— Еще Джейн, — добавила я. Трикстер нахмурился, когда я произнесла это имя. Я вспомнила, из-за чего он так относится к девушке. Мало кому приятно, когда изо всех сил отвешивают пощечину.

— Но разве Всеотец не отправил гонца сюда? — поинтересовалась я спустя минуту молчания. Локи, наверное, тоже вспоминал неприятный инцидент прошлого. Это воспоминание так и повисло в воздухе, оставляя горький, вызывающий тошноту привкус на кончике языка.

— Ты слишком быстро пропала, и его пришлось вернуть, дабы избежать недоразумений, — припомнил мне бог лжи, внимательно изучая мое лицо невозмутимым взглядом. Я вскинула одну бровь, раздумывая над своими дальнейшими словами.

— Почему ты не хочешь меня выпускать? — спросила я, нервно пожевывая и без того истерзанную нижнюю губу.

— Ты натворишь дел. Уж если что-то взбредет в твою голову, тебе непременно захочется осуществить это.

— Обещаю, я не буду ничего такого выдумывать. Просто посмотрю родной город, — более мягким тоном сказала я, прибегая к хитрым способам. Может, так Локи позволит мне выйти наружу? В довершение своих слов я медленно открыла и закрыла глаза, красиво хлопнув ресницами.

— Нет.

Сказал, как отрезал. Я нахмурилась, развеивая милое выражение на своем лице.

— Пожалуйста, — попросила я, вымученно изогнув брови.

— Хорошо, — неожиданно быстро согласился трикстер и расплылся в лукавой улыбке. Я скосила на него подозрительный взгляд. — Но с одним условием.

— Каким? — быстро переспросила я.

— Заставь меня согласиться.

Я удивленно вскинула брови. Что он имеет в виду?

— Каким образом? — все еще недоумевала я. К чему этот глупый фарс?

— Ты должна догадаться, — разъяснил мне Локи, однако я до сих пор ничего не понимала. Мне все разом надоело. Я устала бороться. Раздраженно тряхнув головой, я сделала шаг к выходу.

— Прости, но разгадывать ребусы я не нанималась.

— Все гениально просто, — расплылся в усмешке трикстер, быстро облизнув тонкие губы. Я проследила жадным взглядом это движение, однако затем спохватилась. До меня резко дошел смысл его слов. Мои глаза непроизвольно округлились до предела. В негодовании я взмахнула руками.

— Ну уж нет! Я не собираюсь заглядывать тебе в рот только ради того, чтобы посмотреть Ванахейм! — выпалила я, делая еще пару шагов к выходу. Трикстер провожал меня внимательным взглядом. — Оно того не стоит.

— Решать тебе, — пожал плечами он. В его глазах танцевали бесенята. Я нахмурилась, от бессилия стискивая кулаки. Кончики моих пальцев были холодными.

— Прекрасно. Пойду к себе, — буркнула я, выходя за пределы комнаты. В голове уже давно крутился план, который с минуты на минуту должен был прийти в исполнение.

Решительно кивнув, я направилась вправо.

— Стоять. Лестница на второй этаж в другой стороне, — раздался голос бога коварства, резанув по ушам. Я так и замерла на месте, жадно хватая ртом резко кончившийся кислород. Сегодня явно не мой день. Я обернулась, созерцая Локи в дверном проеме.

— Знаю, — огрызнулась я, понимая, что меня раскусили. Ничего не придумав умнее, я резко сорвалась с места, кидаясь к главному выходу, благо заприметила, где он, еще тогда, когда спускалась в гостиную. Наверное, секунды мне хватило на то, чтобы достичь желанной цели. Сердце колотилось, как сумасшедшее, страх пронизывал каждую клеточку моего тела подобно острому шилу. В голове не осталось ни одной мысли. Только животный липкий ужас, который так и подстрекал меня не останавливаться.

Я положила пальцы на ручку и резко дернула за нее. Дверь не поддалась. Я снова дернула, непонимающе хмурясь. Что еще за…

— Ты не сможешь выйти отсюда, пока я этого не захочу, — раздался за моей спиной низкий голос. Я издала рык разочарования, стукнув кулаком по деревянной поверхности, о чем тут же пожалела. В пальцах моментально отозвалась покалывающая боль. Я обернулась, делая шаг к трикстеру.

— Черт побери, выпусти меня! — воскликнула я в исступлении. Меня начала пробирать дрожь. Неясная пелена застлала мои глаза. О, нет, только не дурацкие слезы…

Локи снова отрицательно покачал головой. Я уставилась на его плотно сжатые губы. В мозгу что-то вспыхнуло ярким импульсом, аж до боли в висках.

— Ты невыносим!

— Это понятие больше соответствует тебе, — не согласился со мной бог коварства. Я тихо прошипела что-то невнятное и одним движением уничтожила остатки границ между нами.

Я резко притянула Локи к себе и впилась в его пересохшие губы. Тот слегка растерялся в первые секунды, но затем спохватился и ответил, да еще как. Я не сдержала стон, рвущийся из самой глубины горла. Его сильная рука толкнула меня куда-то назад и вовремя вдавилась в лопатки, предотвращая боль от столкновения со стеной. Я зарылась пальцами в его волосы, изо всех сил стараясь перехватить инициативу в поцелуе. Спустя несколько неудачных мгновений мне удалось ворваться зудящим языком в рот бога обмана. Тот запротестовал и потянул было руку, чтобы сковать мою талию, но я ловко увернулась, отрываясь от его губ. Проскользнув между стеной и его ладонями, я отошла на приличное расстояние и расплылась в лукавой улыбке. Контроль над ситуацией пьянил и лишал рассудка.

Видимо, бог лжи почувствовал это, потому что в следующее мгновение расстояние между нами снова сократилось. Я поспешила отойти подальше и снова едва успела избежать сильных рук. Они сомкнулись на воздухе там, где всего секунду назад была моя талия.

Глаза трикстера опасливо засверкали и значительно потемнели. Изумрудное море сковывалось льдом. Я медленно облизнула и без того влажные губы и скрестила руки на груди.

— Ну что? Я уговорила тебя?

Локи отрицательно покачал головой, сжимая челюсть. Я знала, что ему не понравился тот фокус с поцелуем. Я старательно держала дистанцию, продолжая улыбаться.

На его отрицание я издала невнятный возглас и закатила глаза.

— Как же с тобой трудно! Может, поцеловать тебя еще раз? — хитро спросила я, прищурив глаза, которые сверкали лихорадочным огнем. Что же на меня нашло? Я чувствовала себя такой властной, такой неприступной…

Однако это продолжалось недолго. Я все равно не могла бы держать между нами расстояние в тесном коридоре вечно.

Длинные пальцы сковали мою талию, заставив резко подавиться сгущенным воздухом. Не спрашивая, меня толкнули назад, заставив впечататься в злополучную стену. Я прикусила губу, сдавленно охнув. В этот раз Локи не подставил ладонь, и какая-то порция боли пришлась на лопатки. Мои губы нещадно смяли в глубоком поцелуе, не оставив шанса на сопротивления. Я вскрикнула, но этот крик утонул в глубине горла бога коварства. Жар в одно мгновение подчинил мое тело себе. Сердце заходило ходуном под грудной клеткой, нещадно лупя по ребрам. Что-то большое, ревущее начинало скручиваться внутри, задевая внутренности. Я ощущала себя подавленной, открытой, уязвимой. В поцелуе чувствовалась ярость и злость. Он больше напоминал укусы. Воспоминания резко всплыли в моей голове. В доме Бальдра было что-то подобное…

Локи практически вжимал меня в стенку, врываясь в мой запредельно распахнутый рот горячим языком снова и снова. Я не смела даже возразить в ответ. Чувствовался слабый привкус крови. Мои губы слегка зудели болью. А между тем воздух между нами заряжался электричеством. Внутри все пылало, мерцало, осыпалось искрами куда-то на костные ткани.

Я сдалась. Наплевав на все. Моя рука глубже зарылась в мягкие, черные волосы. На внутренней сетчатке глаза то и дело вспыхивали разноцветные огоньки. Воздуха катастрофически не хватало, но мне было все равно. Локи дышал за меня.

Он сильнее сдавил мою талию, властным поцелуем выбивая из меня остатки разума. Убивая.

Я забыла напрочь обо всем. Мне стало жарко. Душно.

А поцелуй был горячим, злобным, доминирующим, запредельным… Уносящим куда-то туда, где крышу сносит окончательно.

Локи ненадолго оторвался от моих губ и укусил меня за мягкую кожу щеки. Я вскрикнула, чувствуя, как импульс боли отдает где-то в паху. Ох, как же…