– Поняла, – сказала она по-японски едва ли ни единственное слово, которое Маю знал, и, вежливо поклонившись, удалилась.

– Спасибо… – кинул вдогонку мальчик, неуверенный, что та расслышала.

Официантка вернулась неожиданно быстро, Маю не стал оборачиваться в её сторону, недовольный, что его постоянно дергают, рассвирепел и стиснул зубы. Но вместо девушки к нему приблизился Эваллё, подкравшись со спины.

– Ты посмотри на Янке… – сказал парень, облокотившись на перила.

– Да видел я, – буркнул Маю, подходя к брату, и привалился боком к перилам, развернувшись лицом к Эваллё.

Парень перевел взгляд на него, а потом поднял свою сумку за ручку.

– У меня есть кое-что для нас с тобой.

Маю сразу же заинтересовано подался вперед, заглядывая в сумку. У парня появился новый одеколон с довольно агрессивным запахом.

В нетерпении мальчик повис у брата на плече, подгоняя того.

Эваллё передал конверт, где сверху приклеил симпотный бантик.

– Стало быть, с Новым годом? – решил на всякий случай уточнить Маю, скупо отдергивая конверт.

– Ты такой жадный, – упрекнул его старший брат.

– Еще бы. Деньги не прилетают с небес.

– Но я не собирался делать тебе денежный подарок.

– А что там? – мальчик потряс конвертом, в ответ на что получил загадочную улыбку. – Мне понравится?

Эваллё смешно надул губы.

– Сам посмотри и убедись.

Поглядывая на брата, Маю вскрыл ножом конверт и вытянул два глянцевых листочка бумаги.

– Неожиданно…

Убрав билеты обратно, с подозрением вгляделся брату в лицо.

– Экскурсия по дворцу? Раз билета два, то, значит, ты хотел составить мне компанию?

Эваллё провел по губам и отвел взгляд, разыгрывая невинность.

– Ты серьезно приглашаешь меня в музей? – обалдел Маю. – Мог бы и поинтересней что-нибудь подыскать – ты знаешь мои вкусы, и к осмотру достопримечательностей я как-то не очень…

– Я не билеты тебе дарю.

Мальчик выдохнул струю воздуха.

– Ты подаришь мне мою смерть – я скончаюсь от твоих бесконечных аллегорий.

– То, что я намерен тебе подарить, находится в том дворце, – Валька тронул конверт указательным пальцем. – Не порть сюрприз.

– Даже представить не могу, где ты там его спрятал, – рассмеялся Маю напряженно. – Что же это? Пара сменных тапочек? Или ты намерен ограбить императорские палаты?

– Ваша вода, – прозвучал голос официантки. Опустив графин на прежнее место, девушка оставила их вдвоем.

Кажется, своим поведением он всё больше начал походить на Фрэю – становится таким же наглым и прямолинейным.

– Спасибо, получится такая чудесная экскурсия, – саркастически хмыкнул Маю.

Вдруг мизинец Эваллё зацепил его, как в детстве, когда они с Валькой мирились. Рука покрылась мурашками, а сердце забилось в унисон звучащей в ресторане музыке.

– Ты познакомишь меня с кем-то из экскурсионной группы? – игнорируя дрожь в голосе, поинтересовался мальчик. – Или оформишь мне долгосрочный свободный проход? Если мне понравится, это было бы здорово – я бы смог там всё осмотреть задаром. А чей это дворец?

Притворяясь, что не замечает прикосновений брата, Маю шумно вздохнул. Они стояли, отвернувшись от танцпола, упираясь спинами в оградительный поручень. Очень мал процент, что действия Эваллё поймут превратно – в их сторону даже никто не смотрел, но внутри всё ощутимей становилась волна дрожи. Наверное, только для одного Маю прикосновение брата значило нечто особенное. Теплая ладонь Эваллё накрыла его ладонь.

– Валь… ты же сам знаешь – я благодарен любому подарку, а то, что я наговорю…

– Тахоми разрешила нам немного прогуляться.

Маю так крепко стиснул ладонь брата, что их сплетенные пальцы вскоре стали влажными от пота.

– И куда ты хочешь пойти?

Сжав Валину ладонь с тыльной стороны, заторможено моргнул, перестав таращиться в одну точку. Во рту пересохло. Глаза медленно закрылись. Маю слегка приоткрыл рот, когда их с братом липкие пальцы вновь переплелись. В тот момент он был готов рухнуть на пол от возникшей в коленях слабости.

Место, куда привел брата Эваллё, находилось в подвальном помещении магазина «Цена». Клуб украсили мишурой, Санта-Клаусами, еловыми веточками, под потолком развесили гирлянды. Прихватив по дороге елочную мишуру, парень набросил её на плечи Маю, как шарф.

Если верить плакатам на входе, совсем недавно здесь прошел праздничный концерт.

Эваллё повел Маю в самую гущу народа. От желающих веселиться было не продохнуть. В прическах поблескивал многоцветный дождик, подошвы приминали конфетти, устилавшее пол. Девушки, танцевавшие гоу-гоу, синхронно двигались под быструю музыку, заряжая толпу энергией.

Их с Эваллё затянуло в самый эпицентр движения. Чтобы не потерять из вида друг друга, они с братом старались не отдаляться.

Эваллё опустил руки ему на талию, притягивая к себе, и неохотно Маю подхватил ритм. Теплые влажные пальцы легли на поясницу.

Сверху посыпалось конфетти, похожее на драгоценный дождь в мелькающих лучах прожекторов. Малиновые, изумрудные, сапфировые звездочки липли к одежде, волосам. Попадали на лицо.

Поначалу топтался с братом на месте. Все мысли были о том, как бы незаметно провалиться сквозь землю.

– Раз… – парень взял его руки в свои и, не подчиняясь всеобщему темпу, плавно отступил.

Маю послушно сделал деревянный шаг назад.

Усмехается!

– Два, – Эваллё подплыл к нему, обхватывая рукой. – Быстрее… – оборачиваясь вокруг.

Маю старался не замечать окружающих. Постепенно их танец набирал силу. Ведомый братом, мальчик неуклюже переступал с места на место.

Каждый раз, когда они сходились, парень бормотал в шуме на ухо:

– Повторяй.

Уже уверенней.

– Раз, – обожгло дыхание щеку.

Эвалле заказал им коктейли «Два шоколада», украшенные по-новогоднему – вишневым джемом, дольками зеленого яблока и снеговиками из взбитых сливок.

Глядя на то, как старший брат отправляет в рот полную ложку вкуснятины, Маю спросил:

– Ты еще не выдохся? Может, вернемся домой, или тебе всё мало?

Эваллё облизал ложку и легонько стукнул Маю ею по лбу.

– Доедим и пойдем танцевать.

– Ой, нет, я не могу… я так объелся…

– Кого ты пытаешься надуть?

– Да я правду говорю! Мне с места не сползти!

– Это легко исправить, – секунд пять парень ловко вертел ложку между пальцев.

Маю похлопал себя по наетому животу. Не успела ложка опуститься в пиалу с мороженым, как Эваллё подскочил из-за стола.

– Мне будет плохо… предупреждаю, – упорствовал Маю, цепляясь за барную стойку, когда брат попытался протащить его за собой. – Ты смерти моей хочешь? – простонал мальчик, упираясь ногами в пол.

По правде говоря, пришлось дурака свалять – он не хотел упускать шанса повеселиться с братом, но опасался, как бы от обжорства ему не стало плохо, тогда пришлось бы покинуть клуб, а делать этого категорически не хотелось. Однако ради того, чтобы услышать, как Валя начнет уговаривать потанцевать, буквально умоляя не бросать его одного, стоило разыграть маленькое представление.

– Что ты выделы… – не договорил Маю, чувствуя, как ноги отрываются от пола. Эваллё подхватил его на руки. Всё вышло так быстро!

– Ну вот – для меня нетрудно, – удерживая Маю, с самодовольной улыбкой парень повернулся вокруг своей оси.

Заметив его взгляд, Эваллё проделал еще один плавный оборот. Нажим усилился, и мальчик оказался тесно прижат к груди брата. Неловко оглядываясь на окружающих, Маю пытался сообразить, куда девать руки.

– Ладно, ты добился своего – я теперь всем буду говорить, какой способный у меня брат, а теперь поставь меня на ноги, иначе скоро в сети появятся наши с тобой веселые фотографии.

Ощущение было до странного приятным. Эваллё бережно обнимал его, и близость родного и такого желанного тела будоражила. Маю старательно отводил глаза от лица брата, мельком отмечая, что людям, сидящим в баре, не до них.