Хоран молчал, подцепив за цепочку висящий на шее амулет.

- Ты так и не сказала, как смогла вернуть мой амулет.

Верити вздохнула, вспомнив, как.

- Взяла у Криса. Какая разница? – буркнула она, отвечая на внимательный взгляд, и добавила, понизив голос, - шрамом больше, шрамом меньше.

- Верити, - начал Хоран, и по его лицу девушка отлично поняла, что сказать ему нечего. Но тут звякнул, поворачиваясь, ключ во входной двери, и вошёл Гэбриэл, придерживая Скарлетт за талию.

- Кора? – недоумённо позвал Хоран. Рити поняла, что, увидев Скарлетт, он мгновенно забыл об их разговоре, и молча отошла к окну, запрыгнув на подоконник.

- Она устала, не трогай её, - недовольно бросил Гэбриэл.

- Что она здесь делает? – прошипел Хор, - ты не понимаешь, что если Ник…

- Да если бы я её не встретил, знаешь, где она сейчас была бы? – Гэбриэл осторожно опустил Кору на диван, и она легла, подтянув к себе небольшую декоративную подушку.

Верити спрыгнула и, игнорируя брата и Хорана, подошла к Скарлетт. Она почти физически чувствовала её усталость и напряжение, но также чувствовала и кое-что ещё.

- Леди Скарлетт? – тихонько позвала она, тронув холодное запястье Коры, опоясанное тонким белым шрамом. Девушка чуть вздрогнула и приоткрыла глаза.

- Дежа вю, - пробормотала она, и Рити улыбнулась, вспомнив их первую встречу. Она положила ладонь на живот Коры и вздохнула.

- Это он питается вашими силами. Ему неприятно и больно. Я помогу.

Верити сосредоточилась, втягивая в себя страдания крохотного малыша. Что случилось, от чего ребёнок был едва жив, Рити не знала, и спрашивать не хотелось.

- Вот, теперь всё в порядке, - улыбнулась она спустя пару минут и встала.

Кора зевнула и что-то едва слышно шепнула, но Верити не разобрала и переспрашивать не стала. Она прошла мимо Гэбриэла, тронув его за плечо, и вышла на кухню. В квартире было три комнаты – две спальни и общая, с диваном и телевизором. В эту квартиру их привёз Ким, но сам не появлялся уже пару дней. Рити серьёзно беспокоил тот факт, что Шеридан мог его схватить и всё узнать.

Верити поставила чайник и достала из шкафчика над мойкой три чашки.

- Ты её вылечила? – взволнованно спросил Хоран, - она в порядке?

- Да, - коротко ответила Рити, не глядя ему в лицо, - у неё почти случился выкидыш. И то, «почти» – это только благодаря тому, что она такая сильная ведьма. Не нужно было мне вмешиваться.

- Что? Но ты спасла жизнь ребёнку!

- Может, она не хотела, чтобы я её спасла? – прямо предположила Верити, разливая кипяток по чашкам.

Хоран вздрогнул и как-то неловко дёрнулся; Рити отвернулась к брату, понимая, что её слова не вызовут положительных эмоций.

Хор встал и вышел, так ничего и не сказав.

***

Скарлетт не заметила, как снова задремала. После одного прикосновения Верити ей стало тепло и очень спокойно, тянущая боль внизу живота прекратилась, и Кора заснула. Сколько прошло времени, до того, как она проснулась, сказать было сложно. Открыв глаза, Скарлетт натолкнулась на внимательный взгляд зелёных глаз и шумно выдохнула, но почти сразу же увидела, что это Хоран. Он улыбнулся и погладил её по голове.

- Тихо, лежи.

- Хор?

- Как ты себя чувствуешь?

- Нормально, - Скарлетт улыбнулась и ближе притянула к себе подушку, - я на тебя не злюсь.

- А должна? – Хоран как-то очень знакомо улыбнулся.

- Хор, а как ты познакомился с Кимом? – чуть дрогнувшим голосом спросила Скарлетт и тут же уловила в его взгляде недоумение.

- С Кимом, - повторил Хор, но на вопрос не ответил, - Кора, ты уверена, что с малышом всё в порядке?

- Ага, - Скарлетт снова потянуло в сон, и она огляделась в поисках пледа. Хоран первым стянул его со спинки дивана и накрыл Кору, на что она тихонько фыркнула.

В последние мгновения до того, как снова заснуть, девушка увидела, что Хор отошёл к окну и зачем-то вглядывается в переплетение улиц. Вспомнилась их первая встреча в замке князя Эрона. Молодой светловолосый воин с пронзительным взглядом голубых глаз.

Скарлетт улыбнулась было своим воспоминаниям, но неожиданно уловила какое-то несоответствие.

У Хорана были голубые глаза, не зелёные. И та улыбка, которая показалась девушке чужой и знакомой одновременно, тоже не принадлежала главе Гончих.

Кора рывком подняла себя с кровати и увидела, что мужчина сидит, опираясь на подоконник, и недоумённо смотрит по сторонам.

- Ник? – полуохрипшим голосом позвала Скарлетт, и Хоран вскинул голову.

- Кора? Ты сказала «Ник»? – недоумённо переспросил он; девушка ясно увидела, что глаза у него снова голубые, и мгновенно усомнилась в своих выводах. В конце концов, она весь день полусонная, и едва, проваливаясь в сон, закрывает глаза, как видит перед собой Николаса.

- Нет. Забудь, ничего, - пробормотала Скарлетт и отвернулась. Спать вроде бы не хотелось, но и вставать сил не было.

- Как получилось, что ты всё вспомнила? – спросил Хоран, - это из-за ребёнка?

- Нет. Из-за Юсты, - поморщилась Кора, мысленно возвращаясь к событиям прошедшего дня.

- Ты понимаешь, что Ник будет тебя искать? И…

- Это не проблема, Хор, - зевнула Кора, - проблема в том, что ты собираешься сказать дальше. Ты на стороне Ника?

- Конечно, я на стороне Ника, - Хоран поднялся и подошёл ближе, - в том числе и потому, что не хочу дать тебе сделать глупость. Вам с Ником хорошо вместе.

Скарлетт резко встала и обернулась; тугой хвост её светлых волос пронёсся в опасной близости от лица Хорана, обдав его стойким запахом дорогого шампуня.

Она прошла в кухню и силой мысли захлопнула дверь у Хора перед носом, даже не обернувшись.

- Кора? – Киннан удивлённо обернулся и тут же улыбнулся, - вижу, ты себя отлично чувствуешь.

Скарлетт молча прильнула к нему, уткнувшись лбом в сгиб его шеи.

- Я по тебе скучал.

- А я тебя не помнила, - меланхолично ответила Кора и неожиданно напряглась. Краем глаза она увидела, что насторожилась и Верити, сидящая за дальним концом стола с чашкой чая в руках.

- Кто-то поднимается по лестнице, - начала Верити дрогнувшим голосом, - несколько человек.

Скарлетт провела в воздухе черту от столешницы до стены; воздух колыхнулся, словно летнее марево, и всё успокоилось.

- Кто бы ни вошёл, вас они не увидят.

- Я иду с тобой, - твёрдо сказал Киннан и сделал шаг вперёд, но уткнулся в невидимую преграду, - КОРА!

- И не услышат, - с удовлетворением добавила Скарлетт и улыбнулась Верити, которая хоть и молчала, но выглядела уже намного менее нервозно.

Кора вышла из кухни, закрыв за собой дверь. Её начинало ощутимо трясти; девушка надеялась, что это Шеридан или кто угодно другой, а может, и вовсе не в эту квартиру, но в глубине души понимала, что это Николас. И что зелёные глаза ей вовсе не померещились.

Стучать в двери не стали, просто снесли одним движением. Кора не стала мешать Гончим войти; она отошла к окну, встав так, чтобы находиться как можно дальше и от Хорана, и от вошедших. В последний момент она кивнула в сторону кухни и приложила палец к губам.

Четверо Гончих встали у двери; Николас вошёл последним.

- Кора, - на лице князя отразилось облегчение, и он шагнул к Скарлетт, но она отступила и сделала предупреждающий жест, неосознанно вытянув руку. Николас наткнулся на невидимую преграду и остановился, раздражённо выдохнув.

- Скарлетт, я не собираюсь мериться с тобой силами, - терпеливо сказал он и одним небрежным жестом смёл преграду, словно бумажную ширму.