Дальше пришлось вернуться к двигателям. Лис правильно сказал – они совершенно не были защищены от всех напастей пустыни, и от главной из них – песка, вперемешку с крупицами стекла. Воздухозаборник я закрыл неплотной тканью, прикрепив его при помощи автоматического степлера, который нашёл в коробке с инструментами. У движков, к сожалению, было только воздушное охлаждение, и это было не очень хорошо.

Оставалось две вещи – еда и маска, которые я видел на зверях. Если уж они пользовались ими, то думаю это было бы полезно...

Впрочем, как только я завёлся, я снова испугался адского звука двигателей, и с перепугу заглушил мотор. Глубоко вздохнул. Вот это реально будет меня выдавать с головой всем присутствующим.

Я в третий раз завёл движки и трусливо прижал уши. Секунда, две... никто вроде не бежал выяснить, что происходит, да и шум из моторного отсека, кажется, поутих. Выключив дальний свет, я плавно тронулся в путь.

Дорога по туннелю показалась совсем не длинной – машина реагировала даже на подрагивание лапы на педали газа – чуть больше, чуть меньше – и двигатели за спиной своим звуком всячески подтверждали тот факт, что они очень чувствительные к подаче газа.

Пока я ехал на первой передаче, всё шло как по маслу, но потом, когда я уже выехал на арену стадиона, я решил включить вторую скорость, и тут же вжался спиной в кресло. Стрелка на спидометре, как сумасшедшая помчалась к отметке сто, воздух стал упругим как желе, а шум двигателей уже не казался таким громким. Зажав сцепление я вдавил тормоз и снова выключил зажигание. Машина, пролетев по инерции метров двадцать на полностью заблокированных колёсах, наконец-то встала на одном месте.

-Ёп твою нахрен! – крикнул я, переводя дух. Вот уж не ожидал я от машины такой прыти!

Я поспешил оглянуться. Ни одно окошко не загорелось, никто не выходил посмотреть на меня в виде лихого гонщика...

Но в любом случае, на данный момент мой побег целиком и полностью провалился! Снова включив двигатели, я полностью позабыл о том, что коробка была на второй передаче!

Я снова вцепился в руль, но на этот раз, уверенно прокрутив его, направил машину к главным воротам. На лёгкой машинке, мне их не пробить, да и не стоило пытаться. Я вытащил пистолет и приготовился дать отпор охране, но тут же увидел три джипа с крупнокалиберными пулемётами, стоящими на их кузовах. Бросив машину влево, я заглушил мотор на ходу и неловко припарковался на другой стороне от прохода. Конечно, моё фееричное появление не осталось незамеченным – один из пулемётов развернул своё дуло ко мне и...

Включил свет.

Круглый отпечаток фонаря поёрзал по машине, но никого там не нашёл. Я уже успел перепргнуть небольшой заборчик, разделяющий стадион с трибунами, которые ныне были жилой зоной. Затаившись за перегородкой, я прижал пистолет к носу, приготовившись выстрелить в первую попавшуюся на пути морду.

-Эй, кто это тут? – совершенно без злости спросил голос, постучав по стене дулом автомата.

-Выходи!

Я оперативно и тихо перебрался чуть левее. Они могли открыть огонь через перегородку. Внезапно, третий голос крикнул мне через забор, и немало меня удивил:

-Внешний, мы знаем, что это ты!

-Да! – подтвердил четвёртый, – Выходи!

-Тебя не тронут!

Я дёрнулся и приподнял бровь, от таких разговоров, но голос решил не подавать.

-Машину отберём, – пообещали мне.

Хорошие ультиматумы они ставят. Но голос я им всё равно не подам – мало ли у них какая военная хитрость.

-И горючку сольём. Ты без нас всё равно далеко не выберешься!

-А может и выберусь! – крикнул я и тут же отпрыгнул в другое место, ожидая, что то место, на котором я сидел, сейчас превратиться в решето.

-Да куда тебе! С мешком на башке попрёшь, а?

Я сжал пистолет в лапах, ожидая выстрелов. Они не могут меня просто так отпустить, с машиной и бензином!

-Вылезай, тебе говорят! – ещё раз потребовали голоса, – Мы тебя не тронем.

И всё это – на полном серьёзе. Я пожалел, что не могу узнать, что понесёт мой выбор – но я встал и высунул край уха из-за пластикового забора.

-Чего вам от меня надо? – спросил я, держась боком к стене – возможно уже сейчас на меня смотрели несколько стволов свежих автоматов.

-Помощи! – немедленно последовал ответ.

-Какого типа помощи?

-Военной, конечно! Слушай, прошу, покажись!

Кто-то на поле выступил вперёд, гремя автоматом. Я узнал этот звук – так он мог звенеть, только когда был в опущенном состоянии. Я всё-таки решился показать голову.

-Так чего конкретно тебе надо? – спросил я, наставляя на койота пистолет.

-Того, что ты умеешь! – он всплеснул лапами, – Ох, слушай... тут никто из нас не вояка. И убивать никто никого не хочет.

-Надо же, – прокомментировал я.

-Представь себе. Но мы тут подумали – ты лучший из нас в принципе. Ты умеешь обращаться с оружием и умеешь... понимаешь, что такое стрелять в других.

-Вы что, парни, совсем свихнулись?

-Называй это так, но сейчас по другому продолжаться не может. Если ты спустишься – я объясню тебе нашу проблему, хорошо?

-Хорошо, – согласился я, – Только вы все положите пушки на землю и отойдёте на пару шагов назад.

-Я же говорил он знает толк в военных делах... – сказал кто-то в заднем ряду и все семеро выполнили мои требования. Я перемахнул через ограду и уставился на них, поднимая пистолет.

-Мы... – начал было койот, но я тут же наставил пистолет на него.

-Близко не подходить! – сказал я, забирая их оружие.

-Да мы же не хотим тебе зла! – признался один из двух шакалов, разведя лапами, – Зачем тебе всё это?

-Ваш главный уже однажды кинул меня! – я припомнил им своё заточение.

-У нас нет главного... – неловко выдавил один из них.

-Да чёрт вас всех дери, как вы тогда тут воюете!? – заревел я, видимо разбудив кого-то в домике неподалёку.

-Мы не воюем! Не воевали, по крайней мере, у нас всё было!

-Тогда на кой чёрт вам были нужны патроны из армии?

-Потому что они понадобились! – крикнули мне, разводя лапами.

-Чертовски логично! Ха-ха-ха! – ответил я.

-Опусти оружие. Послушай нас... – попросил меня Койот, который выступил перед нами вперёд.

-Я могу слушать вас и при поднятом оружии.

-Хорошо... Слушай... – Койот вздохнул, – ты видишь весь этот город, сегодня померк. У нас нет электричества...

-Зато судя по генераторам, топлива у вас до краёв!

-Пока это так. Но нам нужен другой источник энергии, и он у нас был... какое-то время...

-Какое-то время – это триста лет? – предположил я.

Койот пожал плечами и кивнул.

-И что это был за источник?

-Мы не знаем, – сознался кто-то на галёрке.

-Зашибись.

-Раньше электричество поступало из двух силовых проводов – первый – из электроснабжения метрополитена. Оно отрубилось ещё задолго до моего рождения. Второй источник работал до сегодняшнего дня – подземный кабель, который раньше питал весь этот стадион. Его мощности хватало с избытком, чтобы покрыть все наши расходы электроэнергии.

-Дайте предположу, – перебил я койота, – Пока не грянул гром – вы не озаботились посмотреть, откуда это электричество к вам идёт?

Койот криво улыбнулся и снова кивнул.

-Зашибись, – снова сказал я, и опустил ствол пистолета, – И теперь вы едете посмотреть, да?

-Так точно, – по-армейски ответил койот, – И мы даже знаем куда. И знаем, что без боя туда не пробиться.

-Кто-то сидит на вашей станции и не пускает вас туда?

-Их в общем называют Бандитами, – ответил койот, – Мы не знаем как называть их по-другому. Мы хотели выйти на контакт раньше, предлагали им топливо и еду в обмен на электричество – но они почему-то не согласились.

-Типично, – констатировал я.

-Раз для тебя это типично – ты поможешь с ними справится?

-Вы меня не убили, – подумал я вслух, – Но если вы просто отпускаете меня из плена, то… может быть.

Кто-то позади койота даже крикнул “Ура”.