Сто двадцать лет весь мир был объят войной, которая унесла больше, чем они сами могли представить! И вот прошло ещё триста лет – а я даже не уверен в своей жизни, как только выйду из этого здания! Любой может поднять пистолет, нажать на курок, убить меня – а я даже не смогу ничего сделать? Чёрт-с два!

Звери вроде меня будут брыкаться до последнего! Будут убивать тех, кто захочет убить их, будут помогать другим, они будут делать то, что умеют! И может быть, когда-нибудь мы все вместе добьёмся того, чего добились у себя мародёры...

Но это всё философия. Она, наверное, была не для меня. Уже выйдя на улицу, я поднял морду, посмотрев на ослепительно синее небо.

Надо сражаться. И это я умею делать лучше всего.

Потом посмотрев перед собой, я увидел какую-никакую, но цивилизацию. Нам не надо было больше того, что мы имели сейчас – были благодарны судьбе и за те крохи, что нам остались. Торговля процветала, технологии становились на ноги, и все были счастливы, потому что были живы. Среди развалин, среди опасностей и трудностей этого мира, но спокойно жили под одним небом. Пускай ради этого мнимого спокойствия мне пришлось убить не один десяток других зверей, которые хотели жить точно так же – но выбрали неверный путь.

Воевать лишь затем, чтобы кончилась война – вот зачем мы все были нужны. Истина была простой, но очень нужной для меня.

====== 17. Жизнь больная, кашель, скука, ======

До состава я дошёл быстро, и первым, кто попался мне на пути был переодевающийся в обычный камуфляж Чак. Точнее, он уже переоделся, и ходил по вагону туда-сюда, заново привыкая ходить не обутым.

-А, лейтенант, – поприветствовал он, приложив два пальца к виску, – Хорошо, что вы зашли.

-Хорошо, что ты никуда не ушёл, – проворчал я ему в ответ и быстро проскользнул к нему в купе, за своей одёжкой. Честно говоря в белом лабораторном медицинском халате на голое тело, да ещё и на пару размеров меньше нужного, я чувствовал себя немного неловко, особенно когда попадался на глаза самкам. Лишний повод выставить свою мускулатуру, но беда в том, что некоторые из них по этой части мне ещё дадут фору.

-Что, опять куда-то переть? – недовольно промямлил лис, садясь на свою полку в вагоне, – У меня уже лапы болят, товарищ лейтенант!

-Теперь ты в армии, кусок рыжей шерсти. Тут не спрашивают что у тебя болит, а просто приказывают, – строго сказал я, беря свои ботинки. Поморщив нос, я принюхался к ним, – Фу! Теперь всю жизнь будут лисятиной вонять!

-А что такого? – искренне удивился Чак, округлив глаза.

-Да ничего! Ты что – костюм на голое тело надевал что ли? – спросил я, обнюхивая оставшиеся детали гардероба. Пахли они как раз, как должны были пахнуть – лисом.

-Ну вообще да… – неловко признался он, почёсывая правое ухо левой лапой.

-Что!? – я даже чуть отпрянул от брони, но потом смело взял основную куртку за рукава и хорошенько её вытряхнул. Из неё тут же вылетело небольшое рыжее облачко, которое тут же осело на пол в виде россыпи лисей шерсти.

-Простите… – тихо выдавил рыжий, сдвинув колени, – Линька на зиму ещё не кончилась…

-Какая на хрен зима, Чак? – не выдержал я, – За окном плюс двадцать по Цельсию, а ты тут прибавить в пуху вздумал!

-Добб сказал что во Владивостоке будет холодно, – попытался оправдаться лис.

-Ах, ну если Добб сказал! Одевать боевую броню на голое тело – тоже он сказал?

-Нет.

-А кто тогда?

-Сам додумался, – тихо и очень обиженно сказал Чак.

-Оставь свои думки старшим по званию!

-Так точно, товарищ старший лейтенант, – выдохнул лис, и встал, – Слушаю дальнейшие приказания и постановки новых боевых задач, – муторно и угрюмо оттараторил лис, приложив полную раскрытую ладонь к виску, вроде как отдавая честь. Хотя это, конечно, было не к месту и не вовремя.

-К пустой голове лапу не прикладывают, – буркнул я, и начал одеваться.

Впрочем уже через секунду мне было ужасно неловко перед лисом, потому что на мне был лишь тонкий халатик, а всю нехитрую одежду – футболку и штаны – я по дурости забыл в душевой, в административном комплексе.

-Может вам сбегать, принести чего-нибудь? – поинтересовался лис.

-Обойдусь. Эх, ладно уж…

Я сунул лапу в тяжёлые армированные штаны и кое-как продел вторую. С новым экзоскелетом костюм изрядно прибавил в весе, но обрёл небывалую до этого мощность. Куртка изнутри была покрыта новыми металлическими пластинами с пучками электропроводов, углублённых в специальных канавках, и как только я застегнул её, они все коснулись моего тела, чуть сдавливая его. Несмотря на это, куртка всё ещё была довольно комфортной и не сильно стесняла движения, несмотря на то, что экзоскелет поначалу немного вяло реагировал на мои попытки пошевелиться.

-Может помочь отстроить чувствительность? – предложил лис, уже зная каким будет ответ.

-Сам разберусь…

Я застегнул куртку на рукавах, влез в ботинки и костюм сам пикнул у меня в ухе, что он достиг почти полной герметизации. Вспомнив, как Чак ходил по колено в отравленном Енисее, я поправил ботинки и штаны, после чего на экранчике загорелась зелёная цифра – 100% герметизации.

-Хм. Так просто… – хехекнул я, и поднял экранчик к себе.

С последней модификаии на нём прибавилось ещё парочка кнопок, колёсико прокрутки и какой-то небольшой переключатель. Пощёлкав им, я выявил три его основных положения – Настройка, состояние носителя и состояние костюма. В этих меню можно было лазить при помощи кнопок и колёсика прокрутки. Для начала я влез в настройку и нашёл там параметры экзоскелета. Работал он сейчас на пятьдесят шесть процентов, напряжение было хорошим, но чувствительность была выставлена на ноль процентов.

-Ну конечно, поставили всё на нули, – усмехнулся я, и переставил значение сразу на сотню.

-Товарищ лейтенант, не надо! – закричал Чак и уже рванул к моей лапе, пытаясь остановить меня, но было поздно. Костюм, реагируя на малейшее сокращение мышц, раскинул мои лапы в сторону, и наверное сломал бы их, если бы не механические ограничения подвижности экзоскелета. Ноги тоже свело в судорогу и согнуло пополам – я даже не смог как-либо сопротивляться неимоверной силе усилителя в костюме, и рухнул на колени.

-Расслабьтесь! – крикнул мне лис, пытаясь подобраться к моей правой лапе чтобы отключить экзоскелет.

Я рефлекторно попробовал подняться с колен и мои лапы тут же выпрямились, да с такой силой, что я подпрыгнул, и сделал сальто назад, упав между двух полок в купе у Чака.

-Замрите! – рявкнул лис, ловко перепрыгнул через меня и стал настраивать костюм. Я же в это время, рыча от негодования, лежал как бревно между двух кушеток, и казалось, что на мне можно сидеть, причём даже не только лису.

-Побыстрее, а то мне чихнуть хочется…

-Спокойно, лейтенант, сейчас настрою.

-Чтобы я без тебя делал, ага, – недовольно прорычал я, отворачиваясь от сосредоточенной морды бывшего бандита.

-Это точно, – усмехнулся рыжий и экзоскелет наконец-то отпустил меня. Я выдохнул и попытался встать.

-Спасибо…

-Подождите, – лис положил мне ладонь на грудь, оставляя на полу, – Давайте сделаем калибровку?

-Давай сделаем, – согласился я, понимая что этот костюм, если надо, меня во внутриматочную спираль свернёт.

Чак что-то потыкал в бортовом компьютере, и начал командовать калибровкой.

-Так, встаньте прямо и коснитесь сначала правой, а потом левой лапой кончика своего носа.

-Это что – тест на пьянство? – спросил я, но с пола встал и указания выполнил.

-Вы не поверите, но по линии ходить придётся, – усмехнулся рыжий, и продолжил, – Теперь указательными пальцами коснитесь пупка.

-А тем, у кого пупка нет что предлагают?

-Другой костюм. Теперь наклонитесь и коснитесь лапами ботинок.

-Ух ё…

Хорошо, что я ещё был в хорошей физической форме. Костюм оказывал довольно большое сопротивление моим действиям, тщательно записывая каждое моё движение. От меня потребовалось так же присесть, поднять лапы вверх, потом вниз, сделать два отжимания и даже выгнуться мостиком. В конце Чак нашёл кусок туалетной бумаги, отмотал от него метровый кусок и расстелил на полу.