В коридоре Крис остановился, но с удовлетворением заметил, что понятливый Гэвин уже успел снова задёрнуть шторы на первом этаже и теперь терпеливо дожидался, прислонившись к стене.

Гэвина Криспин помнил ещё подростком. Мало кто оставался с ним так долго – почти сотню лет. Этот же худощавый парнишка с волчьим взглядом продержался куда дольше других, более крепких и выносливых, и был предан Крису как самому себе.

- Я подумал, много людей не понадобится, - лаконично пояснил Гэвин, - там ещё трое, кроме меня.

- Ты за рулём, - коротко бросил Крис, - машина у подъёзда?

- Да, под самым козырьком, свет туда не достанет.

- Отлично, - одобрил Шеридан и покрепче перехватил Верити. Она притихла и замерла – других оборотней она боялась и в их присутствии становилась практически невидимой.

О том, чтобы остаться незамеченным, Крис особенно не беспокоился – охранники на входе были мертвы, как и двое на самом этаже. Видимо, Хоран О’Брайен недооценил его желание получить Верити обратно. Или же не знал, что с ним будет Райтер, который расправился с Гончим у двери одним щелчком пальцев, буквально не оставив от ожившего трупа мокрого места. Причём никто из жильцов даже не услышал шума.

Машина действительно стояла в очень выгодном месте, так что Крис спокойно опустил свою ношу на пол и отдал Гэвину.

- Посади её в машину и пристегни. Мне нужно ещё кое-что сделать, минут через пять буду.

Крис снова взлетел по ступенькам и вошёл обратно в квартиру. Он на секунду сосредоточенно смотрел в одну точку и наконец почувствовал, что искал. Быстро взбежав по ступенькам, Шеридан миновал спальню и вошёл в ванную. Именно там он и в первый раз, и сейчас почувствовал магическую ауру.

До того, как стать оборотнем, Крис не был обычным смертным, поэтому в заклинаниях разбирался, а это было очень мощным.

В ванной взгляд мгновенно метнулся к скомканной рубашке, принадлежащей, видимо, хозяину. Шеридан усмехнулся и вытащил из складок забытый талисман. Амулет, заговорённый, не иначе, самим князем Николасом. Этот миниатюрный зелёный камешек на цепочке защищал от большинства известных заклинаний. Вот только взамен брал тоже недёшево.

Крис расхохотался и сжал амулет в кулаке. Он вышел, спустился и наскоро набросал на первом попавшемся листке пару слов, прикрепив записку к зеркалу в прихожей.

Верити сидела на заднем сиденье со скованными за спиной руками. Шеридан сел рядом и захлопнул дверцу. Машина сорвалась с места.

- Не надо было так, у неё рука болит, - поморщившись, упрекнул Крис и жестом попросил у Гэвина ключ.

- Перестраховался, - коротко признал оборотень, протягивая ключик, - что-то не так?

- Ничего, записку оставил, - хмыкнул Крис, расстёгивая наручники, - думаю, князя Николаса можно не опасаться.

Верити вздрогнула и подняла голову. В его куртке она казалась совсем малышкой, и Криспин мягко улыбнулся, обняв её одной рукой.

- Попробуй заснуть, шоколадка. Ночь у тебя будет насыщенной.

Девушка всхлипнула и сделала неловкую попытку вывернуться, но в конце концов успокоилась и спустя какое-то время склонила голову ему на плечо. Крис с улыбкой погладил её по голове свободной рукой, перебирая ещё чуть влажные волосы.

- Босс, можно спросить? – уточнил Гэвин и продолжил, дождавшись кивка, - вы уверены, что ей место в клубе?

- Нет, конечно, - признал Крис, - поезжай пока ко мне домой, а там придумаем, что делать.

- Позвонить Раде?

- Да, скажи, пусть соберёт её вещи… И ещё, попроси её приглядывать за Кимом.

- За Кимом? – удивлённо переспросил Гэвин.

- Мне не понравилось его отсутствие. Думаю, стоит сказать об этом Райтеру, учитывая, что это он меня так одолжил с этим парнем.

Гэвин хмыкнул, и Крис невольно улыбнулся. Он помнил день, когда в его клане появился Ким. Лишённый даже намёка на звериную жестокость, которой была наделена его родная сестра, Ким казался абсолютно чужим и не делал никаких попыток сблизиться хоть с кем-то. Безымянный практически ничего не пояснил; единственное, что Криспину удалось узнать – это что дело было в женщине. И, если уж совсем честно, Шеридан догадывался, в какой именно.

Ещё до личной встречи Крис ненавидел Скарлетт, которую Райтер ласково называл Летти. Слишком сильно она напоминала ему о дочери, поэтому личных встреч с протеже Безымянного он старался избегать.

А вот Ким, видимо, крепко влюбился в ведьму, судя по тому, каким тоном Райтер попросил его держать Кима подальше от клуба в те дни, когда там появилась Скарлетт.

Порой, и теперь всё чаще, у Криспина складывалось впечатление, что Безымянный абсолютно точно знает всё, что должно произойти, и просто следует заранее известному сценарию. Он просчитал наперёд, что князь Николас пообещает отдать ему Верити, а взамен попросит Скарлетт. И ничуть не дрогнул, когда имел миллион возможностей помочь своей воспитаннице. Нет, Скарлетт нужна была ему там, где она сейчас, у князя Николаса. И – этого Крис боялся, пожалуй, больше всего – Верити тоже была там, где это нужно было Райтеру. И когда ему это будет нужно снова, Безымянный снова даст ей сбежать или сам её заберёт. Именно поэтому Крис сделал ей татуировку, так что даже великий чёрный маг без имени не мог добраться до неё без разрешения Криспина.

Если бы он только мог предугадать, что Райтер заинтересуется его дочерью… Но Тину ему уже не вернуть, поэтому Крис очень старался убедиться, что Верити у него никто не заберёт.

Комментарий к –51–

На часах уже пятое, а посему поздравляю с Днём Рождения мою читательницу Валентину ^_^ Желаю всего наилучшего и не волноваться так за героев :D

Обещанный клип по паре Хоран/Верити: https://vk.com/video-76946496_171093263

P.S. Просьбы и пожелания о написании зарисовок выражать в комменты, в личку, в группе, по голубиной почте - главное, чтобы Автор понял, о чём и по чему писать :D

========== –52– ==========

Эннхен подняла руку, чтобы заправить за ухо прядь волос, и вздрогнула, увидев направленный на неё взгляд Шеридана. Девушка тут же поднялась, стремительно краснея, и сделала неуклюжий реверанс. Эннхен была дочерью одной из горничных – матери неожиданно стало плохо, разболелась голова, и девушка согласилась её подменить, но попадаться на глаза хозяину не планировала, собираясь только вымыть пол в холле первого этажа и незаметно уйти.

- Анна, - уронил Криспин, и девушка торопливо объяснилась.

- Скажи матери, что если ещё раз увижу тебя вместо неё, то она может больше не приходить, - холодно ответил оборотень, и Эннхен топливо кивнула.

- Да, хозяин.

- Иди.

Эннхен торопливо кивнула, сунула тряпку в ведро и покинула холл. К сожалению, вымыть нужно было ещё коридор второго этажа и каминный зал, поэтому уйти сейчас было невозможно.

Девушка поспешно направилась на второй этаж, надеясь не встретить там Шеридана. Прислуга испытывала перед оборотнем почти суеверный ужас, хотя никто из них лично не видел его волчьей формы, а в облике человека Криспин со всеми был неизменно холодно вежлив.

К сожалению, спокойно домыть полы и уйти Эннхен не успела. Второй раз с хозяином она встретилась в коридоре у каминного зала. В этот зал заходить не хотел никто – висящие там картины нагоняли тоску и внушали чувство безысходности – поэтому и Эннхен не торопилась, оттягивая уборку, как могла.

Криспин прошёл мимо, не обратив на протирающую пол Анну никакого внимания и сосредоточившись на лежавшей у него на руках молоденькой девушке, закутанной в куртку. Эннхен с удвоенной силой сконцентрировалась на тряпке и лишь ей заметном пятне на полу из белого мрамора. Шеридан прошёл мимо и, поставив девушку на ноги, с неожиданной грубостью толкнул её в спину и захлопнул дверь изнутри.