Её брат посмотрел на неё, на сломанный камень и вздохнул.

— Думаю, некоторым из них есть. Раскрашенная Леди пыталась отпустить тебя, как только смогла. Юи… она пыталась выручить нас всех, так? И прежние Аватары пытались помочь Аангу. Вроде как. Хотя кто-то должен сказать Киоши, что может быть постоянно говорить одну только правду — не лучший образ действий, когда мы пытаемся не свариться в кипящем масле.

Ух, да. Аватар Киоши была достаточно впечатляющей, чтобы заставить побежать целую армию. Вот только Киоши не осталась, а двенадцатилетний покоритель воздуха, убежденный в собственной невиновности, никогда не впечатлит настолько, чтобы убедить людей в том, какие идиотские у них законы.

— Некоторым из них есть дело, — повторил Сокка. — Но некоторые из них не могут понять человека даже с компасом и картой. Потребовался Аватар, чтобы Хэй Бай понял, что кучка жителей деревни не сжигала его лес. Что бы случилось, будь Аанг до сих пор покоряющей воздух сосулькой? Или если бы он был как Року и жил на каком-то отдаленном острове со своей семьей, в неделях пути от проблемы? Нам повезло. Им повезло. — Сокка посмотрел на расколотый камень и покачал головой. — Аанг привык скакать по миру и всегда оказываться в нужном месте в нужное время. Бросаться покорением направо и налево, и чтобы ему везло. — Он посмотрел на неё с тихим и печальным выражением на лице. — Как ты думаешь, сколько на свете Зуко, сестренка? Сколько людей, которым просто не везет?

— Ты всегда говорил мне, что настоящий воин не зависит от удачи, — возразила Катара. — Аанг — не воин. И он не хочет им быть.

— Это значит, что ему придется быть ещё лучше, — заявил Сокка. — Хороший мечник может кого-то убить. Надо быть великим мечником, чтобы обезоружить, не убивая. Аанг не хочет никого больше убивать? Тогда он не может полагаться на удачу. Он должен быть хорош, и он должен быть осторожен. И ему пора начать думать перед тем, как разносить что-то к чертям собачьим. — Сокка резко указал рукой на разрушенные колонны тем же самым жестом, которым, как видела Катара, Зуко отражал пламя Азулы. — Или он считает, что Хозяин Огня будет стоять на краю подходящего утеса? Упс, как жаль! Я не собирался никого убивать, но, черт побери, разве не удача, что он умер?

— Ну, а разве нет? — с вызовом спросила Катара. — Разве так было бы не лучше для всех?

— Не для Аанга. — Глаза её брата были строгими, но печальными. — Подумай об этом, сестренка.

«Я не хочу».

Но бездумье — о её собственной ненависти, о том, почему она внезапно захотела смерти Зуко — и так уже достаточно навредило её семье. Она была ответственной. Она могла это сделать.

Катара сглотнула, потому что в горле пересохло.

— Он бы лгал самому себе, — сказала она детским голосом. — Он сказал бы, что пытался поступить правильно, когда он просто… искал легкий выход. Но он ребенок, Сокка! Ему не следует заниматься такими трудными вещами!

— Он ребенок, — тяжелым голосом согласился Сокка. — Вот почему он должен идти трудным путем. Он Аватар. Нравится ему или нет, хочет он того или нет, но он Аватар. Если парень, способный призвать силу всего мира, всегда будет пользоваться легким выходом… Духи, тогда нам будет лучше запихать его в металлическую коробку рядом с Буми и свергнуть Озая самим. Это будет ужасно и уродливо, но Аанг не будет лгать самому себе о том, что сделал. И не сделал. — Он поморщился. — Как только начинаешь так врать, то когда остановишься?

Она растерла руки, чтобы согреться, скользя пальцами по коже и кожаной ткани.

— Думаешь, ты можешь перестать врать сейчас?

— Катара, это… блин, — Сокка виновато отвел глаза. — Ладно, тут ты меня поймала. Просто… что скажет папа? Темул усыновила меня. Не думаю, что он захочет делиться с призраком.

— Папа, — уверенно произнесла Катара, — подойдет прямо к этому призраку и скажет ей, чтобы прекратила брать то, что ей не принадлежит. А потом мы сможем это обсудить. — Она решительно кивнула. — Хороший учитель беспокоится о своих учениках. Если она такой хороший учитель, как ты говоришь, то она поговорит с ним.

— Скорее будет ворчать, рычать и хмыкать, — насмешливо добавил Сокка.— Ты в порядке?

— Не знай ты, как сражаться мечом, то при вторжении… — ей не хотелось об этом думать. — Не думаю, что это правильно, но я накричу на неё потом.

Сокка бросил на неё косой взгляд.

— Я говорил не об этом.

— Нет, — наконец произнесла Катара. — Не в порядке. Я хотела, чтобы всё было как в сказке. Аватар возвращается и спасает нас всех. Но Аанг не такой, как в сказках.

— Он просто парень, который пытается поступать правильно, — согласился Сокка. — Как и все мы. И иногда, даже когда мы стараемся, мы по-настоящему садимся в лужу. — Он приподнял брови с выражением напускного удивления. — Даже ты.

— Ха-ха, спасибо, — сухо ответила Катара.

— Да? — Улыбка Сокки выражала самую капельку надежды.

— Да, — вздохнула Катара. Она почувствовала, как бремя мира немного облегчилось, совсем чуть-чуть. — Я пыталась поступать абсолютно правильно, Сокка. Я так упорно работала над своим покорением, а у Аанга все выходило так легко, а потом Мастер Пакку сказал, что я должна его учить…

— Мастер Пиандао сказал, что когда ты посреди битвы, у тебя нет времени на совершенство, — напомнил ей Сокка. — Ты действуешь в меру своих возможностей и стараешься остаться в живых. И надеешься, что люди, сражающиеся рядом, прикроют тебе спину, потому что в чем-то ты да облажаешься. Ненадежные камни на поле боя. Покорители земли из ниоткуда. Набежавший туман, когда никто не видит дальше трех дюймов. Всякое бывает. — Он пожал плечами. — Ты не идеальна, Аанг не идеален. Мы справимся. — Он глубоко вдохнул. — Идем, надо поговорить с покорительницей земли о вторжении в тюрьму посреди вулкана. В тюрьму с блокираторами чи.

Бр-р.

— Ты уверен, что стоит? — спросила Катара с болью на сердце. — Зуко собирался помогать нам. И что бы там ни обитало…

— У нас получится. — Сокка пожал плечами и упрямо улыбнулся. — Даже если всё пойдет не так… Я совершенно уверен, что ни один водный дух не набросится на тебя в вулкане.

Примечание:

*Манрики-Кусари — это тонкая цепь длиной 100 см, с небольшими грузилами на обоих концах, возле которых иногда имеются небольшие шипы, препятствующие захвату цепи рукой. Форма грузил различна: цилиндрическая, грушевидная, сферическая и т.д. Общий вес цепи 0,5 кг. Манрики-кусари — это традиционное оружие японской средневековой полиции, созданное именно для «прицельного» использования в условиях большого скопления людей, в толпе. Поэтому как боевой образец манрики-кусари не потеряла своей актуальности. Однако техника работы такой цепью сложна, поэтому «на улице» ее используют в качестве оружия лишь отдельные «фанаты» восточных единоборств.

Почитать подробнее можно здесь: http://www.bratishka.ru/archiv/2013/02/2013_2_6.php

========== Глава 79 ==========

Корабли Бьякко в гавани. Два корабля Племени Воды в гавани.

«Если я сейчас лягу в кровать, смогу ли притвориться, что этого никогда не было?»

Опираясь на подоконник маленького домика в стиле Народа Огня, Зуко разглядывал крепкие стальные штормовые ставни по обеим сторонам окна и лагерь Племени Воды на берегу в сотнях футов ниже. «О, да. Всё кончится просто замечательно».

Он услышал, как у него за спиной открылась дверь и испуганный вдох.

— Ты встал.

Он знал этот голос. Он глубоко вдохнул, радуясь, что испытывает только легкие приступы боли, и крепче вцепился в подоконник. Если он обернется… он не был уверен, что он сделает.

— Леди Карасу, я благодарен вам за гостеприимство. — «Не смотри». — Насколько напряженная ситуация сложилась с Южным Племенем Воды и их союзниками?

Почти неслышные шаги приблизились.

— Почему ты думаешь, что она напряженная?

Он указал на зеленые сады и деревья вокруг деревни Карасу, приникшие к склонам в пяти сотнях футов над водой и как минимум в сотне футов над тем местом, где крутой склон переходил в травянистый каменный спуск, ведущий к пляжу. Ни одна из палаток Племени Воды не была хотя бы в пятидесяти футах выше прилива, а что касается песчаных укрытий покорителей земли… н-да.