— Ты… ты не должна выходить, Мальсибер будет в бешенстве! — зашипел Блэк, но его было почти не слышно за шумом трибун. На Роксану этот шум, вкупе с кипящим в крови адреналином, подействовал, как бодрящий душ — прежняя она, оказывается, не так, чтобы очень умерла.

— Может и будет, но не из-за тебя же! — отозвалась она, хлопнула Блэка по плечу, стараясь не смотреть в его лицо, так похожее на лицо брата, схватила метлу и уверенно отправилась на поле, навстречу шуму трибун, зеленому газону и солнцу.

Слизерин в этот день проиграл. Загонщик из Мальсибера был так себе, Регулус проворонил снитч, а пуффендуйцы явно неплохо подтянулись после поражения Гриффиндору в марте. Несмотря на победу, они все равно оставались ниже Слизерина и Когтеврана в турнирной таблице, так что в финал не вышли, но радовались так, словно выиграли Кубок.

Мальсибер приземлился на поле белый как мел, посмотрел на Роксану, и захватившая её эйфория сошла как пена.

Ночью ей было очень больно. Мальсибер оторвался, ведь теперь он мог не только наказать её за то, что она ослушалась его, но и отыграться на ней за обидный проигрыш. Часть её волос осталась на кожаном ремешке его часов и в перстне, не то, что сидеть, даже двигаться Роксане было больно, Пока Мальсибер одевался, она лежала на животе на своей новенькой, шелковой постели, со вспухшими рубцами на спине и ногах, и привычно глотала слезы. Застегнув ширинку, Мальсибер позвал эльфа, приказал ему наложить «мисс Малфой» на спину холодный компресс, и ушел, весьма довольный собой.

Несколько дней Роксана двигалась чуть ли не в раскоряку, а любая попытка сесть отзывалась мучительной болью. Мальсибера все это страшно смешило, но, по крайней мере, он дал ей время передохнуть от себя, правда немного, потому что уже сегодня намекнул, чтобы она побыстрее брала себя в руки, так как он «соскучился».

Роксану настолько перепугало это заявление, что она сбежала из замка и спряталась под ивой на берегу, там, где её невозможно было увидеть со стороны лужайки и окон. Роксана просидела там весь вечер, заткнув уши наушниками. Дождь унялся, небо расчистилось, и долину захлестнула такая умиротворяющая красота, что Роксана немного расслабилась и задремала, убаюканная стрекотом сверчков и пением жаб. Проснулась оттого, что жутко замерзла и проголодалась. Пока она спала, совсем стемнело, но в замок возвращаться было все равно страшно, поэтому Роксана решила сидеть у озера до последнего.

Там-то они и встретились.

Блэк шел со стороны хижины Хагрида. Нес какую-то поклажу, весь окутанный клубами табачного дыма. Роксана лотнее закуталась в плед и выпрямилась в своем убежище. Она не знала, что лучше — увидеться с Сириусом, или спрятаться от него? Весь этот месяц он всем своим видом показывал, что она не достойна даже того, чтобы просто заговаривать с ней. Но еще лучше ему удавалось притворяться, что Роксаны не существует. Сириус и раньше так делал, хотя, вполне может быть, что теперь ему действительно стало на неё наплевать. Во время матча Роксана видела его на трибуне, он сидел в обнимку с двумя девчонками с шестого курса и мурчал им что-то в уши. Из-за этого она упустила квоффл, о котором Мальсибер не забыл напомнить ей во время «наказания».

Роксана потянула носом — в воздухе запахло знакомым запахом вишневых сигарет, и рот немедленно наполнился слюной. Мерлин, она бы сейчас, наверное, душу продала за одну-единственную сигаретку с вишнями! Роксана так жадно принюхивалась, что чуть не выпала из своего убежища, и Блэк её, конечно же, заметил. Ему явно не хотелось с ней говорить, но ситуация требовала того, раз уж они друга заметили, поэтому он замедлил шаг, а затем и вовсе остановился, щурясь в темноту.

— Малфой? — Блэк недоверчиво усмехнулся и зачем-то огляделся. Роксана еще плотнее запахнула на себе плед. С некоторых пор любой представитель мужского пола вызывал у неё страх и неприятие, даже если просто стоял рядом. — Если ты решила утопиться, то не тяни, водичка сегодня отменная, — проговорил Блэк, разглядывая её. — Там, конечно, водятся пиявки и другие ползучие гады, но тебе же к ним не привыкать, правда? — он затянулся.

Роксана пропустила его слова мимо ушей. Она тоже оглянулась на замок, а потом неуклюже поднялась на затекшие от долгого сидения ноги, и выпалила хриплым голосом:

— Блэк, дай мне закурить.

Повисла небольшая пауза. Роксана не сомневалась, что Блэк ей откажет. Он смотрел на неё, без удивления, но как-то слишком внмательно, и, кажется, хотел опять подколоть.

— Пожалуйста! — прохрипела она, еще раз оглянувшись и испуганно вытаращив глаза.

Блэк помучал её еще секунду, а потом полез во внутренний карман, достал оттуда пачку сигарет, вынул несколько штук и сунул обратно в карман, а пачку кинул Роксане.

Она схватила её, жадно открыла и глубоко вдохнула любимый запах.

— Спасибо, — выдохнула она и дрожащими руками вытряхнула из пачки сигарету. Вспышка огонька — и Роксана с тихим стоном опустилась обратно на траву, погружаясь в сладкий дурман.

— Жизнь нелегка, мадам Мальсибер? — вежливо поинтересовался Блэк после паузы, разглядывая её, теперь уже без насмешки.

— Жизнь вообще нелегка, — пробормотала Роксана, пряча пачку в свою красную сумку.

Покончив с этим, она застегнула замок, и бесстрашно посмотрела на Блэка. Он смотрел на неё, такую, должно быть, другую и чужую, изучающе и чуть-чуть насмешливо, как всегда. Вот только глаза у него горели каким-то нездоровым огнем.

— Презираешь меня, да? — спросила она, задрав подбородок.

— Тебя нет, — хрипло ответил Сириус. — А себя — да, за то, что так легко попался.

Роксана сглотнула, и хотела еще что-то сказать, но тут неподалеку от них раздались громкие голоса и смех мракоборцев, делавших обход. За ночные прогулки по территории можно было влететь в наказание на всю ночь. Кажется, Блэк среагировал на чистом инстинкте — бросил коробку, схватил Роксану в охапку, и вжал в дерево, закрыв её голову так, чтобы белые волосы, горящие в темноте как опознавательный знак, оказались под его черной курткой.

Первой реакцией Роксаны, когда к её спине прижался кто-то больше и тяжелее, был страх и отвращение. Слишком много неприятных воспоминаний, слишком много всего, нет, нет, нет!

Она попыталась вырваться, но Блэк не отпустил, и вдруг закрыл её волосы своей курткой. Роксана замерла, погрузившись в запах, от которого она отвыкла, и который почти забыла. Сердце пропустило удар, а потом вдруг начало набирать обороты с невероятной скоростью. Роксана почувствовала себя холодной и заброшенной комнатой, в которую неожиданно внесли пульсирующий, живой огонь. И, судя по тому, что в копчик Роксаны уперлось нечто твердое, Блэк тоже это почувствовал. Про мракоборцев, снующих вокруг, они забыли.

А потом все произошло очень быстро. Блэк вжался в неё и с тихим стоном уткнулся носом в её волосы.

Если посмотреть на замедленный процесс работы магловской зажигалки, то можно увидеть, как под давлением пальца неторопливо и тяжело проворачивается кремниевое колесо, как высеченная искра падает в горючую жидкость и высвобождает пламя.

Примерно так же загорелась и Роксана в тот момент. Почувствовала все: и поворот колесика, и искру, и вспыхнувшую жидкость, и огонь. А следом — дикий животный ужас.

— Нет! — выкрикнула она и с неожиданной силой оттолкнула Блэка. Тот машинально отлетел от неё на несколько шагов и шумно выдохнул.

Огонь пропал. Ночь стала еще темнее. Роксана оглянулась и машинально зачесала назад волосы. Руки у неё дрожали, сердце выпрыгивало. Блэк был взбешен таким внезапным отказом и часто дышал.

— Твою мать, Блэк?! — заикаясь, пролепетала Роксана, судорожно кутаясь в кофту. Что сказать она не знала, мысли спутались в невообразимый клубок, поэтому она выпалила первое, что пришло на ум, — Не надоело меня спасать?!

— А я не тебя спасал! — прорычал он, отбрасывая с лица волосы, так что Роксану обожгло поистине злым взглядом, а потом вдруг дернул головой в сторону ушедших людей и пронзительно свистнул.