— Врач мне не поможет. Я просто хочу уйти отсюда и дождаться, когда мы вернемся. Спасибо, твой сюрприз был великолепен, — отрывисто произнес он и вдруг почувствовал на миг, как страх отступил. Но только на миг. Внезапно сильный фонтан брызг поднялся над водой недалеко от яхты, и Себастиан, судорожно выдохнув, выдернул руку из пальцев Хантера и бросился вниз по лестнице.

Его всего трясло, он не мог выкинуть из головы страшные звуки и хвост, хотя на деле ничего ужасного в них и не было. Он не понимал, что вдруг пошло не так, он ведь видел столько рыбы в детстве, и ни одна его не пугала. Даже дельфины, хоть и были больше всех виденных ими рыб, не вызвали такой реакции. Что же теперь случилось?

Оказавшись внизу, Себастиан тут же бросился по коридору к каютам. Он дергал ручки, но из-за паники они не поддавались.

— Сэр? — спросил его незнакомый голос. — Что вы здесь делаете, сэр? Пассажирам… — матрос не закончил, потому что Себастиан подскочил к нему и схватил за грудки.

— Ты сейчас же откроешь мне одну из кают или, клянусь Богом, я проломлю дверь твоей головой, — прошипел он дрожащим голосом, и напуганный паренек тут же бросился открывать ближайшую каюту. Забежав в нее, Себастиан огляделся. Темно, сыро, немного воняет рыбой и солью, но вполне терпимо. Он опустился на койку и обнял себя руками. Его все еще немного трясло, сердце выдавало бешенный ритм, из-за чего дыхание временами сбивалось, но теперь стало казаться, что мнимая опасность его не найдет. Кит не угрожал ему, даже когда он стоял на палубе, но все же что-то заставило его сердце подпрыгнуть, а легкие сжаться от паники и нехватки воздуха.

— Ну что же ты за идиот? — шептал Себастиан, пытаясь себя успокоить. — Он ведь совсем не опасный, он ведь совсем не…

Яхту тряхнуло, и Себастиан чуть не упал с койки. Коробки, которые стояли напротив, упали и открыли вид на иллюминатор. На мгновение Себастиан забыл, как дышать. Он, не отрываясь, глядел на темную воду за стеклом, а через несколько секунд из его груди вырвался душераздирающий крик. Большой глаз, примерно с его ладонь, медленно проследил за ним, проплывая мимо, а затем скрылся, но Себастиан этого уже не видел. Он сидел на полу, закрыв лицо руками, а его самого колотила мелкая дрожь. Просто невозможно подняться и двинуться с места, словно ноги отказали.

Казалось, что прошло очень много времени, прежде чем его подняли и сжали в крепких объятиях, затем на негнущихся ногах вывели на улицу, дотащили до машины и усадили в нее.

— Почему ты не сказал, что боишься? — испуганно спросил Хантер, когда они отъехали от порта. — Я бы не стал тащить тебя на эту чертову яхту.

— Я не знал, — слабо произнес Себастиан, глядя перед собой. — Я не думал, что это будет так… так… страшно.

Постепенно, силы стали возвращаться к нему, он успокаивался, но все еще немного дергался и не мог перестать пялиться в одну точку по несколько секунд. Перед его глазами стоял иллюминатор и черная морда кита в нем. И он по-прежнему не мог понять, почему животное так повлияло на него. Ведь китов Себастиан видел только на картинках в книгах, а там они были маленькие и совсем не страшные. Хотя и неприятные.

До дома добрались в молчании, и Себастиан, продолжая хранить его, быстро спрятался в гостевой комнате, которую заботливо приготовила для него миссис Кларингтон. Закрыв дверь, Себастиан забрался на кровать и сжался, обнимая себя руками. Практически не моргая, он смотрел в одну точку и лихорадочно соображал. Страх отступал, но вопросы остались. Как, почему это произошло? А главное — из-за чего? Киты в Миннесоте? Да там за такое предположение на смех бы подняли. Другое дело, если бы Себастиан боялся медведей. Или рыси. Но тот кит… Он был огромен, и казалось, одним своим видом мог обращать людей в страх. Но, видимо, никто, кроме Себастиана, не оказался столь впечатлителен.

В дверь осторожно постучали, и она приоткрылась, показалась голова Хантера, а затем и он сам.

— Ты как? — осторожно поинтересовался он и прошел в комнату с чашкой чая. — Я не стал говорить, что случилось, но мама все равно сделала тебе, — он протянул кружку, но Себастиан безучастно посмотрел на нее, и Хантер поставил ее на тумбочку. — Почему ты так испугался?

— Я не знаю, — Себастиан пожал плечами и сел. — Просто, я увидел его и подумал, что он всех нас может переубивать, — задумчиво предположил он и нервно усмехнулся. — Знаю, бред. Но это была единственная мысль тогда в моей голове. И если я не уберусь, то он точно меня сожрет, — он грустно посмотрел на Хантера. — Наверное, я спятил.

— Да нет, — Хантер покачал головой. — Я сейчас только вспомнил, — вдруг нахмурился он. — Ты ведь так и не научился плавать? — спросил он, и Себастиан отрицательно мотнул головой. — Помнишь, когда тебе было пять, ты упал в реку? Там еще был сом, и…

Продолжать ему было не нужно. Воспоминания и сами нахлынули огромной волной. Себастиан сидел, не шелохнувшись, а в голове мелькали картины из детства: черная, почти без просветов вода, испуг, паника, удар хвостом, большая тень, страшная морда. Неужели это все игра его подсознания? И он переложил образ сома, который чуть не сожрал его, на кита.

— Не говори никому об этом. Никто не должен знать, — неожиданно резко выпалил Себастиан и, схватив Хантера за руку, больно сжал его запястье. — Потому что это глупо, бояться того, что не опасно, — твердо произнес он и грозно глянул на Хантера. — Мы просто забудем и больше никогда не будем вспоминать, — сказал Себастиан уже скорее самому себе. — Никогда.

— Хочешь побыть один? — осторожно спросил Хантер, морщась от хватки Себастиана: на лице того застыла легкая тень безумия.

— Нет, — уже спокойнее произнес Себастиан и попытался улыбнуться. — Ведь ничего не произошло, а значит, ничто не сможет помешать нам заниматься обычными делами, — усмехнулся он. Придвинувшись ближе, он обвил шею Хантера руками и мягко поцеловал в уголок губ. — Например, как то, что стоит немного обновить эту комнату, — он тут же утянул Хантера в глубокий и требовательный поцелуй, не терпящий отклонений. Себастиан очень надеялся, что все это поможет ему отвлечься и избавиться от страшных картин, которые продолжали всплывать перед глазами.

========== Глава 16 ==========

Постепенно Себастиан начал приходить в норму. Конечно, совсем нормой это назвать было сложно, потому что в доме Хантера к Себастиану до сих пор было странное отношение. Миссис Кларингтон была настроена к нему благодушно, в отличие от отца Хантера, который засыпал Себастиана колкими и едкими замечаниями. Казалось, ему не нравилось в нем абсолютно все: от кончиков волос, до зубной щетки, которая теперь покоилась в их ванной. Иногда Себастиан побаивался, что мистер Кларингтон может использовать ее для чистки унитазов или слива в раковине, но, пожалуй, пока что все обходилось.

Дни шли, и Новый год приближался быстрыми шагами. Вот только было Рождество, в которое, что странно, мистер Кларингтон предпочел Себастиана не замечать, поэтому прошло оно довольно мирно, и уже осталась пара дней до конца года. И Себастиан ждал нового, как ему думалось, более успешного и удачного года, когда все изменится, станет лучше. Он, правда, не жаловался на положение вещей и сейчас, но все же не мог перестать надеяться, что потом все будет иначе. Разумеется, в хорошую сторону.

Куинн вернулась накануне праздника, и, наверное, по-настоящему ее возвращению радовался только мистер Кларингтон, который уже извелся, наблюдая за тем, как его сын проводит практически все время с «этим голубым парнем». Себастиан и сам выдавил улыбку, когда Куинн появилась на пороге, она улыбнулась в ответ, но оба прекрасно знали, что предпочли бы встретить Новый год по-отдельности. В последний момент так же выяснилось, что на новогоднюю вечеринку, на которую, предположительно, идти они должны были втроем, решили заявиться и родители Хантера. Вероятно, чтобы продолжать слежку за Себастианом, другого варианта просто не было. И это до крайности раздражало.