***

Больше не приходит, на звонки не отвечает. Сердце сжимается от страха: разлюбил? Или вовсе не любил, а так просто: поиграл и бросил? А как же тогда те слова, что шептал ему? Или это ничего не значащие слова? Что же делать? Может, сходить к нему в офис и поговорить? Избавиться, наконец, от этой гнетущей неизвестности?

Нэд беспокойно ворочался в постели ночь за ночью, не в силах совладать со своим разгоряченным телом, он невыносимо скучал по Зейну. Прошло уже девять дней, но мужчина так и не появился. И парень решился. Набравшись смелости, отправился к любимому на работу. Какое счастье, что уже бывал здесь пару раз, и его запомнили. Секретарша Зейна только улыбнулась на просьбу войти в кабинет и беспрепятственно его пропустила.

— Зейн, здравствуй! — сказал Нэд. В ответ тяжелый ненавидящий взгляд. Парень растерялся, такого он не ожидал.

— Зачем пришел? — в голосе лед.

— Поговорить. Ты не приходишь, и я не знаю, что думать, — Нэд оробел.

— Мне плевать, что ты там думаешь! Убирайся, и чтобы я никогда тебя больше не видел!

— Но… почему… что я сделал?

— Ты еще спрашиваешь, грязная шлюха?

— Шлюха? — Нэд окаменел, ему стало дурно. Любимый назвал его шлюхой? Значит, слова о любви были ложью, сказанной, чтобы заманить доверчивого идиота в постель.

Все оказалось миражом. Нэд трясущимися пальцами нащупал на шее свой талисман — смешного мышонка, — оборвав цепочку, кинул его на пол. А теперь нужно уходить, пока еще можешь видеть, не ослепнув от слез. Повернуть ручку и выйти, оставляя свое разбитое сердце у ног негодяя. Кому была нужна твоя искренняя и бескорыстная любовь? Никому… и никогда. Почему ты решил, что этот человек сможет тебя полюбить? Ты ничтожество, даже матери родной не был нужен! Игрушка на пару недель для пресыщенного жизнью циничного богача. Поверил… каждому лживому слову поверил! На всякого мышонка найдется свой сыр в мышеловке, нашлась и для него. Его приманили любовью, и ловушка захлопнулась, убивая душу.

Зейн, как только дверь за Нэдом закрылась, устало опустил плечи, ему нелегко далась встреча с бывшим любовником, он с трудом удержал себя на месте, чтобы не кинуться к нему и не сжать его в объятьях. Забыть обо всем и простить. Как же невыносимо он соскучился по мышонку.

***

— Нэд, что-то я давненько не видел твоего Зейна. Вы что, поссорились? — спросил Слей, что-то ему совсем в последнее время не нравился вид парня. Нэд просто пугал нездоровой бледностью, да и этот отрешенный взгляд в пустоту…

— Нет, мы не ссорились, он просто меня бросил.

— Как это просто бросил? А причина?

— Нет никакой причины, просто богатому мальчику надоела игрушка, — горько проговорил Нэд.

— Он что, так и сказал? — ужаснулся Слей.

— Нет, не сказал, просто назвал меня шлюхой и велел убираться. Все.

— Но с чего вдруг?

— Слей, если тебе нужна причина, ее нет. Я же говорю: просто наскучила игрушка.

— Так не бывает!

— Бывает. Извини, я пойду, спасибо за кофе. — Нэд поплелся работать.

Слей задумчиво посмотрел ему вслед, а потом поднял трубку телефона и набрал номер.

— Ал, привет. Мне нужно с тобой поговорить.

***

— Аллан, заходи. Давно не виделись!

— Привет, я по делу!

— Ну, может, тогда в кабинет пройдем, или ты в дверях будешь со мной разговаривать? — улыбнулся Зейн.

— В кабинете будет удобно.

Они прошли в комнату.

— Присаживайся, выпьешь чего-нибудь? — предложил хозяин дома.

— Нет. Почему ты расстался с Нэдом?

— Мне кажется, это только мое дело и никого не касается! — Зейн помрачнел.

— Ты лез в мои дела, теперь я лезу в твои! Рассказывай! — произнес Аллан.

— Нечего рассказывать, парень оказался обыкновенной шлюшкой!

— Ты сам-то в это веришь? Он не похож на шлюшку!

— Я не верил, но мне предоставили убедительные доказательства!

— Какие?

— Фотографии!

— Покажи!

— Неужели ты хочешь смотреть эту грязь? — нахмурился Зейн.

— Показывай!

Окончательно разозлившись, Зейн залез в стол и, достав конверт, бросил его на колени друга. Ал вытащил фотографии и стал их рассматривать.

— Что это он лежит только в одной позе, а его партнер все время в разных? И спит он что ли во время секса? — удивленно спросил Аллан.

Зейн выхватил фотографии: в них и правда была одна странность, которой он, страшно разозлившись, не придал значения, на всех снимках Нэд лежал в одной позе, и было похоже, что спал. А вот партнер, наоборот, все время менял положение тела.

— Так, что это за ерунда? Кто вообще дал тебе эти фото? — спросил Аллан.

— Эрик.

— А он не объяснил, где их взял?

— Нет.

— Он дома?

— Да.

— Зови его сюда. Сейчас он нам все расскажет! — У Аллана нехорошо сузились глаза.

Зейн по телефону позвал брата в кабинет. Эрик явился через минуту.

— Где ты взял эти фотографии? — спросил Зейн, его стали мучить нехорошие предчувствия. — И знай, если ты сейчас соврешь и я об этом узнаю, тебе не поздоровится!

— Я их сам сделал, в очень удачный момент зашел к Нэду.

— Кто твой сообщник? — спросил Ал.

— Какой сообщник? — Эрик побледнел.

— Который помог тебе подставить Нэда, — спокойно сказал Аллан.

— Он мне не помогал, то есть…

— Не ври, вас было двое. Зейн, я думаю, нам нужно найти этого молодчика со снимка, и он нам все расскажет.

— Зейн, не слушай его! — закричал Эрик.

— Почему же? Он дело говорит. Сколько ты ему заплатил, чтобы он попозировал возле Нэда?

— Я не платил!

— А как рассчитался? Натурой что ли? — Зейн был безжалостен.

— Нет.

— Сколько ты заплатил, Эрик? Я все равно узнаю.

— Двести баксов.

— Иуды нынче дешевы, правда, Каин? — презрительно смотря на Эрика, сказал Аллан.

— Собирай вещи, ты возвращаешься к матери, — сказал Зейн.

— Я не хочу ехать в этот сраный городишко, — закричал брат.

— Мне плевать, хочешь или нет. Точно так же, как тебе было плевать, когда ты ломал мою жизнь из-за собственного эгоизма. Объясни мне, почему ты это сделал?

— Он мне не нравился! Ты все время был с ним! Он мне надоел!

— Зейн, можно мне поучить манерам твоего брата? — Аллан угрожающе встал.

— Не прикасайся ко мне! — взвизгнул Эрик и выскочил из комнаты.

— Вот что за урод? Удивительный! Срать на всех, лишь бы ему было хорошо! — Ал покачал головой. — Что делать будешь?

— Выкину его на хер из дома, и все! — сказал Зейн.

— Да я не про этого придурка, а про Нэда.

— На колени встану.

— Ты серьезно?

— Абсолютно. Поможешь?

— Конечно!

***

— Привет, Нэд.

— Аллан? — удивленно спросил парень. Мужчина еще ни разу не звонил ему по телефону. — Привет.

— Выгляни в окно, видишь машину? А теперь внимательно смотри! — произнес Ал и отключился.

Нэд уставился на машину, и что он должен увидеть? Дверца авто распахнулась, и из нее вышел Зейн. Парень настороженно замер. Да что происходит? И тут сердце Нэда чуть не остановилось: Зейн, упав на колени, пополз к подъезду. Испуганно вскрикнул, Нэд метнулся на лестничную площадку и полетел вниз. Распахнув дверь подъезда, остановился.

— Что ты делаешь? — прошептал он.

— Иду к тебе, мышонок! — ответил Зейн.

— Зачем?

— Просить прошения.

— Почему на коленях? И вообще, встань.

— Я же говорю: просить прощения. И не встану, пока не простишь.

Нэд растеряно похлопал ресницами и кинулся поднимать мужчину.

— Вставай, тебе говорят! — Пыхтя, тянул вверх Зейна, но куда там. Он его даже с места не сдвинул! И почему тот такой тяжелый?

— Простишь? — умоляюще глядя на мальчика, проговорил Зейн.

— Что ты заладил, как попугай! Простил уже! Теперь вставай! — проворчал Нэд.

Зейн, обхватив его за бедра, прижался лицом к животу.

— Люблю тебя, мышонок. Спасибо, — слегка задрав носом футболку, он поцеловал его в оголившийся живот.

— Что ты делаешь? — зашипел Нэд. — Соседи увидят!