Эннхен с изумлением подумала, что эта мрачная комната – не то место, куда стоит приводить девушек. Больше всего каминный зал походил на музей пыточных инструментов – различные железяки и мерзкие на вид приспособления трогать было нельзя, чему радовалась вся прислуга. Неужели Криспин решил устроить для девушки экскурсию?

Эннхен пожала плечами. Она понимала, что внешний вид в их городе не показатель возраста или статуса, так что просто опустилась на колени и продолжила уборку. Спустя пару минут подошёл Гэвин – её сводный брат. Именно по просьбе Гэвина их мать взяли работать в особняк Шеридана.

- Убираешься или подслушиваешь? – непосредственно спросил Гэвин. Эннхен с опаской покосилась на двери и тут же ответила:

- Убираюсь. Мама приболела.

- Ну убирайся, - Гэвин прислонился к стене и скрестил руки.

- Кто это? – не выдержала Эннхен спустя пару минут.

- Не твоего ума дело, - видимо, к вопросу брат был готов, и Эннхен с досадой нахмурилась.

- Ну и не надо. Всё равно узнаю.

- Держи-ка ты язык за зубами, детка, - предупредил Гэвин, - а то Крис тебе его укоротит.

Из каминного зала послышался протяжный стон, и Анна округлила глаза.

- Что он с ней там делает?

- Учит тому, что и тебе усвоить не грех, - с непроницаемым лицом ответил Гэвин, - занимайся тем, за что тебе платят.

- А за что ей платят?

- Ей? – брат усмехнулся и покосился на дверь, - платят не ей, а за неё. Тебе такие деньги, какие Крису за неё платят, и не снились.

- Он её что, купил? – фыркнула Эннхен, но тут же осеклась, глядя на серьёзное лицо брата.

- Помыла? Я тебя позову, когда понадобится помыть в зале.

Эннхен торопливо собрала воду и сунула тряпку в ведро.

- Гэвин! – крикнули из-за двери, и брат вошёл. Анна направилась было от греха подальше в другой конец коридора, но тут увидела, что дверь в каминный зал призывно распахнута почти наполовину.

Долгую минуту любопытство в ней боролось со страхом и в конце концов одержало безоговорочную победу. Эннхен подкралась и заглянула в щель.

Девушка с русыми волосами, по-прежнему завёрнутая в куртку, лежала на небольшом одноместном диванчике у стены, обняв себя руками и безучастно смотря в стену.

- На чердаке нет окон, пусть пока побудет там, - ничуть не стесняясь того, что девушка на диване всё слышит, сказал Шеридан, - клуб теперь не вариант. Распорядись, чтобы усилили охрану, но не поднимайте шума. Ясно?

- Да, босс, - ответил Гэвин, - я скажу прислуге…

- Нет, никакой прислуги. Никто не должен заходить на чердак и говорить с ней, - отрезал Криспин, - это ненадолго, потом придётся придумать что-то ещё.

Эннхен напряжённо облизнула губы. Природное любопытство заставило её окинуть незнакомую девушку куда более внимательным взглядом, однако кроме худеньких ног в потёртых джинсах, куртки и русых волос ничего рассмотреть толком не удалось.

- Я сам всё сделаю, распорядись насчёт охраны, - Шеридан подошёл и осторожно поднял девушку, прижав к себе.

- Хорошо, - Гэвин повернулся, чтобы уйти, и Эннхен попятилась, поспешно схватила ведро и бросилась дальше по коридору.

***

Скарлетт всхлипнула и присела в кресло. Она не собиралась подниматься так высоко и не до конца осознавала, куда идёт, пока не вошла в распахнутые двери пустого музыкального зала. Каблуки застучали по мраморной плитке пола, и Кора остановилась, присев у рояля.

Все недостающие и не складывающиеся детали внезапно легли ровно и сложились в неутешительную историю. Никакая она здесь не хозяйка. Ник её не любит, у него всё это время была другая женщина. Поэтому она ничего здесь не узнаёт, поэтому в спальне Николаса нет никаких её вещей. Поэтому Ник не приходит к ней ночью.

Эта мысль вызвала у Коры новый приступ рыданий. Какой же она, должно быть, казалась дурой, когда всерьёз строила какие-то планы, целовала его… А он проводил время с этой Флорой.

- Скарлетт! – послышался снизу взволнованный голос Ника, и Кора вскочила, отшатнувшись к окну. Тут она поняла, что буквально в двух шагах находится коридор, где накануне она встретилась с оборотнем по имени Ким. Скарлетт впервые за всё это время решилась подумать о нём снова. Судя по его поведению и её воспоминаниям, они с Кимом были близки. Именно Ким подарил ей ту безрукавку, единственную вещь, которую Кора могла назвать по-настоящему своей и которую Ник так не любил.

Выходит, и у неё, и у Николаса до этого была своя жизнь, в которой они практически не пересекались.

Скарлетт нахмурилась и, повинуясь внезапной догадке, прикинула, где здесь можно найти компьютер. Первой ассоциацией с Интернетом была Юста, но Кора с сожалением поняла, что понятия не имеет, где её комната, да и не в курсе, как выйти даже к своей собственной спальне.

Впрочем, горько поправила себя Скарлетт, в этом замке, по всей видимости, нет ничего её.

Её тяжёлые мысли прервал звук шагов. Кора с ходу, по звуку шагов и соприкосновению обуви с поверхностью пола, определила, что это лёгкие туфельки на низкой подошве, и поняла, что идёт Ровина; только спустя пару секунд девушка удивилась тому, откуда она могла всё это знать.

Горничная со стопкой белья в руках осторожно заглянула в распахнутые двери и торопливо поклонилась.

- Миледи, его сиятельство вас ищет.

- Ровина, скажи пожалуйста… только честно, - Кора подошла ближе и взяла горничную за руки. Девушка вздрогнула и опустила глаза, словно её не интересовало ничего, кроме сложенного белья, - когда ты увидела меня впервые?

- Миледи, я уже и не… - начала Ровина, не поднимая глаз.

- Не лги мне, - попросила Кора и сама неприятно поразилась приказному тону своего голоса.

- Миледи… - почти умоляюще пробормотала горничная, добела сжимая пальцы на стопке белья, - князь Николас приказал молчать.

- О чём молчать, Ровина?! – Кора неосознанно схватила девушку за плечи, - пожалуйста, Ровина, скажи мне! Кто я такая?!

- Я не знаю, миледи, не знаю, - прошептала горничная, - я никогда вас раньше не видела.

Скарлетт замерла, поражённая словами Ровины, и та, воспользовавшись её растерянностью, быстро проскользнула мимо и выбежала за дверь.

Кора проводила горничную взглядом, не понимая, как ей теперь действовать. Потребовать объяснений у Ника? Или всё же попробовать подойти к Юсте?

- Кора? – недоверчиво позвали сзади, и девушка обернулась. При виде Хорана она обрадовалась, но неожиданно для себя почувствовала укол в сердце, словно разочарование от того, что в дверном проёме стоит именно Хор, а не кто-то другой.

- Тебя там все ищут, - сообщил Хоран, сунув руки в карманы джинсов, и улыбнулся, - устроила переполох?

- Кто такая Флора? – прямо спросила Скарлетт, - ты знаешь?

- Знаю, - не стал отрицать Хоран, - любовница Ника.

- Это все знают, да? Все, кроме меня, - со слезами на глазах выдавила Кора, - или я тоже знала? Ник меня не любит, да? Зачем он решил на мне жениться?

- Да хватит тебе, - Хоран улыбнулся и решительно притянул Скарлетт к себе, - не накручивай себя, хорошо? Поговори с Ником.

Кора молча прижалась щекой к его плечу и всхлипнула. Сердце болело – по-настоящему физически ныло.

- Что ты слышала? Из-за чего так расстроилась? – мягко спросил Хоран.

- Эта женщина… она сказала, что ещё месяц назад обо мне никто не слышал… А Ник сказал, что если она мне об этом расскажет, то он отрежет ей язык.

Хоран фыркнул.