Дальнейшее повергло в шок не только самого Н-21, но и его друзей, наблюдающих за этой картиной. Булыжник с глухим стуком, будто бы он столкнулся с такой же каменной поверхностью, приземлился точно на спину Кровопийцы и тут же скатился с нее вниз на землю. Натан не верил своим глазам. Как такое может быть?! Его безупречная идея с треском провалилась! Неужели этот монстр состоит вовсе не из плоти и крови?! Но на раздумья времени не было совсем. Кровопийца растянулся в довольной ухмылке и в пару прыжков оказался рядом с брюнетом, которому не оставалось ничего, кроме как снова уклоняться.
- Как?! – все еще недоумевали друзья. Натан должен был выиграть этим маневром. Почему же тогда монстр все еще жив?!
Не отрывая взгляда от поединка, лорд Дрейк задумчиво проговорил:
- Ммм… Все-таки это замечательный доп – « Каменная кожа». Еще ни разу не пожалел. Правда, он обошелся в круглую сумму, но это того стоило… Да, пожалуй, стоило… Я бы не пережил, если бы Кровопийцу раздавил какой-то нелепый булыжник! В него же вгрохано целое состояние! – лорд задумчиво покачал головой и вновь полностью погрузился в поединок.
Тем временем события на арене стали разворачиваться не в лучшую для Натана сторону. Как бы судорожно он ни пытался что-нибудь придумать, ничего не приходило в голову, оставалось лишь уворачиваться. Игра в салки уже начинала раздражать Кровопийцу, он злился все больше и больше, а когда он злился, то становился серьезным. Натан уже подумал о варианте побега, ведь было прекрасно видно, что никаких шансов на победу у него нет. Но тут совершенно неожиданно монстр оказался прямо перед ним. Размахнувшись своей огромной когтистой лапой, он нанес Н-21 удар, который пришелся ровно по спине. Натан взвизгнул от резкой жгучей боли. Острые когти вошли довольно глубоко, оставив за собой большие рваные раны. Кровь мгновенно окрасила бело-голубую шерсть на спине в ярко-красный цвет. Глаза Кровопийцы вспыхнули безумным огнем от вида свежей крови, он вошел в азарт. Поднеся к морде перепачканную лапу, монстр провел по ней языком, пробуя свою жертву на вкус. Видимо кровь пришлась ему по вкусу, хищно оскалившись, зверь вновь сосредоточился на своем противнике.
Панический страх вмиг охватил Натана. Теперь дело действительно было дрянь. «Бежать, немедленно бежать», – судорожно билось в его голове. Превозмогая жгучую боль в спине, Н-21 поднялся на ноги и изо всех сил рванул прочь. Но не успел он сделать и пары шагов, как Кровопийца схватил его за заднюю лапу стальной хваткой мощных челюстей и резко дернул на себя.
Натан еще раз болезненно взвизгнул. Теперь он болтался вниз головой поднятый за заднюю лапу. Невыносимая боль пронзила все его тело, в ушах зазвенело. Сквозь какой-то туман в голове до него доносились истошные крики Юса. Но Н-21 даже не успел ничего сделать, как Кровопийца принялся мотать головой из стороны в сторону, ударяя и без того покалеченное тело о землю. Перед глазами Натана все потемнело, такой боли он еще никогда не испытывал. Это было в несколько раз хуже, чем его прошлые головные боли. Если бы тогда кто-то сказал ему, что есть боль еще хуже той, он бы просто высмеял такого смельчака. Все что сейчас чувствовал Н-21 – это невыносимая боль, глухие удары о землю и хруст своих собственных костей. Кричать уже не было сил, кажется, он даже сорвал голос. Когда Кровопийца сжал зубы еще сильнее, раздался громкий хруст, но у брюнета уже ни на что не было сил. Он почти потерял сознание от боли.
Монстр остановился и разжал челюсти, выбросив окровавленное истерзанное тело на землю. Натан почти ничего не соображал, только одна теперь совершенно нелепая мысль все еще билась в его голове: «Бежать». Каким-то чудом Н-21, жутко шатаясь, предпринял попытку встать, но это оказалось тщетным. Боль только сильнее стала впиваться в каждую клеточку искалеченного тела. Лапа, за которую его схватил Кровопийца, была попросту раздроблена.
Тут монстр, победно усмехаясь, подошел к своей жертве и, схватив его за горло своей стальной хваткой корявых пальцев, приподнял над землей. Глаза Натана расширились, паника с новой силой охватило его тело, позволяя на несколько минут вновь ощутить себя живым. От нехватки кислорода он беспомощно схватился своими еще целыми передними лапами за сжимающую горло чудовищную лапу Кровопийцы. Изо рта тонкой струйкой потекла кровь, перед глазами все стало плыть и постепенно меркнуть.
Разрывая горло, Юс истошно кричал имя своего Спутника и отчаянно пытался вырваться из крепкой удерживающей его хватки Кея.
- Пусти!!! Я обязан спасти его! – орал яростно вырывающийся шатен.
- Остановись! Ты ничего не сможешь сделать! Он прихлопнет тебя, как надоедливую муху! – пытался вразумить своего обезумевшего друга Кей. – А лорд Дрейк потом скажет, что ты чисто случайно попал под лапу Кровопийцы!
На миг Юс прекратил вырываться и посмотрел в сторону хозяина этого монстра. Сжав зубы, парень со злостью прошипел:
- Точно! Тогда я убью эту крысу!
Теперь шатен стал вырываться в сторону лорда Дрейка, который с нескрываемым удовольствием наблюдал за завершающимся поединком. Кей вновь принялся вразумлять друга:
- Как ты не можешь понять! Ты ничего не добьешься! Эта тварь увидит и вмиг прискочит сюда! Тогда он убьет не только тебя, но и нас в придачу!
- Да наплевать! Пусти меня! Ты мне больше не друг! Пусти! Ната-а-ан!
Воздуха катастрофически не хватало, Н-21 уже хрипел. Его взгляд был пустым, глаза почти ничего не видели. Неужели это конец? Но тут очень слабо до Натана стали долетать обрывки голоса, кричащего его имя. Юс? Юс зовет его… А ведь он ему обещал, что не умрет. Нет, он не может вот так просто сдаться! Брюнет перевел почти ничего не видящий взгляд в сторону, откуда доносились крики, но ничего не смог различить, кроме расплывающихся вдалеке пятен. Собрав последние капли иссякающей с каждой секундой силы, Натан дернулся своей пока еще здоровой задней лапой вверх, тем самым царапая до крови держащую его лапу чудовища. От такой наглости и немного неприятного ощущения от небольшой царапины Кровопийца сильно разозлился. Этот выскочка должен был задохнуться и сдохнуть, а он все еще сопротивляется! С глухим рычанием зверь размахнулся и со всей силы кинул Натана в груду камней, которая была в паре метров от них.
Юс побледнел и принялся еще сильнее вырываться, панически крича:
- Нет! Натан! Натан! Ната-а-ан!
Тут к лорду Дрейку подскочил откуда-то взявшийся слуга из особняка и принялся что-то быстро ему говорить негромким голосом. Парень тут же насупился. Снова отец хочет его видеть. Испортил все веселье. К сожалению, ему перечить нельзя, ровно, как и заставлять ждать. Как-никак лорд полностью от него зависел.
Кровопийца как раз направлялся к груде камней, куда бросил свою жертву, чтобы довершить начатое, если, конечно, от этого Н-21 что-то еще осталось, как до него донесся голос хозяина:
- Быстро сюда! Мы уходим, отец зовет! Ты же знаешь, он ненавидит ждать! Брось этого Н-21, он все равно уже труп!
Недовольно фыркнув, Кровопийца развернулся и поспешил догонять уже умчавшегося с арены лорда Дрейка.
От слов лорда «он уже труп» у Юса внутри все похолодело. Мертв?! Нет, быть не может! Парень окончательно обезумел. Резко ударив Кея локтем в живот, он смог освободиться от удерживающей его хватки и бросился к груде камней, куда бросили Натана. Не ожидавший такого выпада со стороны своего друга, парень согнулся пополам и закашлялся, хватаясь рукой за живот. Тана и Клод, жутко перепуганные, бросились следом, немного придя в себя, к ним присоединился и Кей.
Оказавшись на месте быстрее всех, Юс застыл парализованный ужасом от того, что открылось его глазам. Натан лежал посреди разбросанных камней, все вокруг было залито кровью. Откуда столько крови?! Казалось, ее было больше, чем смогло бы поместиться в одном Н-21. Даже вся его некогда бело-голубая шерсть насквозь пропиталась кровью, став мокрой и липкой. Однако Натан все еще был жив, он все еще был в сознании, правда, в очень неустойчивом сознании. Его тело немного подрагивало, а зрачок открытого глаза нервно дергался из стороны в сторону. Наткнувшись на расплывчатый образ Юса, Н-21 смог если не узнать его, то почувствовать благодаря связи. Слабо кашлянув кровью, он все же смог еле слышно выдавить из себя одно лишь слово: «Прости…» Ему было жутко больно дышать, не говоря о том, чтобы что-то произнести.
