- Юс! – Н-21 вскочил с места под недоуменные взгляды всех остальных.

Какой же он идиот! Юса здесь нет! Он ушел из дома и сейчас находится настолько далеко отсюда, что даже поводок из их связи натянулся и начал душить Натана. Но как он не заметил?!

- Что случилось? – забеспокоилась Тана.

- Проклятье! – сжав зубы, прорычал Н-21. – Он ушел!

С этими словами Натан вылетел из-за стола и бросился к двери. Когда он распахнул ее, внутрь тут же ворвался порыв холодного ветра, заставивший парня на мгновение поморщиться.

- Подожди, Натан! – крикнула ему вслед разбойница, но Н-21 уже принял облик волка и скрылся из виду.

====== Глава 53. Деревянный оберег. ======

Быстро ополоснувшись, Юс вытерся висевшим на стене махровым полотенцем. Он прекрасно помнил про связь, поэтому старался ничем себя не выдавать. Спокойствие, только спокойствие. Парень глубоко вдохнул, мысленно уверяя себя, что ничего криминального он сейчас делать не собирается. Разве выход на прогулку является преступлением? Он просто немного прогуляется снаружи, а потом вернется. Стараясь не шуметь, Юс поспешно оделся и с молниеносной скоростью выскочил за дверь. Натан сейчас сидел вместе со всеми на кухне и через связь парень чувствовал, что тот относительно спокоен, значит, ничего не заподозрил. Хотя это только вопрос времени. Страшно было даже подумать, как разозлится Н-21, когда обнаружит, что его хозяин сбежал.

Как ни странно, но Хару опять обнаружился на заднем дворе. Он расположился на кучке сваленных под старой елью дров и что-то задумчиво крутил в руке. Маленький бельчонок сидел на плече хозяина и внимательно наблюдал за движениями его пальцев. Набравшись смелости, Юс направился прямиком к Хару, который настолько погрузился в свои размышления, что заметил гостя только в самый последний момент.

- Привет... – Юс дружелюбно улыбнулся, пытаясь краем глаза рассмотреть вещицу в руках парня. От неожиданности Хару вздрогнул и поспешно убрал руку с таинственным предметом в карман.

- Ты один из тех путников, что приходили сегодня утром? – стараясь выглядеть спокойным, спросил Хару. – Кажется, моя сестра вам уже все рассказала, хоть я ее и не просил.

- Я... я хочу помочь...

- Помочь? Твое любопытство настолько велико? – в глазах парня на мгновение промелькнула боль.

- Вовсе не поэтому! Просто я понимаю, что ты чувствуешь. Если бы... если бы такое произошло с тем, кого я люблю, я даже не знаю, что бы тогда делал, – последнюю фразу Юс произнес немного пристыжено, Хару был первым, кому он рассказал свой маленький секрет пусть и не полностью.

-А! Должно быть там, откуда ты родом, это вполне нормально, поэтому ты так говоришь. Наверное, классно жить в такой стране...

- Нет, – Юс покачал головой. – В моей стране тоже не принимают такого рода отношения, поэтому я тебя прекрасно понимаю.

Хару с недоверием покосился на странного парня. Неужели он серьезен?

- Я уверен, что если поговорить с Тальви... – с энтузиазмом продолжил Юс, но тут же был резко перебит.

- Поговорить?! – кажется, Хару сильно разозлился. – Неужели ты думаешь, что я даже ни разу не пытался?! Да я почти каждый день в течении этих трех лет умолял его вернуться, умолял выслушать меня, но все тщетно! При одном взгляде на меня по его лицу пробегает тень болезненных эмоций, он тут же сбегает, чтобы на следующий день опять заявиться в наш город, и история повторяется. Я устал, у меня уже нет никаких сил. Если бы только в тот день, я пошел вместе с ним... если бы только знал, что так получится... Но я был слишком напуган. Проклятье! Ненавижу себя за это!

- Если он не хочет с тобой говорить, можно попробовать заставить его это сделать. Тальви ведь не до конца потерял все свои эмоции, значит, у нас есть шанс!

- Но как это сделать? – Хару поднял вверх полные надежды глаза.

- Вещь. У тебя есть какая-нибудь важная для вас двоих вещь, которая сможет вызвать у него теплые воспоминания?

Парень на секунду задумался, а потом сунул руку в карман и вытащил ту самую вещицу, которую так поспешно спрятал, когда заметил незваного гостя.

- Я не уверен, но вот, – Хару разжал пальцы, на его ладони лежала вырезанная из дерева фигурка волка.

- Что это? – Юс заворожено смотрел на диковинку, он никогда раньше не видел поделок из дерева.

- Это оберег. Их делают для того, чтобы поймать удачу или защититься от злых духов. Например, у моего отца есть оберег для удачной охоты. Мистер Лагус очень любит вырезать обереги и просто детские игрушки из дерева. Жители города постоянно просят его сделать тот или иной оберег, поэтому мистер Лагус очень занятой человек. Некоторые мужчины тоже умеют вырезать фигурки из дерева, но превратить их в обереги у них не получается. Для этого нужно вложить в фигурки частичку своей положительной энергии, и только мистер Лагус знает, как это сделать. Я всегда завидовал тем, у кого были забавные зверьки из дерева. Мой отец не смог бы вырезать даже простой кубик, это было просто не его, да и учиться мастерству резьбы ради меня он бы не стал. На мои просьбы об игрушке из дерева, он всегда отвечал так: ” Зачем тебе эта безделушка? Возьми лучше поиграй с ребятами в снежки, это будет намного веселее и полезнее для растущего организма”. Один раз я поделился с Тальви своими желаниями, пожаловался на бессердечного отца и тяжело вздохнул, когда мимо нас прошла девочка, у которой в руках была деревянная оленелама. Кажется, тогда Тальви о чем-то задумался, а потом поспешно распрощался, сославшись на какие-то дела, о которых он неожиданно вспомнил. После этого дня мой лучший друг стал приходить гораздо реже. Без него мне было очень одиноко, но я изо всех сил старался этого не показывать. Тальви говорил, что кому-то с чем-то помогает, поэтому несколько дней не сможет со мной видеться. Скоро мне должно было исполниться десять, и я до ужаса боялся, что он забудет об этом дне или не сможет прийти. Но Тальви пришел, раскрасневшийся от мороза он стоял на пороге моего дома и, широко улыбаясь, протягивал мне оберег в виде волка. Знаешь, тогда я был так счастлив, что бросился к нему на шею и чуть не задушил в своих объятиях. После этого Тальви признался, что все эти дни ходил к мистеру Лагусу и взамен на помощь мастер учил его делать обереги. Этого волка Тальви сделал сам! Сам вложил в него свою положительную энергию и превратил деревянную фигурку в оберег от грусти и одиночества. Тогда он сказал: “Когда меня не будет рядом, и ты почувствуешь себя одиноким, достань этого волка и начни вспоминать самые веселые моменты, которые с тобой приключались, уверен, тебе сразу же станет лучше”. И знаешь, это действительно работало. Когда я смотрел на оберег, то чувствовал, будто внутри разливается какое-то приятное тепло, будто Тальви сейчас сидит рядом и держит меня за руку. Но... когда он ушел в тот день и превратился в съевшего лед, оберег перестал работать. И до сих пор, когда я смотрю на эту фигурку, мне становится лишь еще больнее, чувство одиночества усиливается и не дает даже свободно вдохнуть...

- Я надеюсь, что это поможет. Пока не попробуем – не узнаем. Осталось только найти съевшего лед.

- Я знаю, где он сейчас находится, – неожиданно произнес Хару, поднимаясь на ноги. – Примерно в это время он всегда стоит посреди снежной пустыни и смотрит в небо, будто чего-то ждет. Не знаю, почему он это делает, но я постоянно вижу его там, когда проезжаю мимо, чтобы нарубить дров в Быстрорастущем лесу.

- Отлично! Надо поскорее туда попасть, пока мои друзья не поняли, что я от них сбежал, – Юс виновато улыбнулся.

- Сбежал? – Хару недоуменно уставился на парня.

- Они не разделяли моего мнения, пришлось идти на крайние меры.

- Ну ты даешь, – парень с бельчонком на плече широко улыбнулся. – Тогда возьмем парочку оленелам, они быстро доставят нас на место.

Хоть Юс и жил раньше в деревне, где многие держали у себя лошадей, ему еще ни разу не приходилось ездить верхом. Оленеламы оказались довольно спокойными животными и стойко терпели неуклюжие попытки новичка сесть в седло. Когда же у Юса все-таки получилось, Хару отдал ему в руки поводья и подробно объяснил, как управлять оленеламой по имени Чжии. По началу Юс трясся в седле, до ужаса боясь выскользнуть оттуда на очередной кочке, но потом немного успокоился, когда понял, что такого точно не произойдет, по крайней мере, пока с ним рядом едет Хару. Оленеламы ускорили шаг. Пускать их галопом было рискованно, не только потому что Юс новичок, но и потому, что это вызовет подозрения у жителей города, которые попадались им на пути. Если отец Хару узнает о том, что его сын продолжает активные попытки вернуть своего лучшего друга, то ничего хорошего по возвращении домой от него нельзя будет ожидать. Сейчас со стороны все выглядит так, будто Хару выехал на прогулку с одним из гостей их небольшого городка, чтобы показать все окрестности.