Сестра Арни оказалась на кухне, кажется, она готовила что-то вкусное. Услышав гостей, девушка развернулась с приветливой улыбкой на лице:

- Добрый день. Я Анжелика. А вы друзья моего брата?

- Вообще-то мы... – начал было Кей, но профессор Арни его тут же перебил.

- Желл! Сегодня я так спешил из научного центра домой, чтобы поскорее рассказать тебе о моих успехах, как по неосторожности налетел на этих молодых людей! Я перед ними так виноват, что пригласил их к нам домой на чашечку чая с домашними пирожками!

- Ох! Братец, ты неисправим, – тяжело вздохнула девушка и снова повернулась к плите, чтобы помешать готовящийся обед.

- Желл? – удивленно переспросил Кей. – Мне всегда казалось, что сокращение от Анжелики будет Анжи или Анн. Ну, в крайнем случае Лика, но никак не Желл!

- Не обращайте на него внимания, – махнула рукой Анжелика. – Он всегда такой, Арни любит все необычное и выходящее за рамки общепринятых норм. С этим ничего не поделаешь, да и привыкла я уже к этому сокращению. Вы лучше присаживайтесь и чувствуйте себя как дома.

Ребята заметили, что по всей кухне были расставлены горшки разных размеров с растущими в них странными цветами. Вопреки тому, что друзья с самого детства представляли ботаников, как людей с не очень выдающейся внешностью: в смешных круглых очках и с сачком для ловли бабочек. Желл была очень симпатичной и милой девушкой без всяких сачков и прочих нелепых выдумок. У нее были аккуратно уложенные короткие черные волосы и такие же очки, как у Арни, которые очень ей шли. Только вот с ростом ей не очень повезло, Желл едва доставала своему брату до плеча. Но, кажется, она по этому поводу совсем не комплексовала. Несмотря на свою хрупкую фигурку, девушка была весьма бойкой и готовой дать отпор любому, кто попытается ее обидеть. Скорее всего, Желл совсем недавно вернулась с работы и не успела переодеться. Хотя, возможно, ученые и дома ходят в такой же одежде? На девушке была неброская футболка песочного цвета и широкие болотные штаны с кучей карманов. Вместо туфель на ее ногах красовались массивного вида ботинки для походов.

- Желл так замечательно готовит! – продолжал расхваливать свою сестру профессор Арни, усаживаясь за стол, – Она просто чудо! Она спасает меня от голодной смерти!

- Не преувеличивай, братец, – Желл отложила половник в сторону. – Лучше скажи мне, когда ты, наконец, приведешь себя в порядок?! А то многие уже начинают путать тебя с бомжом!

- А, ну... – запнулся Арни, почесывая затылок, – Я все время забываю, сестренка! Ты же прекрасно понимаешь – работа, исследования и так далее.

Желл в ответ лишь покачала головой и принялась разливать горячий ароматный суп по тарелкам.

- Ммм... вы занимаетесь исследованиями? – Юс решил начать издалека.

- Конечно! – просиял мужчина, обрадованный тем, что кто-то из гостей заинтересовался его работой.

- А что вы исследуете?

- О! Абсолютно все! В основном это различные вещества и чем необычнее эти вещества, тем тщательнее я их исследую!

- Так, – прервал их беседу голос Желл, – вам сегодня повезло: я варила большую кастрюлю супа, поэтому никто не останется голодным.

- Большое вам спасибо, – Тана благодарно улыбнулась, а девушка-ботаник принялась расставлять перед ними тарелки с супом.

- А много необычных веществ вы уже успели изучить? – не унимался Юс.

- Все ныне существующие! – торжествующе объявил Арни.

- Тогда у меня есть к вам небольшая просьба, – друзья тут же удивленно уставились на парня. – Мой Спутник... в общем, ему вкололи какое-то вещество, и я опасаюсь за ужасные последствия. Не могли бы вы осмотреть его?

- Юс! – Натан рассержено посмотрел на своего хозяина.

- Без вопросов! Доедим, и я мигом его осмотрю, – глаза профессора тут же загорелись.

- Не стоит, я... – начал было Н-21, но Юс требовательно его перебил:

- Стоит! Даже не думай со мной спорить!

Препираться сейчас со своим хозяином и портить всем настроение Натану вовсе не хотелось, поэтому он лишь тяжело вздохнул и нехотя приступил к трапезе. Суп оказался восхитительно вкусным, ребята раньше еще никогда такого не пробовали. Желл объяснила это тем, что часто добавляет в свои блюда различные растения, благодаря которым появляется необычный вкус. Отчего-то это невинное признание сразу же навеяло мысли о ведьмах, которые варили свои зелья, добавляя всякие травы, лапки лягушек и прочую мерзость, но озвучить свою догадку, пусть даже и в шутку, никто не решился.

Пока ребята наслаждались первым блюдом, Желл разогрела пирожки, сделанные еще утром, и поставила травяной чай.

Наконец-то покончив с восхитительным обедом, ребята сытые и довольные откинулись на спинки своих диванчиков. Похлопав себя по выпирающему животу, Арни произнес:

- Ну что ж! Теперь я могу приступить к делу. Это твой Спутник? – мужчина обратился к Юсу, указывая на все еще недовольного Натана.

- Да.

- Тогда идем, я тебя осмотрю, – воодушевленно произнес Арни и направился в свою лабораторию.

Натану ничего не оставалось, как последовать за хозяином дома. Он очень сомневался, что этот ученый хоть что-нибудь знает о древнем веществе. Не зря же Фраймс так яростно оберегал его. Может, оно вообще единственное в своем роде! Вечно Юс делает из мухи слона. И что ему говорить Арни, если тот спросит, как эта хрень попала в его кровь?! Сказать, что они волшебным образом попали в Апогею, которая исчезла четыреста лет назад, а там их захватил сам великий и всеми почитаемый доктор Фраймс, который на самом деле оказался подлым злодеем и... Нет! Их тут же за психов примут! Да, это Реальный мир и здесь много всего необычного, но такая история переходит все границы.

Лаборатория, в отличие от ее хозяина, просто сверкала, здесь царили чистота и порядок. Все инструменты, баночки с колбочками разложены по полочкам и шкафчикам, пол начищен до блеска, даже на рабочем столе нет ни единой пылинки.

- Присаживайся, – Арни жестом указал на второй стул рядом со своим столом. – Для начала мне нужно будет взять твою кровь. Не волнуйся, с моими новейшими приборами я получу результаты за считанные минуты! Теперь вытяни вперед руку. Вот так. Сейчас я возьму кровь на анализ, – мужчина взял один из шприцов в верхнем ящике своего стола и осторожно ввел его в вену на левой руке Натана.

Н-21 никак не отреагировал на укол, то, что ему приходилось переживать до этого, было в миллиарды раз больнее какого-то легкого укола, он даже его не почувствовал. Комариные укусы и то были намного ощутимее.

Взяв достаточно крови, Арни вытащил шприц и приложил к месту укола смоченную спиртом ватку. Натан скептически фыркнул, но все же не стал ее выкидывать. Ученый с головой ушел в свою работу, он подошел к одному из столов около стены, уставленных различными приборами, и стал там с чем-то возиться. Н-21 терпеливо ждал. Сможет ли Арни сказать ему что-то дельное?

По мере того, как ученый пытался разобраться, что же это было за вещество, он все больше и больше хмурился. Неожиданно его брови поползли вверх.

- Быть не может! – не веря своим глазам, воскликнул профессор.

- Что такое? – встрепенулся Натан.

- Откуда? Откуда у тебя в крови злая молекула?!

- Чего?! – Н-21 не поверил своим ушам. Арни что, поиздеваться над ним задумал? Очень смешно! Но профессор и не думал прекращать:

- Даже не верится! Это... это прорыв! Я так давно пытался вывести легендарную злую молекулу, но все мои попытки были тщетными!

Тут Натан понял, что ученый над ним вовсе не прикалывается, просто это его очередной заскок. Видимо, название странному веществу придумал он сам.

- Что за идиотизм? Злая молекула? – фыркнул Н-21.

- Никакой не идиотизм! Это легендарное утерянное вещество! – принялся яростно защищать свои взгляды Арни.

- Дайте угадаю, имя ему дали вы сами?

- О! Как ты догадался?!

- Экстрасенсом подрабатываю по выходным, – усмехнулся Натан, но профессор попустил его сарказм мимо ушей.