Как же сильно Натан раскаивался, что доверился этой женщине! Теперь ему приходится наблюдать, как его чувства высмеивают и втаптывают в грязь. Больно. От досады Н-21 сжал зубы.

- Какая гадость! – лорд Дрейк скривился. – В общем, Кровопийца, выведи “ЭТО” отсюда и побыстрее. Только не калечь! Все понял? Теперь вали!

Лорд небрежно замахал руками на своего Спутника. Потом, приобняв графиню Розетту за талию, поспешил покинуть зал.

Провожая взглядом эту пару, Натан был немного растерян и не заметил, как Кровопийца оказался слишком близко. Не успев ничего сообразить, Н-21 почувствовал, как его поднимают зубами за шкирку, словно щенка.

- Эй! – испуганно вскрикнул Натан. – Ты что творишь?! Отпусти!

- Не вырывайся! – сквозь зубы прошипел монстр. – Себе же хуже сделаешь.

В его жутком голосе сквозила лютая ненависть, Кровопийца явно не было доволен сложившейся ситуацией. Сейчас Натан был не в том положении, чтобы спорить и отстаивать свои права, поэтому решил послушаться. Все равно он бессилен против этого монстра.

Когда они оказались на улице, Н-21 почувствовал, как держащие его за шкирку зубы сомкнулись сильнее, и шею пронзила резкая боль. Явно прокусил.

- Что ты?! – Натан не успел договорить, как его тут же грубо швырнули на землю.

Поднявшись на ноги, парень встретился глазами с полным презрения взглядом горящих глаз Кровопийцы. Приняв форму человека, он провел рукой по ноющей шее. Так и есть, рука была в крови. Натан бросил на монстра гневный взгляд.

- Разве тебе не приказывали меня не калечить, шавка?!

- А разве я покалечил? – с издевкой спросил Кровопийца. – Ходить и двигаться ты можешь, а маленькая царапина это не травма. Так что не предъявляй мне своих претензий.

- Тупая шавка! – с ненавистью бросил Натан.

- Заткнись! – зверь оскалился в угрожающей усмешке. – Знаешь, такое обращение ко мне тебе может выйти боком. Проваливай лучше побыстрее, пока лорд Дрейк не передумал.

Сейчас Кровопийца выглядел слишком угрожающим, что можно было подумать, что он вот-вот ослушается приказа хозяина, хотя для Спутников это невозможно. Натан все же решил не продолжать препирания, кто знает, может монстр сможет уговорить Дрейка передумать.

Еще раз бросив на Кровопийцу полный ненависти взгляд, парень развернулся и пошел прочь от злосчастного особняка обратно к городу. На душе у него было паршиво. Натан неспешно брел по пустынной дорожке к стенам города, опустив голову вниз. Больно от осознания очередной ошибки, больно от предательства, больно от высмеянных чувств. Он не мог перестать корить себя за эту ошибку. Вдруг он почувствовал, что его ищут. Без сомнения его ищет Юс через их связь, только вот когда он успел научиться этому приему?! Прекрасно! Теперь все знают, что он куда-то ходил. И что он им скажет? Сказать, что встретил незнакомую женщину и тут же ей поверил? Нет, его сочтут наивным идиотом. Н-21 никогда такого бы не допустили. Это позор! Может, сказать, что его просто заманили в ловушку? Или же, он наткнулся на лорда Дрейка с Кровопийцей, когда гулял по окрестностям? Нет, об этом нельзя рассказывать ни в коем случае! Друзья не должны знать, что безумный лорд жаждет получить его голову!

Натан ведь вовсе не хочет стать для Юса обузой. Ведь его хозяин будет сильно волноваться, если об этом узнает, он передумает идти на турнир, откажется от своей мечты. От Натана одни проблемы. Он не хотел, чтобы Юс разочаровался в нем и пожалел о сделке. Нет, только не это! Придется соврать, сказать, что он просто осматривал окрестности от скуки. Осталось лишь собраться с силами и сделать вид, будто ничего и не произошло.

Была еще одна проблема – кровоточащая рана на шее. Хоть Кровопийца и несильно прокусил ему кожу, но кровь не спешила останавливаться. Проклятый монстр! Натан начал оглядываться вокруг в поисках чего-нибудь, что могло бы ему помочь. Пара целебных трав сейчас была бы кстати. В деревне их учили распознавать травы, которые могли понадобиться в различных экстренных ситуациях. Только вот ничего подходящего видно не было. Парень тихо выругался. Тут его чуткие волчьи уши уловили журчание воды. Должно быть это ручей! Хоть что-то хорошее за сегодня. Натан побежал на звук. В тридцати метрах от дорожки и, правда, был ручей. Когда брюнет промывал рану, то приметил и нужное ему растение с фиолетовыми листьями, оно останавливало небольшие кровотечения стоило только приложить фиолетовый лист к ране. Стараясь делать все с максимальной быстротой, Натан, наконец, закончил возиться с раной и поспешил навстречу к друзьям.

Юс заметил исчезновение Натана только тогда, когда решил сделать передышку, выбившись из сил от безумных танцев. Кей полностью разделял с другом предложение о передышке, а вот Теру, кажется, мог танцевать без перерывов на отдых, энергия так и била из него ключом. Но так как юный маг очень боялся потеряться, тем самым лишившись надежной охраны и прикрытия в одном лице, ему пришлось последовать примеру друзей.

Парни никак не могли найти Тану, девушка пожелала танцевать со статными кавалерами и удалилась, после этого никто ее больше не видел. Друзья решили оставить свои тщетные попытки в этой огромной толпе и вернуться к Клоду с Натаном. Вдруг Теру резко остановился и нырнул за спину Кея.

- Эй! Ты чего?! – недоуменно воскликнул парень.

- Тсс… – маг приложил указательный палец к губам. – Видишь во-о-он тех вон парней?

Юс с Кеем резко повернулись и посмотрели в указанную сторону. В паре метрах от них стояло трое парней, которые увлеченно беседовали.

- Как же я все-таки рад, что выдалась возможность выбраться из этого тухлого Сообщества Магов! – воскликнул рыжеволосый парень.

- И не говори! Отдохнуть, мир посмотреть можно! – подхватил длинноволосый брюнет.

- Хоть что-то хорошее в поисках этого недомага Теру, – рассмеялся третий парень.

- Ой, и не напоминай! – подхватил рыжий. – Лучше давайте веселиться от души!

- О, да! – в один голос воскликнули его друзья.

- Потом нужно будет доложить сообществу, что нам сказали, что Теру видели в Пляж-Сити! – и все трое парней, громко рассмеявшись, двинулись вперед.

Кей с Юсом так и продолжили недоуменно хлопать глазами. Неужели эти парни те самые охотники, которых так боится их горе-маг? Какой интересный поворот событий! Когда странная троица скрылась в танцующей толпе, Юс первым решил расставить все точки над i:

- Эмм, Теру, это те охотники из сообщества, от которых ты так старательно прячешься?

- Угу, – выглядывая из-за спины Кея, быстро кивнул блондин.

- Кажется, им вообще до тебя дела нет, – хмыкнул Кей. – Думаю, даже если они тебя и увидят, то сделают вид, что не заметили вовсе. Как я понял из их разговора, твои поиски для них отличная возможность повеселиться.

- Я заметил, – несколько смутившись, произнес маг и, наконец, вышел из своего укрытия. – Жизнь в сообществе настолько скучная и нудная, особенно сейчас, когда все заняты отстройкой разрушенной части здания.

- Ты действительно проблемный, горе-маг, – вздохнул Кей и двинулся с места.

- Эй! Я же только учусь! – обиженно воскликнул Теру. – Ошибаться свойственно всем!

- Да-да, – устало закивал пепельноволосый парень, снова слушать эту нуднятину по поводу оправдания мага-неудачника он совсем не хотел.

Клод стоял на том же месте, где и разошлись ребята. Только вот Натана нигде не было видно. Юс, конечно, и не надеялся, что тот сможет так же послушно сидеть на одном месте, но все же предполагал обнаружить его где-нибудь поблизости. Поравнявшись с Клодом, который был ничуть не удивлен появлению друзей, Юс сразу же поспешил задать интересующий его вопрос:

- А где Натан?

- Как только вы ушли он направился куда-то в сторону зданий позади меня, – быстро ответил Спутник.

- Ну, как всегда! Вечно у этого идиота шило в заднице! – возмущенно воскликнул Кей, всплеснув руками. – Ни минуты не может просидеть спокойно!

- Кстати, Клод, ты случайно не знаешь, где Тана? – игнорируя возмущенные восклицания своего лучшего друга, Юс задал следующий вопрос. – Мы пытались ее отыскать, но не смогли.