Помещение приобрело черты Северуса: мрачное, лишенное света, благодаря тяжелым шторам…Одинокие свечи, летающие под потолком, бликующие на ужасных картинах мучений, искаженных пытками лицах людей, запечатленных в живописи. Игра ли это в плохого Пожирателя Смерти или действительная сущность человека?
- Я не говорил вам доставать учебники, – произнес профессор колким голосом.
Ученики поспешно затолкали свои экземпляры «Лицом к лицу с безликим» обратно в сумки.
- У вас сменилось пять педагогов, я удивлен, что с таким бессистемным преподаванием вам удалось наскрести на сдачу СОВ.
Северус в своем репертуаре. Он стал разглагольствовать на тему Темных искусств в привычной интонации, но казалось, что в его голосе сквозит странное благоговение к предмету. Неужели он может любить что-то больше, чем свои мензурки и котлы с противными варевами?
— …Следовательно, ваша защита, — чуть громче продолжал он, — должна быть такой же изобретательной и гибкой, как те искусства, которые вы хотите одолеть. Эти картины, — Северус на ходу махнул рукой в их сторону, — дают довольно точное представление о том, что происходит с человеком, подвергшимся, к примеру, воздействию заклятия Круциатус, – он указал на изображение волшебницы, скорчившейся и кричащей от боли. – Испытавшим поцелуй дементора, – на картине волшебник бессильно привалился к стене, безучастно глядя прямо перед собой пустыми глазами, – или спровоцировавшим нападение инфернала, – на другой картине была изображена кровавая каша на земле.
— Значит, инферналы действительно появились? — тоненьким голоском спросила Парвати Патил. — Это уже точно известно, он их использует?
— В прошлом Темный Лорд использовал инферналов, — ответил Северус, — а значит, имеет смысл исходить из предположения, что он может использовать их снова. Итак...
Он двинулся вдоль противоположной стены, возвращаясь к учительскому столу, и снова ученики, как завороженные, провожали его взглядами, темная мантия развевалась у него за спиной.
— ...полагаю, вы абсолютно незнакомы с невербальными заклинаниями. В чем состоит преимущество невербальных заклинаний?
Выход всезнайки Гермионы. Моя рука взметнулась вверх. Снейп, не торопясь, оглядел класс, убедился, что выбора нет, и сказал отрывисто:
— Очень хорошо. Мисс Грейнджер!
— Противник не знает заранее, какое именно заклинание вы собираетесь осуществить, это дает вам крошечное преимущество во времени.
— Вы практически дословно повторили текст учебника «Стандартная книга заклинаний» для шестого курса, — пренебрежительно заметил Северус.
Да, он просто не переносил Гермиону. Обычно профессора давали баллы за точный ответ, но только не он…
- …Малфой, только попробуй сжульничать, – с издевкой сказала я.
Он фыркнул и направил палочку на меня. Надеюсь, его невербальное заклятие не будет таким уж действенным. Мне почему-то казалось, что в выборе чар он мог остановиться на смертельных. И зачем Снейп разделил нас на пары именно таким образом? Конечно, Драко именно тот, за кем я планировала наблюдать, но… Меня интересовала его Метка; невольно я стала присматриваться к его левой руке, выглядывающей из-под рукава.
- Грейнджер, чего ты пялишься, влюбилась?
- В тебя? Не мечтай, Малфой, – процедила я.
Именно в этот момент он воспользовался моей невнимательностью, и невербальное заклятие отбросило меня на два метра назад. Приземление на пятую точку было не из приятных.
- Очень хорошо, мистер Малфой, пять очков Слизерину.
Я не могла смотреть на Северуса с ненавистью, но стоило научиться. Ни Драко, ни он не предложили мне руку, чтобы встать, хотя я довольно сильно отшибла копчик. Ну, держись хорек! Я поднялась, отряхнула мантию и приготовилась атаковать, но моё заклятие не достигло цели. Так же невербально Малфой отразил Петрификус Тоталус, чем заслужил еще несколько очков Слизерину. Мне показалось, или сын Люциуса сильнее меня? Черт, неужели схватки с аврорами ничему не научили… Второе заклинание слизеринца я отразила с легкостью, однако баллов Гриффиндору не досталось…
Занятие закончилось назначением взыскания Поттеру за дерзость по отношению к Снейпу, а мне лишь оставалось признать, что Драко довольно хорошо подготовлен, и принять поражение с небольшим отрывом.
Информация, новая, важная… Дамблдор в присланном письме назначил Гарри индивидуальный урок, о течении которого он непременно поделится с нами…
Слагхорн оказался неплохим преподавателем, а Гарри и Рон получили по потрепанному учебнику из закромов Хогвартса, ведь они и не думали продолжать изучение зельеварения, если бы его продолжал преподавать Северус. Я принесла Гриффиндору несколько баллов за отличные ответы по ознакомительному изучению зелий: Амортенции, Оборотному, и Сыворотке правды. Знакома не понаслышке, особенно с Веритасерумом… Легко.
Гарри оказался владельцем довольно непростого экземпляра учебника по зельеварению: исписанная советами книга принадлежала кому-то очень умному, кому-то, чей почерк я могла узнать из тысячи, пускай он изменился с возрастом, стал жестче, отрывистее, но строки принадлежали перу Северуса, молодого Северуса. Невероятно талантливый, он уже в юном возрасте показывал превосходные знания и записал многие рекомендации собственного сочинения на страницы учебника в руках Гарри, который стал лучшим на курсе. Подло использовать чужие знания, Поттер… Ревность охватила меня, так хотелось забрать эту книгу, но Гарри ни на секунду не расставался с ней. Я стала строить планы по поводу побега из Хогвартса, чтобы донести ценную информацию о Пророчестве до Темного Лорда, и ещё немного свежей…
Моя комната. Отдельная спальня старосты – единственное место, где я могла быть собой, оказалась обителью секретов. Гарри собрал нас с Роном для обсуждения встречи с Дамблдором. Старик позволил рассказать нам. Я знала, что их урок был напрямую связан с Тёмным Лордом, и всё, что поведал Поттер, еще больше подталкивало к алчному желанию получить лавры от хозяина, однако покинуть Хогвартс оказалось сложнее, чем я думала. Ни одна крыса не сможет проникнуть на территорию замка и беспрепятственно покинуть ее, хотя животным куда проще. В голове появились ассоциации с Петтигрю, он был анимагом. Мой дар – странная штука, я могу превратиться в любого человека, но только не в животное, а на изучение анимагии может уйти много времени, значит, и эта возможность отпадает. Нужна была Карта Мародеров и мантия-невидимка, которыми владел Гарри, чтобы беспрепятственно добраться до потайных ходов замка, но он наверняка поинтересуется, с какой целью они мне понадобились, и придется придумать ложь позаковыристее, вот только, боюсь, он захочет мне помочь. Единственный шанс завладеть вещами – это выкрасть их…
Покинуть замок так просто не удастся, благодаря аврорам и запертым воротам. Потайные ходы, о которых рассказывала Гермиона, могли спасти положение, однако никто не должен был заметить моего отсутствия. Но Гарри и Рон, постоянно находящиеся рядом, могут заподозрить и начать искать меня с глупыми просьбами помочь в тех или иных предметах. Появился шанс выкрасть мантию и карту, когда ребята ушли на отборочную тренировку в команду по квиддичу в воскресенье.
Я немного нервничала, когда проходила мимо третьекурсниц, расположившихся возле камина в гостиной Гриффиндора. Использовать дар и здесь? Нет, я не настолько глупа, пускай лучше Гермиону заметят за воровством, чем кого-то, кого потом можно было допросить. Девочки не заметили моих тихих шагов в сторону спальни парней шестого курса, которых, по моим расчетам, на месте быть не должно. Весь факультет отправился наблюдать за Гарри Поттером в роли капитана команды по квиддичу.
- Элли, посмотри, мне родители прислали новую книгу Баускерта «Как распознать вампира», – с благоговением сказала студентка, прижимая к груди экземпляр.
- Неужели ты до сих пор считаешь, что он вампир? – скептически спросила подруга.
