- Нет! – тут же выпалил мечник, выскакивая из воды на берег. – Мы даже и не думали ссориться, тебе просто показалось.

- Что ж, отлично. Значит, мы уже можем переодеваться и двигаться в путь. Идем Клод, поможешь мне с одеждой, – с этими словами разбойница вместе со своим Спутником скрылась за раскидистым кустарником.

- Эй, а как же я?! – беспомощно произнес Кей, выливая воду из своего ботинка.

- По дороге высохнешь, – усмехнулся Натан, поворачиваясь к оппоненту спиной.

Вот ведь гад! Если бы Кей сейчас все еще стоял в воде, то она наверняка бы вскипела. Как же его бесил этот блохастый! И почему Тана только ему одному делает замечания? Неужели жалеет блохастого только потому, что тот ранен? Бесит, бесит, бесит!

- Прости, просто у него такой характер, – виновато улыбнулся Юс, положив на траву рядом с Кеем его одежду, которую парень разбросал по полянке, когда бросился мстить Теру. Мечник даже не заметил, когда его лучший друг успел ее собрать и подойти так близко. И как только Юс терпит этого эгоистичного зазнавшегося Н-21, который в этот момент сверлит их обоих раздраженным взглядом. Что? Не нравится, что Юс решил помочь старому другу? Выкуси, урод!

- Он меня бесит, – Кей снял штаны и принялся их выжимать. – В последние дни ты слишком много времени проводишь с блохастым, меня это огорчает.

- Прости, наверное это так связь действует, – пробормотал Юс, отводя глаза в сторону, когда мечник снял трусы и стал тоже их выжимать.

- И куда же вы с ним ходили? – не замечая смущения своего друга, спросил увлеченный своим делом парень.

- Натан показывал мне одно место, которое он нашел, когда охотился, – Юс про себя облегченно вздохнул, обрадованный тем, что хоть в этот раз ему не пришлось снова лгать.

- Жаль, что мы уже уходим, я надеялся с тобой поплавать и посоревноваться, кто больше поймает рыбы, – в голосе Кея проскользнула грусть. – Помнишь, в деревне мы часто так делали? Надеюсь, на обратном пути мы еще сюда заглянем...

- Обратном пути? – удивился Юс.

- Ну да, – Кей принялся натягивать обратно влажное белье. – Нам ведь дадут какие-то там сани летающие. Тана же говорила. На них мы сможем быстро облететь весь мир. Хотелось бы еще раз увидеть дедушку, я ведь так и не смог с ним нормально попрощаться.

- Угу... – Юс растерянно кивнул, не желая расстраивать своего лучшего друга. Он ведь знал, что не вернется. Они с Натаном уже договорились уйти вместе, но сейчас об этом никто не должен знать. Если каким-то чудом они выиграют турнир, то Юс, конечно, отдаст эти самые летающие сани ребятам, чтобы те смогли без всяких неприятностей продолжить свой путь. Хотя еще неизвестно, какой на самом деле приз ждет победителя. Ходят различные слухи, но только, что именно из них правда, знают лишь те, кто был на турнире.

Внутри у Юса появилось гадкое чувство. Кей строит планы, на что-то надеется, а его лучший друг лишь кивает головой, уже заранее зная, что именно ему в скором времени придется все это разрушить.

- Мальчики, вы там скоро? – окликнула ребят Тана.

Юс с Кеем повернули головы. Вот ведь! Все остальные уже давно переоделись и ждали только их двоих. И если Кей хоть что-то уже успел надеть, то Юс даже и не начинал. Спохватившись, парень побежал за своей одеждой.

- И о чем вы разговаривали? – с нотками нескрываемой ревности спросил Натан, тихо подкравшись к переодевающемуся хозяину, который тут же вздрогнул от неожиданности.

- Ни о чем таком, – пожал плечами парень, застегивая ремень.

- Ты сожалеешь о том, что согласился сбежать со мной после турнира? – продолжал наседать Н-21.

- Если ты все слышал, зачем тогда спрашивать?! – разозлился Юс. – Ничего я не сожалею, мне просто жалко Кея. Это сильно его ранит.

- Кея жалеешь, значит? – Натан прищурился, его волчьи уши были полуприжаты к голове. Юс никогда еще не видел своего Спутника таким, и это испугало парня.

- Что с тобой?

- М? – Натан мотнул головой, прогоняя наваждение. Ну вот, опять он позволил этим собственническим чувствам взять верх. Знает ведь, что Кей просто друг, но... С врожденными инстинктами спорить очень трудно. И все же нужно продолжать стараться держать себя в руках.

- Не обращай внимания, наверное, я просто перегрелся, – Н-21 демонстративно замахал рукой.

- Еще бы! В кожаной куртке-то.

- Было бы неплохо приобрести где-нибудь тележку и запрячь кого-нибудь, чтобы таскал наши шмотки, – хихикнул Натан, снимая куртку и перекидывая ее себе через плечо.

- Я даже знаю, чью кандидатуру ты бы предложил в первую очередь, – Юс широко улыбнулся, недавний нюанс был успешно замят.

Ребята в приподнятом настроении отправились в путь. Каким будет следующий город, и выйдут ли они, наконец, на дорогу, друзья не знали. Вокруг не было даже намека на слабую тропинку, лишь буйство дикой природы. Интересно, доходили ли до этих мест когда-нибудь люди? Ребятам ничего не оставалось, кроме как двигаться вперед, вдоль стены из водопадов. Вскоре они заметили вырубленные в отвесной скале между двумя водопадами углубления, по которым можно было подняться на самый верх. Когда-то давным-давно здесь все же проходила дорога, ребята смогли различить ее еле заметные очертания. Это может означать только одно: если они поднимутся наверх и пойдут дальше по этой призрачной тропинке, то смогут, наконец, выйти к какому-нибудь городу, а оттуда будет уже легче установить их местоположение в Реальном мире. Воодушевленные этим, друзья направились к вырубленной в скале лестнице.

Като уже примерно знал, к какому городу выйдут детишки, и нельзя было сказать, что это его сильно обрадовало. Как лидер он должен был вычислить для себя и своих подчиненных самый безопасный путь. Идти по пустынным дорогам или же просто продираться сквозь лесную чащу было слишком опасно. Некроманты очень не любят людные места, они всегда стараются скрыться от любопытных взглядов, поэтому шанс встретить одного из них в безлюдных местах очень велик. К тому же Цербер слишком известен. Наверняка некоторые королевства тайно ведут за ним охоту. Такому некроманту было бы невыгодно лишний раз светиться на публике. Только вот проблема заключается в том, что именно в тот город, куда направляются детишки, ведут всего две дороги, одна из которых почти стерлась, а вторая совсем безлюдна. Тот город не то чтобы не пользуется популярностью, его вообще все стараются обходить стороной и лишь путники, незнающие об этом месте ровным счетом ничего, забредают туда по неосторожности.

После долгих раздумий Като все же удалось кое-что припомнить. Недалеко от этого места проходила крупная торговая дорога. Если они пойдут по ней, то смогут подобраться достаточно близко к городу, а дальше на повороте сойдут с дороги, быстро пересекут поле и окажутся под стенами города. Конечно, вероятность столкнуться с некромантом именно на этом отрезке бездорожья существует, но она слишком мала. Удовлетворенный своим гениальным планом, Като собрал богов, и они двинулись в путь.

Скрытые иллюзией, они могли спокойно двигаться вперед, не опасаясь, что кто-то из торговцев или путников заметит их необычную внешность. Сейчас боги выглядели как обычные, ничем не примечательные странники, укутанные в старые тряпки.

Привыкшие летать в мыльном пузыре, боги совсем не были рады тому, что им придется несколько часов плестись по дороге в такую жару. И все из-за этой дурацкой легенды. Если бы Саламандр ее не вспомнил, они сейчас с комфортом летели бы над всеми этими живописными местами в надежном пузыре, но нет, надо же было все испортить. Да и лидер слишком уж заморочился по этому поводу. Лично Флэш считал иначе. В пузыре у них было бы больше шансов оставаться незаметными, хотя... Карточный бог уже, наверное, в сотый раз тяжело вздохнул, мысленно проклиная все и вся. Саламандр тоже в особом восторге от их пешей прогулки не был. Он бы не отказался сейчас вздремнуть пару часиков. Может быть, им стоило приобрести повозку? Тогда повелитель огня мог бы спокойно дрыхнуть вплоть до самого пункта назначения. И лишь один Делик из их скромной компании все еще оставался гиперэнергичным. Он все время крутил головой по сторонам, рассматривая идущих навстречу людей и их повозки. Торговый путь всегда был слишком оживленным.