- Что?! – Вэйн ужаснулся. – Почему я не знал о существовании ключа от Небесных Врат?!

- У нас мало времени, я знаю, где книга!

- Я тоже, – Вэйн развернулся и побежал обратно на арену, увлекая за собой Накру и Рея.

====== Глава 129. Горькая правда. ======

Поединки, что следовали после кровавой бойни, устроенной Алым Закатом, теперь казались ребятам такими невинными. Они не могли толком сконцентрироваться ни на одном поединке, потому что взгляд невольно все время натыкался на кровавые пятна, служившие напоминанием об отвратительном происшествии. Из-за этого в голове опять начинали вырисовываться картины ужасающей расправы Алого Заката со своими противниками. Какой же редкостной сволочью нужно быть, чтобы сотворить такое? Лорд Абаяси превратил своего Спутника в безжалостную машину смерти и бесконечно этому рад. Натан сжал руки в кулаки. Когда он встретится с Алым Закатом, то убьет его. Он положит конец мучениям изуродованного и телом, и душой Спутника, оставив жирного самонадеянного лорда без любимой игрушки. В идеале хотелось бы уничтожить и самого лорда Абаяси, ведь тот непременно создаст себе новую послушную игрушку-убийцу, но тогда им с Юсом придется всю жизнь быть в бегах. Такие влиятельные шишки, какими бы они сволочами ни были, высоко ценятся в этом мире.

- Я не хочу, чтобы ты сражался против Алого Заката, – дрожащим голосом тихо произнес Юс, кладя свою руку поверх сжатого кулака Н-21. – Он ничуть не слабее Кровопийцы. Возможно, даже превосходит его... Я... я не хочу...

- Все в порядке, Юс, – Натан мягко улыбнулся, решив немного приврать, чтобы его хозяин прекратил беспокоиться. – Я ведь усердно тренировался. В нынешнем состоянии я бы справился с Кровопийцей и без помощи облика берсерка. Просто верь в меня.

- Но я... – Юс опустил голову. – Я все равно боюсь. Наверное, мое эгоистичное желание выиграть турнир было ошибкой. Я...

Юс не успел договорить, как перед ребятами неожиданно возникли двое запыхавшихся хорошо знакомых им парней. Друзья удивленно захлопали глазами, забыв про турнир, сражения и Алого Заката.

- Рей? – Тана не поверила своим глазам. Они разошлись с ним еще в городе у моря, а теперь он внезапно появился в самом разгаре турнира. Неужели этот парень бросил свои поиски ради Пятилетнего турнира?

- Эй, малявка! Книга у тебя? – Вэйн решил не церемониться и сразу перейти к делу.

- Эмм... Да, – испуганно ответил Теру, не понимая, что происходит.

- Ты уверен?! – настойчивость некроманта переходила все границы. Казалось, еще немного и он возьмет бедного мага за грудки и примется трясти, впиваясь безумным взглядом в его переполненные страхом глаза.

- Да в чем дело?! – вмешался Натан, поднимаясь со своего места. – Вам не кажется, что это уже слишком?

- Простите мастера, просто он сильно переживает, – растерянный Накра выглянул из-за спины некроманта.

- Я объясню, – Рей решил взять инициативу в свои руки, пока ситуация не вышла из-под контроля. – Это очень длинная история, и у нас слишком мало времени, чтобы ее рассказывать, поэтому я попрошу вас поверить мне и... и этому парню.

- Давай уже к делу, – Н-21 выглядел сильно раздраженным. Его волчьи уши были прижаты к голове, что являлось недобрым знаком.

- В книге запретной магии спрятан ключ от Небесных Врат, – Вэйн опередил Рея, принимаясь сухо излагать ситуацию. – Дети дьявола за ним охотятся и, если книга попадет к ним в руки, случится то, о чем лучше не знать. А теперь скажи мне, книга точно у тебя?

- Да, я всегда ношу ее с собой, – запинаясь, ответил Теру и полез в свой заплечный мешок. – Вот, смотрите... Ой, что это?!

Юный маг удивленно уставился на толстую книжку с голыми девушками и парнями на обложке из старой кожи. Эта книга явно не была похожа на книгу запретной магии.

- Что это за?.. – Тана прикрыла рот руками. Теру еще слишком мал, чтобы видеть столь непристойные вещи!

- Проклятье! – прорычал некромант, резко разворачиваясь к выходу. – Этот мелкий подонок успел стащить книгу, пока я сюда бежал. Но если воспользоваться...

Вэйн не успел договорить, как небо внезапно потемнело и где-то за стеной города в вверх ударил столб чистой энергии. Началось. Внутри у парня похолодело. Он проиграл, проиграл эту битву, подвел хранителей, что так ему доверяли. Если бы он только узнал о ключе чуть раньше! Но уже слишком поздно. В небе появилась дверь. Зрители, заметившие аномалию, принялись взволнованно перешептываться и показывать в небо пальцами. Слишком поздно... Заклинание прочитано, артефакты задействованы. Вэйну не закрыть Небесные Врата, даже если он снимет с себя все печати. А когда Идущий-По-Головам вернется в этот мир, некромант станет для него всего лишь жалкой букашкой. Если бы хранители сейчас были здесь, то... Тут Вэйна осенило. Да, хранителей нет, они все мертвы, но есть Накра и этот глупый юный маг. Это, конечно, безумие, но все же лучше, чем полное бездействие.

- Началось, – Рей опустил руки, его вороны беспокойно закружили над ареной.

- Еще не все потеряно! – некромант воспрял духом. – Есть шанс! Вы все, быстро за мной, если хотите жить!

Вэйн бросился к выходу, ничего не понимающие ребята последовали за ним. Никто из друзей никак не мог вникнуть в суть происходящего. Они пришли посмотреть турнир, а в итоге здесь начинает происходить что-то из ряда вон выходящее. Какие-то двери в небе, дети дьявола, ключ от каких-то там врат и прочая бессмыслица. Натану происходящее нравилось меньше всех, он не доверял ни Рею, ни Вэйну. Ему вообще было наплевать на этих детей дьявола, почему он и остальные ребята должны в это влезать? Однако некромант ясно дал понять, что если они ему не помогут, то их жизнь окажется под угрозой. И все же Натан предпочел бы сначала получить разумные объяснения, а уже потом куда-то идти. Словно почувствовав недовольство парня, Вэйн на бегу решил обронить несколько слов:

- Теру и Накра помогут мне загнать обратно то, что вылезло из Небесных Врат, а вам придется отвлекать слуг Идущего-По-Головам, пока мы будем заняты.

- Подожди! Ты сказал Идущий-По-Головам? – Джеффри ужаснулся, вспоминая рассказ летописца. – Этот тот жуткий маг, что уничтожил древнюю расу? Я не помню, как она называлась, но...

- Да, – немного удивившись, некромант согласно кивнул. – Только это не маг, вовсе не маг. Я сам никогда его не видел и мало, что знаю, но рассказов об этом существе мне хватило с головой. Если мы не остановим его сейчас, то случится кое-что намного хуже исчезновения одной расы.

Так много информации, что в голове не укладывается. Натан отчаянно пытался провести связующие линии между теми сведениями, что у него имелись. Если подумать, то дети дьявола уже давно за ними следовали, да и Кей, кажется, ушел с одним из них. Только вот все равно ничего не понятно. Для чего? Зачем? Как? Почему? С какой целью? Слишком много вопросов и ни одного ответа. И почему они всегда попадают во всякие передряги, словно их прокляли!

Когда парни уже подбегали к выходу из Центра Мира, Вэйн неожиданно остановился и с ужасом бросил взгляд на небо. Красное солнце стремительно приближалось. Хоть небо все еще было темным, но три солнца отчетливо на нем выделялись. Из-за нарушившегося баланса, природа вокруг города умирала на глазах. Всего через пару секунд дышащие жизнью зеленые леса, превратились в груды обуглившихся головешек, валяющихся на почерневшей безжизненной земле. Добившись своей цели, красное солнце остановилось.

- Не время стоять! – крикнул Вэйн, продолжая путь. Если бы ребята не были так близко к выходу, то начавшаяся в городе паника стала бы для них серьезным препятствием.

Каждый из ребят понял, что это уже не шутки и некромант был абсолютно серьезен, когда говорил о возможной кончине всех присутствующих. Натан, конечно, все понимал, но кем же это надо быть, чтобы передвинуть солнце! Это просто невозможно даже для Реального мира. Может быть, происходящее всего лишь дурной сон? Хотелось бы верить. Парни старались не смотреть на шестидесятиметрового монстра, мелькающего впереди. О, боги, во что они ввязываются! Может быть, все-таки стоит посадить Юса к себе на спину и бежать отсюда как можно дальше? Хотя нет никаких гарантий, что эта тварь не достанет их на другом конце мира. Что ж, придется в этот раз довериться Вэйну.