, смотря вперед. Увиденное заставило вздрогнуть. Сердце трепыхнулось в груди, а в затылке что-то неприятно кольнуло.
— Локи! — вскрикнула я, рывком поднимаясь с земли и подлетая к трикстеру, который полулежал на траве, в попытке подняться. Я опустилась рядом с ним, взволнованно вглядываясь в его лицо, уже успев осмотреть все остальные части тела. Цел, слава богу.
— Совсем даже неплохо, — с ухмылкой на губах произносит он, смотря на меня ярко блестящими изумрудными глазами. Я облегченно выдыхаю, но все же протягиваю руки, видя, что ему нелегко принять сидячее положение. Локи внимательно оглядывает меня, будто я тоже могла пострадать.
Я слышу, как грохочущий в висках пульс понемногу утихает. Жар тоже практически исчез. Лишь в груди по-прежнему болезненно саднит.
— Ты в поряд… — начинаю было я, но осекаюсь, так как бог коварства резко придвигается и впивается в мои губы. Я замираю от неожиданности, чувствуя, как сердце подпрыгнуло к горлу и снова ускорило темп. Ошарашенная, я не отвечаю на его настойчивый поцелуй, оставаясь сидеть на мокрой траве, как вкопанная, и вцепившись в нее пальцами.
Не прошло и пяти секунд, как он так же неожиданно отрывается от моих губ прежде, чем я успела сориентироваться. Я удивленно взираю на него, ничего не понимая. Почему он это сделал? Я же вчера сказала ему…
— Моей магии внутри тебя не осталось. Твоя сила уничтожила ее, или же ты выпустила магию с помощью волны, — хитро улыбаясь, поведал мне бог обмана. Я еще пару секунд ошарашенно смотрю на него, а затем мои губы растягивает счастливая улыбка. Неужели получилось?
— Твой план гениален, — искренне признаю я, поднимаясь с мокрой травы и вытирая влажные ладони о брюки. Бог лжи щурится, разглядывая мое счастливое лицо.
— До скольки градусов разгорелась твоя сила? — интересуется он, тоже поднимаясь с земли и деловито щелкая пальцами. Все мокрые пятна от росы на его одежде моментально исчезли. От неожиданности я едва не поперхнулась воздухом.
— Откуда я знаю? — всплеснула руками я, окидывая себя беглым взглядом и огорченно рассматривая влажные брюки. Через секунду они становятся абсолютно сухими. Я поднимаю благодарный взгляд из-под ресниц на Локи.
— Просто мне кажется, что твое сердце слегка расплавилось, и теперь ты сыплешь лестью, — усмехается бог коварства, направляясь к дому. Мой теплый взгляд в ту же секунду сменился ледяным. Я злобно посмотрела вслед трикстеру.
— Да ну тебя, — пробурчала я, плетясь за ним. Именно сейчас я очень остро ощутила слабость и истощение сил. Еще бы, гореть изнутри — это весьма изматывает!
К счастью, мы шли не торопясь. Благодаря сильному всплеску своих сил я вполне согрелась и теперь бодро шла рядом с богом обмана. Тишина почему-то смущала меня. Я ощущала неловкость и считала необходимым что-то сказать. Локи скосил свой взгляд на меня, словно думая о том же самом. Я прокашлялась, прочищая горло.
— Что нам делать с остальной твоей магией в медальоне? — несмело поинтересовалась я, поворачивая голову в сторону трикстера. Тот нахмурился, холодно сверкнув глазами. Очевидно, он уже раздумывал над этим вопросом.
— Найдем способ вытащить ее оттуда без твоего участия. Я не хочу снова подвергать тебя опасности, — сухо отрезал бог лжи, устремляя взгляд вперед, показывая этим, что вопрос исчерпан. Я выгнула одну бровь, скрещивая руки на груди.
— Но почему? Мы же нашли способ удалять остатки магии из меня, так что… — уверенно начала было я, но в который раз Локи грубо оборвал меня, резко остановившись и подойдя ко мне вплотную:
— Ты не станешь больше так рисковать, — гневно выплюнул он мне прямо в лицо. Я скривилась, чувствуя, как разгоряченное сердце начинает биться быстрее под рубашкой. — Ты чуть не попала под влияние собственной магии!
— Ну и что? — небрежно бросаю я, хотя внутри все же загорелся страх, как только в мыслях всплыли еще свежие воспоминания. Бог коварства, не выдержав, обхватил мои плечи и слегка потряс, будто пытался вытряхнуть из меня признание этой идеи ошибкой.
