***

— Сынок, ты что, поругался со своей девушкой? — Энн удивленно посмотрела на сумку, стоявшую у ног Бенена.

— Да, мам. Я пока поживу у тебя, — парень грустно улыбнулся.

— Конечно. Заходи и не переживай, пройдет немного времени, и вы помиритесь.

— Это вряд ли, — Бенен направился в свою бывшую комнату. — А где Мари?

— За ней пришел ее жених, и они отправились гулять.

— Ясно. — Что ж, хотя бы сестре везет в любви.

— Положи вещи и иди на кухню, я тебя чаем напою.

— Спасибо, мам, — Бенен зашел в комнату и, бросив сумку у порога, сел на кровать. Снова один. И если первые два раза не особенно затронули сердце, то о последнем сказать такого было нельзя. Джереми — самое лучшее, что было в его нескладной жизни. Добрый и ласковый, именно такой, о каком он мечтал. И вот теперь из-за глупейшей нелепости он его потерял. Бенен, схватившись за голову, застонал. Как же все плохо, муторно и маетно. Так, что жить не хочется. А зачем он, собственно, влачит свое жалкое существование? Что ждет его впереди: еще несколько таких же неудачных романов? А нужно ли ему это?

— Сынок, выходи!

— Иду, мам. — К сожалению, у него есть обязательство, но как только он погасит кредит, тогда все…

***

— Завтра выходной, и мы с тобой займемся уборкой, — Нил недовольно взглянул на слегка запылившуюся мебель.

— Я займусь этим прямо сейчас, — сказал Остен.

Нил удивленно посмотрел на него.

— Я рад, что ты не отлыниваешь от этого, — одобрительно произнес он.

— А зачем мне отлынивать? — удивился мужчина. — Сейчас я позвоню, и завтра же уборщики все перемоют и вычистят.

— Ты собираешься тратить деньги на уборщиков? — возмутился парень.

— Да, я это делаю каждую неделю.

— Теперь ты этого делать не будешь! — Нил сердито насупился. — Нам надо копить деньги на отпуск!

— Копить?

— Да! У меня через два месяца отпуск, и я собираюсь хорошенько отдохнуть. Надеюсь, ты сможешь отпроситься на работе на недельку?

— Думаю, смогу, — улыбнулся Остен. Представив, как он сам у себя отпрашивается, мужчина усмехнулся. — А сколько денег нам надо накопить?

— Тысячи две, не меньше!

— Э-э-э… — Остен с трудом удержался от смеха, — ладно. Думаю, нам по силам будет скопить такую сумму за пару месяцев. А куда ты планируешь поехать?

— К морю! Там, где тепло и солнце, — восторженно произнес Нил и мысленно унесся в свою мечту. — И кого принесла нелегкая? — недовольно произнес он, услышав звонок в дверь, и пошел открывать. — Войтек! Олив! Заходите!

— Привет, чем занимаетесь? — Войтек улыбнулся другу.

— Отпуск планируем, — довольно проговорил Нил. — Будем на него теперь копить деньги.

— Это сколько же вы собираетесь потратить, что вам приходится на него копить? — опешил Олив и представил нечто астрономическое.

— Не меньше двух тысяч, — заявил Нил и посмотрел на Остена. Тот кивнул.

— Миллионов, что ли? — изумился Олив. — Вы что, в космос собрались лететь?

— Нет, не миллионов, а долларов, — пояснил Нил.

— А зачем вам их тогда копить? — Олив перевел недоуменный взгляд на ухмыляющегося Остена. — У тебя что, нет каких-то двух тысяч? И где, мне хотелось бы знать, вы собираетесь отдыхать на эти деньги? В придорожном мотеле на краю города?

— Мы поедем на море! — сказал Нил.

— Ос, твой мальчик хоть немного представляет, сколько у тебя денег? — поинтересовался Олив.

— Кажется, не очень, — засмеялся Остен.

— У тебя что, много денег? — Нил подозрительно уставился на любовника.

— Да.

— А почему ты мне не сказал про это? — Нил сердито сдвинул брови.

— А разве это не очевидно? — усмехнулся Остен.

— А с чего это должно быть очевидно? — спросил Нил. — Ты что, показывал мне свой банковский счет?

— Нет, но квартира, машина, одежда — все это должно было навести тебя на мысль, что я не беден.

Нил ошеломленно захлопал ресницами. Это ведь действительно очевидно, вот только он попросту не обратил на это внимания.

— Все-таки твой мальчик самый бестолковый из всех, кого я знаю, — Олив рассмеялся и сразу же получил подзатыльник от своего любовника.

— Не называй его так! — заступился за друга Войтек. — Зато теперь Остен знает, что Нил любит его не за деньги.

— Ты издевался надо мной! — разъяренный Нил гневно уставился на любовника. — Негодяй! Ты у меня получишь!

— Ну вот, теперь к морю я поеду с синяком под глазом, — сокрушенно проговорил Остен, спрятав усмешку. — У тебя будет некрасивый муж.

— Ничего подобного, ты и с синяком самый красивый! — возразил Нил. — То есть… я хотел сказать… ты сбил меня с мысли, негодяй! Я придумал для тебя наказание!

— И какое же? Решил отказать мне в постельных радостях?

— Нет уж, так легко ты не отделаешься! Ты завтра будешь убираться в квартире! Один! А я буду за тобой следить!

— Ты невероятно жесток! — Остен сделал печальное лицо. — Я сотру себе все руки, и они будут у меня болеть.

Нил посмотрел на руки любимого и, представив их стертыми в кровь, содрогнулся.

— Тогда просто протрешь пыль, — сразу же смягчил он наказание.

— А можно я вместо всего этого отведу тебя в ресторан? И опять же: несправедливо лишать уборщиков их заработка, ведь они уже привыкли рассчитывать на эти деньги, — Остен невинно похлопал ресницами. — Они не смогут пригласить любимых на свидание, не смогут купить себе еду.

Нил ужаснулся. А ведь он действительно не подумал об этой стороне.

— Ос, интересно, что ты будешь делать, когда мальчик, наконец, перестанет быть таким наивным и легковерным? — усмехнулся Олив.

— Придумаю что-нибудь, — ответил тот. — Пойдемте на кухню, кофе попьем.

— У нас есть торт! — Нил довольно улыбнулся и, забыв обо всем, помчался на кухню включать чайник. Войтек, любитель всего сладкого, поспешил за ним.

— Я очень удивился, когда Войтек сказал, что ты теперь живешь с Нилом. С чего это ты вдруг принял такое решение? — Олив вопросительно поднял бровь.

— Я и сам не ожидал от себя такого. И, знаешь, мне нравится с ним жить, дома как-то уютно стало, и он так сладко сопит по ночам рядом. А утром, сонный, смешной, недовольный, сидит за столом и что-то тихо бурчит. И так хорошо от всего этого на душе, спокойно как-то, — Остен улыбнулся.

— Эге, да ты влюблен в своего мальчика!

— А почему бы и нет? Он замечательный!

— Если вы через минуту не явитесь, мы все съедим! — выкрикнул Нил.

— Да уж, точно замечательный, — засмеялся Олив.

========== Часть 5-7 ==========

Бенен весь вечер, не отрываясь, смотрел на телефон и все ждал звонка от Джереми, понимал, что напрасно, но все равно ждал. Кажется, его жизнь в последнее время превратилась в сплошное ожидание…

Бархатный голос Леонарда Коэна, исполняющего «Аллилуйя», заставил его вздрогнуть и судорожно дернуться: эта песня стояла на номере Джереми.

— Привет, — голос Бенена едва ощутимо дрогнул.

— Я согласен покупать твое время, — без предисловий сказал мужчина.

— Что? — опешил парень.

— Сколько ты хочешь за свои услуги любовника?

— Пошел ты нахер! Мне неинтересно твое предложение! И, будь любезен, больше мне не звони! — Бенен гневно нажал на кнопку отбоя. Свинья! За кого он его принимает?! За продажную шлюшку?! Нервно впихнув телефон в карман, он подошел к окну и уставился в него невидящими глазами. Очнуться от невеселых дум его заставил зовущий мамин голос. Вздохнув, он отправился на кухню.

— Сынок, там извещение из банка, остаток суммы необходимо погасить до конца недели, — произнесла мать, как только он там появился.

Бенен чуть не рассмеялся. Гордость, да? У бедняков не может быть гордости, они не могут ее себе позволить.

— Не переживай, мам, я найду деньги. — Вот прямо сейчас и найдет. Бенен вернулся в свою комнату и вытащил из кармана сотовый. — Джер, я согласен. И… деньги мне нужны сегодня.

— Хорошо.

— Мне переезжать к тебе?

— Нет, я буду вызывать тебя, когда понадобишься, — холодно проговорил Джереми и отключился.