====== Глава 161. Похищение Буквоеда. ======

Гектор Битюгов посмотрел на массивные золотые часы, сыто вздохнул и утонул в пухово-мягком кресле бирюзового цвета. Покупатель задерживался уже на пятнадцать минут, чего раньше не бывало никогда – он всегда появлялся секунда в секунду. Гектор Битюгов был не один – по углам его кабинета высились целых восемь охранников – бывших”краповых беретов”, каждый из которых одним ударом мог отшибить голову человеку. С недавних пор Гектор Битюгов стал побаиваться покупателя – слишком уж тот был странный и всегда приходил с оружием и отрядом неких головорезов. Охранники высились недвижимыми колоссами, готовые среагировать на малейшую опасность, которая могла бы угрожать их шефу. В руках у них торчали автоматные обрезы, направленные на высокую тяжёлую дверь, из-за которой и должен был появиться покупатель. Гектор Битюгов от нечего делать включил ноутбук, лежавший у него на столе, и принялся складывать пасьянсы. Пасьянсы не сходились, потому что Гектор Битюгов ужасно нервничал, томился ожиданием. Внезапно где-то там, в сплетении коридоров, что-то скрипнуло так, словно бы отворилась старинная заржавленная дверь. Дунул непонятный ветер, который никак не проник бы в кабинет Битюгова через стеклопакеты... И дрогнул пол, от чего Гектору Битюгову показалось, что весь его трёхэтажный офис сейчас развалится по кирпичику и уйдёт под землю. Гектор Битюгов чуть не вылетел из кресла на отполированный паркет – его сильно тряхнуло. Он схватился руками за ноутбук и повернул голову в сторону двери, уставился на поблескивающую ручку затравленным взглядом голодной и битой дворняги. Под потолком висела люстра, и все пять лампочек в ней мигали, то угасая, то вспыхивая молочно-белым светом. Гектора Битюгова посетил страх: вокруг него что-то было очень, и очень не так... Он обвёл испуганным взглядом охранников – те сохраняли неподвижность и каменность лиц... Внезапно дверь с треском распахнулась, и на пороге возникла высокая фигура человека. Незнакомец сделал широкий шаг длинной ногою, обутой в тяжёлый кожаный сапог и оказался в кабинете. С широких плеч гостя лохмотьями свешивался красно-чёрный, изрезанный плащ с высоким стоячим воротником, а лицо его закрывал чёрный клобук с прорезями для глаз. -Что это такое?? – взвизгнул Гектор Битюгов и тут же слетел с кресла и треснулся об пол. Странный и страшный гость медленно надвигался, а изрезанный плащ развевался зловещими красно-чёрными крыльями. За его спиной вставали другие фигуры – облачённые в чёрные балахоны с надвинутыми капюшонами, они входили в кабинет из коридора, скользили дьявольскими тенями. -Помогитеееее!!! – истошно заверещал Гектор Битюгов и забарахтался на полу, стараясь отползти подальше от чудища в изрезанном плаще, чья крепкая рука уже протянулась, чтобы схватить его... Охранники мигом вскинули обрезы, однако ни один из них не успел пустить ни одной пули: “тени” выхватили из-под балахонов “МР-38″ времён Второй мировой и тут же скосили всех очередями. Забрызгивая кровью белые стены, охранники Битюгова свалились на пол, оставив шефа одного против сонма чудовищ. -Нет... нет.. Пожалуйста, не трогайте меня... Что вы делаете?? – завизжал Гектор Битюгов, теряя всякое самообладание от дикого первобытного ужаса, который заполнил его с головы до ног, убил волю, убил личность... Гектор Битюгов попытался ползти, судорожно перебирая конечностями, но чудовище в изрезанном плаще жёстко схватило его за воротник пиджака, дёрнуло и приподняло над полом. Гектор Битюгов висел безвольным мешком и уже даже не елозил конечностями – только тихо хныкал. -Попался! – жутко прошипел монстр в изрезанном плаще, и Гектор Битюгов узнал его по голосу, несмотря на клобук: покупатель, Эрих Траурихлиген... Он пришёл вот так – понятно, что ничего хорошего не стоит ждать от ТАКОГО визита. -П-пожалуйста... – заикаясь, лепетал Гектор Битюгов, рыдая в три ручья. Эрих Траурихлиген не разговаривал с ним и не выпускал. Он бросил быстрый взгляд на небывалые часы, которые торчали не его запястье, и заревел страшным голосом: -Ахтунг! Верфе! Все “тени” мгновенно спрятали оружие, вытянулись и взялись за руки, образовав нечто вроде дьявольского хоровода. Эрих Траурихлиген со схваченным Гектором Битюговым оказались в центре этого “хоровода”, а потом внезапно перевернулся мир. Всё поплыло, закрутилось, и вдруг перестало существовать, воздух стал горячим, как в духовке, сжал железными тисками, Гектор Битюгов не смог даже закричать, потому что его сдавило непонятно чем до такой степени, что невозможно было даже сделать вдох. Железная рука грубо швырнула, и Гектор Битюгов треснулся о твёрдый, холодный и сырой пол, мощённый круглыми булыжниками. Перевернувшись с живота на спину, он увидел, как в зловещем свете факелов чудовища надвигаются на него. -Нет... что вы делаете?? – взвизгивая, залепетал Гектор Битюгов, задом отползая в угол. – Пожалуйста... -Ты сдал меня опу, – бесстрастным голосом заключил Эрих Траурихлиген, не снимая клобука. – А теперь ты узнаешь, что за это бывает! Гектор Битюгов сразу понял, что этот Траурихлиген какой-то странный... Но не настолько же! Из колодца с жутким рёвом полыхнуло пламя, Гектор Битюгов отпрянул, потому что искры обожгли ему лицо и упали на воротник, заставив ткань рубашки заняться и обуглиться. -Ай! – взвизгнул Гектор Битюгов, пытаясь рукой затушить горящий воротник. Они обступали его всё плотнее и плотнее, выли какую-то странную и страшную гнусавую песню и протягивали к нему свои длинные руки, торчащие из мешковатых рукавов балахонов. И они все разом подхватили Гектора Битюгова, потащили к колодцу. Он понял, что они собрались бросить его в бушующее пламя, закричал, забился, словно схваченная курица. Однако руки оказались слишком крепки. Они держали, как в тисках, их было слишком много для того, чтобы отбиться от них. -Та что вы творите?? – в истерике завизжал Гектор Битюгов страшным голосом подрезанного поросёнка. – Я даже не настоящий Буквоед... Помогите!! Эрих Траурихлиген стоял позади и молча наблюдал за тем, как Гектора Битюгова всё ближе и ближе подносят к дьявольскому колодцу, пламя в котором ревело так, что у “Буквоеда” даже закладывало уши, а горячий ветер, буквально, поджаривал заживо... Внезапно палачи разжали руки. Битюгов заорал, решив, что сейчас сгорит, однако в пламя он так и не попал. Его отпустили за пару метров от колодца, и “Буквоед” треснулся на булыжники пола, больно стукнувшись о них спиной. -Ай... – заныл он от боли, а от страха из глаз его лились бессильные слёзы... -Вы испугались? – Траурихлиген приблизился к нему, шурша своим страшным плащом и осведомился, не снимая с лица капюшон. -Ы-ы-ы... – продолжал ныть Гектор Битюгов, а его пиджак, оплавляясь, начинал вонять жжёной синтетикой. -Оттащить его от колодца! – приказал своим “теням” Траурихлиген. – А то загорится ещё, лысый чёрт... Барахтающегося Битюгова ухватили под мышки двое и грубо отволокли подальше от жуткого пламени, бросив в дальнем углу. -Отлично! – похвалил их Эрих Траурихлиген, всё ещё оставаясь в плаще и в капюшоне из огнеупорной ткани. – Господин Битюгов, пока что я вас не трону. Уточню: пока что! -Я не знаю, где настоящий Буквоед... – залепетал в своём неудобном и холодном углу Гектор Битюгов, решив, что Траурихлиген наказал его именно за то, что он назвался Буквоедом. – Это я так, чтобы быть страшнее... Простите... -Мне ваш настоящий Буквоед не нужен! – заявил Траурихлиген и вытащил из внутреннего кармана плаща какие-то бумаги. – Теперь вы будете жить здесь, а весь ваш бизнес – склады, поставщики, производства – теперь станет моим! Подпишите этот договор в обмен на жизнь! Траурихлиген подсунул бумагу под нос Битюгова, а тот слегка помешался от страха – поморгал безумными глазками, охлопал дрожащими руками свои карманы и едва слышно пискнул: -У меня нету ручки... -Пожалуйста! – Эрих Траурихлиген вежливо предоставил ему свою. -Спасибо... – всхлипнул Гектор Битюгов и нарисовал неуверенную, трепещущую закорючку под печатным текстом, который он даже не читал. -Благодарю! – обрадовался Эрих Траурихлиген и спрятал договор, а так же свою ручку, отобрав её у Битюгова. -Извините... – решился подать ослабевший голос Гектор Битюгов. – А жить “здесь” – это где? -В карцере! – довольным голосом сообщил Эрих Траурихлиген и отдал громкий приказ: -Утащить! К Гектору Битюгову снова подступили молчаливые “тени”, заставив его отползать всё дальше в угол... Его лопатки уткнулись в твёрдую стену... Отползать больше некуда, и «тени» ухватили его. -Я не хочу в карцер... – пролепетал Гектор Битюгов заплетающимся от ужаса языком. Он страдал клаустрофобией, и даже в туалете не мог долго сидеть... Но вокруг него воцарилось молчание. Траурихлиген молчал, а его “тени” утаскивали Гектора Битюгова всё дальше и дальше...